等到八月時，總兵官杜松仍然沒有出關，出師的日期仍無消息。根據兵部八月份的報告:援遼兵馬只有宣大、山西兩鎮已經起程，其他各路兵馬都還沒有籌辦。

為了約束李如柏、杜松、馬林、劉綎等武將，萬歷皇帝特賜楊鎬尚方寶劍，總兵以下不用命者可當場軍法從事。

鑒於遼東軍情緊急，事務繁多，要楊鎬專以撻伐，又以周永chun為右僉都禦史巡撫遼東，讓楊鎬駐遼陽，周永chun駐廣寧，輔佐經略楊鎬調度軍事物資。”

“俺看這些將領太老了，還不如任命俺為總兵，保證四個月內趕赴遼東。”

“俺看是不如說將領太老，不如說，這幫老頭子的手下，這幫鳥人吞吞吐吐，根本就不想打仗，害怕打仗。”

有些家丁打了一個勝仗，自視甚高，紛紛發表高見。

“到了十二月，各地援軍以及遼東軍、朝鮮援軍雲集遼東。

可是新的問題又出現了，所集結的官兵，經過楊鎬查點，報告給皇帝陛下的結果是:各地所調的兵馬，僅僅馬林所部經過了挑選，其他各路都是老弱不堪的兵卒，不能參戰。

皇帝陛下不得不再下嚴旨:命令各地督撫各官，必須嚴令各鎮、道等官員，務必挑選精兵良馬，指定由現任官員統領，以期抵達遼邊。如果仍然像以前那樣以老弱充數，不經選拔，且逗留不進的話，將從重處置。

軍事準備工作一直拖後腿，總兵官劉綎曾在四川任事，很得川兵的信賴，他對川貴兵的戰鬥力，極有信心。因此屢次申請征調川兵。

然而兵部總是不予急辦，致使劉綎遲遲不能出關。為此，劉綎公開說道:要俺出關，必須等待川兵，若是有川兵二三萬人，俺可以獨擋奴爾哈赤的軍隊，不用其他路軍助戰。

到了今年二月，各路兵馬，經過九個月的籌辦，終於相繼到位了。”

“好笑，調個幾萬人要近一年，比牛還要慢。”

“川兵，聽說很遠，九個月也不奇怪。”

“打仗不能沒有軍餉，朝廷為遼東此次大舉增兵，當時國庫空虛，但內庫(皇帝私人錢庫)充裕，皇帝陛下愛錢如命，不肯發。

文臣們隻得向南京戶部借支，並刮盡天下庫藏積存。到八月份，軍餉仍然不足，又有人提出挪用田賦稅銀應急，皇帝陛下不肯，因為這裡面有他自己的一份。

不得已，戶部尚書李汝華援引征倭、征播州之例，按田畝加派，每畝加三厘五毫，全國的田賦增加了二百余萬。

此時朝議隻恐師久餉匱，首輔方從哲、兵部尚書黃嘉善、兵科給事中趙興邦等都不顧邊防實際情況，每天發紅旗催戰。

方從哲寫信促楊鎬急發兵，楊鎬會同薊遼總督汪可受、巡撫周永chun、巡按陳王庭等商議，決定對後金采取分進合擊的戰略戰術。”

“這個作戰方案很像他在朝鮮戰爭用過並遭到失敗的蔚山會戰打法。

其內容就是把麾下的明軍及北關葉赫女真並朝鮮援軍分為四路，從四個方面攻向赫圖阿拉，包圍後金的老巢。四路軍的陣容及主將配備如下:

西路，山海關總兵杜松為主將，部下包括保定總兵王宣、原任總兵趙夢麟左右協助，參將都司遊擊有劉遇節、龔念遂、柴國棟、王誥、張大紀、楊欽、汪海龍、楊汝達等。

又以分巡兵備副使張銓監軍，將從沈陽出發，經撫順出關，在二道關會合北路軍，從西面進攻赫圖阿拉。

北路，原任總兵馬林為主將，部下有管開原副總兵事遊擊麻岩、管鐵嶺遊擊事都司鄭國良、管海州參將事遊擊丁碧、原任遊擊葛世鳳、管新兵右營原任遊擊趙啟楨、中營參將李應選、原任守備江萬chun隸之。

以開原兵備道僉事潘宗顏監督，岫岩通判董爾礪讚理。

北關女真葉赫部派出的二千兵力與此路分道並進，且以慶雲管遊擊事都司竇永澄監之。

將從三岔兒堡(先為三岔兒堡，後改為靖安堡，最後又改回三岔兒堡)出發，在二道關會合北路軍，從西面進攻赫圖阿拉的北面。

南路，以遼東總兵李如柏為主將，部下有管遼陽副總兵事參將賀世賢、職標下左翼營管遊擊事都司張應昌、管義州參將事副總兵李懷忠、總鎮坐營遊擊戴光裕、總鎮左翼營遊擊王平、總鎮右翼營管遊擊事都司馮應魁、武靖營遊擊尤世功、西平備禦徐成名、加銜都司李克泰、原任遊擊吳貢卿、於守志、張昌胤等。

以分守兵備參議閻鳴泰監督，推官鄭之范讚理。按計劃，此路應從鴉鶻關出邊，進攻赫圖阿拉的南面。

東路，以總兵劉綎為主將，所轄管寬甸遊擊事都司祖天定、南京六營都司姚國輔、山東管都司事周文、原任副總兵江萬化、靉陽守備徐九思、浙兵營備禦周翼明等。

以海蓋兵備副使康應乾監督，以同知黃宗周讚理。朝鮮援軍在都元帥薑弘立、副元帥金景瑞率領下參加此路，並監之以管鎮江遊擊事都司喬一琦。此路從涼馬佃出邊，從東南面攻擊赫圖阿拉。

作為整體戰略規劃的一部分，還因遼陽、廣寧為根本重地，則以原任總兵前府僉書官秉忠與遼東都司張承基領兵駐遼陽，以新添總兵李光榮領兵駐廣寧，負責策應兼備蒙古人。又以管屯都司王紹勳總管運各路糧草。”

“四路兵出師的具體時間安排是:西路和北路於三月二日到二道關，合營後向後金都城赫圖阿拉進軍。

四路大軍務必在三月三日會師於赫圖阿拉，率先到達戰場的以炮聲為號，傳令各軍，不得有誤。

對於參戰人數，號稱四十七萬大軍，具體兵力眾人說法不一，楊鎬在二月初五日奏報朝廷一切準備就緒時，詳細說明了進軍日期、路線、主副將等人員，唯有一點不涉及出兵人數。”

“我軍的總數在九萬上下。四路兵力分配推測如下:杜松所率西路兵力三萬上下，其中有兩千朝鮮鳥銃兵，李如柏所率南路兵力在二萬五千左右;馬林所率北路二萬五千人，劉綎所率東路兵力約在一萬兩千左右。

另有東路的朝鮮軍一萬三千人，葉赫女真原來要求的是一萬，據說隻來了二千兵力。因此全部兵力為十萬七千上下。