大軍跟著馬鐵心和趙構緩慢地進入平涼城，當士兵從袁元身邊經過時，袁元看到了士兵身上的疲憊，心中也有點不忍，畢竟是徒步走了好幾千裡路啊。

轉過身子，袁元雙手捧起了蔡甜兒的臉龐，感到她的臉龐十分的冰冷，心中更是有所觸動，十分關心地說道:“老婆，讓你等了我那麽久，實在是委屈你了！”

“老公，你要能和你在一起，讓我做什麽，我都願意。”蔡甜兒道。

袁元將蔡甜兒抱在了懷裡，似乎就如同抱起了他所有的一切。

其他的女眷和眾人都笑著離開了他們兩個人，緩慢地跟隨著大軍向平涼城裡走去。

兩萬多人的大軍到了平涼，再怎麽偃旗息鼓，也會被駐守在平涼的軍隊哨騎發現。何況，袁元這一路上都是大張旗鼓，坐鎮平涼的軍隊頭子又怎麽會不知道呢?

袁元的前部人馬還沒有進入平涼，便見到從平涼城中駛出了一支隊伍，領頭的一個是身穿厚厚的棉袍，身後披著一個大紅披風，滿頭銀發，面容蒼老的人。那老者的年紀看上去也有六十多歲，但是精神卻很飽滿，身體消瘦，兩邊的顴骨凸的很高，正是這渭州的知州，涇原路經略安撫使，叫做種師道。

種師道領著幾名騎兵，後面跟著兩隊步兵，剛一出城，便擺開了陣勢，讓步兵分開站在平涼城的兩邊，自己帶著幾個騎兵則走到了最前面。

趙構看到從城裡走出來了一個老頭，便對身邊的馬鐵心說道:“你可知道他是誰嗎?”

馬鐵心答道:“殿下，請恕小的眼拙，不能認出那位將軍是誰來。”

趙構嘴裡嘖嘖地發出了聲響，斜眼看了看馬鐵心，說道:“虧你還在軍隊裡當到了軍都指揮使，竟然連他都認不出來?縱然你沒有見過，也該聽過老種略相公的名字吧?”

馬鐵心大吃一驚，又看了看不斷靠近的那個老頭，驚愕地說道:“殿下，原來他……他就是鼎鼎大名的老種略相公?”

趙構點了點頭，說道:“正是，種師道可是大宋良將，是父皇欽點的守衛邊關的戰將，我曾經有幸見過一面，所以認得。聽我師父說，你是從西軍裡走出來的，可是為什麽，你連他都不認得?”

馬鐵心苦笑道:“殿下，你有所不知。小的雖然在西軍中混過，可是咱大宋經常更戍，小的在西軍將近十年，輾轉去過很多地方，真正認得的將軍卻少之又少。士兵不認識將軍，將軍也不認識士兵，是很正常的事情。”

趙構“哦”了一聲，說道:“我差點忘記了，這麽說來，你也沒有錯。”

說話間，種師道便策馬來到了兩人的面前，他看見一個漢子和一個少年，便在馬背上拱手問道:“哪位是平涼軍節度使袁元袁大人?”

趙構急忙答道:“我是！”

種師道聽後大吃一驚，他萬萬沒有想到上任的平涼軍節度使，會是一個小孩。他吃驚地問道:“你……你……你就是袁元大人?”

趙構嘿嘿笑道:“我是……他徒弟！”

種師道松了一口氣，捋了捋他花白的胡子，緩緩地說道:“嚇我一跳，我還真以為聖上會派一個娃娃來當此大任。”

“袁大人！下官是渭州知州，種師道！聽聞大人今日前來，特地率部迎接大人！”種師道扭過臉，對馬鐵心說道。

馬鐵心一臉無奈，急忙擺擺手，連忙說道:“大人，下官是步軍都指揮使，並非節度使袁大人！”

種師道又向馬鐵心的身側看了看，並沒有看見其他不凡的人物，便問道:“怎麽?節度使袁大人沒有道平涼來嗎?”

趙構道:“來了，你在此稍候，我這就去後面叫我師父前來！”

“殿下，還是我去吧！”馬鐵心叫了一聲，撥馬便朝後跑去。

種師道聽馬鐵心叫趙構殿下，他的心中一驚，指著趙構說道:“你……你是九殿下?”

趙構嘿嘿笑道:“我老遠就把你給認出來了，你怎麽才認出我來?人都說老種略相公慧眼如炬，今日一見，也不過如此嘛！”

種師道聽後，仔細瞅了瞅趙構，見他的面容似曾相識，看了一會兒後，忽然大悟，便急忙翻身下馬，他身後的騎兵也跟著下馬。他向前跨出了一步，單膝下跪，拱手說道:“下官種師道，參見殿下九千歲！”

趙構擺擺手，說道:“免禮免禮，我就是一個殿下而已，並非當今王爺和皇上，老種略相公，你不必行此大禮。”

種師道站起身子，依然畢恭畢敬地說道:“殿下始終是殿下，六年前皇宮一別，那時殿下還是個這麽高的娃娃，六年後，不想殿下已經出落成了一個男子漢了。老種眼拙，沒有及時認出殿下來，還望殿下恕罪，恕罪！”

趙構呵呵笑道:“原來你還記得我六歲那年的事情啊?俗話說一日不見如隔三秋，我與老種相公六年不見，這不知道隔了多少個秋了，你看你，頭髮、胡子都比以前白多了。”

六年前，宋徽宗趙佶新得公主，在皇宮中擺下酒宴，宴請百官，趙構當時曾經與種師道有過一面之緣，只是當時他還小，記不得種師道是個什麽樣的人，卻隻記得了他的父皇誇讚種師道是大宋良將一事。

六年後，趙構和種師道再度相逢，卻已經今非昔比了。種師道較之六年前要老了許多，而趙構也比六年前懂事許多，長大了不少，饒是如此，趙構能夠認出來種師道，但是種師道卻未必能夠認出來趙構。

說話間，袁元騎著一匹快馬，馬鐵心緊隨其後，從隊伍的後面趕了過來。

袁元第一眼便看見了一個老將站在雪地裡，和趙構有說有笑，他雖然沒有見過種師道，也能夠猜出來，何況馬鐵心也已經向他稟明了一切。

“籲！”

袁元勒住了馬韁，從馬背上跳了下來，徑直走上前去，拱手說道:“想必這位就是老種略相公了?”

種師道見一個年紀輕輕的漢子，仔細地打量了一番袁元，然後拱手說道:“是平涼節度使袁大人嘛?”

袁元點了點頭，說道:“正是！”

種師道拱手說道:“下官渭州知州種師道，得知大人於今天到達平涼，特地率部前來，有失遠迎，還望大人不要怪罪！”

趙構見種師道雖然有禮，卻不似其他軍中都指揮使一樣行跪拜大禮，當即恍然大悟。他翻身下馬，走到袁元的身邊，將嘴邊湊到了袁元的耳邊，輕聲說道:“師父，老種是從五品的官，你是正五品，雖然都在一個品級，可你的官職卻比他的高出那麽一點點，按照大宋官製，同一品級的官員不必相互叩拜，並非老種無禮！”

袁元聽後，覺得趙構是擔心他對老種有什麽不滿，便笑著說道:“傻孩子，你放心，師父並非你所想象的那種人。他是渭州知州，更是涇原路經略安撫使，如果按照舊製，他的官職與我的一般大，可按照新製的話，我高過他，不過我不會用官職來壓人的。”

趙構嘿嘿笑了笑，沒有說話。

袁元自然清楚種師道是什麽樣的人，對他也有一點了解，因為梁山好漢裡的魯智深、史進等人都曾經在這個老種略相公手下做過兵將。 他笑呵呵地對種師道說道:“種大人，這大冷的天氣，還勞你跑那麽遠，我的心裡實在過意不去。這些都是我從京師帶來的兩萬多的援軍，以後就會住在平涼，還望種大人能夠協助我完成邊疆守衛工作。另外，在下也是初來乍到，對於邊疆之事不甚了解，以後在下有什麽不懂得地方，還要多多向大人請教呢。”

種師道聽說過袁元，知道他是蔡京的女婿，本以為他會和蔡京一樣，見他如此的謙遜，種師道自己的心裡也舒服一些，當即拱手說道:“好說好說，皇上既然派大人前來，大人就必定有過人的才華，如今大軍到來，士兵疲憊，不如就盡快進城，安排大軍休息休息，等過了幾日，下官再正式將防務交接給大人。大人認為如何?”

袁元道:“大人說的極是，現在大軍正是需要休整，不知道營地是否安排妥當?”

種師道拱手說道:“早在十天前便已經安排妥當，平涼城內沒有太多百姓，都是邊疆駐軍，聖旨到的時候，下官便已經著手安排了。大人，請！”

袁元、趙構等人一起隨著種師道進了平涼城，妥善安排好所有士兵的住處後，已經是深夜了。

種師道專門給袁元找了一座宅子，將他的家眷全部安排進去，並且自己出錢給袁元雇傭了兩個傭人，對袁元算是夠厚道的了。

入夜後，種師道更是破天荒的在自己的將軍府中擺設了一桌酒宴，專門宴請了袁元、趙構、馬鐵心、宋江、盧俊義以及曾經在他手下做過事的梁山好漢。眾人歡聚在一起，喝酒吃肉，過的好不快活。