之後的兩天，大軍都在原地休息，士兵們用著袁元取水之法，在連續的兩天內，便將每個人所攜帶的水囊給裝的滿滿的，也緩解了士兵們的疲勞。

　第三天的夜裡，大軍開始啟程，向著伊州方向，在長達三百裡的路上奔走。

　兩天后，大軍駛出了戈壁灘，開始看見了罕見的綠色，一些樹林，一些高山，還有一些西域猛獸。

　又過了四天，大軍正式進入伊州的地界。

　荒涼的原野，殘破的村莊，斷壁殘垣，到處可見。

　“大人，這裡……這裡就是伊州了嗎?怎麽會如此的荒涼?”韓世忠與袁元並排行走在一起，看見如此荒涼的景象，便吃驚地問道。

　袁元點了點頭，說道:“嗯，這裡經歷了三年動亂，你還指望能繁華成什麽樣子?”

　轉過身子，袁元大聲朝身後的士兵喊道:“好了，再走七八十裡，便可以到伊州城了，大家加把勁吧！”

　秦明打賭輸了，一手牽著袁元的馬匹，一手舉著狼牙棒，走在袁元的戰馬前面，雖然有點不屑，卻也是願賭服輸。

　“秦明，累嗎?”袁元看了看身後的慢行的士兵，回過頭，問道。

　秦明嘿嘿笑了一聲，說道:“大人，走路當然比騎馬累，不過，這一路上累死了不少馬匹，現在我能給大人牽馬，也是一種鍛煉。再說，我也是願賭服輸嘛！”

　袁元“恩”了一聲，說道:“人人都叫你霹靂火，可是與你相處這麽長時間以來，除了見你對敵人火氣比較大以外，其他的時候都是挺和氣的，這個值得發揚。”

　秦明道:“大人過獎了，大人，哨騎回來了！”

　抬起頭，袁元看見了兩名哨騎從前面奔馳而來，等到哨騎來到身邊，便大聲問道:“前面狀況如何?”

　哨騎答道:“啟稟大人，前面情況不容樂觀，離此不遠的三十裡處，一處村莊剛剛經歷了一場屠殺，裡面死了不少人。”

　“嗯，再探！”袁元道。

　暮雲四合，烏鵲亂飛，西邊天庭的晚霞像道道血痕緊緊壓著大地，莽莽的荒原漸漸黯淡，在暮色中顯得更加孤寂與淒清，空氣也似乎凝固不動了，只是其中充斥著一股嗆鼻的焦臭與濃重的血腥味。

　這又是一處剛遭洗劫的村莊，這裡沒有牛馬，沒有炊煙，沒有人聲，只有一座座被搗毀點燃的房屋，只有尚未熄滅的火光與濃煙，只有狼藉遍地的屍體，人的屍體、馬的屍體，只有折斷了的兵刃、弓箭、旌旗……

　在這塊了無生機、浸滿了鮮血的土地上，剩下的生靈只有幾條逃散了又跑回來的狗，它們守在死去的主人身邊狺狺地叫喚著，顯示它們的忠誠與悲痛。

　在遠遠的山包前，出現了一小批騎兵隊伍。那支隊伍鑽出山溝在暮色的掩護下成散兵線慢慢地向前移動，漸漸地接近這個闃無人煙的營地。

　遠處，點點篝火燃起來了，還隱隱傳來“嗚嗚”的號角聲，號角聲悠遠而又深長，在二十多裡外都能隱約聽見。

　袁元帶著三十多騎從村莊裡穿梭而過，眼前的一切讓袁元頗為震驚。村莊裡的男男女女、老老小小都給殺了，更可怖的是地上躺著的全是無頭的屍體，腦袋都叫人砍走了。還有不少女人的屍體更慘不忍睹，她們一絲不掛叉開著大腿仰躺在那兒，有的被割了**，有的被剖開了肚子，有的下體上還插著箭矢、小刀，可以想象，殺害她們的人，是怎樣在她們身上發泄**，又如何殘忍地殺死了她們。

　“這他媽的還算是人嗎?”看到這一幕，袁元忍不住心中的怒火，大聲地喊了出來。

　“大人，現在怎麽辦?”丁大力問道。

　村莊裡還有簇簇尚未熄滅的火光，袁元輕輕地擊了一下掌，其他騎士都應聲圍了過來。

　袁元低聲地說道:“大家快動手，把他們……就地掩埋了吧！”

　說著，他俯身拖起一個屍體的雙腿往一片空地上挪，其他人也趕緊動手。

　在這種情況下，也就是找塊空地，淺淺挖個大坑，把那些屍體集中在一起摞起來，再在上面蓋些散亂的羊皮、牛皮與氈片，然後再蓋上一層薄薄的土。袁元默默地數了一下，這個不大的村莊裡被殺的男女老少就有兩百來口。

　忙活了一陣，袁元突然發現了一兩具穿著戎裘的屍體，從這兩具屍體上看，他們顯得略微魁梧，與這個村莊裡的人頗有不同。

　“奇怪……從這裡的狼藉來看，這裡明明是一個交戰過的場地，斷裂的兵器還健在，可是卻沒有見了士兵，只有這些村民，這到底是怎麽一回事?”袁元道。

　想了好大一會兒，袁元也沒有想明白，這裡又像戰場，又像被盜賊搶掠的地方，除了這些面容和中原人迥異的村民外，他沒有找出任何蛛絲馬跡。

　不多時，大部隊陸續來到了，經過袁元他們的一番收拾，屍體已經盡數被埋，但是空氣中還夾雜著血腥味，直撲入人的鼻子。

　袁元環顧四周，見這個村莊座落在草原上，不易當做營地，便命令士兵繼續向前走，在離開這個村莊十裡的樹林邊扎下了營地，並且用車環繞營地一圈，以防止有人襲擊。

　入夜後，士兵們簡單地吃過了一些東西之後，站崗的站崗，休息的休息，辛苦了一天的人，也都逐漸進入了夢鄉。

　在大軍的主帳內，袁元卻睡不著，在他的印象中，草原上的民族是很少殺女人和孩子的，可是今天他所見到的這一幕，實在是太慘烈了，女人和孩子都沒有放過。他躺在帳篷裡，翻來覆去的都睡不著，越離伊州近了，他的心裡也越發的擔心起來。他從未和回鶻士兵交過手，根本不知道回鶻人的戰鬥力如何。

　帳篷外，一個倩影在月光的照射下映到了帳篷上，倩影正緩緩地向著帳篷走來。走到帳篷邊的時候，那個倩影掀開了帳篷的卷簾，徑直走到了躺在帳篷裡袁元的身邊，然後褪去了身上的衣物，躺了下來。

　“你回來了?”袁元伸過一隻手，將那個倩影摟在了懷裡，在她的額頭上親了一下，淡淡地問道。

　“恩！”倩影不是別人，正是回鶻的公主布雷耶卡。

　“有什麽發現嗎?”袁元翻過身子，壓在了她的身上，問道。

　布雷耶卡道:“你說的沒有錯，殘殺那些村民的人，不是我們回鶻的人。回鶻人不殺女人和孩子，可那些人卻幹了，而且還下了如此的重手。”

　“那他們是些什麽人?”袁元問道。

　布雷耶卡道:“從兵器上來看，應該是回鶻西邊的黑汗人。”

　“黑汗人?怎麽會出現在這裡?”袁元問道。

　布雷耶卡道:“我想，是畢得嘞哥請過來的，他佔領回鶻那麽多地方，卻與僅僅佔據伊州的菲利斯打了三年，估計是想借助黑汗人的兵力，來剿滅菲利斯。”

　袁元突然翻轉了身子，平躺在床上，淡淡地說道:“如此一來，那我們就無法順利進入伊州了，看來和黑汗人之間，也要打上一陣。黑汗人的戰鬥力比起回鶻人來說，如何?”

　“黑汗比較驍勇，當年回鶻沒有動亂的時候，都一直畏懼黑汗的武力，不得不每年向黑汗納貢，祈求和平。如今，黑汗人毫無顧忌地來到了回鶻境內，只怕會加劇了回鶻人的動亂。黑汗人心狠手辣，所過之處，絕對不會留下任何活口，更加滅絕人性，是天神所不能容忍的人。”布雷耶卡道。

　“事情麻煩了，沒有我們想象的那麽簡單。此地離伊州不過四十裡，可是哨騎卻無法收集到伊州城內的情報，因為言語不通。如今我的軍中，只有你會回鶻語，明日一早我就帶你一起去伊州城外看看，要是裡面是回鶻人，我們就軟硬兼施，先奪下伊州再說。如果是黑汗人，就直接攻打，替那些死去的回鶻人報仇！”袁元面色認真道。

　布雷耶卡聽後，點了點頭，說道:“夜深了，我們該休息了！”

　袁元呵呵笑道:“尊敬的女王， 你要不要我伺候伺候你?”

　“不！你躺下，本王要親自臨幸你！”布雷耶卡突然翻過了身子，壓在了袁元的身上。

　第二天一早，袁元親自點了三千騎兵和布雷耶卡一起，向前疾奔，留下韓世忠、張俊、魏藍衣等人帶著四千軍士看守糧草和營地。

　袁元等人快速奔馳到了伊州城下，放眼望去，伊州城竟然是個圓形的城堡，與中原和西夏的那些城池大有不同。城堡很大，依山而建，城牆環繞一圈，在城牆下面還有一條寬闊的護城河，河面很寬，也圍繞著城堡一圈。城牆上，一面大旗插在那裡，上面繡著袁元看不懂的文字。

　“這城堡真他媽的壯觀！難怪畢得嘞哥攻打了三年還沒有攻下來！”袁元道。

　“伊州背靠天山，城堡中有一條小河發源於天山上，這才形成了城堡外面的護城河。這還不算最大的，你要是到了高昌之後，你就會發現高昌比這個要大上好幾倍。不過，伊州城因為依山而建，易守難攻，所以很堅固。”布雷耶卡解釋道。