田爾耕今日本不當值，但恰巧今日當值的那位肚子疼，所以給了他面見陛下的機會，因此著實激動。

　但他自從進入大殿之後，自始至終就不曾一言，皇帝所問皆是由張誠公公奏稟，他隻如個木頭人般低頭，這架勢除非除皇陛下親自問詢，否則，便是一直做那啞巴的。

　這架勢，令得邊上的張誠公公頗是讚賞，直覺這位尚書之後確是可造之材，難怪金忠公公要替他打招呼，從南鎮調入北鎮。

　年輕人，貴在機警自恭。

　但合了這四字，便當大好前程啊。

　皇帝陛下此時已被江南傳來的消息驚住，他一邊看著急遞，一邊難以置信問張誠:“他真個把東林書院燒了?！”

　田爾耕偷偷抬頭看皇帝，現皇帝陛下的臉色明顯難看，且神情之中明顯比剛才多了幾分震駭之色。

　張誠也注意到了皇爺面色不對，他小心翼翼道:“皇爺，是燒了唉。”

　張公公說這話時，可是心裡罵娘的。

　罵誰?

　還不是那天殺的，整天不做正事，盡給張公公惹麻煩的魏良臣麽。

　張公公心裡那個火啊，真是九九豔陽天下架個炭爐子，熱得不得了。

　你個辦海事的家夥，老老實實的南下到閩浙，把事情辦了就是，怎的就跑到江南去把東林書院給燒了呢！燒人不算，你怎個還濫殺無辜，激起了民變呢！

　無錫，是你南下的必經之道麽！

　你真是鹹吃蘿卜淡操心，沒事找事！

　這下好了，惹禍了，惹了天大的禍事噢！

　張公公心裡那個急啊，無錫縣生致死致傷百余人的民變之事，實皇爺登基以來未有過之事，再加上東林書院被毀，那魏良臣就是有一百個腦袋也經不住砍啊！

　這禍闖的實在太大，神仙老子都救不了咧。

　張公公算是想明白了，魏小子事情鬧這麽大，不是他說幾句好話就行的了。皇爺要說砍，要說抓，他都應著，絕計不會替那魏小子多說一句好話。左右不過收了這小子些東珠，為這點東珠把自個給架出去，實在是犯不著啊。

　田爾耕心裡也打突，皇帝陛下臉色不對，他很擔心東林書院被焚之事會激怒陛下。如此一來，魏良臣所托之事，他就不好辦了。

　然而，受人之托，忠人之事，再加上魏公公那頭於自己有許多好處，所以，田爾耕還是鼓起勇氣將一物件遞呈給了皇帝陛下。

　“是什麽?”

　萬歷有些好奇的打開這畫卷，展開之後，他的神情瞬間變得凝重，許久之後，他長呼了口氣，然後不置一詞，隻緩緩將那畫卷合上。

　“皇爺，東林書院被焚，外朝必群情激憤，為皇爺計，為朝廷計，老奴以為當誅魏良臣。”張公公秉心而論，想要這件事平息，除了魏小子的腦袋他實在是想不到別的了。

　田爾耕聽後，眉頭一皺，看了眼張公公，卻沒有言語。

　皇帝陛下聽了張公公這話，也是眉頭大皺，盯著張公公看了幾個呼吸後，皇帝陛下艱難的啟齒，然後說了句:“良臣何罪?要朕說，這東林書院，燒得好啊。”

　嗯?

　張誠和田爾耕不約而同激靈了下。

　“這東林書院，燒得真是好。自打有這書院，朕就瞅著煩，聽著膩，朕早就想燒了它，可朕燒不得，朕要曉的話，準被人罵死…沒想卻叫魏小子給燒了，好，好的很啊。”萬歷很興奮，在殿中哈哈的笑。就好似心頭多年大恨始終未報，今日終是手刃大敵似的。

　這笑聲把個張誠和田爾耕笑的是一愣一愣的。

　張公公出於好意提醒了皇爺，他道:“皇爺，據說…”

　正高興著的萬歷擺手打斷了張誠:“據說什麽?”

　“這…”張誠咽了咽喉嚨，硬著頭皮道:“據說顧憲成是被魏良臣氣死的。”

　“是麽?”萬歷神情凝固，“你確定?”

　“是。”

　張誠硬著頭皮道，事實上顧憲成怎麽死的，是不是叫魏良臣給氣死的，他這邊也糊塗著。

　因為各方奏稟的消息有些差異。常州和蘇州二府傳遞的消息是說顧憲成叫魏良臣害死，但廠衛那邊的消息則是說顧憲成是老死，只不過老死前恰巧見了魏良臣一面。

　所以，顧憲成到底怎麽死的，死因存疑，也可疑啊。

　他老人家真不敢妄斷。

　“顧憲成死了麽?”

　萬歷再次怔在那，愣時，內侍來報，說是福清相公求見。

　“葉閣老來了?”萬歷有些詫異，“他不是病著麽，怎的現在來了?”

　說完，想了想，擺手命內侍宣葉向高入內。

　“陛下可知，東林書院叫賊人燒毀！”葉向高入內第一句話就直指無錫之變。

　張誠在那沉吟不語，田爾耕則是如剛才一樣低頭，誰也不知他在想什麽。

　萬歷打量著一臉怒氣的輔，輕咳一聲:“還有這事?朕著實不知，還望閣老慢說。”

　“陛下，臣剛接到常州八百裡加急…”

　葉向高當即就把事情說了，大致就是兩點，一是無錫縣城數日前生民變，死傷無數;二是東林書院被毀。而這兩樁事都和皇帝陛下派往南方的海事太監魏良臣有關。

　“陛下，不誅魏良臣，難安朝堂之心，亦難安天下士紳之心！”福清相公激動莫名。

　萬歷盯著自己的內閣輔，許久，方道:“朕知道這事了，朕會秉公處置。”

　“陛下如何秉公處置?”葉向高鬥膽問道。

　“閣老莫急，朕自會秉公處置。”萬歷嗯了一聲，然後道，“不過內閣一日不可無主，閣老病體是否痊愈，若好些的話，是否可以先入閣理事?”

　“陛下若要臣入閣理事，臣隻兩要求。一請陛下誅那魏良臣以安朝堂之心，二請陛下讓福王殿下歸藩！”葉向高幾乎想都沒想就提出了這兩點要求。前一個要求是路上決定的，後一個則是這些日子所堅持的。

　“這兩件事，朕會考慮的，閣老還是先理事再說。”萬歷沒說不行，也沒說行，話音聽著倒像是準備拖一拖。

　葉向高如何不知皇帝陛下心意，他堅定不疑道:“陛下， 福王十五歲封王，十九歲完婚，按祖製早當就藩。起先，陛下以藩地王府未完工為由，不忍福王殿下無所居處，這才允他滯留京城。然而，陛下可知否，福王殿下在京中這日子過的實在不安份啊。”

　“怎麽個就不安份了?”萬歷奇怪了。

　“據臣所知，福王殿下在崇文門外開了二百多間店房，兜攬客貨，低收高賣，還強行勒令客商隻準在他的官店賣貨，並嚴禁客商在附近私店停宿，欺行霸市無所不為。”葉向高也無顧慮了，難得見到皇帝陛下，索性將話挑明了說。

　“常洵身為親王，府中過的艱難，做些生意有何不可，如何就是欺行霸市了，閣老未免有些誇張了吧。”

　萬歷不是替兒子說好話，而是相信兒子真不是如福清相公所言這般。

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