陝西白水縣
　　一個衣衫破爛的大漢抬頭看看灼眼刺目的驕陽，低頭把手中缺了一個豁口的水瓢，隨手丟到破爛的木桶中。水瓢入桶與桶底發出叮當的撞擊聲，卻並無一絲水響發出。
　　大漢深深的歎了一口氣，抬手用破爛的衣襟抹了一把額頭泌出的汗珠。
　　這該死的賊老天，簡直是不想讓人活了。
　　連年的大旱，就連村頭的小河眼見就要見底了。眼看這人都要沒水喝了，那還有水來澆莊稼啊！
　　沒水，眼見的今年就要顆粒無收了，這可讓人怎麽活?
　　看看已乾涸出裂痕的田地，大漢更深的歎了一口氣。
　　自天啟五年春開始，這一年多來，白水縣總共隻下了兩場連衣服都打不濕的毛毛雨。去年，大家累死累活的挑水澆田，最終也隻將將收回了點種子糧。今年又是大旱，眼見得顆粒無收已成定局，讓大漢如何能不懊喪。
　　兩年連旱，家裡的那點積蓄早已見底。眼見得，就要不知何處覓食才是，又讓大漢如何能不沮喪。
　　“二哥，二哥，不好了。”田邊猛然傳來急促的喊聲，驚動了一身破爛的大漢。
　　“種三，你嚎什麽喪?”
　　抬頭看清喊話之人，大漢沒好氣的喝道。
　　“二哥，二哥，真的不好了，那些該死的稅吏又來了。”來人邊跑邊大聲喊道。
　　“稅吏?”
　　大漢心中一驚，長身站起，一個箭步向田外跑去。他雖然心急，但腳下卻還是本能的避開了那被火熱的驕陽烤的已快枯黃的禾苗。
　　這時候，遠方的村莊已隱隱傳來雜亂的嘶喊聲。
　　大漢跑回村子時，村子裡已亂成一團。十幾個歪戴帽子、敞胸露懷的家夥，正在村中到處亂鑽亂搶，搞得村中一片混亂。
　　“住手。”大漢怒喝一聲。
　　“二哥來了，二哥來了。”
　　一片雜亂的喊叫聲中，村中的鄉民紛紛向大漢身邊湊去。
　　看到鄉民聚集抱團，一個邁著四方步仿佛正在村中巡視的家夥，手扶配刀口中發出一聲呼哨。
　　聽到呼哨聲，其他亂鑽的家夥亂糟糟的聚到了他的身後。
　　“你就是王二?”
　　為首之人有意側身亮了亮腰間的佩刀，才繼續輕蔑的說道:“倒是長了一個好大的個子。”
　　看看已聚集到王二身後的鄉民，此人眼中閃過一抹厲色，厲聲吼道:“灑家乃縣衙捕快吳金魁，爾等還不快快散開，想造反嗎?”
　　讓吳金魁失望的是，即便聽到他捕快的身份，鄉民們也只是一陣騷動，卻無一人離去。
　　看到吳金魁腰間的佩刀，王二眼珠微微一縮。拱拱手，他小心的問道:“吳捕頭，您這是……”
　　沒等王二說完，吳金魁就插口叫道:“王二，你們的稅要到什麽時候交齊?縣尊對你們屢欠稅款，可是很不滿意！”
　　“欠稅?”
　　聽到這個詞，王二的眼睛都有點發紅。
　　還欠稅?
　　去年秋，為交稅他的最後一點家底都被刮的乾乾淨淨，現在還欠稅?
　　王二盯著吳金魁的眼睛憤怒的叫道:“吳捕頭，去年哦可是交了二兩八的稅銀，哪裡還欠?”
　　面對王二的質問，吳金魁心中一曬。
　　要說王二交的二兩八錢稅銀，其實早已遠超大明朝廷的定例。
　　大明朝廷對陝西定的各種正稅雜賦，要按一條鞭法，折合一畝田大約收稅糧2鬥左右。就按現在青黃不接的糧價，兩鬥也就才一錢多銀子。
　　王二家中總共十畝薄田，真按大明的定例，就算加上些許損耗，王二也只需繳納一兩五六的稅銀就夠了。二兩八這個數額，就算加上朝廷加征的遼餉，那也是足足有余了。
　　去年王二交了二兩八錢銀子，這算起來，縣中上上下下撈的好處，也算過得去了。
　　可問題是，這些吳金魁怎麽可能會告訴王二?
　　此時想到縣衙戶房書辦的交代，吳金魁心中卻也一陣煩躁。
　　近些年天景不好，這兩年更是連年的大旱，縣中活不下去的人家可真是不少。這些人家不是把土地投獻到有功名的人家轉成佃戶，就是棄地出逃。這再加上縣中大戶收買的田地，縣中稅源這兩年損失是越來越大。到現在甚至連魚鱗黃冊上定額的一半，都已無法達到。
　　這新皇登基，稅收欠額太大，這已嚴重影響了縣尊老爺的考評。縣尊老爺前途受到了影響，這縣衙的上上下下難免也要跟著倒點小霉。
　　那位書辦可是說了，王二這一裡的稅賦，收的連三成都還不太足，必須要嚴加追索才行。
　　此次若是再收不到六成以上，他吳金魁可就要挨縣尊的板子了。
　　可問題是，王二這一裡的田畝大多在丁舉人名下。丁舉人那可是白水縣數得著的龐然大戶，那是連縣尊都不願得罪的主，他又怎敢上門收稅?
　　他今次上門求告了好一番，丁舉人的管家才不悅的丟出三兩銀子，說算是繳納今年的稅賦。
　　這是什麽?
　　要知道，往常他吳金魁就算登門打個秋風，丁家管家還笑嘻嘻的掏個三五兩銀子算茶水錢呢?
　　今回就這麽乾巴巴的三兩銀子，眼見得他吳金魁已經把人家給得罪狠了，這以後還不知怎麽再照面呢?
　　這萬一丁舉人要是對他記恨在心，以後整治於他可怎麽辦?
　　想到此處，吳金魁心下滿是懊喪。
　　他就不該去登丁舉人的門。王二這一裡人雖然抱團，可這夥泥腿子怎麽也比丁舉人好對付一些不是?
　　吳金魁心中思度著，臉上露出幾分凶狠的表情:“哪裡還欠，你們還欠朝廷的遼餉未交呢?”
　　一挺胸膛，吳金魁手握刀柄氣勢洶洶的叫道:“新皇登基，崇禎爺有旨，鑒於遼東軍情緊急，每畝加征3錢遼餉。王二，算起來，你還欠著3兩銀子的稅銀呢?”
　　“每畝還要再加3錢?這還讓不讓人活了?”
　　“不該是天啟爺嗎?怎麽換崇禎了?崇禎爺怎麽這麽黑?”
　　聽到吳金魁的話，王二身後的鄉民‘轟’的一聲炸開了鍋，嘰嘰喳喳吵成一片。