巡撫衙內，自從總兵王鵬飛棄守城門的消息傳來之後，大小官吏全炸了鍋，唾罵的口水沫子足以淹死王鵬飛。但聰明的人早已想好脫身之策，安慶知府傅繼勳就是其中之一。最高長官卻昏迷不醒，所有的壓力無疑全都壓在了布政使李本仁身上，他在蔣文慶床前來回踱著，不時看看躺在床上的蔣文慶，對這個人他又氣又懼。氣的是蔣文慶昏迷，把所有擔子撂倒他肩上，懼的是蔣文慶就此一病而死，自己成了安徽最高長官，雖然他對這個位子渴望已久，但是他可不想在這個時刻擔上個守土之責。

　　“咳咳！外面情況怎麽樣了?”蔣文慶終於醒了。

　　“爹，外面沒事，太平軍還在城外呢。”蔣婉一直在床前伺候著，她可不想讓爹爹過分擔憂。

　　“巡撫大人，您可終於醒了！王鵬飛不忠不義，棄城逃了。”李本仁迫不及待地叫道。

　　“什麽?他敢逃?咳咳”蔣文慶重重地倒在床上，隻聽囁嚅著:“完了，完了”。

　　“大人，您可千萬別再暈過去了，現在最要緊的是把餉銀押送出去。”

　　“對，這三十萬兩餉銀絕不能落入賊手。”

　　“大人，傅繼勳那廝在您昏迷的時候也逃了，聲稱押解餉銀出城，可是我到藩庫看過，三十萬兩分文不少。”

　　“有這種事?傅繼勳小子，本官一定要參他一本。”

　　“大人，餉銀事大，還是要找個可靠的人押送。”李本仁頗有見解地道。

　　“你看何人去好?”

　　李本仁一聽，砰然跪在地上，似乎就等著這句話，道:“下官不才，願衝出重圍，定將舍命押送至廬州周大人軍中。”

　　“你?”蔣文慶眯著眼笑了，似乎自言自語道:“人總是愛惜自己的。”

　　“情況緊急，還請大人速速決斷！”李本仁重重地磕在地上。

　　“也罷！我準你就是，不過你得答應我一個條件，把我女兒帶上！”

　　“爹不走女兒不走。”

　　“聽話，跟你李叔叔走吧！本仁啊，你家大小子也不小了吧，到年底就把我女兒接過去吧。”蔣文慶微笑著囑托道。

　　“謝大人成全！大人囑托的事，下官回去就辦！”李本仁極為肯定的道。

　　“來人啊，護送小姐隨李大人出城！”

　　兩個婢女應聲而來，蔣婉豈肯走，又是哭又是鬧，半天才被婢女帶走。

　　李本仁臨走時給蔣文慶磕了個響頭，不過蔣文慶卻扭過身子，背對著他。

　　太平軍戰船鱗次櫛比，一艘碩大的長龍船格外顯眼，兩側船舷上火炮並立，旗幟翻騰。船首立有黃綢大旗一面，紅字藍邊，上書“太平天國左軍主將翼王石”，氣勢奪人。

　　此時甲板上戰將雲集，各站兩班，正中一張黃漆太師椅上坐著個年輕的統帥，雖年似弱冠，但其腳著方頭金靴，身穿六龍黃袍，腰系金玉袞帶，頭上又戴著龍鳳風帽，中列兩個金箔繡字，其號“翼王”。翼王石達開十六出山，二十封王，當下指揮著數十萬的水路大軍，帳下猛將如雲，戰艦無數，發兵十數日，所向披靡，意氣風發。

　　“戰事如何了?”已督戰半日的年輕統帥問道。

　　“稟告翼王五千歲殿下，小卑職遵令圍攻數個時辰，清軍已有退象，尤其西門大敞！”負責攻城的殿右四指揮的賴漢英慌忙答道。

　　“哈哈，清妖這是要唱空城計啊，國舅爺準備如何攻城啊?”賴漢英之姊是天王元配，堂堂國舅，

石達開也不敢小覷。　　“卑職，正準備派遣木副木三甲三監軍曾春發為先鋒，探明虛實。”

　　“好，曾春發可擔此任。”

　　曾春發，廣西貴縣人，客家出身，原本也是個老實巴交的莊稼漢，地主的殘酷剝削和當地人的歧視迫害壓得他喘不過氣來，是洪教主的福音讓他獲得重生，參加了金田起義。自此追隨家鄉名人石相公，一路上作戰勇猛，積功升至監軍之位，更由鄉鄰緣故，頗得翼王賞識。太平軍實行軍師負責製，在天王封下五王中獨翼王王號不是軍師而是主將，早期翼王都是扈從作戰。南王、西王相繼戰歿之後，翼王始得獨當一面，在湘西聲東擊西，巧破清軍，轉而疾進武昌，首下省府，天下駭然。曾春發先是鄉中長輩，後是部下勇將，見證了這位傳奇統帥的成長，欽佩且忠誠於他。

　　當下曾春發領命，於軍中選出五十名敢戰之士，離船乘舟，陸續登岸。然而臨行前賴國舅有命，謹防有詐，他也不敢急行，隻得悄悄靠近。不過他們還是早早地被城樓上的謝珍科發現了，謝珍科急忙報告了王菰礎菰匆惶笙玻虻ソ淮環途僮乓幻嫫溜撓順隼矗焐瞎易乓豢檠┌椎陌撞跡膊還芴驕欠穸茫ǖ卑灼焓褂謾T賁鈾羌父霰居ィ菰床恍恚凰道湊呤撬行值埽蝗私憂⒆鬩浴

　　不過曾春發可沒把他當成兄弟，他仔細地打量著這個自稱開城投降的人，中等身材，雖年少但也強壯，一身的破衣爛衫，頭上卻沒有辮子，更奇怪的是此人目光如炬，見到自己毫無一點懼意。菰醋邢縛純湊餿捍抵械奶驕蠛斕耐方恚夯頻耐夤櫻嗣骰位蔚牡督M庹婷簧犢賜貳

　　“你是和尚?”曾春發用客家話問道。

　　“納尼?”菰從萌沼鋟次實潰環袢獻婀幕嘌裕欽飧鱸劣锘拐嫘枰癲埂

　　曾春發意識到中原漢人聽不懂，隻好部下中找了個湖南人做翻譯。菰湊婺嚴胂笠淮筧毫焦閎嗽誚瘀塹釕嫌米旁劣鐦蠛巴蛩輳劬縑教旃質蛋婊拐娉魷止

　　聽完湖南人的翻譯，菰疵Υ鸕潰骸拔也皇嗆蛻校　彼芍撈教旃歐畹氖嗆槭習婊澆蹋諍榻討骺蠢雌淥誚潭際且旖絛八擔悴緩沒岜慌返摹S紙饈偷潰骸拔沂欽詰暮喝耍婕腋岡諛涎缶蹋筧似刃玻壞錳炅送罰　

　　“哈哈，原來這樣，隻要不是清妖都行！”

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　　此時城南早已成了一鍋亂粥，布政使李本仁匆匆來到藩司衙門，命令司庫打開藩庫，一箱箱銀子堆在那裡，足有三十萬兩之多，都是兩江籌來的餉銀。李本仁早盯上了這筆相當自己一半家產的財富，現在完全可以借著押運餉銀的機會貪墨些，要知道在這兵荒馬亂的年代，銀子很容易丟的！“上交一半?不！上交十萬兩，不行！”李本仁最後決定逃出安慶之後，上交朝廷一萬兩庫銀，其他的都說被太平軍搶了，假如朝廷要追究，讓他們找太平軍要去。正當他沉浸在增加財富的喜悅之時，一個卒子慌慌張張地來報太平軍進城了，愣是把李本仁嚇傻了，急忙把所有人都叫到藩庫裡，其中包括蔣文慶的女兒蔣婉。

　　蔣婉極不情願地被李本仁帶到這來，她隻想陪著父親。也難怪她如此孝順，蔣文慶老婆早逝，留下一對兒女，蔣文慶害怕兒女被後母為難，所以未曾續弦，而且到哪裡為官都要把兒女帶著，尤其對這個女兒更是疼愛有加。

　　“這裡都是朝廷的藩銀，如今太平軍攻城在即，你們每一個人都帶上二百兩白銀隨本官逃出去！”李本仁聒噪道。

　　“老爺，二百兩太重了！”

　　“那就男的二百，女的一百好了，出城後本老爺重重有賞！多裝多賞！”

　　一聽有賞，下人們趕忙裝銀子，蔣婉不想帶，不僅是因為六斤多銀子太重，更是因為還在擔心她的父親。

　　“你為何不裝銀子，這些都是老百姓的血汗啊，如何能落到長毛的手中！”李本仁板著臉訓斥道。

　　“即是百姓血汗，國家財富，如何能私自分賞！分明是你想吞沒！”蔣婉一向反感李本仁在父親面前的阿諛奉承。

　　“放肆！你敢如此跟老夫說話，以後如何進得我李家大門！”李本仁對這個未來的兒媳出言不遜十分惱火。

　　“誰想進你李家的門，有其父必有其子，你兒子也不是個好東西！”

　　“反了！反了！要不是看你那要死的父親面上，本官未必會帶你出城！”

　　一提到父親，蔣婉越發難受，安徽失守，責任全都怪在父親身上，這是什麽制度啊！她狂喊道:“臨陣脫逃，盜取庫銀，李本仁，你就是個偽君子！”

　　“滾！你給我滾！”李本仁被氣得吹胡子瞪眼。

　　蔣婉頭也不回地跑出藩司府衙，她最想回到孤立無援的父親身邊。此時的蔣文慶自知在劫難逃，已經在給好友周天爵寫遺書了，在死之前，他總想說些什麽，又一時想不起如何開頭。想了半天，才寫起年輕中榜時的回憶，用極細膩地手法重現了第一次和周天爵見面時的情景，極力稱讚周董“亦友亦師亦父”，正當他寫道請求周老師代為求情之時，未走的下人來報長毛軍入城了。蔣文慶急忙草草結尾，喚過一個貼身護衛，命他將此信火速送往廬州周侍郎處。

　　遺書送出，心願已了，蔣文慶感覺生命似乎走到頭了，從抽屜中取出塊不大不小的金子，摸著光滑如潤的金塊，他呵呵道:“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋！”他不是不想貪，隻是他身受名教約束，想做個傳遞聖道，後世景仰的名臣。只見他呵呵幾聲大笑，猛地將金塊送入口中，正準備從容就義，沒想到金塊太大，塞不進喉嚨，他擺置了半天也沒送進去。沒想到死都這麽難，蔣文慶又找出了周老師送的好東西，一瓶老鼠藥。蔣文慶沒想到自己會落到這個下場，舉起瓶子一飲而盡。

　　就在這時，一聲大喊“不要！”，蔣婉衝了進來，一把奪走藥瓶，可惜藥早被老蔣喝完了。蔣婉轉瞬就哭了起來，老蔣一番安慰，忽然又想起什麽， 大喝:“你怎麽又回來了！”蔣婉隻哭不語，老蔣無可奈何，道:“罷了，罷了，你就陪爹走完這最後一程吧！”話語十分悲愴，說完自己也是老淚縱橫。

　　不過老蔣等了半天，毒藥還沒發作，老蔣頓感被騙了，周老師怎麽可能送一瓶假藥給自己?

　　“老爺，小姐，長毛打到門口啦！快逃吧！”幾個下人也不顧尊卑，直接跑進了後堂。

　　“爹，咱們走吧！”說完也不管蔣文慶同不同意，命令下人們抬著他就走。

　　安慶城早已成了空城，隻有極少數的老少病殘，孤兒寡母留在這裡。王菰戳熳旁悍⒁宦分北佳哺а妹牛久揮鍪裁吹摯梗苯庸サ窖妹琶趴塚父齦諳氯吮淮蟊且幌湃恿恕T悍⒁膊還說酶醒訣呦氯說目蘚埃被骱筇茫戰笤壕團黽話嘞氯頌ё漚那煲埽饣沽說謾R徽蠛吧保氯巳陸那炫芰恕

　　“你是何人?小賊見了本官為何不跪?”蔣文慶厲聲道。

　　這可把曾春發罵糊塗了，菰醇泵υ謁髒止鏡潰骸八褪前不昭哺Ы那歟∨員叩氖恰菰疵幌氳澆那斕呐蒼塚故悄且桓蔽壹塘謀砬欏

　　曾春發一聽正主找著了，立馬喝道:“割了他的頭，去見翼王！”

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