見呂雉來，戚夫人毫不在意。

　呂雉跪地，向劉季請安。

　劉季這才注意到呂雉已經進殿來，忙推開戚夫人，上前與呂雉執手相看淚眼。

　眾人退出去，包括戚夫人。

　戚夫人憤憤，問身邊的婢女道:“那個老女人是誰?”

　婢女回話說:“那個女人是大王的發妻。”

　“什麽?她還沒死！”戚夫人生得嬌媚，可實在沒有心智，難怪後來落得那般結局。她這一句話，無意之中，將呂雉在途中遇襲之事，攬到了自己身上。

　房媧兒立在一旁，笑而不語。

　殿中。

　“大王……”

　劉季抱著她，說:“你還是叫我劉季吧。”

　“不敢。”

　劉季笑問:“為何不敢?”

　“你現在，是漢王了，不敢直呼您的名諱。”

　“那又有什麽?你是我的發妻，你是我的妻子。”

　呂雉終於找到這個由頭，便罵道:“哼，剛才與你在一起的美人我可是瞧見了，莫要再瞞我，你說你在外面，又娶了多少女人?”

　劉季哈哈笑著，抱起呂雉，走向內間的臥房。

　歡好之後。

　“你還沒說，你背著我娶了多少女人呢。”

　“真正的明媒正娶，只有你一個。”

　“當真?”

　“你是正室，何必與那些妾爭呢?跌份兒！”

　呂雉安下心來。

　一個時辰之後，呂雉出殿，在出門便見到房媧兒，笑說:“你還沒走。”

　“要護送您回去的。”房媧兒弓腰行禮說著。

　呂雉點點頭。路上，她說:“漢王說我是正室。”

　“那是自然，漢王是仁義之人，不會將夫人棄之不顧，改立她人為後。”呂雉看看身後的宮人，低聲道:“可是，我還是擔心，你看方才的戚夫人，我擔心得很呢。”

　“夫人，您可是正妻，您是王后。您不應當忌憚於她，她應當忌憚您才是。”

　呂雉思慮更甚了。

　此時，那戚夫人不知從哪兒冒出來，擋在呂雉路前，道:“別以為你現在這模樣還能做王后。”

　呂雉憤慨，正欲上前，房媧兒伸手，輕輕將她攔住，示意她不要說話。呂雉原本就是大家閨秀，琴棋書畫精通，識大體又對劉季有恩。她案首挺胸望著戚夫人，房媧兒上前說道:“這位夫人，請讓一讓，王后要回去歇著了。”

　戚夫人怒道:“就你，也配做漢王的王后?”

　房媧兒道:“難道您分不清嫡庶嗎?”

　“我……”戚夫人正在組織言語時，房媧兒一手推開了她，護送呂雉回去。

　走遠之後，呂雉道:“這個女人還挺跋扈的。”

　房媧兒輕笑說:“跋扈好，將來若是礙眼了，隨便找個由頭就能除掉她，您要提防的，是薄姬那些人，明面上的刺扎不到手，棉花裡藏著的針才要命。”

　呂雉點頭，她望著房媧兒的臉隻覺得“可是，戚夫人這樣人，看來難纏的很呢！”

　“難纏就不要和她糾纏，您是正妻，在這裡，你有權利讓她對您下跪，您現在已經不是普通村婦，您是漢王的正妻，你是有權利的，就算要了她的性命，也是可以的，只要……”房媧兒突然止住。

　呂雉問:“只要不惹怒漢王，是嗎?”

　“夫人明智。”

　“還得謝謝你的指點。”

　“這是我應該的。”

　第二日，劉季向眾人說清楚呂雉是他的正妻，戚夫人便也不敢明著得罪於她。暗地裡倒是總派人說呂雉隻身在家，與別的男人有過私自相處的時候。

　呂雉被冤枉，氣得不輕。不敢出門見人，也見不得一旁的人低語。

　房媧兒只是淡淡一笑，在她面前做這種事，簡直就是班門弄斧罷了。短短半日，便將傳話的宮人一一抓住，言行逼問之下，供出了主使是戚夫人身邊的一個丫鬟。

　房媧兒讓刀人尖將此事說給呂雉，呂雉對戚夫人是又恨又怕，便將此事告知劉季。

　劉季說道:“這種事，也就丫鬟們胡亂說說的，不必當真，處罰了那個小丫頭也就行了。”

　呂雉咬牙含恨，離去。

　說完，便去與韓信商談修棧道之事去了。

　呂雉這才明白，為何戚夫人如此跋扈，看不上她，原來劉季對她的寵愛遠遠勝過了對旁人的關愛。

　“他不愛我了。”呂雉淡淡地說著。

　房媧兒扶起她來，冷說:“那又何妨?”

　“將來，他可以將我廢掉，改立她，難道這都不是大事?”

　“正妻，哪裡是說不要就不要的?只要您不出錯，她就是用通天的本事，也不能凌駕您之上。”

　呂雉清楚了，她歎息道:“這好日子，也不比從前好過……”

　“人生如此，沒有哪一天是好過的。沒有那一道坎是難過的，過不去，就是死。”房媧兒活了這麽久，女人們的爭風吃醋，不過是兒戲。

　呂雉點頭。

　她沒有懲治戚夫人，只是見戚夫人身邊的丫鬟打了板子，戚夫人害怕丫鬟要將實情說出，便讓行刑的太監往死裡打她，呂雉動了惻隱之心，止住了行刑的太監，才讓這丫鬟活了下來，可惜，她被戚夫人拋棄了。

　房媧兒使了個眼色，讓刀人尖把宮女帶去療傷，吩咐刀人尖要讓宮女活下來，無論用什麽藥都行。

　夜間，刀人尖回來報告。

　房媧兒正在與閃靈下圍棋。刀人尖跪地之後道:“她服下姐姐的藥之後已無性命之憂。”

　房媧兒冷笑一聲，下了一子，這一子下去，她剛剛下的棋子，全死了，閃靈驚詫地望著房媧兒，房媧兒淺淺一笑，她問:“還能走嗎?”

　閃靈支支吾吾地說:“能……”

　房媧兒轉頭笑說:“我問尖兒呢。”

　刀人尖道:“這得看她自己的了，這個有點兒懸。”

　此時閃靈下一子，將房媧兒的棋子吃了一大片。房媧兒還是含笑，說:“不管你們用什麽法子，這個人不能死，也不能廢，起碼還得在活個十來年的。”

　“為何?”閃靈不懂，棋局不懂，主人做的事他也不懂。

　“置之死地而後生。”此時，房媧兒又下了一子，閃靈看來，好像是在做困獸之鬥，大局已定。閃靈越發不懂她今日為何明知已死還要接著下?

　刀人尖不禁問道:“姐姐要此人做何事?”

　房媧兒含笑說:“你注意到今日行刑之時，那孩子看戚夫人的眼神了嗎?我都想不出她心裡都多恨她，人的情感，是可以利用的，恨最容易被我們這樣的人所利用，懂了嗎?”

　二人了然。

　此時，閃靈已經察覺自己輸了。

　房媧兒輸了一片棋子兒，可是，卻在他不知不覺中，反殺了他的棋子，最終還是她贏。

　閃靈“哎呀”一聲，苦笑。

　房媧兒笑道:“笑到最後，才是贏家。其中的小勝小敗，不必太在意。”成大事者，格局都不會小，隻盯著眼前看的，往往都在不知不覺中被人吞並去。劉季和項羽就是很好的例子，戚夫人和呂雉也一樣。

　閃靈拱手鞠躬道:“多謝主人教誨。”

　此刻門外傳出聲音來:“說得真是好。”

　呂雉的聲音。

　刀人尖、閃靈二人驚詫，望著房媧兒，而房媧兒鎮定自若，她早察覺到了有人在屋外偷聽。

　呂雉隻身一人，推開門來。

　三人跪地行大禮。

　房媧兒抬眼問:“不知夫人深夜來此所為何事?”

　“你二人下去吧。”呂雉對刀人尖和閃靈說，那二人即可退下。

　那二人才走，呂雉便放下身段，坐下，房媧兒親自為她倒水，端給她，呂雉看了一眼問:“你隻喝水?”

　房媧兒笑著，摘下面具，柔聲道:“大晚上的，喝茶容易睡不著。”

　“你倒是有心。”

　房媧兒又笑問:“今日我做的燉肉，您吃著感覺如何?”

　呂雉來到此地本就有些水土不服，加上在漢王宮遇到這麽多糟心的事，便食欲不佳，房媧兒便親自動手，為她燉了酸菜燉肉湯。

　“酸爽可口，我吃著甚好，原來是你做的，還說是誰有這樣好的手藝和巧思。”

　房媧兒見呂雉神色平和下來，又接著說:“你本就虛弱，哪裡能不好好吃飯呢?若是您有了什麽想吃的，便告訴身邊的丫鬟，若是丫鬟弄不到，我給您做去。您一定要把身子養好了才行。”

　呂雉心頭一陣酸，說道:“大王對我，對孩子，哎，一言難盡……”

　房媧兒笑著，將暖爐放到呂雉手中，房媧兒嬌說:“你這手，真夠涼的。”房媧兒打開一旁的櫃子，取出暖爐來，加熱水，遞給呂雉捂手。

　呂雉羞笑一聲，道:“只有在你這兒，我才能覺得舒坦些。”

　“您不應該這麽說。”

　“為何?”

　“這是您的家，是您的地盤，你在哪兒都要是舒坦的，這才對。”

　“理是這麽個理，可是又怎是這麽簡單的呢?”呂雉抬眼望著房媧兒臉，心中感歎還好她是自己的朋友，若是敵人，她會死無葬身之地。

　“我留下戚夫人的丫鬟，是以您的名義救下的，那孩子，恨毒了戚夫人，將來若戚夫人敢對你有什麽舉動，我們就用這丫頭去殺了她，她的人殺了她，沒人會懷疑到您身上。”

　呂雉面色發白，驚恐地說道:“你要殺人?”

　房媧兒哀念道:“殺人，只是個開始，世上很有很多，比殺人更可怕的事……”

　呂雉問:“你殺過人?”

　房媧兒反問:“您說呢?”

　呂雉想起她護送她來時，是殺過人的。

　“你殺過多少人?”

　房媧兒搖搖頭，說:“我忘了，太多太多了，多到殺人時已經不覺得自己是在殺人了。”

　“他們都該死嗎?”呂雉問。

　“是人都會死，沒有該死不該死，只有長命和短命，你要保護你的孩子，你就要撐住，你就要長長久久地活下去，活得久，你能做的就越多。”

　“這就是你說的，笑到最後才是贏家，是吧?”

　“是的。”

　“為了活下去，我也要變得和你一樣嗎?我不想的。”

　房媧兒失禮地握起呂雉的手，柔聲道:“你有我呢。”

　呂雉看天色不早了，便回屋去歇著了。

　她前腳剛走，探靈便進屋來。

　探靈跪地:“主人，上山發現楚軍的探子。”

　房媧兒收拾著茶具，喊:“尖兒進來收拾收拾！”門輕輕地推開，刀人尖將茶具收拾了，端出去清洗。

　而房媧兒口中，說道:“你確定是楚軍?”

　“楚軍的裝束，楚軍的口音。”

　“那就是了。”

　“他們看到了什麽的沒有?”房媧兒閉眼，打坐著問他。

　“只看到韓信大將軍把張先生讓燒毀的棧道又給建起來了。”

　房媧兒冷笑一聲，頗有深意地問了一句:“漢軍都在修棧道?”

　“是倒是，可就是……”探靈心中有疑惑，卻不知當講不當講。

　房媧兒神閑氣定，睜開眼，問:“可是什麽?”

　“韓信將軍也知道楚人派了探子來，當然其他王的探子也有，可是韓信將軍知道後不捉拿他們，這就讓人不懂了。”

　“為何不懂?”

　房媧兒微笑著，為探靈倒了一杯溫水遞給他去，探靈在這受寵若驚中雙手接過杯子，一飲而盡之後，接著說:“修棧道這件事，不是明擺著漢王有意重回東方嗎?這不利於漢王在此韜光養晦不是?”

　“誰會相信他真的在此韜光養晦?若是信了，那為何還要派探子來呢?我們修我們的路，與他們何乾?”房媧兒邪魅說著。

　“齊王田榮那邊，可安排好了?”房媧兒問。

　“信件已經送往楚營。”

　房媧兒輕微勾唇。

　“項羽那孩子記仇，讓我們的人，去煽煽火去。”

　“是。”

　探靈走後，刀人尖進來服侍房媧兒盥洗，問:“姐姐，這是又要開戰了嗎?”

　“天下亂成現在這樣， 你覺得能不打起來嗎?”

　刀人尖不語，給房媧兒遞去面巾。

　項羽在營中暴跳如雷，呵斥齊王田榮，忘恩負義，居心叵測。

　因為，剛剛被封為齊王的田榮，公開反楚。彭越，陳余等人跳出，站到了反對項羽的一方。

　義帝與范增打了招呼，挑起項羽的怒火，東進滅齊。

　此時，正當韓信作為大將軍，統領漢軍，不聲不響地在漢地，明修棧道暗度陳倉。

　齊楚交惡由來已久。

　東阿之圍後，齊國重新被田榮平定。

　平定齊國後，田榮立田儋的兒子田市為齊王，田榮任相，田橫為將。
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