沈昌苦著臉跟在他身後，沈康卻不看他，蹲在院子角落，捧起一捧雪兩手壓成雪團擱在嘴角冰敷，心裡念著，但願明日不要腫起來。

　　“我不是氣你。”

　　沈康輕哼一聲:“難道是氣爹娘?”

　　沈昌努努嘴道:“不是。”遲疑著，道:“我是氣自己，什麽也比不過你。腦子不如你，口舌不如你，讀書不如你，習字不如你，人情世故不如你。最氣的是，你知道自己要做什麽，所以總是自信滿滿，可我呢。”

　　他砸吧砸吧嘴，接著道:“我們是至親的手足，同父同母，我比你還大了四年。”

　　沈康輕笑一聲問道:“我們同父同母，同一日拜師進學，既知道不如我，為何不奮進追趕?你這樣想，讓我瞧不起你。”

　　他隨手將雪團扔到了牆角，起身往回屋裡走去。

　　二人錯開身的一瞬間，沈康微微一笑，沈昌是個外表憨直，內心通透敏感的人。想來自今日以後，沈昌都會奮力追趕他，再也不會放松了。

　　這很好，這樣的信念，會讓沈昌有一個不一樣的未來。

　　他回到房中，正逢楊家三口兒被沈家夫妻送出門來，楊承禮打著酒嗝，問道:“你二兄呢?”

　　沈康笑著道:“二兄去茅廁啦，村長要回去了?”

　　“嗝。”楊承禮打了個嗝，道:“嗯，明日還要早起去量地，得早點歇下。”

　　沈康點點頭，道:“聽說村長改日要去縣裡送驢，不如讓我爹趕牛車帶您去吧，縣裡的路我爹都認識。”

　　楊承禮忙點頭，轉頭拱手道:“那就拜托沈兄弟了。”

　　“村長客氣了，哪日要去，來知會一聲就行了。”

　　“好，好。”

　　楊武氏扶著楊承禮，拉著楊四娘，歉意的看著沈成，又朝著沈王氏點頭致謝，這才出了院門而去。

　　沈成將大門拉緊，轉頭問道:“小三，為什麽要進城?”

　　沈康本就沒想瞞著，便如實道:“他今日喝醉了酒，不好說正事，等他得閑，咱們得跟他買地。”

　　“好。”沈成長出一口氣，斜睨向站在角落的沈昌，沒好氣的道:“還不進屋去，臉拉得跟個冰窟窿似的，誰欠你債了！”

　　這是還在為沈昌方才要去當兵的話生氣呢。

　　沈昌冷哼一聲，轉頭朝門裡衝了進去。

　　沈康嚅動嘴唇，勸道:“爹，即便是親生父子，也會被冷言冷語說得生分。二兄十三歲了，他...知道自己想做什麽。”

　　“小孩子家家，你懂個屁！”沈成抬手一巴掌拍在他腦袋上，卻是抿著嘴進門:“老二，灶上還熱著，燒點水燙燙腳再睡。”

　　“誒！”沈昌登時便冰塊開化了，樂顛顛的去舀水。

　　沈康輕歎一口氣，武舉，但願他沒有選錯。

　　於是乎，問題來了。這文人好尋，武人卻不好找。行伍多混跡鏢局之中，魚龍混雜，有武有德之人，究竟去哪兒找啊。

　　半夜裡，沈康照常與沈昌對面練字，二人分別寫了兩遍三字經百家姓，又將千字文的前半部分默寫兩遍。

　　不過一個月的時間，兩人不但學會了大部分常用字，字跡也一日日的好了起來。因為劉源要求二人先學楷書，所以字體上都是中規中矩的。

　　往日吵著拿筆比拿鋤頭還累的沈昌，出奇的靜默，二人之間隱隱的形成了一股競爭的意味，並且互不相讓。

　　沈康有些困倦了，不由得有些走神，看著一滴滴落下的蠟油，

不禁想到，幸虧如今沈家不缺錢，否則這蠟錢都是問題。　　又胡思亂想到了五十度...灰。呃，不是他變態。他是個曾經年近三九歲的男人啊，雖然身體變回孩童，但靈魂卻沒有改變。

　　他狠狠的搖了搖頭，才九歲的身體，想女人有什麽用。為了身體健康著想，怎麽也得等到十六歲以後才行，十六歲，七年，他奶奶的...

　　沈昌被忽如其來的念想勾住心神，沒來由的獸血沸騰。總之是難以平心靜氣了，索性便將筆在破碗裡涮乾淨，收起文房四寶，走出門去打了井水洗了把臉，趕緊溜進被窩裡，不過一會兒便起了鼾聲。

　　沈昌雖然還在練字，但卻無時無刻不關注著沈康的一舉一動，不知他怎麽忽然亂了氣息..他打了個哈欠，再次埋頭。

　　次日一早，沈康早起跑步，怕吵醒了沈昌便躡手躡腳的起炕。誰知，他才一動，沈昌卻似打了雞血似的起身。

　　他疊好了被子，沈昌已經先他一步趿拉著鞋出門去。

　　院子裡傳來窸窸窣窣的聲音，只見沈昌背著扁擔，抄著柴刀出門去了。

　　沈康啞然失笑，這孩子，當真是把他當成對手了，他無聲的乾笑兩聲，搖搖頭，照常練了一套五禽戲開始慢跑。

　　沈昌出門後，直接奔向後山，就著林前歪歪倒倒的樹枝便開始砍柴。

　　時值二月中旬，山下的辛陽河冰面發薄，流水聲漸漸大了起來。可山上的積雪卻還沒有松動的跡象，這大概是自沈昌出生以來最寒冷、最漫長的一個冬天。

　　沈昌昨夜睡得晚， 今早又起了大早，免不得困倦。他連打了幾個哈欠，將扁擔放在地上，一手扒著枯枝，一手揮舞柴刀。

　　“救...”蚊子叫似的微弱聲音傳來。

　　柴刀揮舞的聲音將這微弱的呼救聲淹沒，“篤、篤、篤...”砍柴聲越來越大，越來越密。

　　“救命！”

　　發自內府的，一聲嘶叫傳來。

　　沈昌身子忽然一滯，停下了手中的動作，側耳傾聽。

　　這時候，離他不遠的一個雪坑塌了一塊，一隻蒼白發青的手伸了出來。

　　沈昌當即扔下柴刀，甩開腿跑了過去:“誰！”

　　“我！王二！”

　　“啊?”沈昌驚訝又狐疑，扒著雪坑往下一看，只見王二臉上凍得鐵青，頭髮眼毛上都是一層白霜，身上的衣服似乎都凍硬了。

　　“王二，你怎麽在這兒。”

　　王二氣若遊絲，道:“找，找銀子，快救我上去。”

　　沈昌一個人哪裡拉得動他，忙道:“你等著，我去喊人來！”說完，他飛跑著往山下去。

　　正巧一個年輕人趕著驢車，似乎要出門去，沈昌連忙攔住:“李大哥！快跟我去救人！”

　　李申拉緊驢嘴上的嚼子，將車停在路邊:“沈二，怎麽了?火急火燎的，不知道的還以為你火燎腚了呢。”

　　沈昌哪有心思和他開玩笑，一把抓住他的袖子，指著山上道:“王二掉雪坑裡上不來了，人都要死了。”

　　李申笑嘻嘻的道:“不怕，那小子命大得很，咱倆死了他都不會死呢。俗話說得好，好人活不長，禍害遺千年嘛。”