王家請來教授武藝的行伍，是位三十幾歲的漢子，既是富貴人家請的人，技藝上自然不低，且容貌端正，行事謙卑有禮。

　　對著五人行過禮，一旁自有人牽來馬兒，沈康打眼一看，便知道今日來此算是瞎了，什麽也不會學到的。

　　那馬啊...匹匹都是矮小的品種，個性溫順，又有仆人在旁牽著。

　　這是多怕這幾個人受傷啊，哎！

　　深深歎了一口氣，騎在馬背上，自認為俊逸絕倫的幾人，又接著方才堂屋裡的話茬聊了下去。

　　這哪裡是練習騎射，根本就是休閑娛樂。

　　待王府下人來傳話用昏食，沈昌與沈康以需要在書院落鎖前回去為由告辭，江柳愖堅持讓二人乘坐自家的馬車離去，沈家兄弟謝過，這才腳底抹油，逃之夭夭。

　　此時此刻，臨近鹿鳴書院所在的山腳下酒廬中，劉術正被三個身穿青衿長袍的學子圍坐著。

　　一人抬手夾了一筷子什麽菜，放進劉術的碗中，笑問:“劉小哥，你是沈康買來的書童?”

　　劉術低低的笑了笑，垂首吃著碗裡的菜，又轉手去拿酒杯，自有另一邊的年輕學子上前斟酒。

　　酒水溫和的滾入喉間，劉術暗道一聲舒爽。

　　再次悶頭用餐。

　　夾菜的人略微蹙眉，有種想要掐死這個下人的衝動，卻是耐著性子，抬眼看看對面而坐之人，使了個眼色，讓他開口。

　　那人得了命令，微笑著道:“劉小哥打何處來?我瞧著你可不像是下南村人。”

　　劉術恍若未聞，並不回答，只是專心致志的吃著。

　　“沈康平素在那村裡交往何人?我聽說沈康可是個俠義心腸之人，曾怒斥裡長，也因他挺身而出，才讓一村之人擺脫那惡人的管轄?”

　　“沈康曾當眾作詩，如今想來還是覺得句句皆是絕句，不知劉小哥可有沈康私下作的詩作?也讓我等開開眼界啊。”

　　“有個名叫王二的潑皮...村民，是受雇於沈家的?月銀多少?”

　　劉術又滿飲了一杯酒水，抬手喚道:“小二！兩隻燒雞包上，我要帶走！”

　　“你！”

　　一人瞪大了眼睛，氣惱之極，挺著身子就要要和他理論。

　　另一人攔了攔，轉而輕輕一笑，問道:“劉小哥，我等皆是沈郎的同窗，請君用餐也是想要誠心交往沈康，你一言不發，這是看不起我等?”

　　劉術笑道:“非也非也，只是腹中饑餓，這才沒顧得上回話。”

　　那人又笑，和聲問道:“劉小哥，如今可飽了?”

　　“嗯，很飽，撐死我了。”

　　“那...是否能多說幾句了?”

　　劉術咧著嘴笑了笑，斬釘截鐵的道:“不行！”

　　一旁的學子站起身道:“別給臉不要！不過一個下人！”

　　劉術一努嘴，起身道:“諸位，那小的就告退了。”

　　“客官！您的燒雞！”店家拿著油紙包追上前來。

　　劉術接過:“多謝店家。”轉而朝三人拱手笑道:“多謝，小的這就走。”

　　“你！可惡！”

　　劉術蹙眉:“這話從何說起?小的聽從諸位意願前來用飯，只是太過饑餓少言了幾句。”他看看自己手上的油紙包，道:“難不成幾位是因這燒雞不滿?若是如此，小的不拿便是了。”

　　“滾滾滾！”

　　劉術咧嘴一笑:“是。”

　　喝了幾杯酒，難免暈頭轉向，他晃晃悠悠的哼著小曲兒，

揚長而去。　　“邱兄！何不攔住他，怎能讓這小人如此猖狂，當我們邱兄這書院引讚是什麽！”盧羅挺著胸膛道:“我就說沈康這小子狂妄目中無人，沒想到他身邊的書童也敢如此目無尊卑，枉邱兄還想解開誤會。這哪裡是誤會！分明是小兒不將您放在眼中！”

　　邱志存沉了沉氣，面色沉著的道:“罷了，寄希望於那小小書童本就是可笑，此事我自有主張，定叫那小兒知道鹿鳴書院究竟是什麽地方，豈能容他猖狂！”

　　另一邊，一人怯道:“畢竟是浩然先生的弟子。”

　　盧羅哼笑道:“現在書院是山長坐鎮，便是浩然先生也要聽從調遣。邱兄乃是山長門生，親自上門請那小子，那小子卻不來見邱兄，若不給他顏色，他哪能知道輕重！”

　　那人見盧羅這語氣，也不敢爭辯，只能訥訥的點點頭。

　　邱志存眯了眯眼，道:“過幾日，待過幾日，且看著吧。”

　　盧羅拱手而笑:“善！”

　　回程的路上，沈昌與沈康都沒怎麽說話，直到被送回書院，進入攸居大門，兩人才長長的喘了一口氣。

　　沈昌道:“往後與人都要如此交往?”

　　沈康點點頭，苦笑道:“累麽?”

　　“嗯，不是身上累，是心裡，覺得比插秧還累，比掄鋤頭還費力，就連說話也不能好好說，咬文嚼字兒，生怕旁人不知咱讀過幾日書似的。”沈昌若有所思的想了想，道:“還是村中有趣。”

　　沈康笑問:“當初二兄可是整日想著離開下南村的。”

　　沈昌輕歎一口氣，看看半空中沉到屋簷的夕陽，想起往日在墨齋進學，每日下學兄弟二人路過的那條小路，想起和玩伴在山林間打鳥摸魚，只能感歎一聲去日苦多啊。

　　沈康微揚雙唇，露出潔白整齊的八顆牙齒，淡然的道:“成長之痛，在於割舍。我們得到了更好的學習機會，就要以自由作為交換，這就是代價，二兄有鴻鵠之志，也定能適應眼下的一切。”

　　沈昌點了點頭，琢磨著他的話卻問:“小三，你也是不喜歡這些的吧?”

　　“嗯。”沈康點頭，接著道:“不是不喜與他們交往，只是與二兄一樣，還不能適應他們的方式。”

　　“我還以為你和他們很融洽...”他笑笑道:“小三比兄強多了，我常說不出話來，想奪門而逃呢。”

　　沈康很想抬手摸摸他的頭髮，安撫他。但卻知道這樣做會傷害他的自尊心，只是笑著，卻不回答。

　　長久的沉默，天色不知不覺便暗了下來，劉術拿著油紙包從門外回來，走路一步三晃似是喝過酒的樣子。

　　“給！二郎三郎！”他一伸手，將油紙包放在了桌子上。