秋天到了，西域的原野上，漸漸蕭條起來。但商旅反而因此增多了。

　每天，都有大批商隊，沿著古老的道路，穿過綠洲與城邦，向著東方的財富之地前進。

　自從匈奴西遷後，廣袤的西域，一下子就空曠了起來。

　有些時候，商隊可能連續數天，都見不到人煙。

　只能露宿在廢棄的村落或者戈壁灘上的峽谷中。

　而商旅的增多，也導致了馬匪的增多。

　荒蕪的原野上，那些聞著肉味來的禿鷲，無時無刻不在觀察和打量著那些沒有太多護衛或者陷入疲憊的商隊。

　只要有機會，他們便會果斷下手，殺人越貨。

　為此，商旅們不得不集結成一個比較大的隊伍，互相照應著出發。

　此時，天山腳下，一支由七八個商隊組成的商旅，正蜿蜒著跋涉在崎嶇的山川之間。

　一路行來，他們已經又渴又累。

　但沒有人敢休息。

　因為就在前不久，這一段路上，出現了一支規模較大的馬匪。

　他們襲擊了數支商隊，只有少數人活著逃走。

　剩下的人，都被那些殘忍的馬匪殺死，首級被插在木樁上。

　那是標準的匈奴人復仇的方式。

　只是，如今西域匈奴早已經西遷，遠方傳來了他們在康居肆虐的消息。

　據說，康居已經被屠滅，數十萬的康居百姓，都淪為了他們的奴隸。

　所以……

　這天山腳下的匈奴人是哪裡冒出來的?

　商賈們，心裡面都和鏡子一樣，只是沒有人敢道破。

　他們只能裝傻充愣，同時在心中祈禱著，自己可以幸運的穿過這一段魔鬼旅途。

　“還有一百裡，就可以進入漢朝的尋龍塞范圍……”一個褐色瞳孔的男子，牽著一匹橐他，鼓舞著商旅的士氣:“大家咬咬牙，再堅持兩天，就不會像這樣辛苦了！”

　“等到了輪台，我請大家去輪台的花街，花街的姑娘，大家想要多少有多少！”

　於是，商旅上下立刻轟然應諾，許多人因此精神了起來。

　以至於，人們的臉上，都出現了笑容。

　仿佛輪台城，已經近在眼前，那繁榮的城市之中，數之不盡的店鋪與花街裡漂亮的姑娘在向著他們招手。

　可惜，他們的快樂，沒有維持太久。

　當隊伍艱難的從山川之間跋涉而出，進入一條狹窄的土路時。

　從四面八方，傳來了馬蹄的震動。

　足足數百名，穿著匈奴人傳統的羊皮襖，戴著氈帽，拿著各式武器的騎兵，出現在人們視線之中。

　“馬匪！”商隊立刻驚慌了起來。

　急切之間，他們將所有車輛都圍起來，組成一個松散的車陣。

　妄圖依靠這樣的車陣，來阻止這些可怕的敵人的攻殺。

　但他們忘記了一件事情——現在已經是下午了。

　馬上，就要入夜了。

　秋季的戈壁灘，夜晚戶外的氣溫，會直接下降到零下，甚至可能下雪。

　沒有篝火，也無法生火的人們，會被低溫活活凍死。

　而那些馬匪，顯然深知這一點。

　所以，他們只是看到商隊的行動後，就翻身下馬，然後遠遠的看著、監視著。

　對他們來說，若是可以不費力氣，不負傷亡，就能解決敵人，得到財寶，為什麽要冒險呢?

　被包圍的商隊成員，起初還不明白。

　但隨著時間的推移，特別是隨著太陽漸漸西垂，氣溫開始降低，他們終於醒悟過來。

　“怎麽辦?怎麽辦?！”所有人都慌作一團。

　他們知道，若在戶外，沒有篝火和帳篷，他們會是個怎麽的下場?

　他們也見過那些被凍死在路邊的可憐人的慘狀。

　那些人，會將自己的衣服扒光，然後痛苦的在地上掙扎、扭曲著抓著自己的身體。

　最終，被活活凍死在路邊，屍體遍體鱗傷，臉上的恐懼之色，卻依舊保留了下來。

　“阿媽……阿媽……”有膽小者，絕望的哭了起來。

　“跟他們拚了吧！”有些膽子比較大的人，大聲的喊著。

　而各個商隊的主人，則起了另外的心思。

　“派人去問問，他們要多少財貨，才肯放過我們?”有人提議。

　若是可以拿錢賣命，他們並不介意。

　於是，這個提議迅速得到了通過。

　商隊，馬上派出了使者，赤裸上身，空著雙手，小心翼翼的靠近那些馬匪。

　然而，當使者走到馬匪們前面三十步左右的地方的時候，正準備喊話。

　對面的馬匪，卻彎弓搭箭，瞄準了他。

　使者見到情況，嚇得立刻返身狂奔逃竄。

　但可惜，雙腿根本跑不過箭矢。

　噗噗噗！

　這個可憐人，瞬間被十余支利箭射穿了身體，栽倒在地。

　一個馬匪旋即策馬而出，來到使者的屍體面前，當著所有商旅的面，從容的割下他的腦袋，然後從馬背上取下一個木樁，釘入荒原的土地裡，接著他舉起那血淋淋的首級，親手將之插入木樁中。

　鮮血濺了他一臉。

　“哈哈哈哈！”那個馬匪的笑容癲狂而恐怖，響徹整個荒原。

　所有商旅的人，聽著這笑聲，渾身戰栗。

　每一個人都陷入了最深重的絕望與恐懼之中。

　夕陽漸漸西垂，很快太陽就要落山了。

　地上的沙礫，已經開始冷卻，荒原上的空氣，漸漸冷冽起來。

　北風從山川刮下來，所有人都察覺到了死亡的威脅。

　而不遠處，馬匪們已經召來了柴禾，燃起了篝火，甚至燒了熱水，煮起食物。

　“怎麽辦……”

　“我們難道全要死在這裡?”

　“神明啊，你們若有靈，那就救救我們吧……”胡商們絕望的祈禱了起來。

　就在太陽將要下山的時候，馬匪們忽然躁動了起來。

　然後，他們在胡商的注視下，紛紛轉身上馬，轉瞬之間，消失在了曠野中。

　隻留下了他們還在燃燒的篝火以及篝火上的炊具。

　“神明顯靈了?”胡商們面面相覷。

　但下一秒他們就知道了，不是他們的神明顯靈了。

　而是，他們的保護神來了。

　遠方的原野上，一支牽著馬匹的隊伍，正從南方走來。

　紅色的戰袍，在夕陽下燁燁生輝，一面黑龍旗，迎風飄舞。

　那是漢軍的巡邏隊伍，來自距此一百多裡的尋龍塞的駐軍。

　雖然只有一百騎，但，這樣的力量，已經足以讓任何馬匪聞風喪膽。

　“王師！王師啊！”所有胡人淚流滿面，他們從未像現在這樣，對那個遠方的帝國，產生如此深厚的孺慕之情。