轉眼間已經來到了四月裡，全大明的院試便在四月二十日進行，而汝寧府轄內各縣的考生，也都在這一日聚集於汝寧府。

　沈康等一眾鹿鳴學子，依照慣例，一同踏上路途。

　去年的四月份，一同去往汝寧府參加府試的同窗少了許多，而又增添了一些新的面孔。這馬車隊，由十三輛馬車組成，除了沈康、王麓操、江柳愖還有王陸安與孫周、宋淵也都在其中。

　因為熟識的人比較多，這一路上自然是熱鬧非凡。

　路途行到距離汝寧府城外十裡之處，沈康遙望著官道兩旁的蔥鬱樹林，一時心情大好。他轉頭看向劉術，笑道:“叫停馬車。”

　劉術撩開車簾，對魏無敗道:“公子要停車。”

　魏無敗高喊一聲:“馭！”並勒緊韁繩。

　車輪向前又行了數步，終於緩緩的停了下來。

　後面的車間沈康將車停下來，也紛紛停了下來。

　沈康跳下馬車，抬頭看看天空，是藍如水洗過一般，又深深的呼吸著山林間的清新空氣，嘴角不自覺的向上揚起。

　江柳愖等人跳下馬車，來到沈康身邊。

　江柳愖道:“怎麽停車了?再過一會兒就要進城了。”

　王陸安問道:“沈三，你是否何處不適?”

　沈康笑著搖頭，道:“我見道路兩旁樹林蔥鬱，想要在此稍做歇息。”

　王麓操抬眸看看四周景色，遠處的山脈連綿起伏，蒼綠如同玉龍。近處的山坡上，嫩生生的小草鑽出泥土，頭頂這棵參天大樹，枝葉繁茂，樹葉綠的發亮。

　樹葉在和煦春風中輕輕拂動，猶如嬰兒的小手，柔嫩而充滿生機。

　他不自覺的揚起嘴角，收起折扇，對身側的小廝道:“鋪錦，我們要在此歇息片刻。”

　“是。”一旁的小廝垂頭答應，然後又叫上幾個幫手，從馬車中翻翻找找，忙活了起來。

　孫周大笑道:“誒，你們若是不說，我都沒注意到，此處風景竟然如此雅致啊。”

　宋淵笑道:“孫兄狂放，自是見不到這景色的。哈哈哈。”說著，又是一陣爽朗笑聲。

　幾人說笑之時，王麓操家的仆人已經在車裡拿出一卷乾淨的素錦，就著這棵大樹，在樹下鋪展開來。

　又有仆人捧著厚厚的錦榻上前，將錦榻分置開來，精致的盤碗中盛著時令水果，淡酒清水，被一一捧上了素錦上。

　這長長的素錦，在日光的照射下，猶如銀河。爐火上的小泥壺滋滋的冒著白色的熱氣，清新的茶香縈繞在鼻尖，熱氣噴的人臉頰微微發熱。

　不過數息之間，這場野外盛宴就擺在了眾人面前。

　王麓操率先踏上素錦，穩穩的坐在了錦榻上，江柳愖也似平常一般的坐了上去。

　王陸安看著這一切，忍不住暗自嘖舌，笑著道:“真是奢華啊。”

　王麓操手持折扇，緩緩的扇著胸口，微笑著道:“諸位不必客氣，快請落座吧。”

　“那我就恭敬不如從命了。”王陸安拱拱手，帶著一臉肅然起敬的表情，坐了上去。其余眾人，又紛紛拱手對身邊的人謙讓一番，這才走了上去。沈康自覺年紀最小，等待所有人都坐穩當了，才最後上去，在空位上坐下去。

　江柳愖垂眸看看面前的野宴，不滿的道:“武陽，將我們帶著的餐盒拿來。”

　武陽拱手稱是，然後鑽進了自家的馬車中。

　孫周“嘖嘖”的道:“這麽些食物，我們根本吃不完，江賢弟還不滿意啊?”

　江柳愖搖搖頭，道:“非也非也。”

　眾人紛紛看著他，等待著江柳愖的高談闊論。

　眾人這樣的目光，讓他感覺很是滿意，他站起身來，踩著素錦緩緩的繞著眾人踱步。

　他一揚頭，笑著道:“這人活一世啊，有人面朝黃土背朝天，辛勞一生，只為了一口飽食。還有的人，一生下來就不愁吃穿。更有些人，不但不愁吃穿，還要時時追求個“好”字。”

　他一挺胸膛，道:“便如我，我出身青州江家，我們江氏一族，無論支系還是旁根，都是望門。這望門呢，自然要有望門的做派。否則，怎當的起一個“望”字?”

　在座眾人，門第都比不上江柳愖，聽聞此話，隻覺得豪門不愧是豪門，竟然從吃喝上，就有這麽些的大道理。

　沈康從明清小說中也了解一些，但是到底比不上親眼所見，他還能說什麽:

　總歸不過一句:貧窮限制了我的想象力。

　可江柳愖的話卻還未說完呢......

　武陽從馬車中取出一個六層的食盒，由兩個仆人抬著，來到了素錦野宴的旁邊。

　食盒一打開，一盤精致的小菜便出現在眾人面前，嫣紅的是醃製過的果子，翠綠的是青菜，嫩黃的是菘菜芯兒，只不過撒上一把的鹽，便是一道最簡單最爽口的佐酒小菜。

　江柳愖指著那盤菜，笑道:“這吃食上啊，也不需事事追求繁複，就像這道小菜，它就要清爽味兒，你多加作料，多加烹飪手法，那就是暴殄天物。”

　這時候，第二盤菜被取了出來，說是菜，倒不如說是湯比較貼切。

　江柳愖嬉笑著蹲了下來，道:“這叫建蓮紅棗湯。”

　沈康笑問道:“這有什麽門道?”

　江柳愖笑了笑，道:“嘿嘿，蓮子中最上品，才能稱為建蓮。這建蓮，又叫通心蓮，去了皮，去了芯兒取用，能夠安神養心， 紅棗嘛，便不必多說了，補血補氣的良品。再添上兩片脆嫩的銀耳，就成了這道藥膳。”

　他微微頓了頓，接著道:“用清水把紅棗和蓮子分別泡上，紅棗需要在清水中浸泡小半個時辰，而蓮子需要浸泡整一個時辰，待浸泡過後，在砂鍋中加入清泉水，然後把浸泡過的紅棗和建蓮一起放進砂鍋裡大火燒開，再轉成小火煮小半個時辰，如若是喜甜的，可加些糖進去，等糖完全融化，便出鍋，大功告成！”

　窮人想象上層人的生活，就像是捧著窩窩頭想饅頭一樣。若無江柳愖這一番說，他們怎麽能知道貴族的生活究竟是什麽樣?

　一道銀耳蓮子湯，他也能說出長篇大論，啊，不，是建蓮紅棗湯。

　聽著他說這些，王麓操滿不在乎的笑了笑，道:“先盛一碗來嘗嘗吧。”

　江柳愖說的正起勁兒，見到王麓操如此捧著，而非輕慢，顯得很是高興，竟然笑著從武陽手中取過一個小碗來，將建蓮紅棗湯盛了兩杓，遞給王麓操。

　“你嘗嘗。”