一覺醒了後，紫衣就再也睡不著了。

　　她這一身傷，前怕膝蓋後怕背，躺著趴著都不是，只能側臥。

　　凌晨過後，她便瞪著圓溜溜的眼珠子聽雨聲稀裡嘩啦，直到天亮。

　　小丫頭爬起來的時候，她正在出神。

　　“媽呀……”小丫頭一聲喊之後，屁滾尿流的往外跑。

　　她嚇了一跳，保持著原來的姿勢，喊了一聲，“回來！”

　　小丫頭頓住，折身看她。

　　她側臥時臉正衝著門口，小丫頭把著門框看她，“你，你活著?”

　　紫衣翻了她一眼，“你說呢?”

　　小丫頭也翻著白眼搖搖頭，“我看你半天，你瞪著眼睛一動不動，我還當你死不，死不……”

　　“死不瞑目?”

　　“是是……”

　　另一個丫頭昨晚茶喝得比較多，這時也被兩人吵醒了，揉了揉布滿眼屎的雙眼，傻呆呆問道，“誰，誰死不瞑目了?”

　　紫衣氣得發笑，“我！”

　　那丫頭剛想接著問，忽然看到窗外的大雨，“呀，雨下得這樣大，怎麽一點都沒聽到?”

　　地上的丫頭把窗子打開，清新的空氣帶著雨水特有的淡腥味竄了進來。

　　紫衣再也躺不住了，她用手撐著炕慢慢坐起來，看向窗外。

　　雨水打得樹葉垂頭，也打得鮮花瑟縮，她止不住喃喃細語，“這樣的天氣，該喝上一大碗北方的牛肉丸子湯才是。”說著，伸出她的小舌頭舔了一圈嘴唇。

　　兩個丫頭噗噗笑個不停，一副看傻子的表情問她，“北方的牛肉，還丸子湯?你喝過麽，知道是什麽味道嗎?”

　　北方的黃牛肉可是貴得驚人呢，林府偶爾會做點，丫頭們也只是能佔點聞味兒的便宜。

　　丫頭笑紫衣為了吃都不要命了。

　　剛因為吃被打成這樣，這是傷疤還沒好就忘了疼麽?

　　紫衣笑笑，“做乞丐的時候，喝過一小口客人剩下的，那味道，我這輩子，不對這輩子下輩子下下輩子都忘不了！”

　　“嘖嘖，瞧瞧她，說得跟真的似的，莫不是一頓鞭子給打魔症了吧?”

　　小丫頭嘲笑一番，出去端了水進來，“快洗臉吧，洗完了給你換藥。”

　　紫衣把頭探進水盆，胡亂抹了兩把臉，“不用，我自己能弄，你們去忙吧，弄點吃的回來就成，不用管我。”

　　“真的不用?”

　　“真的不用。”

　　“可是芊葉說，老爺特意囑咐我們好生伺候你……”

　　紫衣擺擺手，“去吧去吧，放心，芊葉沒這麽早過來，若是過來我就說是我打發你們出去的。”

　　兩個丫頭欣喜若狂，笑眯眯地拉手走了。

　　紫衣待她們走遠，把裙擺掀起來。

　　藥布拿開，昨夜還破爛不堪的膝蓋，已經結了厚厚的黑褐色血痂。

　　她吃吃笑了，“這金創藥還真是好，難怪那麽金貴。”

　　她又掏出一包藥粉和了水塗上去，這次已經不像昨夜那樣讓她痛得大汗淋漓了，只是微蹙眉頭，膝蓋就換好了藥。

　　又塗了後背，她挪著腿下地，坐在窗前的椅子上看著雨滴，一眼又一眼。

　　一眼繁華。

　　一眼荒蕪。

　　丫頭端了粥盆回來之時，她已經餓得忍不住倒了隔夜茶來喝了幾口。

　　剛放下粥盆，紫衣就撲了過去，下一秒，滿屋子都是她吸溜吸溜喝粥的聲音。

　　丫頭皺眉。

　　“紫衣，老爺要收拾黃肥子了……”

　　紫衣吃得不太滿足，

給一個養傷之人，就喝這個?　　“唔?怎麽知道?”

　　“管家陸續找人問話呢，讓大家都別怕，實話實說，那個……還有，你喝粥能別那麽大聲嗎?”

　　問話?實話實說?

　　檢舉揭發呀！

　　“哦，好好，我知道了。還有別的消息麽?”

　　“有啊……”

　　“啥?”

　　“一會兒回來那個，能給你帶回來肉包子。”

　　什麽?

　　紫衣看看都快見底的粥盆，這小蹄子，絕對是故意的！

　　大雨漸漸轉成小雨，淅淅瀝瀝又下了兩日後，大晴。

　　金創藥真是奇藥，傷口旁邊的結痂已經開始翹邊兒了，這是要脫落的意思。

　　紫衣已經感覺不到疼痛，可為了掩人耳目，還是得經常做出這齜牙咧嘴對不起旁人的表情來。

　　芊葉收拾過書房後來到耳房。

　　“紫衣，過會兒府上就要把黃肥子打發出去了，我扶你去看，咱們好好出出這口惡氣！”

　　紫衣重重點頭，“好，這大快人心之時，怎麽能少了你我二人。”

　　她一副柔弱的樣子，半靠在芊葉身上，來到了側門。

　　側門站了好多下人，陸續還有人從各處跑過來。

　　從來沒見過趕一個婆子還搞這麽個隆重儀式的。

　　確切的說，是大家自發組織起來為黃肥子“送行”的。

　　黃肥子被幾個小廝拖著出來了，後面還跟著兩個丫頭抱著包袱。

　　小廝們踉蹌地拖著她，就像是拖一條死狗……不，是拖一頭死豬般。

　　她肥胖的身體重得小廝雙腿打顫，幾人恨恨地邊拖邊罵。

　　黃肥子被太陽一晃，慢慢睜開本就不大的眼睛，她一眼看到虛弱的紫衣，哆嗦著爬過去跪倒在她腳邊。

　　“紫衣，紫衣，我錯了，你去求求老爺，去求求老爺不要趕我走，求求你……”

　　紫衣一言不發。

　　小廝過來，重新拉黃肥子起來。

　　黃肥子用盡力氣掙脫，垂著頭給紫衣磕頭，“紫衣，你大人不記小人過，快救救我。”

　　紫衣終於張口，語氣異常冰冷，“黃媽媽，我救不了你。你打死我一個奴婢不是什麽大事，可是你犯了府上的規矩，這是我救不了的。”

　　黃肥子最後的希望破滅了，開始趁機大罵起來，“你個黑心肝的小蹄子，爛肚腸的小賤貨，你不得好死……”

　　芊葉氣急了，上去踢了她一腳，“自作孽不可活，這時候了還不留點口德，當心出去碰到惡狗掏了你的心肝！”

　　芊葉這一下，眾人紛紛效仿，開始把積怨都發泄出來，對黃肥子破口大罵，還有幾個蠢蠢欲動想動手的，被小廝攔了下來。

　　黃肥子見狀，扯了包袱抱頭鼠竄，沒多一會兒就跑出了側門。

　　打發走了黃肥子，紫衣又養了半月有余，就可以隨意走動了，林老爺還特許她陪著芊葉一起出入書房。

　　進了九月，江南還是熱氣蒸騰。

　　紫衣拿著小扇子給芊葉扇風，芊葉背坐在“戲蓮”的前面，眼睛盯著外頭一進院兒的廳門發呆。

　　就快到重陽節了，她思念自己的姐姐芊枝。

　　“芊葉姐姐，在想什麽?”紫衣推了推她，“你是不是在想哪家的俊美公子?”

　　芊葉翻出一小盒波律膏塗在太陽穴上，又挖出一些給紫衣塗上，“哪裡來的公子，不俊美的都見不到一個，還說什麽俊美的！”

　　紫衣嘿嘿傻笑著，“姐姐，你若想看，我帶你去看！”

　　“去哪裡?”

　　“就是上次那個飯莊子啊！我在那裡要飯，可是觀察得最仔細呢！每年重陽登高後，都有許多富家公子去那裡吃飯，就姐姐這般如畫美顏，必得勾幾個回來！”

　　“呦呦，你倒是貪心，還幾個?”

　　“嘻嘻，多勾幾個，多勾幾個，姐姐若是不喜歡，分給我便是！”

　　芊葉紅了臉，拍打著紫衣，“你個不要臉的小浪蹄子，才幾歲就想男人了?”

　　紫衣笑哈哈地躲著，“幾歲，咱倆這年紀早就該成親了，你呀，你的年紀小娃娃都會走路了……說我想男人，你不想?你不想?”

　　芊葉一扭身子，“不想，想男人做什麽，不能吃不能喝的……”

　　紫衣忽然紅了臉，“姐姐，我不是與你說過我差點被人牙子賣到娼寮去麽?”

　　芊葉點點頭，“是呀，說過，怎麽了?”

　　紫衣低下了頭，把臉埋在膝蓋上，悶聲說，“那我說了你可不許笑我罵我！”

　　芊葉心裡隱隱知道紫衣說的必是男女之事，她一面害羞，一面好奇，便答道，“你說你說，我不笑你。”

　　“要賣我之前，人牙子帶我去了好幾處地方，都是價錢沒談攏。不過，她們倒是聊了許多男女之事被我聽到了。據說……據說……”

　　“據說什麽，吞吞吐吐的，快說！”芊葉急了。

　　“據說，辦那事的時候真是欲仙欲死，滋味好極了！”

　　“啊?”芊葉的臉騰地紅到了耳根，“真的麽?”

　　“真的真的，就第一次疼些，以後可舒服著呢，據說，有的女子自從嘗到了那滋味，夜夜都要主動弄上好幾回才罷呢！你想啊，若是不好受，那些寡婦為啥要和旁的男人私奔啊?”

　　芊葉腦子裡轟隆隆作響，紫衣說的似乎有些道理。

　　“你說的這樣好，你可嘗過麽?”

　　“我還沒有，我吃都吃不飽，哪有心思想這些，不過，來這裡後不再餓肚子了，時常我就會想起那些人的話來，姐姐，不如你求了老爺，讓我倆重陽之日出去看看吧?”

　　芊葉拍她一個響瓜兒，“你看看你，一副思春的模樣！”

　　紫衣不語，見芊葉已經動了心思，悄悄從袖籠裡掏出一塊香膏來放在手心裡握著，自己把頭偏過去，開始用扇子朝芊葉的方向扇起來。

　　不多時，芊葉眼皮打架，頭一歪，睡了。

　　紫衣把芊葉斜倚在大門上，遠遠看過來，就像芊葉在歇息著。

　　她又捂著鼻子，把香膏放在芊葉口鼻之下熏了好久，才閃身進了內室。