騁蛟攤平左手手掌，掌心和指縫中全是赤紅的鮮血，但是能看出傷口已經開始愈合了。她重新握緊拳頭豎起手臂，以免鮮血滴落，然後微微抬頭，繼續觀察廣場上的人群。

　　此刻，她正斜靠在展翼台的照壁上，正午陽光投下的陰影幾乎將她完全遮住，若非刻意，很少有人會注意到她，但她卻能將台下的動靜盡收眼底。

　　觀禮台上的家長們已經列隊前往火焰湖渡口搭船，新老院生們也開始散去，作為“重開試煉”這一歷史性事件的目擊者，大多數人離開廣場時都難掩激動興奮的心情。人群逐漸變得疏散，不過仍有一些院生留在廣場上。有些一眼就能看出是整個假期不曾相見的朋友們在愉快地互訴衷腸。還有些人聚成一小群，走走停停，不時偷眼看向同一個方向，然後指指點點地說上一會兒。還有另外一小群人，或兩人、或單獨，默不作聲地分散站立於廣場的角落中和樹影下。

　　果然出現了！

　　騁蛟數了數人數。

　　九個，提前做好準備應該能應付過來！

　　她的目光逐一掃過那九名院生的面孔，將他們的相貌記在心中。她發現，或許是因為來自相同的地方，或許是因為動著相同的心思，他們的表情也出奇的一致——繃嘴、皺眉、冷冷地看向聚集在展翼台前的那一小群人。

　　陽光被展翼台的金烏翅膀一分為二，站在光亮中的那群少年人身上大多穿著由昂貴織物製成、由刺繡和珠寶裝飾的奢華院服。他們個個臉上掛著笑容，滔滔不絕地拋出各式各樣的讚美之詞。騁蛟注意到一位編織著複雜發辮的女孩，她直呼阿狩的名字，以與熟人談話般的熱絡口氣問這問那，並不時發出咯咯的笑聲。那女孩旁邊站著一個垂頭喪氣的瘦小男孩，騁蛟認出他正是剛才被阿狩砸中眼睛的那位。

　　在人群中心昂首站立的，正是剛才大出風頭的冥王·光·沙羅狩。不過，即便沒有剛才那震撼人心的一幕，她在人群中也像一枚閃亮的發光體般引人注目，也許是因為她總能毫無顧忌地去做自己想做之事的緣故吧。

　　騁蛟眯起眼睛，她能看到光柱中有無數碎塵，飄飄蕩蕩的飛舞片刻後，落在阿狩肩膀上，落在阿狩那如新銅一般微微閃光的紅色長發上。

　　那個因為嫌熱、嫌麻煩而從不讓頭髮長過肩膀的阿狩竟然扎起了長長的馬尾！騁蛟帶著難以描述的複雜心情仔細地審視著她最好的朋友。

　　兩年未見，沙羅狩的面容和她十六歲時相比並無太大變化——鮮明的紅色濃眉向上挑起，一雙紅褐色眼睛與他父親的眼型簡直一模一樣，棱角分明的雙唇不自覺地崩成一條線，這證明她此時的狀態並不放松。

　　除此之外，她身上的改變極為明顯！

　　跟上次見面時相比，她長高了許多。過去的兩年中騁蛟自己也在長個，但阿狩現在應該比她高出一個手掌的寬度。從童年時代起，阿狩就帶在身上的嬰兒肥也完全消失了。她的鼻梁高挺、頰骨清晰可見、下巴也有分明的線條，再加上她無所畏懼的目光，紅發少女現在擁有一張堅毅的面孔。她的院服以藥神島上等的紗羅製成，上面有羽毛狀紋理裝飾。束緊的腰帶顯露出她美好的腰部線條，褲角扎進高腰鏤空軟皮靴中顯得她小腿頎長。和年少時相比，她的肩膀、手臂、雙腿顯而易見變得更加有力了。

　　但這些改變與她的氣質相比都不是什麽大變化。

　　作為她最親密的童年夥伴，騁蛟看過太多次阿狩如旋風一般地刮過，留下身後的一片狼藉和被揍得嚎啕大哭的男孩女孩們。而且事後，她既不解釋，也不道歉，下次照舊。可如今，騁蛟卻眼看她面對著一群諂媚的富家子弟，即沒有動手讓他們閉嘴也沒有高傲地轉身離開，甚至沒有厭煩地皺眉毛或無聊地翻白眼，而是以莊重、有分寸、不偏不倚的態度與他們寒暄。

　　阿狩成長了！那個肆意妄為的、對不合心意的人和事毫無忍耐力的孩子消失的無影無蹤，取而代之的是一個從身體到意志都更為強大、堅韌的少女！她有掌控自己命運的自信，那份自信從她的動作和眼神中清晰地展現出來。騁蛟知道，無論是何人選擇與她作對，她必定會在短時間內讓對方意識到她是一個可怕的對手！

　　幸好她永遠會和我站在同一邊！騁蛟暗自慶幸。