金烏院中心的幾所主要建築——教學樓、教師辦公塔和圖書館都是由首任院首紫染·鋒鏑親自督建的。來自戰神島的他所欣賞的是樸實無華且具有極強實用性的建築風格。因此，不論是高聳的塔樓還是寬敞的樓館都由堅固的深色石灰石建造。高門、窄窗、厚石牆以及毫無裝飾的牆面讓它們看起來更像是防禦性的堡壘而非學院建築。將這幾棟建築連接起來的雕花廊橋則是在第二任院首黑羽·鋒鏑的任期內修建的。這些美麗的廊橋和嚴肅的建築形成了鮮明的對比。構成橋身的潔白大理石上刻著諸神的圖案，托起廊頂的拱形花窗也擁有雕刻精致的窗欞。透過寬大的花窗向左前方眺望，可以看到蔥鬱樹木背後波光粼粼的火焰湖。從廊橋的右邊向下俯視，則可將學院的草地和花園盡收眼底。

　　此時，分割草坪和橫穿花園的數條小徑上正人來人往，參加完入學式的院生們三五成群，興奮地嘰嘰喳喳彼此交談著前往學院的不同處所。

　　往年的入學式結束後，修染院首會從花園中緩步前往教師辦公塔，一路上，他很樂意和熟識的老院生或大膽的新院生聊聊天。但是今天，為避開喧鬧的人群，他選擇從廊橋上前往辦公塔。疾步行走時，白紫雙色的絲袍邊沿隨著步履有規律地擺動，平底皮鞋踏在大理石地板上發出的“啪啪”聲在空蕩蕩的廊橋內部回蕩。

　　廊橋轉彎處有幾名院生遠遠望見了走過來的修染院首。從腰間的院徽來看，他們是第四年的老院生，其中有兩位由於優異的成績而經常得到院首的稱讚。那兩人以為院首會停下來與他們交談，因此站在原地等待院首經過。以往在校園中碰面時一向如此，院首會和藹地詢問他們有關生活和學習的近況。但此次，修染院首只是對鞠躬行禮的他們微笑著頷首還禮，便匆匆走過了。

　　“什麽時候見到院首他都是狀態極佳啊！”

　　“可不是麽?哪像六十多歲的人！”

　　“你們不覺得他今天格外意氣風發麽?作為院首，自己任期內只有三次試煉，其中兩次還是失敗的，怎麽會甘心呢?現在好了，由那位身份尊貴的小姐開啟了試煉，他該是高興極了！快看，走路都帶風的！”

　　“他一向欣賞有能力、有膽識的院生。你不正是這樣的人麽?加入冥王小姐的試煉吧，院首定會對你垂青照拂，光明的前途等著你咧！”

　　“你認為在大好年紀突遭橫死而前往永恆之森是光明前途麽?那祝你全家都有此等光明的前途！”

　　“你說什麽！別跑，你站住！”

　　幾個人小聲相互揶揄著，點著腳尖追跑著離開了。

　　凌亂的腳步和竊竊低語傳入修染的耳中，他不自覺地皺起了眉頭。回憶剛才那幾名院生的臉孔，他認出了其中的一個。

　　藥神島恩秀萬一寺推薦來的小子。之前我竟然覺得他是可造之材，沒想到卻如此輕浮！明年畢業時他別想回到藥神島去！我定要將他送到海神島最荒僻的角落！

　　再過兩個轉角就到辦公塔了，潘洛應該已經拿著整理好的訪客名單等在那裡才對，修染希望盡快拿到那名單。他急迫地想在名單上尋找一個名字，在此之前他不想和任何人碰面或是寒暄。但是，今天似乎是諸神考驗他的日子。他已經看到通向塔樓的台階處有兩名穿白袍的老者，兩人明顯是特意在那裡等他的。一位發須全白的高個駝背老人，是靈學教師中最年長的。另一位瘦小乾枯的老人則是巫學教師，他也是整座金烏院中最年長、資格最老的教師。