周複皺了皺眉頭，起身來到那幾人的座位前一拱手:“諸位請了。那邊正在閑談的幾名商人見過來說話的是個年輕公子，一見就非凡品，連忙起身還禮:“這位公子有何見教?”

　“剛才我聽諸位提到榮盛和被抓，不知是哪個榮盛和?”

　“還有那個，不就是喜歡用白眼看人的‘狂怪’榮盛和陳同甫嘛。”

　“為了何事?”

　“榮盛和到揚州訪友，鄉裡正好舉行宴會，便請他坐了席。誰知，同席中的一人歸家後當晚暴亡，有人告榮盛和下毒，他就被抓起來了。”

　“這根本就是不講理！”何月他們也跟了過來，聽到這裡，何月頓時冒火:“人暴亡也不能證實是有人下毒，就算有人下毒，也不一定就是榮盛和老師，他們怎麽就敢抓人！”

　“幾位公子、小姐是陳大師的弟子嗎?”一名商人見這幾名年輕人穿著打扮非同一般，也知道榮盛和交遊廣闊，弟子中各色人等俱齊，便拱了拱手，好心的勸解:“諸位，陳大師平素性情如火，敢做敢當，也不是會背地下毒的人。只是，他恃才傲物，得罪了不少人，諸位為他出頭，卻是要小心一些，免得被人陷害而不自知。”

　“多謝閣下提醒，我等省得，看先生行為氣度並不是一個純粹的商人，對陳大師之事也頗為了解，不知先生姓名?”周複見這位說話的商人身上很有些文人風度，不似一般只顧鑽在錢眼裡的庸商，隨口追問。

　“不勞公子動問，在下喻寄性，江浙人，與陳大師是同鄉，算是有過一面之緣。”

　“多謝相告，告辭。”

　意外得知此等消息，周複等人都是心急如焚，何月不覺為那個書呆子吳曉由擔起心來:“那個傻書生，老師入在獄中，他一定要急死了吧?不知現在怎樣了。”

　“不必在此處猜測，我等先趕到揚州再說。)”周複沉著臉，心中十分不安。

　幾日相處下來，榮盛和給人的感覺的確是有些古怪、過於不拘小節，但卻有真才實學。當年所上的《中興五論》，雖然也有狂言無當，但還是可取之處甚多，而且他提出的“功到成處，便是有德;事到濟處，便是有理。”論點，比那些只會正襟危坐修心養性的腐儒們要強上許多，對這天下來說應當是好事。自是不能看著榮盛和被人勾陷，毀了這位難得的大才。

　幾人快馬加鞭連夜趕到揚州，等漸近城池，已經聽得路邊之人在議論紛紛。原來榮盛和雖被朝中臣子視為狂怪，但因其堅持北伐、希望國家複興，在民間卻頗有聲望。此次他莫名其妙的再次被關入獄中，自然引起了鄉間議論。

　聽了議論大家才知道，自從榮盛和入獄，那吳曉由多次謁府求告，為老師鳴冤，卻被亂棍打出。如今，他連急帶氣，思勞過度，又為外傷所侵，已然是病臥客棧之中不能起床，飲食俱不能進了。

　“糟糕，我就知道這個書呆子要倒霉，這可怎麽辦?！”何月頓時急了起來，不住聲的嚷道。

　“這樣，我、嶽金明、嶽義康三人先去獄中看望龍川先生;何興、何月你們二個去客棧看任修文，為他治病;至於魏結亮、楊析，你們二人去四處打聽，看當時到底是怎麽回事，知道的事情生經過，我們才好救人。”周複略一思索，便將身邊諸人分派開來。

　“好的，我們馬上去辦。”

　不過是一錠十兩重的銀子，自己就順利的進了這陰森而又暗無天日的牢房之中。跟著點頭哈腰的獄卒前行，周複不由得想起母后他們提及兩位外祖父都曾經坐過大宋牢獄一事，不知當年的大理寺獄是不是也是如此?無辜入獄的兩位外祖父又該是什麽心情?

　到了裡面的一個單間，厚重的鐵門終於打開，一股嗆人的氣味直衝出來，嶽義康不自覺的捂住了鼻子:“好難聞的味道。”

　“這位公子，這牢獄之中的味道從來都是如此，公子擔待些。”開門的老獄卒陪著笑臉回答，以他人老成精的毒辣眼光，早就知道這三位小公子必然不是普通人家的子弟，身上的貴氣怎樣也掩飾不了，他小心的讓開了路:“公子請。”

　看到側臥在一把爛草上，全身已經被打得稀爛、重枷大拷纏身的榮盛和，三人都是一驚。

　嶽氏兄弟連忙上前查看榮盛和的傷勢，看他昏迷不醒，嶽金明憤怒的罵道:“這該死的庸官，案子還沒查清楚，怎麽就把人打成這樣?”

　“庸官?如果不是庸官，胡來才更加可怕！”周複臉色鐵青的看著嶽氏兄弟把榮盛和扶著躺好，開了大拷，忙著幫他擦拭血跡、上藥，背在身後的雙手不由得緊握成拳。

　一名送水進來的年青獄卒聽到這裡，突然插了進來:“這位公子說的有道理，本案不是查不清楚，而是故意而為。”

　“哦，你倒好象知道些事情，說來聽聽。”周複轉向那名獄卒。

　旁邊的老獄卒立刻笑著截斷:“什麽知道不知道，這小子胡說八道，公子不必往心裡去。”然後又轉頭喝斥那名年青卒子:“你懂什麽！胡咧咧，小心你的舌頭。”

　周複看那名年青獄卒甚是不服氣的樣子，卻又不敢違拗了老獄卒，知道這獄中的規據，便遞上了一張交子給那老卒子。

　先前那名老獄卒的眼睛立時笑得眯成了一道縫，大宋交子一般自五十兩白銀起記，這位年輕公子出手如此大方，財了:“小巒，好生伺候幾位公子，我出去候差。”

　看著老卒子出去，年青獄卒不屑的“哼“出一聲:“公子出手大方，卻又白白便宜了這個老滑頭。”

　“銀錢乃是身外之物，用之於合適之處既可。反正陳師一時也出不去，還需要他照看一、二，此許銀兩算的了什麽。”周複看著那名很不同一般的年青獄卒，淡淡笑著說道，隨即追問:“你說這案子並不難審，卻是為何?”

　“那日我家府尊接報之後，也曾經到現場看過，設宴之地在一片樹木的空地上，所有酒菜都要從樹木外送入。5?那林中有不少黃荊樹，現在正好是荊花初開之時，荊花有毒，吃到肚裡會死人的。那個死者也算是倒霉，只怕正好是有荊花飄落到了菜上，被他給吃下，才送掉了一條性命。”

　第六節

　“既然當日案子已經查清，為何還要把龍川先生抓將進來?”周複聽年青獄卒這樣說，心中訝異，案情既已清楚，將無罪之人抓入牢籠，這揚州知府就不怕被人參核嗎?

　“公子要是知道我家府尊是何人，就不會奇怪了。”那年青獄卒冷笑一聲，臉上出現了鄙薄之色:“本城府官魏節文是朱熹弟子，原就對與自己恩師作對的龍川先生不滿。龍川先生到了揚州，幾位士林同道設宴相請，在席上龍川先生把府尊得意的詩詞批個一錢不值，卻十分推崇一個名叫虞景的年輕人。我家府尊歷來以詩文自傲，如何能受的了，不過是借機報復而已。”

　“啊?！老大，原來這事兒和你也有關。”剛幫著自己哥哥把榮盛和安頓妥當的嶽義康聽了年青獄卒的話，立時脫口而出。

　“與公子有關?難道公子就是龍川先生口中一身浩然正氣，敢於責難前輩、以天下為已任的虞景虞公子?”年青獄卒頓時一愣，隨即急匆匆的抱拳追問。

　“在下的確是虞景，不過是一介狂生，一時狂傲卻累及龍川先生，愧悔無及。”周複也沒想到，居然是因為榮盛和對自己的欣賞，結果卻讓他惹來了無妄之災。見年青獄卒持禮甚恭，立時搖頭遜謝。

　“虞公子何出此言， 這並不是你的過錯。公子之話震動人心，應為我輩榜樣，不用過於謙遜。一《南鄉子》大氣磅薄、動人心魂，實屬難得。”年青獄卒自從聽過榮盛和講述鎮江北固亭一事，就對那位灑脫、大方的虞景公子十分仰慕，誰知今天居然能在這獄中相會。見虞景不僅是詩詞大氣，為人也急公好義，榮盛和非是其師，卻長途趕來相救，當然更是敬仰。

　“聽你的口氣，並不是一般獄卒，如何會在此處?”周複見這位獄卒不僅是對案子、官府之事分析明白，而且好象對詩詞也不是一無所知，訝然的問道。

　因為這官府衙役、獄卒都是賤役，一旦進入這個行當，就再無脫身的機會，甚至三代以內都不得參加科考。一般人不是萬不得已，是不會應承這個下賤差使的。

　“虞公子誤會了，我只是一個普通獄卒，不過是平素喜歡看書，識得幾個字而已。”年青獄卒見虞景相問，自然明白他的驚訝來自何處，臉色一暗，低聲回答。

　“自學的?”周複又追問一聲，見年青獄卒點點頭，不由得甚是佩服，能在這種地方、這樣的身份下還堅持自學，的確是不容易，抱拳道:“請問閣下尊姓大名?今年歲數幾何?”