2000年9月25日、悉尼奧運男籃A組最後一輪小組賽，神州男籃國家隊對陣意大利國家隊、雙方均已攜手出線，這場將是為了最終小組排名而戰。

　　韋魯斯依舊帶著邦妮道格李莉胡霸衣等人坐在球館老地方、最上層看台的最後面高處，附近的神州球迷都認識他們了，紛紛和他們熱情打招呼寒暄。

　　神州男籃主教練蘭尼·威爾肯斯派出首發陣容如下:

　　13號中鋒2.26米小巨人姚名、14號大前鋒2米東山逍遙王鞏彬、12號小前鋒2.07米嶺南隊新人杜風、8號得分後衛1.98米江南飛人胡東、4號控球後衛1.89米申海劉偉

　　意大利主帥派出首發陣容如下:

　　8號中鋒2.11米丹尼斯·馬克納托、7號大前鋒2.15米格雷格爾·福卡、6號小前鋒2.10米伽默·加蘭達、10號得分後衛1.92米卡爾頓·邁耶斯、11號控球後衛2米安德雷亞·梅內津

　　一般球迷往往就喜歡看得分、誰得分多就覺得誰厲害，所以韋魯斯想當然覺得這支意大利隊、就7號中鋒身高乾著大前鋒活的99年歐錦賽mvp福卡、以及外線意大利第一得分手邁耶斯厲害，這點其實也沒錯、意大利最主要的二個攻擊點就這二人。

　　但8號後來被歐洲籃壇稱為名宿的馬克納托真的可以忽視嘛?後世這位大神年過40依舊戰鬥在歐冠男籃聯賽賽場上，沒人能忽視這位老兵的才華和毅力。

　　而神奇的2米控衛11號梅內津不厲害嘛?97歐錦賽亞軍、99歐錦賽冠軍的締造者之一，福卡、梅內津、邁耶斯組成的三劍客馳騁歐陸所向披靡無可抵擋，這其中福卡有斯洛文尼亞血統、邁耶斯是英國黑人、只有梅內津是正宗意大利人，得分不多但卻掌控場上局勢的梅內津最容易被人忽視。

　　蘭尼·威爾肯斯主教練執教nba勝場過千，眼光是何等老辣、他每天觀看韋魯斯搜集來的A諸隊資料比賽影像，就是他先提出了意大利可製立陶宛的可能。

　　果然之後的小組賽驗證了他的說法，第一輪小組賽意大利50:48戰勝立陶宛，一場肉搏陣地戰、笑到最後的是意大利人。

　　這支意大利男籃有一個特點、參賽12名球員沒有1970以前出生的、也沒有1975年以後出生的，整支球隊全是25-30歲最當打年齡段球員組成，這也是為什麽他們能艱難困苦、血拚乾掉立陶宛的理由之一吧。

　　蘭尼對韋魯斯提出的、這屆悉尼奧運男籃多數球隊實力差距不大仲伯之間、表示認可，歷史上確實如此、A組小組賽意大利戰勝立陶宛、立陶宛戰勝法國、法國戰勝神州男籃、神州男籃戰勝意大利，怎一個亂字了得。

　　意大利得分能力最突出的其實就是那個矮個黑人邁耶斯，還有99年歐錦賽mvp福卡，掐死這二個點、基本意大利就熄火了，其他球員得分能力爆發力有限，整體在蘭尼可控范圍之內。

　　韋魯斯望著意大利場上3、4、5號位、清一色2米10以上身高，不由得緊緊皺起眉頭，雖然身高不能代表實力，但那種壓迫性還是讓人感覺會有些緊張。

　　小巨人姚名隨便對上這個星球任一中鋒、基本身高都不會吃虧，但逍遙王鞏彬和嶺南新秀杜風面對歐洲新科冠軍、而且還是歐錦賽mvp級別的對手，讓韋魯斯為他們捏了一把汗。

　　蘭尼總是出人意料、韋魯斯以為他會像立陶宛對意大利那樣打，派出大姚大劉慢慢落陣地，用場上第一高度慢慢磨對方的銳氣和體力，然後再上後招取勝。

　　結果蘭尼玩起了快攻狂攻對攻，韋魯斯張大嘴巴一陣無語，2.26米大姚下快攻這個畫面太美、實在是有些驚悚恐怖片的味道，不過對方3個長人我們只有1個、看局面還真不吃虧、比分就沒落後不是、雙方緊咬比分互相交替領先。

　　最先扛不住率先換人的果然是意大利男籃，他們換下體力不支的6號小前鋒加蘭達，換上了另外一個得分手、身高1.93米的12號亞歷桑德羅·阿比奧，意大利隊12個球員就沒有一個不能打的、歐洲冠軍板凳深度排名肯定第一。

　　第二節快結束的時候、蘭尼又玩起了五上五下，韋魯斯已經習慣了、你是主教練你說了算，而意大利此時已是換了一批替補球員上場、準備混過上半場最後幾分鍾時間。

　　神州男籃變陣為:15號中鋒王志、11號大前鋒劉棟、9號小前鋒張松、10號得分後衛李南、6號控球後衛郭強。

　　經過一整個夏天的集訓和魔鬼摧殘，整個神州男籃的體能狀況和戰鬥力不可同日而語，即使鏖戰快攻浪打了一節半、首發五將卻沒有明顯疲態，對比對面意大利球員感覺、明顯不在一個體能儲備基準之上。