袁元算了算時間，從京師到梁山附近，按照當時的行軍速度，三天后就能到。

袁元騎在馬上，身邊是蔡福，後面是兩個馬軍都指揮使，然後是五千馬軍，再後面就是兩萬步軍，徐徐而進，浩浩蕩蕩，在官道上盤旋成了一條長龍。

“姑爺！照這樣的行軍速度，估計三天后才能到梁山。我們出征的消息也一定會傳到梁山賊寇的耳朵裡，他們也一定會早早的做好準備的，不如加快行軍速度，先抵達梁山賊寇那裡，扎下營寨，就可以立足了。”蔡福騎在馬背上，對袁元輕聲說道。

袁元扭過臉，望了望蔡福，呵呵笑道:“蔡管家，真沒有想到，你也懂行軍打仗啊?”

“不瞞姑爺，在下早年曾經在西軍當過一個小武官，後來才到了相府了。”蔡福道。

“哦，原來如此。”袁元點了點頭，指著身後的隊伍說道，“蔡管家，你看看，後面都是步軍，我們騎馬行走的話當然要快過他們許多，而那些步軍就受不了啦。我又豈能不知道兵貴神速的道理呢?不過，此番前去，並非主要是為了打仗。”

“不是為了打仗?那是為了什麽?”蔡福問道。

袁元道:“恩威並用！梁山軍的人數少，才五千多點，雖然不是什麽正規部隊，卻各個都是草莽英雄，身在江湖中許久，殺人如同屠豬宰狗般容易。如果能夠智取的話，就不要血拚，免得弄得死傷累累，最好是能夠親自說服，不費一兵一卒，就能將其招降過來，為我所用。”

蔡福聽了以後，呵呵笑道:“姑爺，還是你高明。”

“一般一般，全國第三！”袁元也哈哈笑了起來。

“那誰是第一和第二呢?”蔡福好奇地問道。

袁元道:“皇上第一，太師第二！”

“哈哈哈！姑爺，我真是佩服死你了。”蔡福道。

袁元扭臉對身後的兩個馬軍都指揮使說道:“傳令下去，大軍加快腳步，天黑前要抵達下一個縣城！”

童貫是宋軍的最高統帥，每一次出兵打仗的時候，都是先從朝廷領軍費。可他領到軍費就擱自己家了，然後在進軍途中，再讓沿路的州縣給他補齊。此次出征，高俅是征討大都督，他自然也漏不掉這個絕好的賺錢機會，也學了學童貫那廝，不過他沒有那麽大的膽子，他隻將一半軍費塞入自己的太尉府府庫，剩余的一半則讓沿途州府給他補齊。

宋朝的這些軍官，無一例外地會三招生財之道。第一招是虛報人數，部隊明明是四千人，卻從朝廷領七千人的軍餉，那三千空額就擱進自己兜裡了。宋朝的軍隊，一出兵就說有多少萬人馬，聽著挺唬人，其實都是紙面上的數字，是用來領軍餉的數字。號稱出兵七千，實際上可能就四千。不過，這次征繳梁山，卻是實打實的兵馬，因為調遣的是禁軍。

第二招就是喝兵血，從朝廷領來的軍餉，除了進到軍官腰包的，剩下四千人的軍餉會實額發給士兵嗎?不會，還要按一定比例往下克扣。第三招就是高俅慣用的，讓士兵給他進行無償的勞役，在他的太尉府裡從事各種服務。

天黑的時候，袁元領著軍隊到了興仁府(今山東濟陰)。興仁府的官員早早地便擺開了迎接地架勢，也早早地就準備好了給大軍慰勞的地方。

進了興仁府，地方官員接待了袁元，好酒好肉地伺候著，算是渡過了出征的第一天。

第二天早上，袁元便帶著大部隊繼續前行，沿途有各個州府的照料，也沒有費什麽事情，便在兩日後抵達了鄆城。

袁元到了鄆城後，將大軍扎在了城外，一面命人打探梁山軍動向，一面加強了防備。袁元帶兵三日，對宋朝軍隊摸的更加清楚了，而他自己，也漸漸地找到了做將軍的感覺。

指揮(營)為禁軍的基層單位，調動與參加征討都是以指揮(營)為單位進行，長官為指揮使、副指揮使。指揮(營)下為都，馬軍每都設軍使、副兵馬使，步軍每都設都頭、副都頭，為“都”的統兵官。

此外，有十將、將、虞侯、承局、押官等軍官，有時還設軍頭，在十將之上。“都”為基本作戰單位，一都之內戰士配置情況:“馬軍”每一都，槍手、旗頭共十三人，其八十余人並系弓箭手;步軍每一都，刀手八人，槍手一十六人，其七十余人並系弩手，共弓、弩手更不學槍刀，雖各帶劍一口，卻習練的不夠精要，製作防身武器。因此，宋朝禁軍利於遠戰而不利於近搏。

袁元當夜視察了整個軍隊，一軍為兩千五百人人，袁元一共統帥了兩個馬軍和八個步軍，加一起是兩萬五千人。袁元扎下營寨的時候，將每兩個軍劃分屯放在一起，共組成了前、後、左、右、中，五個小營地，聯在一起，便是一個大營地。不僅如此，因為鄆城離梁山近，他擔心被偷襲，便在營寨外面立下拒馬和鹿角。

九月二十八日，天剛蒙蒙亮的時候，派出去的哨探回來了。

袁元坐在中軍大帳之中，見哨探回來了，便急忙問道:“怎麽樣?梁山軍的動向如何?”

哨探上氣不接下氣地說道:“稟大人，梁山……梁山賊寇……得知我軍前來，已經全線收兵，退居在了梁山泊裡，這梁山泊方圓八百裡，而賊寇的營寨卻在那水泊裡，攻打起來十分的不宜。小的也已經按照大人吩咐，將大人領兵的消息散布了出去，估計這會兒，已經傳到了梁山賊寇的耳朵裡了。”

“好，你辦的不錯，下去好好休息一下吧！”袁元道。

哨探走後，蔡福便問道:“姑爺，你準備怎麽打?”

“我軍都是馬步軍，沒有水軍，梁山泊四面環水，如果要攻打的話，就必然要攻佔水路。不過，梁山泊裡的水文情況咱們不知道，不宜輕舉妄動。我已經想好了對付梁山軍的辦法，蔡管家，你可害怕那些梁山軍的人嗎?”袁元問道。

蔡福道:“有什麽好怕的，我蔡福可從來沒有怕過誰！”

袁元呵呵笑道:“好，那你就護衛在我的左右，今日午後，咱們去會會梁山軍的首領宋江！”

“怎麽去見?”蔡福問道。

袁元呵呵笑道:“我已經讓人去給宋江送信了，明日正午，在壽張縣外的十裡亭相會。”

“壽張縣?那裡離梁山不過百裡之遙，恐怕梁山賊寇會在那裡設下防線，是不是太近了?”蔡福道。

袁元搖了搖頭，說道:“你放心，明日我們又不帶軍馬前去，就你和我兩個人。兩國交兵還不殺來使呢，何況我和宋江也有過一點交情。”

“姑爺和宋江有過交情?姑爺認識梁山賊寇?”蔡福吃驚地問道。

袁元也不瞞蔡福，便道:“對，別說是宋江，就是梁山那一百零八個好漢，我也都個個認識，這叫知己知彼。此次前來，若能收服梁山一乾人等就是最好不過的了，要是收服不了，那就另當別論了，總之不能大開殺戒的。”

蔡福沒有說話，隻靜靜地站在那裡。

“蔡管家，我可是把你當自己兄長看待啊，一直沒有把你當外人看，我給你說的這些話，可都是掏心窩子的。你先下去準備準備，明日一早，我們就啟程去壽張縣。”袁元看了看蔡福，緩緩地說道。

蔡福道:“姑爺，蔡福知道，姑爺仁慈，心地善良，不想大動乾戈。蔡福隨姑爺去就是了，萬一有什麽不測，蔡福就是拚了這條命不要，也要把姑爺從賊寇手中給救出來。”

“呵呵，那倒不用，不過，帶著你去，也只是以防萬一而已。”袁元笑道。

蔡福拱手說道:“姑爺，今天你就好好休息休息， 明日一早，咱們就啟程！”

袁元點了點頭，擺了擺手，對蔡福說道:“你去將那十個馬步軍的都指揮使叫來，我有事情要吩咐他們。”

蔡福唯唯諾諾地便走出了大帳。

過了一會兒，從帳外便走進來了十個魁梧的漢子，都穿著一身勁裝，披著戰甲，戴著頭盔。十個漢子便是十軍的都指揮使，他們見了袁元，便畢恭畢敬地向著袁元拜了一拜，同時高聲叫道:“我等參見大人！”

袁元看見十個都指揮使對他如此恭敬，心中已然找到了當將軍的感覺，便清了清嗓子，大聲說道:“各位將軍不必多禮，都請入座吧！”

十個都指揮使齊聲道:“多謝大人！”

袁元見十個都指揮使都一一落座後，便高聲說道:“在下袁元，此次也是第一次出征，你們都是沙場老將了，我是十分的景仰。雖然我的官職高過你們，但是比較起來，你們十位將軍卻是我所依賴的人。也正是有了十位將軍的悉心關照，我才能將這兩萬五千人馬一路從京師帶到這裡，中途經過了三天，也辛苦各位了！在這裡，袁元向諸位致敬！”

話音落下，袁元便站了起來，深深地向著那十位都指揮使鞠躬。

十位都指揮使急忙站了起來，大聲地說道:“大人，這可萬萬使不得啊！”

“唉，沒有什麽使不得的，你們都是國家的棟梁，此次能與諸位一起出征，也是我袁某的福氣。十位將軍不必多禮，咱們都是兄弟，兄弟之間還客氣什麽?都快坐下吧！”袁元道。

十位都指揮使便恭敬地坐了下來。