梁山縣，淮水兩岸二十七縣之一，該縣大部分位於淮水之南，而淮水之北只有一鎮數村，臨著淮水河岸，乃是一個靠河運，鹽業繁榮的大鎮

　比起在高郵城內，還能坐看局勢發展，而後再做出選擇的家族來，位於淮水一線的村鎮可沒有退路，只能在天龍帝國跟南面的大楚帝國之間做出選擇

　臨河鎮作為一個臨著渡口的大鎮，是南來北往的重要渡口，位置重要性不言而喻，在臨河鎮內駐扎有一個完整的營，其中三大隊兵馬駐扎鎮內，兩大隊駐守渡口，加上鎮內還有協防民兵，一個鎮上差不多有八百兵

　不過這鎮上兵雖不少，但卻是承受著十足的壓力，因為臨河鎮在淮水北岸隻佔據巴掌大的地方，而就在三十多裡外的北安縣，可就駐扎著天龍帝國不下六營兵馬，自從禁軍放棄北面的泰安府以及淮水北岸一些易守難攻之地，龜縮青州以南，天龍帝國雖快的重佔了這些地盤，但並沒有對龜縮南方的禁軍窮追猛打

　倒不是不想，只是在初期，天龍帝國對幽州動兵，抽不出兵馬來，而且那時白起不打帝國都已是我彌陀佛了，哪裡還會挑起爭端，而等帝國恢復了些元氣，白起所率的禁軍已在青州南部扎下根，加上司徒浩不想動武，而是想和平爭取，所以雙方在淮水一線並沒有多少摩擦，甚至有時巡邏，雙方的兵還會聊上幾句

　但是隨著白起等禁軍將領明確南投大楚開始竊據青州南部三府半，帝國這邊可就是耐不住了，沒等司徒浩傳來明確的旨意，淮水一線就已火藥味十足

　臨河鎮悅來樓，乃是這座鎮上最大的大酒樓，五層的石木結構臨著河岸，開著窗戶就能看到滾滾的淮水波濤

　“淮河金鯉來嘍”店夥計拖著三尺長的大托盤，上面盛著一尾兩尺有余的金色鯉魚，兩條須子仿若龍須，這正是悅來樓上最為有名的金鯉躍龍門，當然這菜可不是誰來都有也不是什麽時候都有，這得看運氣

　“莊鎮長，這可太破費了，這一條二尺多的金鯉可是沒千金難買啊”說話的是一個穿著薄甲腰間挎著一把虎嘯雲刀的魁梧大漢，此人正是駐扎在臨河鎮的禁軍營尉，霍正

　“呵呵，霍將軍客氣了不是，我臨河鎮這兩年能安居樂業夜不閉戶，可是多虧了諸位將士的辛苦，區區一條金鯉可是代表不了臨河鎮上萬百姓的敬意，上座泡！書*今個還備了從北面買來的雪烈酒，這可是你們當兵的最愛”

　霍正被請了上座望著這一桌豐盛的酒肉，還有熱情過分了的莊鎮長卻是不由地眯著眼睛玩味了起來:“莊鎮長今個如此破費，又這般熱情，可不光是要答謝而已”

　莊亮微微一笑，卻是坐到側座坐下，臉上笑容不減的道:“霍將軍這話說的，這次宴請霍將軍，自是答謝為主，當然也有一點小事，不過還是先將這條鯉魚躍龍門先吃掉再說，這金鯉每年只有秋後才有出沒產卵，極其難得抓到不容易，能吃到是不容易，沒有機緣可就只能乾瞪眼，也是霍將軍趕上了”

　霍正哦了一聲，舉起筷子在金鯉身上夾了一塊肥嫩肉下來，放入口中，卻是回味無窮，不過霍正吃了一口後，卻沒有再下筷子，而是道:“不知莊鎮長所說的小事是?”

　莊亮也是長籲了一聲，道:“霍將軍是雲州人”

　霍正點了點頭，道:“雲州東海府人，怎麽了”

　莊亮也是呼了口氣，道:“今個卻是有幾句話想對著將軍說起，將軍乃雲州人，是禁軍一員，禁軍者，近衛也，乃是皇帝最信的兵馬，最忠誠的一群衛士，如今青州內的禁軍，無不是帝國最精銳，也是最忠誠於天龍帝國的兵馬”

　“白大元帥是從微末小卒被皇家提拔，晉為大元帥，統轄二十萬禁軍，盡管有親王之爭，皇位之易，但作為天龍帝國的禁軍，世受皇恩，豈能因為一點點原因，就擁兵自重，如今是南投，這豈不是不忠不義之舉”

　“那莊鎮長想要說的是?”霍正已是面色有些清冷，一雙虎目望著莊亮道

　“霍將軍，我隻想勸你，勿要聽信那叛將的鼓動，做那不忠之舉，帝國早晚是要重定九州的，如今吾皇皇位穩固，親王之爭已棄，如今朝廷之上，眾志成城，上下一心，勵精圖治，天龍朝五百年正朔，民心所向啊，霍將軍要為自己考慮啊”

　霍正卻是輕笑一聲，道:“莊鎮長是當說客來的麽，不過隻這麽一條魚可是收買不了我的”

　莊亮一聽有戲，頓時繼續道:“這點不用擔心，只要霍將軍願意投靠，帝國立刻以旅團長一職相授，而且封子爵，三代罔替，至於其他賞賜，也不在話下”

　霍正聽了，卻是嗯了一聲，微微點頭:“倒是下了些本錢，不過……”霍正站起身，目露出一道精光的看到莊亮道:“不過很可惜霍某不願做不忠之人”

　“莊鎮長說的不錯，我霍正確實出身禁軍，至今當兵已有十四年，先在雲州軍團，後入禁軍，但是莊鎮長有一點說錯了，我可沒有受到多少皇恩，我霍正出身平民之家，在軍中雖有戰功，敢於拚搏，卻備受上級打壓，戰功被奪，在邊塞苦熬六年，幾經生死，卻才換來一伍長之職，後入禁軍，是從頭做起”

　“一輩子都沒晉升之途，而那些貴族，大家族子弟卻片功沒立一入禁軍就已為隊正之職，之後，稍有功勞，一年一遷軍中哪有我等平民的位置，如不是跟隨白將軍，我霍正早已是路邊亡魂，哪裡會是管一營精銳的營尉”

　“白元帥待我等以至誠有功必賞有過必罰，上上下下無不尊崇，何況我能有今日，賴白元帥賞賜的靈丹，方有今日之實力，可以說我霍正有今日全賴白元帥，跟北面的勞什子皇室有何關系”

　“我當兵拿餉，為國效命可是半點也不拖欠北面，而且北面至今還拖欠，克扣我餉銀三百多金，哼為這樣的帝國賣命，不值如果莊鎮長沒有其他要事，我先回了”

　莊亮聽著霍正所言，卻是苦笑連連，本來他還有幾分把握說服對方的心卻反而被對方的話所動搖帝國體制腐朽，他怎能不知曉，沒點背景，想要在帝國出頭可謂是千難萬難處事不公，將領喝兵血冒領功勞，是司空見慣的事

　“霍將軍這一會，從西面北安縣內怕是已有帝國大軍來襲，你手中只有五百兵馬，算上鎮上民兵也不過八百，你想如何面對”莊亮輕呼了口氣，叫住要下樓的霍正道

　霍正扭過頭，看向莊亮，道:“莊鎮長，你說的可是真的”

　“這時候，我還有必要欺騙將軍麽，我莊家能有今日，也是賴白帥恩典，我何嘗不想報這恩德，但是咱們臨河鎮靠在淮水北岸，四周無險可守，而在咫尺之地就有帝國大軍，我不為自己考慮，也要為全鎮百姓考慮，所以才不得不答應對方勸降將軍”

　“其實我這心裡也是掙扎的很”莊亮所在的莊家在臨河鎮雖也有根基，但能有今日，卻還是因為白帥鏟除了之前的項家，才有莊家出頭之日，否則莊家不過就是一小家族，備受打壓

　“西面北安縣不過只有兵馬三千不到，而且大多都是募的青壯兵，雖經過這兩三年的訓練，但卻連血都不曾見過，何必懼之我麾下五百精銳，可是一路從北面殺過來的，他劉二腦袋不來還好，來了，定叫他有來無回”

　霍正可是自信滿滿，畢竟跟對方隻隔著幾十裡路，雖說之前一直相安無事，但是誰知道什麽時候就會打起來，所以對那邊的情況霍正可是知之甚詳

　劉二腦袋，是北安縣望族劉家的二少爺，此人在青州通靈學院畢業，實力在地靈初階水準，沒領過兵，沒上過戰場，卻因為劉家的背景，而當上了六個營的旅團長之職，當然這是帝國特許地方建立起的武裝，算是地方性質

　霍正為啥對天龍帝國很失望，很大原因就是有劉二腦袋這麽一貨，別看對方有三千人馬，但是他還真沒有看在眼裡，整一淮水一線，能跟他們一較長短的，也只有上遊鹽都的兵馬，再不就是東面泰山王，司徒不二的泰山軍還有點戰力，其他的，大多中看不中用

　“霍將軍可千萬別大意啊，那劉安雖實力不強，但劉家可有數個實力不弱的供奉，最強的大供奉，可是有地靈高階的實力， 在這濟陽府也算是一號人物”

　“不就是竄天猴休羽麽，我自有對付他的手段，莊鎮長如果想要落子，還是等等看再說，太早做選擇，到時可沒有可退之路，說起來，這兩年我跟莊鎮長配合可還算舒坦，如果刀兵相向，我可不想到那地步”

　莊亮點了下頭，道:“罷，大不了就棄了這份家業難逃就是”莊亮也是一咬牙，做出這決定可不容易，且不說鄉土難離，這一旦離開了熟悉的家鄉，再想建起如今這家業來，不一定要耗費多少

　破家值萬貫，對於他這種小家族，搬一次家，搞不好就得家道中落

　“莊鎮長不會後悔今日所選的”霍正說著大步流星的下樓，莊亮提供的情報可是很重要，沒想到那劉二腦袋居然敢主動上門挑釁

　莊亮看著霍正離開，卻是坐回了椅子上，一臉苦笑的自言自語道:“自己這是在做什麽啊，明明是要勸對方反正的，怎麽最後自己反而改了主意”

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