弓臂彎曲，發出細碎的喀啦聲，長弓被尤麗婭幾乎拉滿，她點點頭說:“楊，我要了。”

　　你開心就好，楊m收下了長弓。

　　灰木部族與河灣地有所區別，河灣那邊耕地肥沃，偏向於農業發展，而灰木這邊盛產漿果和蜂蜜，所以經常有商隊前來貿易，在此基礎之上，兩種建築應運而生。

　　市場和客棧。

　　眾人被好客的老張首領安排到客棧，這是一幢原木建造的兩層大房子，比楊m的首領棚屋要氣派多了。

　　從客棧的正門進入，首先映入眼底的是長條狀地篝火，地面往下挖深幾寸，用石塊築起長約三米，寬約一米半的凹坑，裡面堆架著燒紅了的木柴，火焰半燃不燃，用於取暖。

　　地篝火上方有個架子，可以把肉食穿在木棍上進行燒烤，也可以用其他器皿來燉煮食物，將近晚餐時間，客棧的人正在往篝火裡面添加木柴。

　　篝火的三側都放置了木凳，可供人取暖飲食，靠正門的那一面則是空著的。

　　左手邊的木凳已經坐了三個人，他們披著厚重的獸裘，腰間插著石刀，幾柄長矛靠在身後的牆上，手中是用樹葉包著的熟肉，上面白花花撒了少許鹽。

　　從他們精壯的身形和齊全的裝備來看，應該是灰木部族的狩獵者，此時正在解決手中的肉食，滿手油膩，好不快活。

　　“酒來！”正中那名看起來是頭領的獵手衝後面喊了聲。

　　客棧的櫃台一陣忙碌，老板吩咐仆人去取酒，仆人走到後面的置物架旁倒了兩杯，然後沿著木地板走出來，把裝在木碗裡的果酒送向三人。

　　那仆人佝僂著腰從楊m身旁走過，走得挺慢，因為她的手不太穩，為了防止杯中的果酒撒出，隻能盡量減慢步伐速度。

　　楊m發現這女人的年齡其實不大，大約三十出頭，但臉上皺紋密布，手背仿佛苦樹皮一般乾涸粗糙，她似乎受過傷，背直不起來，雙頰深陷，看上去營養不足，眉眼間偶爾閃過一絲痛苦，應該是仍受舊傷困擾。

　　她的衣服是粗糙的獸皮，上面打著補丁，所以她的身份基本可以確定――不是自由人，而是奴隸。

　　果酒被送到幾名獵手的手中，當最後一杯酒被端上來時，女人手抖了一下，而那獵手也沒接穩，整杯酒頓時灑掉半杯。

　　“賤人，這杯酒就不算了，重新去倒一杯。”獵手一口啐在女人門面，面無表情地吩咐道。

　　女人木訥點頭，正待回身去取酒，又被那獵手喊住。

　　“等等。”

　　女人疑惑轉身，只見那半杯酒撲面而來，把她淋了個滿頭。

　　“滾。”

　　這才算完。楊m看著擦臉的女人向後面走去，隻覺得有股無名之火衝上心頭，你這野蠻人，我楊某人今天就要讓你明白八榮八恥的奧義。

　　楊m正待起身，卻見大廳的門被吱呀一聲推開，一頭野豬出現在視野中。

　　嚇，這是怎麽回事?

　　“嘭！”野豬的屍身被扔在大廳篝火旁的地面，這頭野豬大約百來斤重，黑蹄灰毛，獠牙猙獰，雖然無法和鐵鬃那種現代已經滅絕了的古生物相提並論，但相對於普通野豬的體型來說，還是顯得很大。

　　楊m再往門口看去，只見那兒立了個十五六歲的少年，猿臂蜂腰，劍眉星目，鼻正口方，一柄長弓在手，背後是插滿了白羽的箭壺。

　　端的是一條好男兒。

　　楊m心中暗暗喝彩，卻見那少年大步走上前來，

衝那女人喊了聲媽媽。　　“薛，你怎麽到這兒來了?”女人有些慌張，她趕緊把淋濕的頭髮往後劃拉一下，小聲問道。

　　“我聽說白耳副首領在這裡，就想把稅交了，順路過來看看你，”少年回答，說完也不顧女人阻攔，來到那幾個吃肉的獵手面前，朗聲說道，“副首領，這是第二頭野豬，現在還差兩頭對吧。”

　　楊m仔細觀察坐在正中的獵手，發現他和張首領長得有五分相似，看上去比他年輕一些，但體格沒有張首領那麽健碩，應該是兄弟之類的人物。

　　白耳把手中肥肉吞下，舔了舔手指上的油膩，點頭道:“沒錯。”

　　少年撣去獸皮坎肩上的土灰，自負一笑:“再給我兩個星期，我能把剩下的兩頭也給你帶來，到時候我媽媽就是個自由人，是吧?”

　　白耳也不看少年一眼，自顧自抓起另一塊肉:“沒錯。”

　　楊m現在可以確定，這打雜的女人是白耳這位灰木部族副首領的奴隸了，她雖然不是自由人，但似乎和奴隸主達成了某種協議，少年隻要捕獲四頭野豬，就能為其母恢復自由身。

　　這樣一來，自己現在也不方便為女人討公道，因為她兒子是血親，他還沒有什麽行動的前提下，自己起來主持正義，總歸顯得有些多余。

　　薛姓少年感到又離目標近了一步，似乎放松了一些，他緊了緊腰間的皮帶，離開前吻了一下他母親的額頭。

　　這下少年終於發現了異常。

　　“媽媽，這是什麽?”少年的瞳孔猛然收縮，壓低嗓音問道。

　　“沒什麽，不小心灑到了水，薛，趕緊回家去，外面的天色陰沉，似乎要下雨了。”女人一邊扭過頭用袖子仔細擦拭，一邊岔開話題。

　　少年鼻翼聳動，他已經聞到了酒味，用豹子般的目光掃視篝火旁的每一個人:“誰乾的！”

　　這目光凌厲異常，幾乎被掃到的每個人都不敢去與他對視，楊m帶來的人，外加客棧中飲酒的路人，都小心避開了目光。始作俑者，那三名獵手卻裝作與其無關，碰杯談笑。

　　虎牙直接無視了少年的目光，對於混血巨漢來說，少年還是太弱小，根本無法對其產生威脅。

　　當少年盯住楊m時，楊m無奈一笑，哎，年輕人，還需歷練啊。

　　兩人目光對視片刻，楊m伸出食指，指向之前把酒潑到女人臉上的獵手:“是他。”

　　灰木部族的獵手臉色大變，他沒想到一名異鄉人居然敢在自己的底盤上挑釁，這是灰木部族中的私事，怎能容許外人插手，當下開口罵娘，抄起手中木杯便朝楊m腦門扔來。

　　“咚！”那木杯還飛在半空，便被一支飛來的白羽穿透。

　　那羽箭去勢不減，帶著木杯嗖地往前，徑直扎進了客棧大廳的木牆。

　　入木數寸，箭尾仍打著顫。

　　少年長弓在手，還保持著射箭的姿勢。

　　楊m看得呆了，腦海中隻是盤旋著一句詩。

　　平明尋白羽，沒在石棱中。

　　天下擅射者，莫過於此。

　　虎牙伸到一半的手收了回去，若是那羽箭沒射中木杯，本該是他一掌把杯子拍落。

　　這混血巨漢當下大吼一聲，摧山般站起，繞過篝火，要去拿那扔杯子的獵手。

　　獵手的同伴拔出石刀，想要阻攔，虎牙隻是揮揮手就奪了石刀，往後一丟，不知丟到了哪裡，他揪住阻擋那人的領子，一擰一提，那人便啊呀一聲被提到半空，兩腳亂踢，往下一看，已經被提到篝火上烤，於是尾椎一涼，襠部便濕，當時就尿了褲子。

　　白耳不愧是副首領兼狩獵隊長，見虎牙來勢凶猛，也不去和他硬拚，抄起長矛便刺。

　　虎牙不想把客棧拆了，隻是不損壞家當，實在是缺乏躲閃余地，於是用詢問的目光看向楊m，意思是首領，咱要不大乾一場?

　　“虎牙，接著！”尤麗婭剛才上樓歇息，現在總算被打鬥驚動，她出現在樓梯上，扛出了虎牙的巨型石斧，呐喊一聲，把斧子嗖一下扔過來了。

　　“好嘞。”虎牙石斧在手，車輪般揮動起來，那柄長矛隻是被輕輕一磕，就從中斷成兩半。

　　白耳虎口迸裂，滿手是血，哪裡還不知道自己踢到了鐵板，可這廝卻不是粗莽之輩，臉色一變，揪住身旁扔杯子的獵手，推上前來。

　　“跪下！”

　　那獵手被自家首領處置，不敢反抗，低著頭趴在地上。

　　楊m也叫停了虎牙，他倒是想看看這白耳副首領葫蘆裡到底賣的什麽藥:“所以，你是副首領?”

　　兩人交談一番，原來灰木部族的制度和別家稍有區別，在這塊聚落上，白耳負責狩獵，而他的大哥張首領則負責領地經營建設，外加處理商隊等貿易事務。

　　“你冒犯了我，”楊m稍加思索，拿出張首領的長弓，拍在面前的桌子上，“想必你認得這是什麽。”

　　白耳伸手把弓弦從這頭摸到那頭，點頭道:“沒錯，是我兄長的長弓，這麽說來，您應當是灰木部族的貴客了，而我的某個手下試圖攻擊您，真是罪該萬死，這人就隨你處置吧。”

　　楊m微微皺眉，如果白耳把罪責攬到他自己頭上，那麽接下來談條件自然也會方便許多，可這家夥陰險狡詐，根本不在乎手下的死活，直接把所有過錯都推得一乾二淨。

　　真是厚顏無恥。

　　“也可以，”楊m把手從下巴上挪開，抬起頭來盯著白耳的眼睛，“那我有個提議，用你這名手下，來換這個叫薛的少年，不知副首領意下如何。”

　　沒錯，楊m看中了這少年神射的本事，他現在骨骼還沒長開就能做到如此，假以時日，必將是飛將軍李廣一般的射手。

　　白耳卻仿佛聽到了最好笑的笑話， 他單側嘴角揚起，兀自拿了木杯，灌了一口酒，咕咚吞下，大笑問少年:“薛，看來你要有下一個主人了?不知道以後的贖身價錢幾許啊?”

　　不，我不會把他當奴隸，楊m正待解釋，卻聽少年冷冷拒絕:“外來者，我不會跟你走的。”

　　“為什麽?”楊m忙說，“我剛才聽到你還欠白耳首領兩頭野豬是吧?我來幫你還上！另外，我們河灣地現在正需要你這樣的獵手，如果你跟我走，我保證你是個純粹的自由人。”

　　薛搖了搖頭:“您的好意我心領了，但是您誤會了一點――那四頭野豬是我媽媽的贖身價格，算上我自己，還要六頭野豬和一頭披毛犀。”

　　楊m瞪著白耳，意思這價格也太高了吧，披毛犀，這種史前巨獸根本不是單個人類能狩獵的。

　　“這是誓言，”少年解釋道，“他可以不仁，我不能不義，或許未來某天，當我成了個真正的自由人，就會來河灣地找你。”

　　一萬年太久，隻爭朝夕，楊m不想等。

　　“虎牙，我有個提議。”楊m笑道。

　　“聽大首領的。”

　　楊m把戰術匕首做的長矛掛在背上，拍了拍薛的肩膀:“我們今晚就去狩獵一波，你，還跑得動麽?”

　　少年哪裡還不知道楊m要做什麽，他上下打量著這名被稱為大首領的男子，輕哼一聲:“要讓我跑不動，除非是眼不能見，弓不能射。”

　　“很好！”

　　楊m走到客棧門口，一把拉開木門，外面昏黑一片，冷風疾來，已是夜雨滂沱。