五月立夏以後，天也就漸漸熱了起來，偶有細雨鳴春沼，微風拂山林。

　　涼城幸得幾片雲彩作美，乘了蔭，遮了幾許驕陽。

　　晌午後，涼城內幾處茶館酒肆的生意也愈發興隆起來，位於城中央的寄雪樓更是高堂滿座，前來喝冰鎮佳釀，吃涼茶的客人們一撥接一撥兒，好不熱鬧！新鮮的是客人們喝完了酒水皆是止步不走，卻也知曉道理不佔位子，自發起身，站到樓角一旁，行人見狀也覺新奇皆是回首駐足，一時間，人滿為患，將寄雪樓圍的水泄不通。

　　原是大廳台中，有一位口齒伶俐的說書先生正春風得意的述戲文談古今，一柄屏扇，一方驚堂木，一盞清茶，搏得台下滿堂彩。

　　只見已是花甲之年的老先生山羊胡，雙鬢染霜，一身樸素布衣，面對滿樓看官聽客卻也從容自若，風度正然。

　　戲文說得正是高潮，驚堂木忽爾一敲方桌，先生止語，抿了一口清茶，望見台下聽客好生著急，先生輕笑，乾脆負手起身，一柄花鳥扇開，朗聲說道:“當年太宗帝鐵騎踏江湖，征戰四方，與臥龍士杜煜白密謀，發起曠古絕今的南荒壁一戰，南唐兩朝死戰六十萬將士，數不清的唐刀刀身砍爛了幾多缺口?多少血流成河，屍不裹布！多少無辜平民死於戰火綿延?李太宗這霸王隱忍十數年，一戰功成，奠定本朝之興隆昌運！”

　　老者頓了頓，繼續說道;“南唐兩朝，烽火南荒壁一役後，偃旗息鼓，兩王立誓，半百年間相安無事。唐朝借此吞下南荒玉山，鞏固北境涼州，凝聚民心，一躍而起，太平盛世。反觀南夏，戰後半年，頹勢漸有好轉，內戰卻硝煙四起，燕王趙仲淳不知從哪裡借了一支所向披靡的陰兵，一舉攻下南皇宮，逼死南王夫婦，篡位登基，對外竟宣稱，‘南王知天命，當立趙為王’這樣的玩笑話。”

　　樓內的看官聽客皆是興致盎然，一聽見“南荒壁戰役”五字出時，寄雪樓大廳堂就已引來震天響的滿堂彩聲，“去他娘的南夏弓弩手，我大唐鐵騎步戰天下無敵！”

　　老先生合了扇子，故作高深，抓起驚堂木又是往桌上重重一拍，待喝彩聲漸小時，繼續說道:“偃旗息鼓?笑話！如若不是南荒壁死戰，兩國元氣傷盡，不得不停下修生養息，哪裡還有今日的繁榮盛世?史評太宗帝功毀參半，功在太平安國，毀在濫殺無辜實在對症！再說那滿身灑脫江湖意的天子李緒風，自南荒壁戰後，太宗帝銷聲匿跡，隻命大將軍顧世城攜一封詔書回宮，傳帝位於當時年且尚幼的緒風帝，國事朝政大多由帝師杜煜白代而為之，直到其十八歲才算是真正意義上的承襲皇位，後其拜師劍仙楚鎮河的緣由，實在鍾情於江湖豪情，承襲大統後竟風風火火的走了三趟江湖，登榜天下武評，化名梅花劍神李題瀟！之後，鄂鋼斷刀出世，李緒風順了心意做甩手皇帝，逐漸放手權力，讓皇后武望舒執掌政務，權傾朝野，大唐繁榮昌盛，百廢待興，緒風二十三年，女帝從簾後站出來俯瞰蒼生！蔡敬廷和張孝儒全力輔佐武望舒，肅清朝中一切反對勢力，兵部尚書徐海棠和大將軍顧世城也為其所用，有了六十萬將領兵卒鎮守國門邊疆，有何煩憂?如何坐不穩千古第一女帝的位置?嘿嘿，這緒風帝現今入了江湖，不知所蹤，活的甚是瀟灑意！”

　　老先生說道此處隻覺慷慨激昂，聲音頓時高漲了些許，問道樓內看官聽客，“你們可知當年太宗帝費盡心血的打響烽火南荒壁一戰是為了什麽?”

　　寄雪樓內無數人心神搖曳，

好些個聽過古籍史記的男子大聲喊出，“坊間傳聞，江湖腥風血雨，千年前，有位化境神仙，昆侖頂手持秦王劍，斬傷幼龍，琢龍鱗以成靈玉，世稱九龍璽，得之得天下！人間神仙乃一統六國的始皇帝，秦王嬴政！當年正是因為九龍玉璽在南夏出世，才令太宗帝統帥虎狼之師北上南夏！一戰功成！”　　老先生挑了挑眉，打開了折扇輕輕搖曳，略帶讚許的道;“小兄弟說得很是不錯！我大唐坐南朝北，北望觀南虎。南荒是南夏的前身，因地荒水竭，老南王舉國遷徙，繼續北上，才有了之後如日中天的南夏王朝。南荒蠻夷之地也因此突兀的坐落於南唐兩國之間，成為一片十分緊要的戰略地界，兩國皆是虎視眈眈卻又不敢妄動。如若不是九龍璽在南夏出世，太宗帝也不會順了杜煜白，蘇長修和王獨夫的意，死戰南荒壁！”

　　老先生頓了頓，驟然提高嗓音說道:“且說那九龍玉璽究竟到了誰的手中?”

　　滿堂高呼，七嘴八舌，但總歸還理的清聲音，“坊間流傳最多的戲文本子就是女帝登基那日，奉天門裡有一襲白衣，神擋殺神，佛擋殺佛！孤身一人手持南夏龍淵劍，力撼三昆侖！劍神葉孤城，青衫佛陀鳩摩一真，琴仙胭脂雪皆是不敵其鋒芒！傳聞九龍璽三百年出世一回，玉有靈，自選其主。得者，即身負天下氣運。其神妙有三，臻化境，駐容顏，叩長生！白發公子羽那般舉世無敵的修為，定是汲取了九龍璽中的惶惶天運，躋身入了神仙化境！與那千年前的始皇帝秦王嬴政一般無二，風流天下！”

　　廳內老先生又是高舉驚堂木，拍案而下，大笑道:“各位看官學識淵博老朽自愧不如，咱們暫且不論這九龍璽花落誰家，隻說這珍寶的神妙，世人皆知天下武者境界循序漸進，明境止水渡證虛，登峰造極臻化境，每層境界的遞增都難如登天，若得了這九龍璽那武者便可妄求神仙化境，美人盼得容顏永駐，帝王則享齊天長生。這等曠世珍寶，誰人不想染指?”老者苦笑，“實在是上蒼開的價碼太高，無心插柳柳成蔭，本想送有緣人一場造化，誰曾想送了個舉世皆敵！”

　　老者坐下，合了折扇，沉聲道;“江湖如水人如魚，天下群共雄逐鹿。戲文裡聽的江湖不真切，卻也不全虛構，各位看官聽客，老朽這《烽火役》還未說完，明個兒午時三刻，備盞清茶繼續在此恭候諸位！”

　　滿堂喝彩。

　　既然口技角都退場了，戲文也聽完了，寄雪樓裡的客官高談闊論了幾句“太宗帝打響的烽火南荒壁役果真蕩氣回腸，無與倫比！”“公子羽?笑話！人間怎會有神仙，多半是戲文裡瞎編的！”“還是劍神舉世無敵！”“臥龍杜，鳳雛蘇，幼麟王獨夫可真是大手筆！”語畢，三兩成群，作鳥獸散。

　　“嘖，這老先生倒也實在，不賣關子，不抖包袱。”沈臨淵輕笑道。

　　“屁話，你看看他的賞錢，一隻大碗都裝不下！再說了《烽火役》這般家喻戶曉的戲文，連剛上私塾的小孩都能倒背如流，有甚關子好賣?！”憐南挑了挑眉，斜眼瞥了一眼沈臨淵。

　　“嘖，倘若九龍璽真的在公子羽手裡呢?”沈臨淵一扇開合。

　　憐南翻了個白眼，“你不會和小雪待久了，也得病了吧！還九龍璽?這世上有沒有公子羽都兩說。”

　　方桌之左的少年，聞聲轉頭，嘴裡咬著陶瓷碗，惡狠狠的望向憐南。

　　沈臨淵抖了抖袖，一把壓住憐南就欲出鞘的斷水流，望著身旁面若女子，體態纖柔，玉指如蔥的少年夏雪卿，義正言辭的說道:“夏壯士，息怒！”

　　夏雪卿顯然對“壯士”二字很受用，在旁邪魅狂妄的一笑。

　　“小爺還不至於和一介女流慪氣，小爺別的沒有，除了玉樹臨風就是氣度大，小爺肚裡能撐船。”

　　斷水流劍氣更甚，一丈內溫度驟降。

　　沈臨淵趕忙圓場，笑道:“夏壯士，這涼茶可好喝?這戲文可好聽?”

　　“比之家中名茶，小爺全當喝了一回尿。至於這戲文，狗屁不通！小爺從小只知道劍帝城樓有葉老頭，還不曾聽說南夏有龍公子羽！”夏雪卿放下陶瓷碗，狂妄一笑。

　　“……夏壯士，早前聽說你是逃離家中，闖蕩江湖。意欲何為?”

　　“嘿嘿，家中老頭本想以連城錢財賄賂徐海棠那老頑固，將我安置進萬鳳營打磨打磨，省得我到處給他惹是生非，好讓他安生幾年。所以半月前家中安排侍衛，護送我來北境涼州，”夏雪卿突然笑的更加狂妄，“可小爺是那種任人擺布，能以常理奪度的泛泛之輩嗎?！小爺三下五除二，一壺蒙汗藥酒放倒一眾侍衛， 輕描淡寫地走出營地，孤身入了涼城。”夏雪卿一臉傲然。

　　憐南美眸輕眯，冷笑酸道:“就是，小雪這般憐人疼的嬌軀，怎能以常理奪度呢?逃又逃不走，打又打不過，唉，隻能下藥咯。”

　　許是被憐南欺凌打怕了，夏雪卿像賭氣輸了似的頹然趴在桌上，一臉哀怨，我見猶憐。

　　憐南見狀，突想到昨日遇見夏雪卿時，就差點卸了他的手，雖說這夏雪卿言辭之間很是狂妄，但感覺其為人還是善良的，偏偏又生的那麽好看，故而也不至於惹人厭，看著少年撅嘴委屈的模樣，憐南心中的母愛又是泛濫，剛欲勸慰幾句，隻聽歎息聲起。

　　“唉，小爺自打出生起就淨胡鬧，十六年遊山玩水，風流紈絝，不思習武罷了，小爺自知先天條件平平，又不像某人，長的一副禍水臉，卻生的虎背熊腰，力大如牛，行為舉止如粗莽糙漢子一般無二，成天揣把破劍砍這砍那兒的，出息！”

　　憐南死死抓住斷水流劍鞘，深呼吸，什麽歉意，什麽愧疚感一概拋諸腦後，低語道:“唔，還是沒打夠。”

　　沈臨淵雙手按住斷水流，轉臉笑問道:“夏壯士，你頭上的傷好些了嗎?”

　　“他娘的，哪個王八蛋敢在小爺頭上動土，死字沒爹沒娘教嗎?莫要叫小爺尋著，小爺定叫他求生不得求死不能！”夏雪卿狂妄至極。

　　……

　　說書的老先生收拾好了隨行物品，同掌櫃的告辭，剛欲踏出寄雪樓，就聽聞樓外忽有馬蹄聲驟起，十余騎戰馬自城南方向疾馳而來，停於樓前，嘶鳴聲不止。