現在灶膛看起來寬闊了不少，而且更重要的是乾淨了很多，袁元石炭雖也是黑色，但幾乎沒有石炭渣滓，即使用手拿也不會搞得很髒，況且柴火店還送了一個鐵鉗子。

左邊的角上整齊的疊放著一層袁元石炭，葛氏自從到了書院街開了裁縫店後，就很少自己做飯，一來時間實在不夠，二來平常一個人也不知道做些什麽好。

小黃頭酒館店有一種叫做便當的飯菜，用陶瓷做成的盒子裝著飯，再配上幾個小菜，有三十文錢一份，也有五十文錢一份，至於那一百文錢的便當，葛氏也沒吃過。

因為是可以預定，到了中午就會有小夥計送過來，然後晚上送過來時再要回中午的陶具，一般是到了月底結帳，葛氏吃不了多少東西，一般是要個三十文錢的便當。

有時候葛老頭也回來均州小住，當然他仍然是很忙，葛氏心痛都叫了幾次，但葛老頭卻樂此不彼，精神反而要比以前好了。

葛氏取過旁邊的鐵鍋，走到灶膛外的院子旁邊的水井，水井旁邊有一個大木桶，木桶裝了不少水，陳大舉這個義弟，擔心自己打不起井水，每隔幾天就過來幫自己打好水。

葛氏常年勞作，怎麽會打不起一桶水呢?而且打水的木桶又特別小，但陳大舉有這份孝心，自己也管不了，由他去吧。聽說他又升官了，現在是均州節度使袁元袁大人身邊精銳魁字營的副都頭，陳大舉家遠在福州，一個大孩子的來到老遠的均州當一個小兵，也算是可憐，征得葛老頭的同意後，在袁娘子的主持下，葛娘子也就答應了認陳大舉為義弟，當時在均州城也算是一件小事，又登上了均州小報。()

葛氏把鐵鍋刷乾淨，然後裝了點水，再把鐵鍋拿回灶膛。

回到灶膛，葛氏在鐵桶底下放了些松木火種，這種火種是她從家中帶過來，用利刀削成一片片的木屑，然後再用鉗子夾了一個石炭壓住火種，最後用火絨把火種點起。

松木燃燒很快，再加上袁元石炭也是易燃之極，比一般石炭要好燒很多，很快一股熱氣就直撲上來。葛氏連忙把裝好水的鐵鍋放上去。

葛氏再次來到水井，把昨晚買回來的饅頭從井底拉上來，六月的均州已有幾分炎熱，把饅頭放在井底的水面上，就會保證不壞。

這些做好的饅頭也不貴，這種裡裡面夾著肉的饅頭，算下來也只是三文錢一個，偌大的饅頭，平常人吃兩個已飽得不行。

葛氏是很少用早飯，她還是維持了以前沒有用早飯的習慣，即使牛蛙說了她幾次，她也忘記，還是忙。

她不願意跟其他店鋪一樣招聘夥計，像均州柴火店，均州鐵器店，單是夥計都已十來個了，但官府是不管的，不但不管，反而有鼓勵的樣子。

袁娘子也已說了好幾次，甚至均州節度使袁元也說了她幾次，但葛氏考慮到自己一個寡婦，最終還是下不了決心。

俗話有，寡婦門前多是非，她不得不考慮這個問題。

先是把饅頭用碟子裝好，然後打開鐵鍋，水已燒開。這種特製的鐵鍋，不像砂鍋般笨重，是均州鐵器店新出，葛氏也算運氣好，趕在第一天買了回來，還打了一個大折扣，算下來還不到50文錢，就算是砂鍋也不值這個數了。

先是往鐵鍋裡放進一個小巧的鐵架子，然後再把裝好饅頭的碟子放進去，再蓋上蓋子。蓋好蓋子後，葛氏再從櫃子裡拿出兩個雞蛋，想了一下，再拿了一個出來。

剛站起來，想了一下，又拿了一個出來。現在生活要好了些，她不吃，牛蛙不吃，牛蛙不吃，阿翁也不肯吃。

最後才來到院子的水井旁邊，打了半桶水上來。葛氏先是用青鹽漱口，再用毛巾擦了把臉，六月的天，井水很清涼，涼得透徹，葛氏忍不住哼起了小曲。

“娘。”一個清脆的聲音把葛氏嚇了一跳，臉色微微發紅，想不到牛蛙這麽快就起床了。

葛氏看著牛蛙用手擦著眼睛，埋汰道:“牛蛙，你怎麽不多睡一會?”

牛蛙搖頭，道:“娘，牛蛙睡好了，現在不困，就是肚子餓了。”

牛蛙在書院習慣吃早飯，現在又是長身體的時候，肚子餓得比較快。不過葛氏開心的是，牛蛙這小半年以來已經比以前長高了一個頭，年前的衣服已不合身了。

葛氏連忙把水倒掉，再打了半桶水上來:“牛蛙，娘給你蒸了肉饅頭呢，洗刷一下就可以吃了。”

牛蛙應了一聲，突然想起一件很重要的事，小聲道:“娘，牛蛙忘記跟娘說了，今天妞妞過來玩呢?”

“哦。”袁娘子點頭，妞妞是均州書院的特殊例子，別人一個月有二十七天要呆在書院裡，但她隨時可以進出，也沒有夫子難為她，反而好像每個夫子都喜歡她，就連自己，也隱約喜歡這個性格開朗的妞妞。

“還有其他學子，他們的家都在城外，”牛蛙甕聲道:“牛蛙跟他們說了娘煮飯好吃，要留了他們用午飯。”

“你這個娃娃。”葛氏笑了笑，道:“你也不怕丟娘的臉?”

牛蛙高興道:“那娘是答應了呢?牛蛙就知道娘會答應。”

葛氏摸了摸牛蛙的頭，柔聲道:“娘怎麽會不答應呢，只要牛蛙莫要嫌棄娘的飯菜做得不好吃。”

“好吃，好吃。”牛蛙猛點頭，道:“書院裡的飯菜牛蛙都吃煩了，連先生也說書院的飯菜比不上小黃頭酒館的飯菜好吃。”

“什麽小黃頭，沒禮貌。”葛氏瞪了他一眼:“叫黃叔叔，黃叔叔的爹爹是均州的大英雄。”

牛蛙吐了吐舌頭:“娘，知道了。”

“去，看一下阿翁睡醒了沒有?”葛氏走進灶膛，鐵鍋已咕嚕的冒著煙了了。葛氏打開鐵鍋，用一塊爛毛巾包住手，然後拿出碟子，再把洗乾淨的四個雞蛋放進水中，用筷子翻了翻，免得水太熱了會把雞蛋煮爛。

“沒叫阿翁嗎?”葛氏看雞蛋煮好，然後把饅頭和雞蛋一起拿出來，卻看到牛蛙正蹲著洗臉，問道。

牛蛙搖頭，甕聲道:“阿翁還沒睡醒。”