明朝稱葡萄牙為佛郎機，其國傳入中國之炮，便呼為佛郎機炮。

　良臣前世不是軍事發燒友，所以對於火炮了解得不是太多，只知道和明朝前裝藥子大炮不同，佛郎機炮是後裝炮，有準星和照門，有點類似於加農炮。

　重量方面，和動不動就兩三千斤的紅夷大炮相比，最重不超過千斤的佛郎機明顯輕便的多，且佛郎機有四個子銃，發射很快，適合放在海船上作戰。

　據陸太監介紹說，這些佛郎機炮是嘉靖年間，兵仗局根據廣東巡檢何儒呈上的圖紙進行仿製的，而當時何儒就是在葡萄牙人的商船上看到這種火炮，覺得十分適合明朝水師作戰，遂上書請求朝廷引進仿製的。

　此後兵仗局和工部都大規模仿製了這種佛郎機炮，用於沿海備倭，前後加起來怕有上千門。後來倭寇被平定後，佛郎機炮就變得不是太重要了，加上比佛郎機更大，射程更遠，威力更強的紅夷大炮輸入，佛郎機炮便正式從明軍裝備中退了出來。

　畢竟，有明一代，北方永遠是明朝重點防禦和進攻的重點。相較佛郎機，威力更大的紅夷大炮更受守邊的明軍喜歡。

　關門軍變時，良臣就在山海關上看到過幾十門紅夷大炮，一尊尊擺放在那，看著就嚇人，沈陽城頭上也有，數量也不少。

　渾河之戰明軍之所以戰敗，就是因為沈陽城的這些大炮落入了清軍之手，而在渾河駐扎的明軍離沈陽城太近，直接處於大炮射程之內。否則，黑臉老漢這一仗就叫打回原形了。

　只是紅夷炮威力是大，卻不適合用於海戰，太重，打一炮指不定能把船都給弄翻。眼下，不管哪國，可沒有鐵甲艦這一說法，商船也好，戰船也好，都是以帆木為主。這注定船隻所配的火炮絕不能過重，否則船身肯定會傾斜。

　海上不能用，陸上除了守城也無法用於野戰，紅夷大炮於明軍而言，其實是雞肋，奈何當下人都迷信炮越大越好，越重越好，跟後世航母沒出現前大炮巨艦的思路一樣，直接導致可用於野戰的輕便型火炮一直沒能得到正常發展。

　倒是類似於輕型小炮的大杆子銃和虎蹲炮有些改進，可惜卻毀於質量問題。而罪魁禍首還是錢的原因。

　“此炮射程兩千尺，小魏不妨買上一些，待出海時置於船上，怎也比那倭奴火銃打的遠。老話說的好，一寸長一寸強嘛。”

　陸太監其實對海戰並不了解，所知道的海上賊寇也只是固有的倭奴印象，可知道火炮肯定比火銃打的遠，很是熱情的向良臣推銷起來。

　他也是好心，小魏花了錢，買了比火銃好的佛郎機炮，出海發了財，就有更多錢向他兵仗局定製各式軍械，是兩贏的事情。

　火炮，良臣當然是想買的。

　佛郎機的射程兩千尺，折算開來就是六百多米，一裡多地，當下火銃的射程最長不過一百多米，等於可以在敵人射程之外開火，形成火力壓製，不管是海戰還是陸戰，都是好處多多。

　問題是，他眼前的這些佛郎機可沒得到太監們的精心保養，不但生銅鏽，炮架看著也快爛了，有些直接就是散了架。

　這種老爺炮，他買回去有什麽用，難道把炮化了鑄銅錢、銅像不成?

　更重要的是，買回去他也不會放啊。

　炮手，工匠，沒有一支配套的隊伍，光有炮有什麽用。

　良臣不想再花錢了，剛才那批東西要了一萬多兩了，還不提要到南鎮買火銃，火藥局買藥子，招兵買馬的錢，開銷真的是很大的，他必須省著點用。

　沒法子，西洋各國開海那都是舉國之力，到他小魏公公這頭，卻是以一人之力而為。換言之，他現在就是以一人之力對抗整個世界。

　不可謂不勞苦，不可謂不淒涼啊。

　想了又想，他決定不要這些炮。

　他琢磨著可以到了南方去水師那邊挖牆角，兵仗局能有炮，水師那邊當然也有。只要錢到位，水師那邊連人帶炮都可以為自己提供，何必現在扔筆款子進水裡呢。

　然而，陸太監卻人老成精，一句話就讓良臣改變了主意。

　“小魏放心好了，咱家不會坑你。別看這些炮看著老舊生鏽，只要你要，咱家就令匠人們替你打磨修整，用不了兩三個月，就都是一門門新炮了。屆時，不但炮給你，咱家還可以和王公公商量下，調些匠人幫你護炮養炮，這些不收你錢，你看如何?”陸太監極力推銷的樣子比良臣那日對孟國忠還要熱情。

　授人以魚不如授人以漁。

　良臣心動了，相對這些老爺炮，懂炮的匠人無疑才是真正的財富。如果能從兵仗局搞到一批鑄炮師傅，這筆交易倒是能做。於是，問陸太監這些佛郎機炮要多少錢一門，價錢要合適的話，良臣準備吃下。

　然而盡管已有心理準備，知道佛郎機炮是銅鑄的，而銅本身就是錢幣之一，一門炮造價肯定不小，但陸太監報出來的價格還是讓良臣難以接受。

　一門佛郎機，陸太監要價一千二百兩。

　三十來門佛郎機，良臣真要一次打包，至少得近四萬兩銀子，還不提訓練、發射用的藥子，炮手及工匠維護費用。整個一套完善下來，劉吉祥投資的五萬兩都不夠弄的。

　要是海事債券發行不力，他小魏公公就是去跟張媚兒混，賣到老恐怕才能掙上一兩門炮。當然，若是每年行情虛高，物價也上漲的話，他未必不能多掙幾門。畢竟，前世今生，哥兒的行情總比姑娘們要好。

　然，良臣不恥於此，也何至於此。

　………

　大炮一響，黃金萬兩，不是沒有道理的。

　一千二百兩一門的報價真是驚的良臣沒話說。

　難怪明末的將領們都致力於打造自己的家丁，不肯在別的士兵和別的地方多花錢，一方面是因為這些將領需要喝兵血，另一方面也是因為物價實在是太高了。

　通貨膨脹，流入明朝的白銀多了，國內生產的貨物和糧產品卻不斷減少，直接導致各行各業價格虛高，而軍械方面表現的尤為明顯。

　一千二百兩買一門佛郎機，算起來良臣隻虧一半，畢竟這炮是由純銅鑄成，本身就值一筆錢。然而，即便如此，這價格也不是他能承受得住的。他卻不知道，再往後去去，銅、鐵混鑄的紅夷炮價格高的能嚇死人。

　終明朝滅亡，從西方人手中購買及仿製出來的紅夷炮也不過二百多門，仿製的其它西洋炮也不超五百門。就這，就逼的崇禎快要脫褲子了。

　孫元化在登萊練新軍，單火器一項開支就是近百萬兩，而其中僅僅隻買了八門紅夷炮，余下的是火銃和其它西洋輕炮。

　為了這支新軍，崇禎可謂是傾其內庫所有，結果愣是叫個吳橋兵變把一切投入都打了水漂，便宜了滿清。打這以後，明朝在火器方面的投入徹底停止。因為，財政上，皇帝已經破產。

　和崇禎那時的行情比起來，良臣這會可是便宜多了。

　奈何，錢不是問題，問題是沒錢。

　陸太監不以為良臣沒有錢，他不知這海事具體情況，隻道這小子奉皇爺的差，又是張公公扶持的，宮裡頭肯定撥了不少款。出海又必須要有軍械，陣仗小不了，這小子握著大筆錢，不掙白不掙。

　在那一陣吹噓，把眼前的佛郎機吹成了出海神器，邊上的管庫太監也配合的不住誇讚，可買主卻是光聽沒動靜。

　陸太監終是意識到買主似乎買不了，有些微愕的看著良臣:你不是說只要東西好，錢不是問題麽?

　良臣苦笑一聲，也不瞞陸太監，道:“公公，這些炮是不錯，可是我手頭沒這麽多錢。所以…還是算了吧。”

　“這樣啊?”陸太監倒沒灰心，“手頭不方便也不打緊，咱家和王公公商量一下，你分期付款如何?”

　“分期付款?”

　良臣對這個名詞很熟悉，心裡一喜，覺得是好事，可細一琢磨，自己自打進了軍器庫後，好像一言一行，一舉一動都叫人家牽著，從頭到尾就沒還個價，都是陸太監說什麽就是什麽。這實在是不合情理，因而果斷搖頭，說真是錢不夠，不買了。

　原想著陸太監聽他這麽說，肯定會把價格降下來，就跟他前世去招商場買衣服一樣，店家開價一百，嫌貴，報五十，店家不肯賣，便一拍屁股就走。

　結果沒走幾步，聲後就傳來店家的聲音:“算了，帥哥，今兒剛開張，頭單，就虧本賣你了，記得下次還來我家噢。”

　可惜，陸太監沒喊帥哥留步。

　這位公公也是實心眼，真以為良臣沒錢買，因而根本不朝便宜些對方說不定就能買了想。

　良臣略微有些失望，他有情，人家沒義。怏怏隨陸太監回到大倉，管庫太監將清單羅列好了，良臣看了下，點了點頭，讓管庫太監到外面的馬車上取三千兩訂金，爾後雙方簽了約，約定余下款項半月之內付清。

　雖沒能把佛郎機給推銷出去，但也是一萬多兩的生意，陸太監心情還算不錯，收了定金給良臣開了憑條後，便送良臣出庫。

　臨走時，良臣突然回頭對陸太監道:“公公，我眼下是沒有錢買那些炮，不過公公是不是可以將這些炮先賒於我呢，就按公公的價，我按外面錢鋪的息給利。”

　“嗯?”

　陸太監一怔，借炮吃息?

　“這個…咱家做不了主，得和王公公商量下。”

　按先前的價算，四萬多兩銀子吃息的話，按外面最高的算，一年至少五千兩，也是筆不小的進項了。

　陸太監覺得這操作不是不可以，反正那些炮擺在那也是浪費，不過這事真不是他能做主的。

　良臣也不急，請陸太監回去和王公公商量後，他過幾天來取軍械時給個準話。當下喊上陳默他們上車離開了軍械庫。

　回到左安門辦事處時，天也快黑了。

　一進門，鄭鐸就來說那梁姑婆又鬧了，還把送飯的老婦給咬傷了。

　良臣有些頭疼，他現在不知道把梁姑婆送哪。

　二十四衙門除了浣衣局外，其余各衙門都是管太監的，而宮中負責女官的是皇貴妃。這意味著他要麽把人直接送鄭貴妃那，要麽就得把人送回公主府。

　公主府那邊肯定是沒法再送回去了，貴妃娘娘那邊良臣又見不到，真要把梁姑婆就這麽送進宮，指不定這婆子怎麽編他魏公公的壞話呢。

　也不知永寧公主今天進宮之後有沒有替她侄女辦成事，要是萬歷知道女兒府上的事，這事就好辦了。

　“去把那婆子打一頓，明天再說。”

　良臣有些累，懶得親自去教訓梁姑婆，今天跑了一天，他現在隻想去瓜爾佳氏那裡美美睡上一覺。

　和鄭鐸又說了陳默的事，讓鄭鐸給陳默專門安排個屋子，正說著時，外面卻有人敲門，良臣讓陳默過去看看是何人。

　不一會，陳默領著一人進來，那人見著良臣，忙道:“魏公公，小的是壽寧公主府上的，奉殿下之命，特來請公公赴宴。”

　“赴宴?”

　良臣怔了下， 旋即意識到定是永寧去萬歷那裡把事辦成了，所以壽寧特意請自己赴宴感激下他魏公公的古道熱腸。

　“好，稍等，咱家換身衣服，免得殿下和駙馬爺笑話咱家。”良臣說著就要去換身乾淨衣服，他身上這件可是穿了好幾天了，湊近了聞，隱約還有鹿血酒的味道呢。

　“公公您去換，小的在這侯著就是，不過我家駙馬爺還在國子監呢。”

　“駙馬沒回去麽?”

　“是咧，殿下說駙馬爺這事還要勞煩公公您一二呢。”

　良臣“噢”了一聲，有些意外，既然萬歷知道女兒家發生的事，怎麽還把女婿擱在國子監呢。

　心中困惑，沒有多問，因為那人恐怕也不知道多少內情，進屋換了衣服後，便上了壽寧公主府的馬車。

　到了公主府，就見壽寧在廳中擺了一桌酒席，可除了壽寧自己，卻無別的客人。