從張還生機緣巧合之下，在販奴的海商手中解救三千奴人，於孤島之上元神霸佔之地建張邑初立基業，至今已經六年有余。

　如今小小的張邑已是丁口千萬的邦國，有精兵數萬，於軍中又優裡選優的簡拔出了盈百的將領，而段臻烽便是其中的佼佼者。

　他雖然是權國邊地的農人出身，年近十八因禍得福在張國入了軍籍後才有了習文、練武機會，卻天資卓絕又肯下苦功，很快便脫穎而出，如今已是人階八品的身手。

　算不得太高但在武者、修士匱乏的張國卻已經便是可以，且處事沉穩而有靜氣，這才在周摩珂的竭力推薦入了張還生的法眼，被提點成了一方機要重地的守將。

　此時得到面聖的機會，段臻烽極恭敬的再次單膝著地叩頭後，才站起身來，低頭將路讓開。

　而隨在他身後的甲士見狀，馬上整齊如同一人的間隔著分左右列開，化為了護衛的陣勢。

　“段都尉練得好兵啊。”看到這一幕，張還生不禁輕聲讚了一句，誇的段臻烽心中巨震，連道不敢，他自己卻毫不在意的邁開大步，走進了遠處山壁上的暗門之中。

　門內是一條頂高數丈，地上至少可以容納十人並排行走，壁頂鑲著無數螢石照明，向下斜行的甬道。

　張還生在前頭領先一步，朝著地下前進了好一會，感覺寒意越來越濃，不禁好奇扭頭問緊隨其後的段臻烽道:“段都尉，這地下熔爐我還從未來過，明明是建在火山底下，怎麽這樣冷?”

　段臻烽恭聲解釋道:“君上，末將聽督造這裡的佳泰杜爾大匠說，這地下熔爐畢竟是迦太基國的鍛造秘術，雖然炎黃匠技給了他一些改進的靈感，但根子卻不能變。

　而迦太基最好的淬火法並非咱們炎黃的‘水淬’而是‘冰淬’，是以沒造熔爐前那佳泰杜爾大匠便利用迦太基的元素轉化秘法，先造了一處極寒的地底冰窟。”

　張還生聽他說的頭頭是道，有些驚訝的又望望段臻烽道:“沒想到都尉身為守將，對這匠造之事也如此留心，能條理分明的講出來。”

　“君上誇獎了，末將身為軍國重地的守將，”段臻烽聞言謙遜的說道:“自然應該知曉守地中哪乃是重中之重的樞紐之處，須得加意提防…”

　兩人就這樣閑談著深入地下數百丈有余，終於來到了甬道盡頭，沿著一條寬約十丈的岩道，走上了一方高盈百丈有余，長寬幾近千丈，懸空又臨淵而建的巨大正方形石台上。

　那石台古怪異常，用平整的黑色鑄鐵鋪地，地面上密布著滑軌，正中央有一處面積方圓百丈有余，陰刻的神秘符陣，繁雜無比的刻痕中不斷有岩漿滲出，緩緩流動。

　而熔岩流動本應該讓人覺得熱氣襲人，可詭異的是，那符陣卻反而連綿不絕的透出無數慘白的霜凍寒氣，將周圍一圈如同眾星拱月般密密麻麻排列的溝槽中的活水，凍結成了堅冰。

　在石台四面，除了前後兩條溝通甬道的懸空岩道之外，盡是如同瀑布一般奔流而下的地河急流。

　石台邊緣則隱約可見無數金鐵鑄成，水車轉輪般的滾軸葉片在水流的推動下不斷轉動，靠構造繁雜的滑輪、鎖鏈帶動著一些複雜機械亦不斷轉運，將工匠利用滑軌鐵車運載而來的通紅鐵水衝壓成各式各樣，盔甲、兵刃以及不知用途零碎小物的形狀。

　而等到這些鐵水造物稍稍冷卻凝固後，便會被匠人丟進冰槽中，一陣水汽彌漫，便算是完成了淬煉。

　站在岩道盡頭望著這匪夷所思的場面，張還生不禁一下愣住，心中暗暗感歎道:“這文明真真是他山之石可以攻玉。

　誰能想到西洲一個亡國之邦，竟有如此鬼斧神工的鑄造之術！”

　他恍惚之間，石台上一群匠人頭目已經湧了過來，半數是黑發、黑煙、黃色皮膚的炎黃人，半數是雜色頭髮、眼珠，肌膚似雪的西洲迦太基人。

　面對可以決定自己命運的君王，炎黃工匠們馬上按著尊卑有序的傳統跪在了地，那些迦太基工匠卻只是深深的彎下腰肢，表示著自己的服從和恭敬，並卻屈膝倒地。

　看到這一幕，跟隨在張還生身後的隨扈、甲士眼中無不透出怒意，卻沒人敢冒著君前失儀的大罪開口出聲。

　但張還生回過神來卻並未動怒，反而隨手召喚出颶風將炎黃匠人攙扶起來後，像是唯恐守軍未來難違迦太基匠人似的，轉頭解釋道:“迦太基人和我們炎黃人的風俗不同，除了信仰的神靈之外，並不向俗世的王者跪拜。

　這是他們千百萬年來的祖宗禮法，我們既用其為客聊便須得尊重，知道了嗎。”

　眾人聞言隻得應是，那些迦太基匠人則直起身軀，感激的交口稱讚張還生乃是一位寬仁、大度的君王。

　張還生自己卻默默想到:“只看這淬火的冰窟便能知道，這些雜毛外邦人的用處比我想象中還要大的多，總不能因為膝蓋不願意打彎就都殺了吧。

　那我可就真是千古難得一見的昏君了。”，嘴巴裡朗聲道:“佳泰杜爾大匠，你實現了自己的諾言，在我面前創造出了這如同奇跡般的金鐵鑄造法。

　那麽我也將實現我的諾言。

　從今天起，所有被我從西秦人手中救贖的迦太基人將獲得等同於張國公民的待遇，我會讓官府給你們建造房屋，安排適合的工作，如果不願意的話也領錢之後在張國腹地自由的遷徙、謀生。”

　“感謝您的慷慨於大度，偉大的君王，”迦太基匠人中一個須發皆白的乾瘦老者聞言露出感激之色，聲音沙啞的說道:“在我們迦太基，工匠、星象家、哲學家、數學家…總之所有精通一技之長的人都被稱為學者。

　所以你救贖的一萬八千名迦太基學者等於是是來自於各行各業的精英，我相信，收容、接納我們一定會令您年輕的邦國更加健康、茁壯的成長。”

　張還生哈哈大笑道:“我也是這麽覺得佳泰杜爾大匠，對了，你仿製出元素甲士盔甲了嗎?”