這個夏天，京城感到無比燥熱，人們常常在熱得受不了時，真心期盼著老天爺來一場大雨，好讓高溫不斷的天氣能夠涼快涼快。但對於生活在長江流域的人們來說，則希望老天爺千萬別再下雨了。因為近入夏天后，長江的汛期加長，水位居高不下，洞庭湖、鄱陽湖連降暴雨，一時間洪水肆虐，無數人民群眾的生命財產受到極大威脅。全國乃至全世界的目光都聚焦到了災區。世界各國政府及國內各類機構開始組織為災區捐款。去年剛回歸中國的香港地區捐款6.8億元，為世界之最。緊排其後是台灣地區，再其次是新加坡。世界華人血濃於水的親情體現無疑。

　　葉紫羽所在公司樓下也設立了一個募捐箱。每到午餐時間，寫字樓裡工作的人們外出午餐，經過時紛紛解囊，在募捐箱前排起了長隊，其中有不少外國人。葉紫羽還曾去禮堂聽過關於抗洪搶險的報告。他最為記憶深刻的，是防洪專家介紹的洪水爆發的經過。其中主要原因之一，是長江流域森林亂砍濫伐造成的水土流失，中下遊圍湖造田，亂佔河道帶來的直接後果。由於淤積、圍墾等原因，長江中下遊的湖泊面積減少，降低了長江中下遊湖泊的調洪能力，湖泊的蓄洪容積逐年減少，眾多通江的湖泊不再通江，江湖隔商，行洪的難地也不能行洪了，加上河道設障嚴重，致使河道過水斷面縮窄，洪水出路變小，宣泄不暢，洪水行進緩慢，再加上天氣的變化，終於釀成大災。有一組數據表明，長江兩岸有4億人口居住，五十年代中期，長江上遊森林覆蓋率為22%，不斷進行農地開墾和城市化後，兩岸80%的森林被砍伐殆盡。四川省193個縣中，森林覆蓋面積超過30%以上的僅有12個縣，一些縣的森林覆蓋面積下降至不到3%。

　　為此，長江流域180萬平方公裡的土地中，有20%發生水土流失，每年喪失表土24億噸，每年從上遊攜帶下來5億噸以上的土砂順著長江流入了東海。年複一年的土砂淤積，長江的河床從多年前開始就已高出了地面，成為繼黃河之後的又一條“懸河”。長江的碧水早已蕩然無存，其渾黃程度都可以和黃河媲美了。洞庭湖水域面積從1949年的4350平方公裡縮減到2145平方公裡，鄱陽湖在40年間縮小了1/5，還有數百個中小湖泊已經永遠地從地圖上消失了。這一切都是長江洪水泛濫的原因。

　　聽完報告後，連葉紫羽這樣的門外漢都覺得，如今的生態環境已經危機四伏，它隨時可能給人們帶來新的巨大災難。人類的科學技術雖然日益昌明，但大自然的規律，也不能妄意違背。

　　好些天以來，公司的同事在午休時間，都紛紛關心議論著這場百年不遇的大洪水，關注著每天報紙上的最新消息。很快，一個與當紅女明星江珊同名的災區小女孩，成了人們關注的對象。那個恐怖的夜晚，電視台突然中斷了正常的節目播出，播音員緊急通知:牌洲灣大堤出現了潰口，請群眾迅速就近往高處轉移。刹那間，小姑娘所在的村子爆發出一陣陣哭叫聲，不一會兒電也停了，咆哮的洪水發出“轟隆隆”的聲音由遠及近。

　　小姑娘的父親在省城打工，她和奶奶、媽媽、兩個姐姐、兩個弟弟，借著夜色在田埂上東一腳、西一腳地亂跑。洪水很快就衝上來，水越漲越高。一個巨浪打來，把她的媽媽、大姐、兩個弟弟卷走了。跟在奶奶身邊的小姐妹倆只因奶奶拚命抓住了一棵白楊樹，她們三人才沒被卷走。幾位武警戰士遊過來，把她們轉移到兩棵白楊樹上，就去救其他人。奶奶和小姑娘抱著的樹不大，幸虧小姑娘會踩水、爬樹，洪水才沒將她淹沒。小姑娘有兩個姐姐，她爸爸非常想要兒子，因此她自來到世上，就沒有被父母看得有多金貴，很少關心她。她經常一個人在野地裡玩耍，一玩就是一天，甚至連吃飯時都找不到她。她兩歲時就開始在塘裡玩水，練就了一身好水性。一到夏天，她便光著腳到處捉魚、掏鳥蛋、拍蝴蝶，小臉蛋曬得黑黝黝的。一年四季她的臉上、手上、腿上都是小傷痕，她從來不怕，很少像別的孩子那樣哇哇大哭，所以洪水並沒把她嚇懵。可是洪水越來越大，奶奶好不容易將她轉移到一棵高一些的樹上，剛剛將她頂上樹椏，洪水就將奶奶卷走。她聽見奶奶掙扎著告訴她:“等戴紅五星的叔叔來救你……”

　　村子不見了，奶奶不見了，四周只有無邊的黑暗和咆哮的洪水。水流越來越急，把她和小樹衝得左右搖晃，她沒法不感到害怕了，平日裡她爬很高的樹，下很深的塘都沒這樣害怕過。她再也忍不住哭了起來。水淹到脖子下，她又向上爬了爬。一個凶猛的浪頭撲過來， 樹乾承受不住斷了，小姑娘沒入水中，隨著樹乾在洶湧的洪流中翻滾起伏。她精疲力竭時，猛然撞在了一棵樹上，於是她連忙雙手一個反扣，箍住了樹乾。水流把她向前猛一拽，手差點脫扣，她立刻一個翻身，雙手抱住樹，然後用腳纏住樹身，再一把一把地往上爬，找到了一個樹椏，把小腳踩在上面。小姑娘終於可以舒一口氣，肚子卻餓起來。她摘了兩片樹葉含在口裡，樹葉的味道澀澀的，喉嚨像被堵住，她想叫出聲音，卻發覺自己嗓子全啞了。她十分疲倦，上下眼皮不停地打架，但她不敢睡，就這樣像蝸牛一樣趴在樹上，水漲一寸，她就往上爬一寸。次日凌晨，施救人員在衝鋒舟上透過蒙蒙夜色，無意間隱約發現一棵樹上好像棲著什麽，駛近一看，才看清是個小孩趴在上面。孩子的大半個身體浸在水中，雙眼微睜，奄奄一息。好在，她終於獲救了。事後得知，在這次災難的幸存者中，小姑娘是惟一的一個沒有大人庇護，依靠自身能力與洪水搏鬥後獲救的兒童。

　　葉紫羽看完報導，覺得他有必要在這個夏天教會黎欣游泳才對。黎欣長這麽大還沒遊過泳呢，聽葉紫羽一說，非常不好意思，推托不去。葉紫羽卻說，你這麽好的身材，有什麽好怕的?他也沒跟黎欣商量，就幫她買回泳衣，硬拉著她去了泳池。黎欣先前還不敢下水，後來在葉紫羽的護持下，逐漸變得膽大，開始在水裡同葉紫羽嬉戲。

　　爾後，黎欣竟喜歡上了游泳，每到周末，反而主動叫葉紫羽陪她去游泳。他們就這樣度過了一個絢爛美麗的季節。