劉備和張飛偷曹操的營失敗，又被曹操大將堵住回不了城，劉備跟張飛又跑散了，劉備隻好去投了袁紹。

　公元198年12月，袁紹正在做戰爭前總動員，袁紹的謀士分為兩派，主戰派和主緩派，田豐，沮授一派不主張跟曹操來場大決戰，曹操不好打，大決戰勝負是五五之數，要袁紹先發展農業經濟，搞偷襲，耗死曹操，等曹操內部發生矛盾或者是劉表，孫策來打他，那時候再打就是機會成熟了。

　袁紹想打，第一嫉妒心，曹操是他的發小，那只能跟著自己屁股頭混的小阿瞞，現在比自己還風光，那不行，不爽。

　第二自尊心，我擁有四州之地，數十萬大軍，曹操不過二州半之地，還沒穩定，你們這些謀士還說我打不過曹操，特別是那個田豐經常說曹操是英雄，怎們不是他的對手，我袁某人不如曹操，不爽。

　第三虛榮心，袁紹是個愛面子的家夥，曹操把皇帝接回去了，對外宣稱自己是反賊，自己可是四世三公，現在倒名不正，言不順了，不爽。

　這三種心理造成了袁紹非打不可，而且越快越好，這要是不打，心裡很天都受煎熬，郭圖，許攸就摸準了袁紹這個心理，也是主張要打的。

　審配跟逢紀也主張要打，立場問題，田豐，沮授反對的他們兩個就讚成，這就是立場，可不可以打，是可以打，不過這是冒戰爭風險的。

　武將們也是主張要打的，打了立戰功，那袁紹這個時候非常想打，但是舉棋未定，他的陣營裡分為兩派，他要一個借口，至少讓他看起來，自己不是那麽固執已見的家夥，劉備來了，袁紹如獲至寶，為什麽?

　劉備是剛從曹操那裡逃出來，最有發言權，而且袁紹也認為劉備是個英雄。

　袁紹出十裡相迎，左將軍劉備來投靠我袁紹，歡迎，歡迎。

　劉備說:我是一個敗軍之將，來投靠你，我都不好意思了，你還出十裡相迎，實在是太客氣了。

　袁紹說:不客氣，你是個英雄人物，來投靠我是容幸，我們一起乾掉曹賊。

　劉備說:我來這裡就是為這件事情來的。

　袁紹將劉備請到自己的府上，單獨聊天。

　劉備問:曹操打我的時候，你怎麽不發兵救我。

　袁紹說:你不知道，我這裡也不安逸，我的兩個謀士都不讚同我現在打曹操。

　劉備說:曹操乃天下最大的竊國之賊，怎們身為臣子，就是要鏟除國賊，怎麽會因為小私利而縮小縮腳，畏懼不前。

　袁紹說:我的兩個謀士說怎們打曹操那是五五之數，說不好，還會大敗而歸。

　劉備說:這誰說的，這種人該殺。

　袁紹說:是田豐說的。

　劉備說:現在曹操根據地還沒有穩定，軍糧兵馬什麽的都缺，怎們現在正是先下手為強的時候，萬一等曹操穩固了三州之地，到時兵強馬盛，就不好打了。

　袁紹說:不談這個，你跟我講講，你在許都混的怎麽樣。

　劉備說:曹操那裡不安穩，曹操跟董卓似的，不僅欺君，還多疑好殺。

　袁紹說:我深感痛心，但我也無能為力。

　劉備說:你放心去打，你一打，曹操的大本營就亂套了，董承那幫人，肯定趁怎們打曹操的時候搗蛋的。

　袁紹說:你估計曹操會派多少人來和怎們打仗呢?

　劉備說:最多五六萬人，曹操打了張繡，怎們在趁現去打，就是一個好機會，以你現在的能力，集結了二三十萬兵馬一點問題都沒有。

　袁紹說:這個我考慮一下。

　劉備說:曹操手裡捏著一個王炸，只要你打他，張繡，孫策，劉表也肯定會出兵的湊熱鬧的，你只需要派幾個能說會道的人去遊說一番，說不定幾路同時出兵，曹操不想死都難。

　袁紹說:我大概心裡有底了，我回去跟眾謀士相商一下。

　劉備說:好，我等你好消息。

　袁紹回去就召開軍事會議，袁結說:大家議一議，我們要不要現在打曹操。

　田豐說:現在不打，曹操挾天子以令諸候，我們出師無名。

　袁紹不看他又看審配，審配說:能打，而且勝利的機會還蠻大。

　袁紹摸著胡須，扼首稱讚，表示審配說的正和他心思，審配接著往下講:第一點，怎們兵力上有優勢，後勤有保障。第二點，曹操出來打仗，他家裡肯定有人搞事情，說不定還搞出什麽內亂。第三點曹操集團存在很多問題，怎們一打，都會暴露出來，怎們發現他的問題，再想對策一一對付他，第四點，劉表和孫策，馬騰，韓遂這幾個人不是省油的燈，怎們和曹操開打，他們肯定要偷襲許都的，說不定連曹操老窩都端了。

　審配說:這個仗完全可以打，現在不打，等曹操大後方穩定期，鞏固了防線，以後就很難打了。

　田豐說:不能打，袁紹望著田豐，看他怎麽說。

　田豐接著往下說:第一點，怎們兵力上雖然有優勢，但是戰線很長， 戰線一長，就可能處處有漏洞，很容易被曹操逐一擊破，第二點曹操有一個正義旗幟，怎們出師無名，只要曹操發剿昭給劉表，說怎們是逆賊，劉表是不敢出兵附合，劉表那個人就是一個守著自己三分地，老婆熱炕頭的家夥，沒有這種打配合戰的智慧。

　至於馬騰，韓遂，想打過來不容易，只要曹操派一大將守住長安一線關卡，馬騰，韓遂的危脅性就消除了，而且這兩個家夥是投靠曹操的可能性很大。

　孫策會不會發兵也不好說，江東士人很多都是親曹派，他們是不想打仗的，雖然孫策常說帶兵去許都搶皇帝，不過也只是一句玩笑話，他手下的謀士肯定不會讓他這麽乾的。

　孫策可能會打徐州，但是徐州也並不是孫策能打得下來的，曹操和怎們開打的時候，肯定要辦法跟孫策搞好關系的，一般可能會政治聯姻，許官封候的，即使孫策發兵，曹操也會派兵防守孫策北上的。

　怎們發動這場戰爭，道義上是不佔優勢的，沒有什麽外部支援，這仗一開打，也不是一天兩天能結束的，要穩扎穩打，步步為贏，即使怎們打贏了一場，也不能一鼓作氣打下許都，只要戰線長了到時很容易被曹操有機可乘。