第二八九章

　這劉員外看見了五家的家主，就和逢著人生四大喜事一樣了，正所謂“久旱逢甘雨，他鄉遇故知，金榜題名時，洞房花燭夜”，遇到這種事兒，第一個是要激動，第二個，還是要激動。

　然而吧，楊尚荊這人沒有別的能耐，就是給人潑冷水的能耐不少，所以他決定，把這四句話的後面各加上兩個字兒。

　久旱逢甘雨——一滴。

　他鄉遇故知——債主。

　金榜題名時——做夢。

　洞房花燭夜——隔壁。

　這樣就很完美了，操作好了，給人帶來的就不只是雙倍的絕望了，而是那種絕望到看不見一點兒希望的絕望。

　所以他慢吞吞地一拍驚堂木，直接開始審案了。

　要不說麽，愚民政策就一點好，當官兒的說什麽，老百姓就跟著聽什麽，最多有點兒小農民式的狡猾，獨立思考……不對，獨立思考這詞兒有點兒高大上了，應該是一點兒自己的思維都沒有。

　所以楊尚荊一問“原告”們話，這些原告們紛紛以頭搶地，喊著自己有多麽多麽的苦楚，可是說出來的話呢，卻全都是之前刑房的那些刀筆吏教他們的說辭，總而言之，攻擊的是劉員外“殘暴不仁”，而沒有上升到“非法剝削”這個高度上。

　“青天大老爺明鑒啊，兩年前旱災，小人家中雖有良田，奈何沒有水澆地，收成不好，勉強交了賦稅，可也是家無余糧，故此向這裡劉員外家中借了些米糧，奈何他收的是利滾利的利息，到了最後，小人只能將家中田畝變賣了，才勉強還上了債，六十多歲的老父因此活活氣死，小人……小人也淪為了他劉家的佃戶啊。”

　“小人家中有些田畝，正在這劉家的一片水田中間，這劉家威逼利誘，硬要拿些不足數的下田和小人的上田置換，小人不肯，去年夜裡被打折了一條腿，沒法下地乾活，小人家中妻子也不過是婦道人家，如何伺候得了那許多田畝?自是當年減產，不得不借糧交賦稅……”

　換句話說，說得明白一點兒，就是這幫差點兒被剝削、壓榨得滅了族的苦哈哈們，並沒有從事情的根本層面上攻擊劉員外，而是在肯定了“欠債還錢，天經地義”這個大前提之下，對劉員外“暴力催債”等於一系列違法動作加以攻擊，至於他們為什麽能欠債，為什麽會欠債……

　說實在的，別說他們了，就是擱在五百多年之後，九年義務教育都特麽普及了的神州大地上，也還有一幫搞不明白的小布爾喬亞，跟在一幫壞逼的後面嚷嚷著封建年月小農經濟體系下的“歲月靜好”，指望他們理解，天方夜譚。

　跪在地上的劉員外一愣神，臉上就泛起了欣喜，僅僅是為富不仁這麽一條，大抵還要不了他的命，在眾多“同道”的看護下，他的功名八成也能保得住的，這樣一來，他就有了翻本的機會。

　然而他抬起頭來，看了看楊尚荊那張似笑非笑的臉，又看了看五個本縣大地主松了一口氣的臉色，整個人心頭就是一緊。

　他也不是什麽傻子，傻子就算繼承得了家業，也不能在這幾年的功夫裡，把這麽多的泥腿子剝削成這個德行，他瞬間就明白了楊尚荊的一途，然後狠狠地打了個哆嗦。

　不去觸碰“欠債還錢，天經地義”這條線，其他的大地主們就不會受到實質性的傷害，沒有受到任何實質性的傷害，也就沒有必要為了他這麽個被抓出來的典型，和楊尚荊這麽個掌握著三府軍力、一縣民生的正五品郎中剛正面了。

　別看張家來了人，可是張家那個老爺子被楊尚荊嚇得，現在還在床上躺著挺屍，根本就不敢扎刺兒了，要不是觸及到整個階級的利益，張家九成九會像死蝲蛄一樣窩在家裡，張家這麽個有人在外做官的，都擺出了這樣的姿態，其他那幾家，還用說麽?

　隨著一個一個泥腿子的控訴，劉員外的腦門子上刷刷地開始網下冒汗，雖然現在是寒冬臘月了，雖然他身上只有一件破破爛爛的單衣了，雖然他現在連個褻褲都沒穿，但是，他是真的嚇得出了汗。

　這個兼著縣令的郎中……這是要搞死他啊。

　他深吸了一口氣，往前爬了半步，就想要大聲疾呼點兒什麽，服個軟，掏些錢，總歸能讓這縣令抬抬手，然而他剛剛有所動作，兩根水火棍直接就砸在了他的脊梁骨上，喉嚨之中的求饒的話，也變成了一聲哀嚎。

　這聲哀嚎著實有些響亮了，以至於那邊訴苦的泥腿子們，聲音都為之一頓。

　楊尚荊將目光落在了這劉員外的身上，冷笑了兩聲，慢吞吞地說道:“劉員外，你有何事，敢攪亂公堂?！”

　劉員外張開嘴， 剛想說話，就看見楊尚荊一派驚堂木，大聲喝道:“來人呐，把這個目無法紀、咆哮公堂的賊子拖下去，打他二十大板！”

　周邊的皂隸一聽這個，哪還管你是劉老爺還是王老爺的，現在這黃岩縣裡裡面就一個老爺，楊尚荊楊郎中，其他的都特麽是孫子，所以兩個衙役衝上去，拖著劉員外就往外走，不多時，外面就想起了棒子燉肉的聲音。

　沒有什麽香氣，也沒什麽臭氣，不過楊尚荊聽的是心曠神怡，而這幾個地主老爺則是一臉的深思——這個架勢，應該是要拿劉家開刀立威了，而看這個態度，應該是連殺雞儆猴都算不上，最多最多，也就是想要拿著這個老劉家開刀，給自己漲點兒民望，搏一個“勤政愛民、清廉如水”的名頭，這對他們這些大戶，根本就沒什麽損失。

　至於板子……板子還要沒打在自己的身上，那當然是一點兒都不疼了。

　板子不多不少響了二十聲，然後兩個皂隸就拖著劉員外進了屋，往地上一扔，楊尚荊眯縫著眼睛看著他，慢吞吞地問道:“你有何話說，現在說罷。”