五月中旬，天光灼人肌膚，已至初夏了，山野、道路間烏泱泱的人群走過這裡，推車、挑簍搖搖晃晃，行走的隊伍衣衫襤褸，面帶饑色的百姓，他們自涿郡、臨鄉逃難，往故安、范陽而去，原本並未經歷戰火，但潰兵湧來，什麽都破壞的一乾二淨，運氣不好的，家中存糧、婦人都被對方糟蹋，甚至掠走，恐怕這一生都難以再回到家中。
　　前行的人群隱隱傳出哭聲，饑餓與疲憊爬在滿是茫然、惶恐的臉上，偶爾有孩子的哭叫混雜在一起形成難以訴說的苦難。
　　後方，一輛馬車慌慌張張的行駛過來，有人臉上帶著警惕回望。
　　哐哐哐…..
　　崎嶇不平的路面，車轅轉動，碾壓過凹凸泥坑、石子，磕磕碰碰間，車廂隨著不平的道路也在搖擺發出吱吱嘎嘎的呻.吟，車夫揮舞鞭子，不時牽扯韁繩控制著馬匹，在側前方一匹馬被上，中年文士發髻散亂，衣袍髒亂，好幾處破了口子，看上去頗為狼狽。
　　“前面的人都讓開！這是袁冀州公子車攆，爾等不要擋去前路，速速退到兩側——”許攸使勁夾雜馬腹，不停朝熙熙攘攘的難民大聲呼喊。
　　從北面一路輾轉過來，他們其實與難民也沒什麽兩樣了。拜別公孫止出居庸關後，許攸自然不會認為對方送一點禮讓自己說幾句好話那般簡單，然而前腳剛走，對方隨後就發兵突襲昌平，擔心那頭狼出爾反爾又將袁熙擄回去，許攸不得不加快了速度繞過昌平朝廣陽，然而剛到這邊，就見證了蔣義渠的潰亡……之後潰兵如潮的湧來，席卷了一切……
　　很多東西在途中被搶光了，公孫止送的三車金銀瓷器也俱都被亂兵掠走，爆發的幾次戰鬥裡，身邊護衛死的死、散的散，如今還跟著的不過寥寥數人，甚至身上最後一口乾糧也早在數天前吃光。
　　附近走過的村落，難民奔逃，田間、房屋中也找不到充腹之物。又行的一陣，前方傳來騷動，一支騎兵從難民朝方向奔湧而去，人潮擁擠滯留片刻，許攸見到不是冀州的兵馬，連忙將頭縮起來，擠在人群裡，片刻之後，聽到有聲音在前方大喊:“前方在施粥！”
　　停滯的難民潮緩緩開始移動，加快速度湧動過去，許攸坐在馬背上視線高，看的遠，人潮的盡頭確實有幾支隊伍在那裡搭建了粥棚，待過去看了一眼，頗有些失望，原以為是府衙開設的，然而卻是附近的富紳。
　　車後簾子掀開，袁熙有些蒼白的臉探出來，聲音虛弱:“我肚中饑餓…..許使者能否去討點稀粥過來…..”
　　“公子…..這…..”許攸有些為難，倒是剩下的幾名侍衛接過了差事，去前方討要，片刻後傳來爭吵喝罵的聲音。
　　“袁冀州是什麽人，用的著你們來說?”
　　“既然知道，那輛馬車裡坐著的便是二公子，你們那些肉食、好飯端過去！”
　　“滾滾滾……空口白話誰不說?想要吃的?拿去！趕緊滾回去給你家二公子填肚子，省的餓死了。”
　　傳來的叫罵，袁熙臉上泛起憤怒，許攸連忙阻止他，伸手摸了一下腰間，證明自己身份的信物俱都在逃亡裡遺落了，不免歎口氣:“二公子，忍一忍吧，這裡離鄴城，還有很長的路要走，不易生事端。”
　　討要稀粥的護衛回來，袁熙畢竟還是十五六歲的青年，又在上谷郡飽受虐待，眼下也是餓的狠了，端著破陶罐大口大口的喝進肚子裡，隨後才想到車內還有一人，便是連忙將剩下不多的一點遞給對方。
　　許攸也接過稀粥，下了瘦馬坐在道路旁邊的泥土上沒有形象地往嘴裡倒，旁邊有人顫顫巍巍的拄著樹枝走過來，在附近坐下，許攸警惕的抬起目光，見是一位老人，猶豫了一下，還是將手裡不多的食物遞過去。
　　老人伸出枯瘦的雙臂接過，朝他作揖感謝，過了一陣，那老人寬慰許攸:“.…..不用怕，過不了多久就打完了，咱們又可以回家了。”
　　許攸望著枯瘦如柴的老人，嘴裡的牙已經不見了許多，往南躲避戰火、亂兵的人中，像這位老人一樣的還有更多，人潮中不時還會發生爭鬥流血、甚至奸.淫，搶奪財物口糧的事發生。
　　眼前的這位老人能不能活著再次回到故鄉已是難說了。
　　過得片刻，前方有人慌亂，隊伍間傳來前方戰事的消息——文醜兵敗，兩員大將一死一逃，萬余人橫死巨馬水，北地狼王踏入易縣范圍。
　　聽到這消息，許攸狠狠敲了一下膝蓋，站起身目光掃過四周難民仿佛延綿沒有盡頭一般，田地荒蕪，能吃的都被人席卷而走，這一幕與去年，乃至往前推的數年裡比起來，從未想過冀州會變成這般模樣，儼然像是兩個世界。
　　“兵災人禍……繁盛的冀州……難道就這樣沒了?”
　　不久之後，日漸西落，就在他們休息的西面，四道身影從西面山麓下來，披星戴月間夾雜殺氣和血腥，見到停靠那邊的馬車，坐在地上的許攸時，鑲嵌有七顆寶石的刀刃，鏘的一聲拔出。
　　“馬車借給我們一用！”好聽的女聲透著冷漠。
　　“大膽！”
　　四名侍衛紛紛抽刀撲來，這邊四人掀開外罩的蓑衣，持刀快步迎了上去，裙擺飛旋，寶刀揮砸而下，鮮血、刀光濺起在這片落日裡…….
　　*
　　巨馬水，河水滔滔向東蜿蜒而去，河岸上的屍骸已經清理，只有一具掛在木柱上的無頭屍孤伶伶的立在那裡。
　　數道身影從附近走過，屍體上啄食的鴉雀驚的飛走，聲音夾雜水浪聲傳過來。
　　“……災民因戰事而起，你我乃至整個發起者都有錯，趙雲面冷其實心還是熱的，做的對，追殺亂兵，至少讓百姓少蒙受一些損失，而我能彌補的只能暫時抽調一些軍糧給接濟他們，少死點人，晚上我才睡的安穩。”
　　“不過，戰事歸戰事，也不是我們想打，而是這天下本就亂了，早一點重新歸為一統，受惠的終究還是有百姓的一份在裡面。不過眼下，河對岸的文醜這幾日來都據寨不出，大有退縮易縣的可能，你們有什麽破敵之策?”
　　走過無頭的屍體，腳步在河岸邊停下，夕陽照過來，公孫止微微回頭看了一眼身後的李儒、田豫，甚至還有呂布。田豫上前兩步，拱起手:“主公，逼迫太急，容易讓文醜退縮城據守，那樣反而拖延南下的戰事。”
　　“儒倒是有一計。”陰惻惻的聲音飄在風裡，李儒眯起眼睛望過河對岸，“.…..正如國讓說的那樣，逼迫太急確實容易讓文醜膽寒而退回城中，倘若是一舉攻克他大寨呢?”步履踩過松軟的泥土，走到公孫止身側，後者俯下耳朵，聲音低沉:“儒已派人去往各個大族家中借牛了……”
　　“火牛陣……”公孫止點點頭，同意了這個計策，“.….那就好，雖然耕牛珍貴，總比好過讓士兵拿命去扛，嗯……往後就讓這些人去找曹孟德要這筆帳。”
　　李儒、田豫二人領命離開後，不遠的呂布走了過來，他看了一眼離去的背影，轉過頭來說道:“看樣子你不要冀州了?”
　　“拿來做什麽?”公孫止手指掃過周圍:“溫侯你看，東面臨海，西面是太行，南面是曹操，北面是幽州，我連幽州都還沒拿到手，再去佔著冀州，將來和曹操撕破臉也守不住的，還不如先把幽州拿下，與遼東、邊地五郡連成一片，不比一個冀州差了。”
　　呂布冷哼一聲，隨即皺起眉頭:“還是你人太少了，否則以你公孫都督的胃口，不可能不吃下眼前的肥肉。”
　　“不扯這個…..”
　　公孫止擺擺手，笑著指去南面，“那邊就是易縣也就是易京，當初我父親公孫瓚就是在那裡身死的，領著百余人朝袁紹發起衝鋒，為能活下去的拖延撤走的時間。”
　　“白馬將軍威名， 當初我在丁原帳下時就仰慕已久，是條血性漢子，可惜他在幽州，我在並州不能見上一面，甚感可惜，後來在汜水關下，差點殺了令尊…….這世間的事真是奇怪，因緣際會，我又到了他兒子麾下，幫忙做一些事。”呂布負著手感歎了一句。
　　公孫止走上前與他並肩，望著同一個方向:“所以，我不希望溫侯像我父親一樣，呈血勇做讓自己甚至身後兄弟陷入險境的事。”
　　“呵……沒了血勇，就沒呂布了。”旁邊，高大威猛的身影輕笑著說了一句，頓了頓，轉過頭看向公孫止:“你還年輕，最鼎盛的時候，還沒到來…….”
　　“.…..而我，巔峰的時間已經不長了，能多做一些就多做一些，就讓天下人多記住我飛將呂布一段時間也好啊。”
　　河水波浪卷動翻滾，夕陽不久落了下去，再次升起時，南面的黃河一帶，戰事終於徹底的爆發，將是籠罩半個冀州的大戰。
　　延津。
　　兵馬從東北方向朝這邊延伸過來，衝在前方的張郃見到郭援的第一句話，便是問道:“曹孟德駐兵河對岸，可有對這裡發起進攻?”
　　然而，五月十七這天，沉默的白馬出兵了。
　　延綿的軍隊，在曹操的視野中，如長龍般匯集原野，推去前方顏良的陣地，土丘之上，青龍偃月斜垂，馬背上，重棗長髯的身影望著那萬軍之中的將領，鳳眼緩緩半睜。
　　“插標賣首之輩…….”
　　聲如洪鍾。