鼓噪聲一直不絕於耳，足足有大半個時辰，大片的鴉群才盡數飛過這邊林頭。

　　一片寒潭之上，無數枯枝殘葉夾雜著大片的散落黑色羽毛在水面上忽悠悠蕩個不停。呼啦啦幾聲水響，三兄弟的頭從寒潭水中忽地冒了出來。

　　寇歌剛剛冒出水面，就吐出口中含著的竹管，扯著四哥寇常軒哇哇大叫。

　　“四哥我知道你是故意的！剛才明明都輪到我透氣了，竹管不給我！”

　　寇常軒甩著濕淋淋的頭髮，咳個不停，過了有一回他才喘過氣來，“這你可錯怪我了，剛才管子上落了一隻黑鴉，我可不敢亂動。”

　　“那它怎沒對著管子拉一泡鳥屎！”寇歌悻悻答道，“是不是啊九哥?”

　　九哥寇凌空隨口哼了一聲，臉上表情卻死板嚴肅，周圍望了一大圈，他才開口說道，“這周圍都是樹木，又沒竹林，水邊又怎會這麽巧擺根竹管?”

　　“是什麽人留在這兒的吧?”寇常軒兜著水向岸邊緩緩遊去。

　　寇歌的笑意浮上了臉，“肯定是醜虎叔！我聽他講過怎麽在水中藏匿隱蹤！”

　　“那醜虎現在在哪?”九哥寇凌空個子高大，遊了一段後他的腳已經可以踩到水底。站直了身子，寇凌空眉頭皺得更緊了，抬起頭，他更加仔細地巡視著寒潭的四周。

　　這一場禍避得極險。

　　剛才，寇歌在樹頂發現鋪天蓋地的鐵羽黑鴉飛來，匆忙間三兄弟尋覓隱身場所，就找到了這一大片林中水塘。水塘邊一塊顯眼大石頭上，恰巧就明晃晃擺著這麽一根透氣竹管，三個人潛在水中輪流用竹管透氣，總算是躲過了這大群黑鴉的侵襲。

　　剛才匆忙，沒有來得及細看周圍環境。三人上岸，一邊擰乾身上濕衣，一邊細查周遭。

　　這附近，林木略顯稀疏，西側一嶺陡岩，山岩上有澗水流下，積成這汪寒潭。現在已經是初冬，此處是大衍山地勢偏低所在，要到深冬池水才會結一層薄冰。這個季節落雨不多，山水已經不旺，所以這寒潭積水也淺窄，方圓不過十幾丈。

　　向四方細細察看，山岩凝而林木謐，絲毫不見人跡。鴉群雖然已經遠去，但殘留的惡臭刺鼻，余威似乎仍在，哥三個回想起剛才無數鐵羽黑鴉從潭上席卷而過，鴉啼刺耳，鼓翅之風將周圍樹木的枝葉紛紛卷下，又激蕩潭水翻滾起波，依舊心有余悸。

　　大衍山大致處在南北方的交界處，氣候相對溫和，所以雖近冬季林中的深潭也並未結冰，但是水溫仍舊極冷。寇常軒解下腰盤皮酒囊，哥三個每人灌了幾口烈酒，這才壓住身上寒戰。

　　“你能認得準這是醜虎留下的?”四哥寇常軒撿起被丟在地上的竹管，遞給寇歌，

　　“沒錯，醜虎叔跟我講過，他削的竹管都是一端整齊，嘴裡含著方便，而另一端參差不齊，就像是自然折斷的一樣，不容易被敵人識破。”

　　寇常軒點頭，“剛才我拾起竹管時候匆忙一窺，管子外面是都幹了，可著地的地方和管內，還都有半乾的水跡。估摸著，大半天的時間?約是昨天下午時分。”

　　略略尋思，他又說，“剛才在潭邊石頭上，這竹管被擺在極顯眼位置，不像是被隨手丟棄。醜虎一向謹慎心細，又愛為別人打算，或許這管子就是他為了後來者躲避黑鴉預備的。”

　　聽到這裡，九哥寇凌空接口說，“既然醜虎離開得從容，他自然有把握應付這黑鴉群。隻是，現在天已經大亮，醜虎隱藏行蹤的最佳時候已過，

無論可否刺探到戎武軍情，他也都該往回了。”　　“是不是被什麽麻煩纏住了?”話到此處，寇凌空住了口，看神色倒像有點憂心忡忡。

　　“咱仨分頭去尋尋。”四哥寇常軒望望天色，“有情況發訊息，你們懂的。”

　　嘿嘿一聲，寇歌挑眉而笑，眉宇間一大片燦爛，“醜虎叔的本事我知道，我還沒見過啥情況他應付不來！不過呢，咱哥仨來迎他，他得了面子一定開心得要命！”

　　嘴裡雖然說得熱鬧，可寇歌實際上還是頗惦念這個照料了他十來年的醜虎大叔。兄弟三個約好了遇到緊急情況的暗號，一個往東北，一個朝正北，寇歌則向西北方，分頭去醜虎蹤跡。

　　寇常軒多智善應變，寇凌空剛毅有勇武，他們兩個都出生入死過不知多少次，反倒是對沒見過多少大場面的十三弟寇歌有些放心不下。分開之際，各有叮囑，而寇歌嘻嘻哈哈的，不等聽完就撒腿竄進密林。

　　進林中不遠，寇歌腳步放緩，心中回想醜虎傳授過的野外潛行追蹤之術，細細辨別林中的細微蹤跡。走了約有兩裡，除了比之前明顯多得多的野獸蹤跡之外，寇歌隻發現了幾處似乎是西陵軍斥候留下的蹤跡。

　　望望西邊的山岩，寇歌心念一轉。

　　這一大面山岩甚陡，石壁上光禿禿的有若橫切。仰頭望，山岩約有十幾丈高，岩頂密密的長滿了野樹山藤。

　　受醜虎傳授熏染多年，這種岩壁根本難不倒寇歌，借著幾條勉強能掛指尖的石縫、幾根老樹從石壁上露出的根須，偶爾再順著垂下的枯藤爬一會，隻一忽的功夫，寇歌就攀上了崖頂。

　　四面嘹望，朝南和朝東都是大片靜謐的樹林，北面，偶爾可見幾小團黑鴉群從林中冒起又落下，朝西，是崖頂的老樹枯藤，望不到很遠。

　　向西略走一段，忽然別有洞天。

　　就在寇歌腳下，赫然是一條十丈來寬數百丈長的深溝，深溝上方被密密匝匝的樹枝和樹藤遮擋著。

　　將枯藤撥開一條縫隙朝下看，就在那裡面，彰鹿、胡羊、山兔等等等等，不知道有幾千頭野物都安安靜靜地擠著，把這條深溝塞得滿滿的。

　　難怪，本來就想鐵羽黑鴉雖多，又怎麽會把林中動物吃得一乾二淨?原來這野物也有避禍的本能，自己尋了隱秘地點藏身！

　　這深溝之中，各種動物各依族群擠成大堆，除了呼哧哧的低微喘氣聲，所有動物都安安靜靜地臥著絲毫沒有躁動。鹿群羊群之中，各有幾頭身形明顯比其他同類高大的彰鹿或胡羊，這幾頭野畜都昂著頭，警醒地望著四周， 揣測一定是鹿羊群中的頭領。

　　再往裡細看，寇歌赫然發現有十幾頭身軀龐大黑身灰胸的T熊也在溝中，被一大群彰鹿圍著。那些彰鹿齊刷刷地將尖利的鹿角朝著T熊，看上去，T熊頗為不甘，偶而，揮動一下巨掌，但卻也對眼前密密匝匝的尖利鹿角無可奈何。

　　而那大群彰鹿，雖然看起來被T熊嚇得渾身肌肉都在抖動，但卻也是一步都不肯後退。

　　想來，這些彰鹿胡羊對外面的大群鐵羽黑鴉恐懼到了極點，它們寧可和十幾頭T熊一起被困在這山溝裡，也不敢到林中直面無邊無際鐵羽黑鴉的攻擊。而這幾頭T熊瞧來也是被黑鴉欺負得徹底沒了膽氣，黑哥哥一向也都是吃不加火零分熟新鮮帶血活肉拉屎拉小山堆兒的，如今被一群嚼草根反芻樹皮擠圓屎蛋兒的如此欺負侮辱，居然也不敢狂吼幾聲暴怒而起大殺特殺大吃特吃。

　　寇歌童心大起，抓幾顆石子投擲溝中動物。然而，被打中的那隻胡羊隻是咩咩輕輕叫了幾聲，挪動身子更緊密地向同類的大群中縮進去。

　　忽然之間，遠處嘎嘎鴉鳴之聲大作，寇歌起身嘹望，只見那邊，密林中大團大團的鐵羽黑鴉鼓噪振翅起落。隱約可以看到，一株明顯高出其他樹木的巨大老樹正轟然倒下，鴉群受了驚嚇喋喋鼓噪，在林端鬼影一般亂糟糟地轟隆隆鼓起，又黑壓壓地徐徐壓下。

　　不一刻，一聲尖銳的哨音破耳而入。寇歌聞聲霍地渾身一緊，那是兄弟他們剛剛約定的緊急聯絡訊號，而哨音的來源，就在那團團望之令人戰栗的鴉群黑霧之中！