二個月之後(公元194年秋)，青，兗，豫三州秋旱，蝗蟲過境，顆粒無收，曹操與呂布停戰，各回駐地體整，曹操收回五城，共計八城，倒也有立足之地。

　　曹操回范城後，經營政事，曹操令荀彧，毛階引渠注田，一月之後便有起色。

　　夏候淵返回范城，帶來一人，薦給曹操，曹操正在府上讀書，家丁言夏候二將軍帶人來見。

　　曹操叫家丁帶入客房相見，曹操不知何人，但求才心切，著屢整衣，快步走向客房。

　　入得客房，掃過夏候淵，又望來客，見一人身高八尺，孔武有力，臉形粗曠，雙目有神，背上雙戟，粗麻布衣斜綁於身，坦胸露肌。

　　此人也打量曹操，此人心想，“夏候將軍言其主公，不問出身，只要有武有力，便可弄個大將來當。”

　　他當不信，心中又想，“哪有如此好事，此人倒也隨和，看了甚久，也不出聲，比那張邈倒是強上一些。”

　　曹操道:“壯士如何稱呼?”

　　此人講道:“姓典名韋，陳留人，殺了惡霸，逃到山中，捕獵過活。”

　　曹操道:“妙才，你愣著做甚，快去擺酒，我與英雄喝上兩碗。”

　　夏候淵道:“我去吩咐家丁，馬上送來。”

　　曹操擺手，“快去！”

　　又看向典韋，心中歡喜，“我平生最恨惡霸，我年少之時便棒殺過太監之叔，還殺過京城不少惡霸！”

　　曹操年少之時自己便是一霸，只是頗有正義。

　　典韋見此人甚投味口，便講道:“我食得甚多，不知你養得起我否。”

　　曹操笑道:“每日肉管夠，酒管夠如何?”

　　典韋單膝跪地，叫道:“主公！”

　　曹操心中歡喜，近身雙手去托，典韋站起，曹操又道:“我姓曹名操字孟德，你會識領軍打仗否?”

　　典韋皺眉，“不識！”

　　曹操點頭，“你做我貼身護衛長，領百人護衛如何，若是幾載之後，你習得領軍之法，倒也可做個將軍，若立大功，便可封候。”

　　典韋又跪，“主公大恩，無以為報。”

　　曹操道:“莫需多禮，我等當痛飲一番，一醉方休如何！”

　　典韋大笑:“當是痛快，人生頭回。”

　　曹操也笑，“我得猛將，如虎添翼也！”

　　家丁已擺好酒宴，三人坐好位，曹操敬酒:“此碗，當滿飲，敬壯士來投。”

　　曹操先乾為敬，典韋先不矯情，海碗近到嘴邊，幾口便入肚，象極水牛飲水。

　　曹操撲在桌上大笑，臉上帶菜。

　　典韋尷尬，講道:“主公，何事笑我?”

　　曹操止笑，講道:“如你這般飲酒，我當頭回見，就象我小時放牛，水牛飲水模樣，倒是可愛。”說完又笑。

　　典韋皺眉道:“主公，可是嫌我不雅！”

　　曹操笑道:“非也，非也，我性情如此，並無取笑之意，我當壯士自家兄弟便會如此。”

　　典韋心中寬慰，也不計較，他心想，“主公真乃直爽之人，也不心計，當真好處，有話便說，真誠待人，此等主公當世無二人。”

　　曹操笑夠，端碗再敬，“典韋，我等再飲一碗，我得如此虎將，乃上天助我。”

　　典韋道:“主公過喻！”

　　典韋說完端碗便飲，曹操盯著典韋，待他飲酒之時，曹操將酒碗放桌，指著典韋，望著夏候淵笑道:“妙才，你聽，是否如水牛喝水?”

　　夏候淵臉上精彩，附應道:“主公，當是風趣，正是如此。”

　　典韋喝完放碗上桌，知曹操又在講他，心中並不多想，“主公，我肚中饑餓，可否先食肉。”

　　曹操道:“典韋自便，不要與我講那禮套，隨性即可。”

　　典韋抓起碗中肉塊，大口啃咬，曹操旁邊觀典韋吃相，又笑道:“給典壯士，再來二斤驢肉。”

　　(當時牛肉少吃，肉食以驢肉，騍馬肉，豬肉，雞肉為主，宴客主要以驢肉，騍馬肉為主，豬肉，雞肉貴，也不經食。)

　　家丁又端兩碗過來，擺在典韋桌上，典韋瞟了曹操一眼，面有難為，曹操道:“無事，自飲自食便可，吃飽喝足便是，不用管我等。”

　　典韋端起酒碗喝了一口，又啃驢肉，一柱香便吃飽。

　　曹操道:“典韋，我等邊喝邊聊，聊些趣事。”

　　典韋道:“我無見識，不知聊甚?”

　　曹操道:“你想到何事，便講何事，就當好友聊天。”

　　夏候淵講道:“我見典韋之時，他正持雙戟，追虎過澗！”

　　曹操驚駭，雙嘴張開，無法合攏。

　　典韋見曹操表情，著實好笑，便叫道:“主公，主公！”

　　曹操驚覺，“當真了得，我三個月後，便去擊那呂布，你與我同去可好！”

　　典韋道:“主公吩咐，我願為驅使！”

　　曹操拍腿大叫:“好！我能得此虎將，必不憂呂布小賊，必能將他打得落花流水！”

　　典韋摸頭，“呂布何人，武功如何?”

　　曹操道:“尚無敵手！”

　　典韋道:“能比老虎，山熊否！”

　　曹操道:“不好比之！”

　　典韋道:“我當為主公將他擒來。”

　　曹操道:“甚好，我等滿飲此碗！”

　　曹操與典韋喝酒，聊天，夏候淵一旁陪觀，心中也是歡喜，三人又飲一個時辰，曹操醉倒，夏候淵將曹操扛回臥房，夏候淵叫來管家，要他去找一間府宅供二人休息，入住。

　　管家領命而出，半個時辰，便安排好一宅，管家帶路，夏候淵和典韋出了曹府。

　　話說徐州，公元194年入夏(七月中)，曹操退去，徐州眾將心中大石暫且放下，陶謙已過古稀，又憂心戰事，移治郯縣，路上顛簸幾日，便一病不起，臥床二月有余。

　　曹操兵退，劉備得閑，上門探望，管家將劉備引入陶謙臥房，陶謙知劉備探望，便叫家丁扶他靠枕。

　　劉備入來，陶謙在家丁耳機輕言幾句，家丁急步走出。

　　劉備見陶謙病重，心中難過，走近禮拜:“陶公，身體可有轉機。”

　　陶謙歎氣，“我怕難過今載冬季！”

　　劉備心酸，淚從眼出，“陶公切記要好生休養，曹操兵退，再無憂慮！”

　　劉備落淚，並非做作，劉備此人多愁善感，見長者如此，心中便會難過，所謂俠骨柔情皆是人性(人的性格)。

　　陶謙欣慰，“玄德，莫要難過，座我床沿，我有話與你細說！”

　　劉備思索幾息(幾秒鍾左右)，走到床邊，坐下，屁股貼床沿側坐，座個半穩，望著陶謙，伸手捏住陶謙老手。

　　劉備道:“聽言，有一神醫，姓華名佗，治病了得，陶公且堅持數月，我定能找來醫治。”

　　陶謙搖頭，“玄德，勿要去做無用之功，我病自知，我年老古稀，怕以是油盡燈枯！”

　　劉備側頭，表情悲傷，不做應答。

　　陶謙又道:“玄德，我知你心善，有一事托付於你！”

　　劉備道:“陶公莫是叫我做這徐州牧，此事萬萬使不得，我自斤兩，我自清楚，怕是一載不到便丟了這徐州之地。”

　　陶謙道:“徐州之地，交給你，我心便安，若是交給別人，定當將我二子送給曹操，你又是皇室宗親，名望在此，當可做得。”

　　劉備道:“孫公佑此人，忠於陶公，當不會如此，由他來做，我必會助他守這徐州之地。”

　　陶謙搖頭，“若是他人來做，必會互不服氣，不定孫公佑做得幾天，便會身首異處，若是你來座得這徐州牧，其一，你有護身之能，當可無恙，其二，我叫士家，大族，依附於你， 治政不誤，其三，你名望在外，當可壓製武將，相安無事，可保我二子安全。”

　　劉備歎氣，“我驚徐州文武不服，必生出禍事！”

　　陶謙嗔道:“七尺男兒，若是無點信心，如何成事！”

　　劉備思索，心中也是意動。

　　陶謙又道:“想我當年隻身前往徐州，任這州牧，又有何能?你若取得士家，大族支持，幾載不到，便能坐穩著徐州之地。”

　　劉備還是不語，陶謙知他以是意動，劉備此人仁義，自己若死，定能保全其族，若是曹操攻破，怕也會帶他二人逃出。

　　陶謙已和陶商言過，倒也說通，陶應已托江東舊友，怕也會照顧一二，陶家尚有百余人口，陶商為首，若是劉備庇護，倒也周全。

　　兩人沉默，各自想事，一刻不到，陶商，糜竺，孫乾被家丁帶入。

　　劉備起身相迎，禮拜問候，“玄德有禮了！”

　　孫乾道:“玄德勿休需多禮！”

　　劉備直腰，又道:“公佑此來，也是探望陶公否?”

　　孫乾道:“我等皆是陶公叫來，你且稍候片刻！”

　　孫乾走到陶謙床前坐下，摸著陶謙之手道:“陶公可與玄德講好！”

　　陶謙從床頭，拿著一麻布包裹遞給孫乾，“你等拜玄德為這徐州之牧，我心無憂也！”

　　孫乾接過，輕擊著陶謙老手講道:“當是如此，陶公好生休養！”

　　孫乾提起麻布大印起身，走近劉備，單膝跪地，雙手托印，“請玄德受徐州牧大印。”

　　劉備推出不接，“公佑，使不得！”