藥神島鎮殿巫女光茯苓站在傾斜的桌案前，眼中幾乎要噴出火焰來。看得出來，她正在極力抑製胸中的憤恨，否則絕不會只是踩碎腳下兩塊石板那麽簡單。

　　“你怎麽敢在我面前提起他們……”這句話幾乎是從茯苓的牙縫中崩出來的。

　　“我為什麽不能提起他們?！”修染·鋒鏑以不變的悠閑姿勢靠在木質扶手椅中安然面對桫欏殿鎮殿巫女的怒火。“我今天偏要在你面前提起他們！我早就想把事情說說清楚！既然我們不再裝出師慈徒孝、其樂融融的樣子，我看現在是個好機會。”

　　光·茯苓雙手扶在修染的辦公桌上撐住前傾的身體，居高臨下定定地看住修染。她身材並不高壯，且這兩年間又消瘦不少，但那雙倒豎的柳眉和殺意凜然的雙眼所散發出的氣勢絕不是普通人所能承受的。

　　修染·鋒鏑不在普通人之列。

　　冥王·龍冉的鯨牙波紋巨劍靠在門口的牆邊，茯苓一進門就把那駭人的兵刃放在那兒。看似隨手，其實說明她根本無意動手。修染了解她。神統598年在金烏院一鳴驚人的所謂“最強四人組”之中，有三位他都很有揣度一番的把握。茯苓不像風刃·日輪沙蟒一般做事不計較後果，所以她不會因為一時動怒就對他出手。至少今天不會。她也不像她丈夫冥王·龍冉一般遇事不動聲色，因此她會生氣正是修染意料之中的事。

　　“我不明白為什麽日輪沙蟒死後你們、你們三個、你和龍冉特別是我們的溫泉殿大人一直怪罪於我。”修染開口的時候臉上卻不再掛著好脾氣的微笑。“只是因為在他死前我們碰巧有過爭執?以日輪沙蟒的那種作風，認識他卻從不和他起爭執實在是一件困難的事！溫泉殿大人本人就和她有過更大的爭執，這一點沒人比你更清楚！”

　　“而我，作為他的院首，作為他的導師，作為眼看著他成長起來的叔輩，沒有承擔這種責難的道理！”

　　修染停頓了片刻，語氣和緩下來。

　　“當你親手播下小小的種子，期待他長出新芽，可僅僅是一覺醒來，他就變成了蒼天巨樹！體會這種驚喜感和成就感是一件極其幸福的事。像我們的溫泉殿大人那種出身的人是沒有機會了解這種感覺的，否則她怎麽還會妄自揣測我會親手毀掉他?！”

　　“別說是一棵樹了，為了權力你可以滿不在乎地放火燒掉整座森林！”茯苓冷冷地回答。她的目光落在修染頸項之間那條鏈子上。

　　乍看上去，那是一條約一指寬，長到鎖骨之下的金黃色絲帶，其實是由極為細小的扁平金環密密麻麻橫串豎掛而成的鏈條。鏈條末端以一顆深紫色的碧璽圓珠系住，圓珠下是金烏展翅造型的吊墜。金烏的身體以鳥蛋大小的整塊墨玉雕成，百年前珠寶匠人靈巧的手以小鑿子在金烏身體上鏨出鱗羽狀的線槽，以金絲鑲嵌其中，再打磨平滑，製成神鳥流金的翅膀。雙眼為紫鑽，嘴殼為精金。嘴中所叼的、象征永恆之森的環形藤蔓由金累絲鑲嵌細小綠松石製成。

　　那是經過祖父紫染·鋒鏑和父親黑羽·鋒鏑的手後傳給修染的，是集金烏院院首和萬一寺總寺首權力於一身的象征。按照五島和諸神的法律，有資格佩戴上這條項鏈的人擁有僅次於主神島溫泉神殿鎮殿巫女的力量。

　　明白茯苓目光所落何處的修染將手指放在金烏微微凸起的眼睛上，輕輕撫摸。

　　“權力?如果你指的是這金烏鳥能與溫泉殿大人的紫鑽權戒相抗衡的力量，

那你就錯了。我和日輪沙蟒的爭執並非出於他要為愛人保住權力。他當時挑戰的是鋒鏑一族的傳統和祖製，我怎能置若罔聞?假若有人要放火燒掉藥神島的白光堡， 你可會由他行事?日輪沙蟒出身高貴，天賦異稟，本不該遭此慘禍。但靈能者之多，遭反噬者卻少。年少狂妄倘若沒有邊際，自會有神怒天誅。”　　“神怒天誅?”茯苓毫不掩飾心中的不屑，“諸神為何偏偏對院首您垂愛有加，總將神怒天誅施降於您的敵人身上。小沙和龍冉……”

　　“龍冉絕不一樣！”修染在木質扶手椅中坐直了身子，“日輪沙蟒的死讓我震驚，但那是他咎由自取，我不會假意為他悲痛。但龍冉不同！政治原因和你們四人之間那不理智的情誼迫使他把我看做他的敵人，為此我不止厭惡政治本身，甚至厭惡溫泉殿大人！”一雙灰色的長眉下垂，修染面帶哀傷的微笑，以情難自已的聲音說出了一句飽含真情的話，“內心深處，我多麽希望龍冉……能是我的愛子。”

　　“龍冉雖然幼年喪父，但也絕不會想要擁有你這種隨時會下手殺死自己兒子的父親！”茯苓看著修染的眼睛，幾乎是一字一頓地將話語的利刃拋了出去。

　　修染·鋒鏑的笑容沒有一絲衰減，友善哀傷的目光也沒有任何動搖，但在那一瞬間，光·茯苓感覺到有一股特別的氣息透過面前這位老人衰敗的軀殼散發出來。

　　那是什麽?憤怒?震驚?殺意?嘲笑?是金葉曾經提起過的老院首那讓人猜不透的變化?雖然她已竭盡全力想要抓住那稍縱即逝的感覺，但它還是咻的一下溜走了。

　　在那永恆的一秒之中，光·茯苓與真相之間也許只有咫尺之遙。但能跨過那看似微不足道的距離的，卻只有眾神和時間。