有的道:“青天大老爺，我們拖家帶口的，在窖裡所裡苦熬了這麽多年，沒有功勞也有苦勞，怎能一個大子不出，就把我們趕走。那我們可怎麽活啊！”

　　當即有人附和道:“是啊！我家娃娃還生著病呢，指望銀子救命呢。不能沒良心貪墨我們的工食銀子啊！”

　　還有人道:“我們家三天都揭不開鍋了，老娘媳婦都躺在床上奄奄一息，等著銀子買米下鍋。你們這樣乾，不是把我們往絕路上逼嗎?”

　　曹致遠面露不忍之色，道:“你們的難處我都知道，可官大一級壓死人，縣令大人執意要賣煤窖與冶鐵所，我有什麽辦法?”

　　有人道:“那不是還有巡按大人呢?就不能管管?別讓趙縣令把煤窖與冶鐵所賣了！”

　　居希哲為難道:“我身為巡按，自是要替你們做主的。可知道這件事情時太遲了，趙縣令已把煤窖與冶鐵所賣了，如今不是官辦的了，我就不好辦了。”

　　有人道:“要賣也是什麽都賣，哪有光賣窖所不賣債的道理?青天大老爺們，你們去給買的人說說，多多少少給點銀子。”

　　曹致遠道:“煤窖與冶鐵所什麽狀況，外人不知道，你們還不知道嗎?今天，我給大夥說句掏心窩子的話，趙大人為什麽要賣煤窖與冶鐵所，這是因為這兩樣買賣拖累得他無法得以升遷，這才壯士斷腕，把煤窖與冶鐵所一賣了之。商人嘛，都是逐利的，那個叫李飛白的，為了能讓趙大人甩了累贅，已花了七萬五千兩，他會再花七萬五千兩給你們清所欠的工食銀子?換作是你們，你們願意?所以，我勸你們還是乖乖的卷鋪蓋滾蛋，莫等他帶兵來趕，到時再把小命丟掉，那可就晚了！”

　　工匠民夫們一陣沉默。他們有些糊塗，不知這債該問誰要。所謂冤有頭債有主，欠他們錢的是縣裡，按理說這債該問縣裡要。可如今煤窖與冶鐵所跟縣裡沒了關系，再去要欠債縣裡肯定不會給。問買窖與所的人要，人家又沒欠他們的債，憑什麽給啊！

　　過了一會，有個腦子靈活的道:“巡按青天大老爺，你好歹救我們一救啊！”

　　居希哲道:“我也想救，但沒有辦法救。”

　　那人道:“縣裡為什麽欠我們錢，說白了就是煤鐵賣不出去。煤鐵所以賣不出去，都怪趙大人關系不夠硬，找不到賣煤鐵的門路。巡按青天大老爺，你巡視一方，府裡的大小官老爺多多少少還是給面子的。你能不能替我們去走走後門，讓府裡的冶鐵所多多少少買我們些煤鐵，大不了多給些回扣，那樣不就有錢清我們的欠債了?”

　　居希哲大怒，道:“胡鬧！我代天子巡視一方，自得明察秋毫，怎能徇私舞弊，壞了規矩！如此幹了，讓知府如何看我，讓布政使大人如何看我，讓天子如何看我?”

　　工匠民夫們見他生氣，一個個禁若寒蟬，不敢再說話。

　　曹致遠打著圓場，搖著頭道:“你們啊，把事情想岔了！”眾人紛紛扭頭去看，只聽曹致遠接著道:“別說居大人不能替你們去走後門，就算能走，賣煤鐵的錢就是你們的了?要知道，現在煤窖裡的煤，冶鐵所裡的鐵，都是李飛白李掌櫃的。把煤鐵一賣，他正好笑納，又怎會分一個子給你們。”

　　有人道:“如果煤鐵賣得好，他總得雇我們繼續挖煤冶鐵吧，為了讓我們死心踏地乾活，又怎會不把欠債清掉！”

　　曹致遠輕蔑的哈哈大笑，笑得工匠民夫們個個以為自己說了蠢話辦了蠢事。

過了好一會，曹致遠才止住笑，道:“你們覺得李掌櫃能把煤鐵賣出去後還會雇你們?誰會笨到背七萬五千兩債繼續雇你們?他不會把你們全趕走，再雇一批人來挖煤冶鐵?”　　工匠民夫再次的不再說話，過了好一會，方有一人道:“簡直是欺人太甚不給活路！”

　　另有一人道:“反正活不了了，不如就反他娘的。”

　　還有一人道:“縣裡不是剛收一筆七萬五千兩的銀子?那是我們的血汗錢，咱們一兩不多要，就要這七萬五千兩。”

　　眾人紛紛道:“對，對，搶他娘的！”

　　曹致遠長舒一口氣，坐下身道:“這群榆木疙瘩腦袋，終於他娘的開竅了。”

　　居修哲道:“給埋伏的人打個暗號，隻待這群人出了冶鐵所，格殺勿論！”

　　曹致遠笑著點了點頭，猛的又從椅子上站起身來，喝道:“都給我回來！你們這是要造反嗎?”

　　工匠民夫們亂糟糟的一片，誰也沒聽到他喊什麽。曹致遠氣急敗壞道:“我不管了，你們想怎麽辦就怎麽辦吧！”說罷，將驚堂木往地上一扔，這就是暗號。

　　工匠民夫們四下裡尋找，運氣好的找到件趁手的鐵器，就牢牢握在手中當武器。運氣不好的，就撿塊拳頭大的鐵塊或拾兩塊磚頭充當武器。也沒人帶領，大家夥浩浩蕩蕩朝大門走去，還沒走到大門口，又不由的停了下來。

　　曹致遠見大事已定，坐回到椅子上，衝居修哲拱了拱手，道:“這次幸虧有你幫忙，大恩不言謝，以後您就看我的表現吧。”

　　居修哲轉動著手中的茶盞，道:“煤窖我看過了，冶鐵所我也看過了，兩個買賣都還不錯。我會跟府裡的人打招呼， 今後這兩個買賣都會日進鬥金。”

　　曹致遠再次拱手，道:“謝謝，謝謝。”

　　居修哲道:“謝就不用了。不過，今後這兩個買賣所賺的，我要分八成。”

　　曹致遠一怔，暗道一聲:“姓居的，你胃口也太大了吧！”張嘴才說了個:“這……”已被居修哲打斷:

　　“你好好考慮考慮吧。同意，咱就這樣說定了。不同意，只要我一天還是巡按，這兩個買賣就永遠是縣裡的，不可能轉到你的名下！”

　　曹致遠恨不得站起身就朝居修哲那張肥臉上來兩個嘴把子，可是他不敢這樣乾，不僅不敢這樣乾，還得賠著笑，道:“居大人，你看三七成嗎?畢竟，我還得雇人工，買工具，開銷太大。二八分的話，沒有什麽賺頭。”

　　居修哲道:“也罷！誰叫咱們是同年呢?我吃點虧就吃點虧吧。還有兩個月我就得回京覆命，之前說好的十萬兩，你要盡快準備好。”

　　曹致遠笑道:“只要府裡的冶鐵所敞開收購，一個月內就能把十萬兩奉上。”他臉上雖笑容可掬，心裡隻恨不得把居修哲掐死。這時，他發現浩浩蕩蕩的人流突然停了下來，一股怒火升起，低罵一聲:“三棍打不出一聲悶屁的癟孫，怎麽又不走了！”扭身去看，發現大門被一群人堵了個嚴嚴實實，為首的正是李飛白。

　　他心中暗道一聲:“這小子怎麽來了?”隨即看到門口還停著一輛大車，上邊貼著封條的木箱裡，十有八九裝著銀子。他暗自心驚:“不會是來發銀子的吧！這小子為了個趙學飛，竟要足足花十五萬兩銀子?”