宋鐵柱的肩上套著一條粗繩，屏著一股氣，邁開大步往上衝去。身後不遠處的兩個弟兄，同樣悶聲不吭的，隻把地面踩得通通作響。

　前面這二十步不到的小坡，是出井的最後一段路，也是最險的一道關，稍不留神就是非死即傷。

　三天之前，睡在他隔壁的老王，便是因為推車的兄弟失了力氣，被這獨輪車倒翻著拖下了斜坡，等被扛出井的時候，早就斷了氣。

　一口氣衝上坡頂，宋鐵柱不禁眯了眯眼。

　每次都是這樣，剛從陰森黑暗的礦井裡面，走到陽光底下，總歸會有些不適應。

　兩個弟兄推著車去交貨，宋鐵柱自顧走到水缸旁邊，舀了碗水喝;胡監工看了他一眼，卻沒說啥:他是個小頭頭，擁有些許小小的特權。

　剛喝了半碗水，就聽到遠方傳來一陣喊聲，抬頭看去，發現土道上走過來一大群人。

　不對，是一隻軍隊，因為打著旗。

　宋鐵柱也不喝水了，認真地往那邊看，連胡監工也跑了過來，站在他的旁邊，同樣是兩眼好奇。

　軍隊越走越近，衣服顏色都看得清楚了。隊列卻一直沒亂，整整齊齊的，有人拿著刀，有人舉著槍。

　“大官人犯事了?”，宋鐵柱隨口問道。

　大官人是這座鐵礦裡最大的官，長得又白又胖，礦工們私底下都恨得切齒，所以宋鐵柱脫口而出，就說出了心裡的願望。

　“胡扯！”，胡監工順手抽了他一杆子，自己卻也嘀咕起來:“莫非前日捉來的幾個醃臢貨，卻是賊人?”

　井裡挖礦的鮮有自願的人，或是流民，或是罪囚，還有大官人捉回來的倒霉鬼。宋鐵柱自己就是這樣，在老家犯了事，本想去伏牛山落草的，結果在這葉縣被擄進了礦裡。

　說話點功夫，那群人已經分作了兩隊，一隊往後面繞去，一隊徑直朝大門走來。

　“不對勁，這是要把咱們全圍住。”，胡監工臉色變了變，跺了跺腳，最後還是向大門那邊趕去。

　不止他一個，礦上的監工都被驚動了，三三兩兩地往大門口匯集。

　而礦工們則抱著胳膊看熱鬧，順便歇上口氣。

　“怎啦?”，剛出井的馮剛問道。

　“聽說混了賊人進來。”，宋鐵柱兜售最新消息。

　然而很快他就發現自己錯了。

　白白胖胖的大官人帶著十幾個人迎了上去，不知道說了些什麽，一個當兵的揮手就把大官人推倒在地。

　大官人所帶的監工，一些去扶，一些往後縮，還有三五個是性子狠的，操著刀就衝上去了。

　然後就全被砍翻在地。

　圍觀的礦工們發出一陣驚呼，簡直不敢相信自己的眼睛。

　監工們看起來也被嚇壞了，有的往地下趴去，有的見勢不妙，往回便跑。而那些當兵的就分出人來，舉著長槍跟在後面追，不多時追進了大門口。

　“怎辦，跑不?”，馮剛的聲音都帶著顫。

　“跑！”，宋鐵柱腳步比嘴巴快，話還沒說完，就往井裡躥去。

　找了個礦坑躲了半天，既沒聽到兵刃響，也沒聽到廝殺聲。又等了半天，才聽到胡監工的破鑼嗓子:“出來了，出來拜見大官人，參拜完了吃中飯。”

　妙的是，胡監工還拎了個鑼，走兩步敲兩下子，跟打更的一樣。

　“出去不?”，馮剛問道。

　“去！”，宋鐵柱當先往外走。

　身後的十幾個漢子卻遲遲疑疑的，馮剛一把抓住他:“你不怕?”

　旁邊一個漢子用手比劃了一下，做了個砍頭的姿勢。

　“怕個球，不出去餓死在這?”，宋鐵柱往地下啐了一口。

　聽到胡監工叫著吃中飯，他就知道自己沒得選，躲得了一時躲不過一世，總不能在這地下吃一輩子鐵疙瘩吧。

　這下沒人說話了，漢子們蔫不拉幾地走出了礦坑，忐忑不安地去迎接未知的命運。

　胡監工感覺到了他們的擔憂，低聲安慰道:“沒事，就是換了個大官人，讓你們去參拜。”

　見他們還是悶不吭聲的，就笑道:“放心，不管誰當大官人，都要你們乾活不是?”

　說的對啊，漢子們心情放松了，臉色和緩了，連看向胡監工，也越看越覺得親切。

　“也離不開俺們乾活是不。”

　胡監工還在笑，但是這笑容落在宋鐵柱眼中，顯得無比令人憎惡。

　剛才俺是暈了頭，才覺得這醃臢貨是跟俺們一夥的。

　再仔細看，敲鑼的可不就是他平常用的鞭子麽！

　恁！

　走出礦井，就聞到一股香味。

　那是肉味！

　前面黑壓壓的擠著都是漢子，靠後的人伸長了脖子，踮著腳尖，就想看看哪裡來的肉香。

　外面散散地站著一圈監工，大聲喊著讓人站好別動;在監工們身後，是那些會殺人的兵，手裡拿著刀，刀尖亮閃閃的。

　一個當官模樣的家夥站在台上，往下面掃了一眼，揮了揮手。

　十幾個人同時吼道:“肅靜！”

　全場一下子安靜下來。

　踮起腳的都站了回去，於是宋鐵柱終於找到了香味的來源，那是來自台下的幾個大鍋裡面，雖然蓋著厚厚的鍋蓋，但香氣還是一個勁地往外飄。

　然後他看到那些原來當官的，站在警戒線外面。

　就算換了大官人，當官的還是當官，挖礦的還是挖礦，宋鐵柱想著。

　可是，那些個鐵匠怎麽會站在當官的更前面呢?

　新的大官人喜歡打鐵吧，他得出了結論。

　“我叫趙四。”，那些傳話的吼叫聲，拉回了宋鐵柱的心思。

　原來新的大官人叫趙四。

　“以後這裡歸我管。”

　你有刀，你說了算。

　“你們跟以前一樣乾活。”

　姓胡的醃臢貨說的對，換誰當大官人，都少不了俺們乾活。

　“好好乾活的，有肉吃。”

　那話怎麽說來著，新官上任三把火，誰知道能吃上幾天，不過管他呢，吃一頓，賺一頓。

　“不好好乾活的。”

　怎?

　“殺！”

　這聲猛喝， 嚇了宋鐵柱一大跳。

　隨即便看見，十幾個當兵的舉起了十幾根竹竿，而每一個竹竿上面，都掛著一顆血淋淋的人頭！

　宋鐵柱差點一個趔趄，連忙低下頭去，大聲地喘著粗氣。

　我恁！我恁啊！

　接下來，一向粗豪的宋鐵柱變得規矩很多，在當兵的指引下，排隊吃飯，被登記了姓名，窩棚鋪位也被編了個號。

　統統不一樣了。

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