早些時候，高怒身邊的人出去給陶文忠下絆子，卻是不湊巧將人弄死了。這人跑的倒是快，急忙回到高府去詢問辦法。

　　高怒心裡也是害怕，想著要不要找個人去頂包?可等到散朝也沒人提起陶文忠的訃告，一問之下才知道，順天府尹並未徹查，隻當陶文忠氣運不好摔死了。又因為他的死相實在難看，陶家便對此事緘口不言，無聲無息的將屍首領回府去安排後事。

　　另一邊，更多的好消息傳了回來，一說嚴嵩當庭暈厥，已經送回府上。二說陛下身邊的方士陶仲文得了聖寵，已然去禮部走馬上任。三說，陛下下旨，將仇鸞棄市。

　　高怒知道，自己的危機終於解決了，也終於可以“病愈”了，連忙派人去汝寧府，給那身居山野鄉村的小童報個平安。

　　但卻萬萬沒想到，自這一日起，他再也無法逃脫朝堂的漩渦，一如沈康。

　　匆匆數日，轉眼間辛陽河已經開化，玲瓏山西南邊依山傍水的三十畝山地，經過多日的翻土修攏，形成了浩大的梯田。這樣的景象在南方多見，但在北方卻是絕無僅有的奇景！

　　沈家兄弟正在午休，與師娘劉孫氏在小亭中習琴，而二人的啟蒙之師，正在前堂會見他們的父母。

　　劉源講清了自己即將離開，將自己想要送沈昌與沈康，到縣裡的鹿鳴書院進學說了出來。

　　沈成和沈王氏哪有不高興的道理，自是連連感恩，恨不得下跪祈拜。

　　夫妻二人拜別劉源，喜滋滋的返回家去不提，單說這一日習過了琴棋又下晌和先生讀讀四書章句集注。

　　其實沈康也能理解劉源這種先集注後學四書的教法，因此書就是朱子為四書作的注本，先理解後硬背，不得不說不是個上上佳的好辦法。

　　劉源放下書冊，掃了一眼二人在空白宣紙上面記的密密麻麻的小字，深深的舒了大口氣，道:“時辰差不多了，筆墨收了吧。”

　　“是。”二人分別伸手去理文房四寶，卻聽劉源絮絮的說道:“朱子說，先讀《大學》，立其綱領，其他經皆雜說在裡許。通得《大學》了，去看他經，方見得此是格物知事，此是正心誠意事，此是修身事，此是齊家、治國、平天下事。”

　　他笑了笑，道:“於我看來亦是如此，四書之中，先取《大學》，後《論語》，《孟子》次之，最後列《中庸》為佳。”他合上書頁置於案頭，接著道:“為師即將離開此地，想來你二人也知曉了。”由沈康作那首送別詩，便知道了。

　　“你二人後面的教學，我已交給先父好友，此人空闊達明，學貫兩酉，學問上，為人處世上乃至為官之道，此公皆勝我無數。”他微微頓了頓，接著道:“兩日以後的三月三，此公將來玲瓏山與友踏青，若想見浩然公，屆時可報上我的姓名。”

　　又道:“因到縣城進學，來往宿於村中多多不便，可在鹿鳴書院借宿。若覺不便，賃屋也可。劉術...便是往日接送你們的小廝，雖年紀尚輕，卻是我劉氏的賣身奴，忠誠可嘉，且識字，往後他會跟隨你們左右，照拂你們，但月銀還由我來付。若有種種急情，可托他給我遞話，為師雖不是位高權重，但總歸有些人脈，或可為你們斡旋一二。”

　　“但！切切不得觸犯國法！否則，我決不輕饒！”

　　劉源說到最後，聲音嚴厲，眼神卻柔軟的一塌糊塗，他已經竭盡全力為他們鋪路，這股發乎於真心的愛護之情，溢於言表。

　　寥寥數言，

是先生最後的話語。　　他沒有要求他們取得功名，只是一心的不想埋沒他們。他重重的凝望著兩個孩子，看看沈昌，又看看沈康，兩隻眼眸微微泛著紅，強壓下酸澀，起身道:“下學。”

　　沈康站起身，腿腳並沒有覺得酸麻，也不知是從什麽時候開始，習慣了跪坐的姿態。他慎之又重的拱起雙手，恭敬的俯下身去，哽咽著聲音道:“多謝先生賜教。”

　　耳邊傳來略有些慌亂的腳步聲，劉源已經奔逃出了授業堂，而沈康，久久，久久的彎著腰沒有站直身子。

　　眼淚“啪嗒、啪嗒”的砸落在身前的書桌上，墨跡暈染成一點點墨花。

　　“三兒，先生走了，咱回家吧。”

　　沈康狠狠的吸了吸鼻子，胡亂的抹去臉上的眼淚，清咳了一聲被眼淚鼻涕糊住的嗓子，默默的將筆記和書案上的物品收入布包。

　　兄弟二人打內堂走了出來，劉術嬉笑著將他們送出墨齋去。沈康面對這墨齋大門，雙眼看著那古樸的匾額，陽光閃過眼簾，他抬手遮住陽光。

　　緩緩的，雙膝跪地，在雪水開化的泥濘地面上重重的叩了三個頭。然後再也沒多說一句話，轉身離去。

　　從墨齋到家的這條小路，兩個人已經走了數十個來回，分明是春暖花開季，卻獨覺今日的路顯得蕭索。

　　“三兒，往後咱們要住在縣裡了麽?”沈昌有些興奮。

　　沈康想著家裡的田地張羅的差不多了，又有銀錢托底，即便住在縣裡，休學之日也可回村小住，所行也就不怎麽在意了。

　　他點了點頭回道:“如先生所言，先住在書院吧。”

　　沈昌一想到住在別人家裡，就覺得渾身不自在，道:“哎，不知道往後的路好不好走。”

　　沈康道:“其實地上本無路，走的人多了，也便成了路。”頓了頓，接著道:“人活著就得有點自命不凡的勁頭兒，若覺得處處不如人，哪還有什麽奔頭?別擔心。”

　　沈昌信服的點了點頭，又道:“你想去看看那位浩然公麽?”

　　“你想去麽?”

　　沈昌搖搖頭道:“我是怕極了這些先生，能不見就不見...”

　　沈康笑著道:“我倒是想先睹為快，二兄與我一同吧，給先生留個好印象，對以後也有好處。”

　　沈昌連連擺手，一臉的害怕神情，道:“我是要考武科的，你自個兒去吧。”

　　沈康笑了笑，輕歎一口氣，便沒再強求。