離開陽裡，與眾人告別。

　劉進的車隊一下子就縮減了一大半，但也依然是一個二十多人的小隊伍，看上去浩浩蕩蕩的。

　不過兩刻鍾，車隊就抵達了下一站——榆樹裡。

　顧名思義，此村有一顆據說五百歲以上的大榆樹。

　百姓以為神異，於是，就奉榆樹為神，居住於此，托庇於榆樹的保護。

　榆樹裡外的田野，張越與劉進依舊看到了大批在烈日下勞作的奴婢。

　但同時也看到了許多皂巾粗衣的農夫農婦，躬耕於田野之中。

　進入榆樹裡村亭之後，情況又是一變。

　相比陽裡的井然有序，榆樹裡的情況就有些不同了。

　沒有一個足夠威望的長者起來組織，所有人都是自行其是，各家自掃門前雪。

　進入榆樹裡，張越沒有聽到朗朗讀書聲，也沒有見到井然有序的屋舍。

　相反大多數民居，都是茅草屋，看上去破破爛爛的。

　村裡的孩子，光著屁股，在屋前屋後嬉戲玩耍。

　並沒有人來組織他們去學習。

　甚至沒有人來管他們。

　而亭裡的中央，張越看到了一棟棟奢華的豪宅。

　張越不得不感慨，這才是漢室基層的現狀啊！

　陽裡，終究只是個例。

　劉進見了，卻是有些不敢相信自己的眼睛。

　“怎麽相隔不過數裡，竟有天壤之別！?”他有些狐疑的喃喃自語。

　“殿下，我們去問一下百姓就知道了……”張越輕聲說道。

　兩人走下馬車，朝著就近的一戶百姓家庭走去。

　這戶人家，位於道路一側，用著茅草為屋蓋，以竹為籬笆，院子裡散養了幾隻雞鴨，兩個扎著總角辮，看上去七八歲的男孩子在院子似乎在做著給蔬菜澆水的活。

　一個老人看上去大約六七十歲了，已經很老了，坐在樹蔭下的一張席子上，指揮著這兩個孩子做事。

　張越與劉進走上前去，對那老者拱手拜道:“晚輩恭問長者安好！”

　老人回過頭來，見到衣冠楚楚的兩位貴公子，先是一楞，然後連忙起身，回禮道:“小老人當不得兩位公子大禮啊……”

　他顯然有些受寵若驚。

　劉進連忙上前去扶起他，道:“長者不必多禮……”他回頭看了看張越，接著道:“我等乃從長安來的采風士子，路過貴亭，想與長者打聽些事情……”說著，張越與劉進就又是一拜:“萬望長者不吝教我等！”

　老人聽著，立刻道:“兩位貴人請問，小老兒知無不言……”

　劉進扶著老人，讓他坐下來，然後，他才與張越跪坐到老人對面。

　馬上就有著隨行的侍從，端來一壺酒，獻上酒樽，為老人滿上一樽。

　“敢問長者貴姓?年長幾何?家有幾子?幾孫?”張越微微欠身拜道。

　“不敢言貴，老朽姓王，名富貴，今年五十有一……”老人喝了一口酒，非常開心，這年頭尋常百姓是買不起酒的，而關中人又特別嗜酒。

　張越與劉進聞言，卻都是相對一視。

　這老人已經老的滿臉皺紋，連背都彎了下去，看上去起碼六十好幾，甚至說七十歲張越也信。

　但現在，對方卻告訴自己，他只有五十一?

　就聽著對方繼續說道:“老兒共有三子，長子繼承了家業，如今正在外耕作……兩個孫兒，則在家裡陪老兒……”

　“至於其他二子……”說到這裡，老人微微頓了下，似乎有些難以啟齒，搖著頭道:“不說也罷了……”

　張越聽了，也不逼問，因為他能猜到老人其他二子的去處。

　左右不過是當遊俠，入贅、甚至給人當後父，以及經商這幾個選擇。

　大部分的漢室平民家庭的庶子，都只能走這幾條路。

　“敢問長者，家裡有田幾何?”張越再問道。

　“三十畝吧……”老人想了想答道:“此外，還租種了本亭公乘王大郎家的五十畝地……”

　張越與劉進聞言，再次對視了一眼。

　三十畝?

　這是一個標準的漢室貧農的佔地面積。

　“長者，敢問一歲官府調庸賦稅幾何?”張越再次欠身。

　而在他身後，一個隨從正拿著一卷竹簡，記錄著問答內容。

　在陽裡，不需要去問百姓，因為當地百姓的情況不具備參考價值。

　但在榆樹裡就不同了，這裡的百姓家庭生活，更加貼近真實。

　老人聽了，看著張越等人的眼神也有些變了。

　他小心翼翼的問道:“貴人是長安來的禦史還是緹騎?”

　在老者的印象裡，長安來的采風士子，哪個不是鼻孔朝天的紈絝子啊?

　別說在他面前如此恭謹了，恐怕連看他一眼也是不肯，更別提來調查他的家庭和負擔情況了。

　因而，他的臉色竟有些潮紅。

　張越見了這個情況，笑著答道:“長者以為是，晚輩等就可以是……”

　他與劉進可比禦史和緹騎，來頭更大，更嚇人！

　他們的報告，最終將直奏君前，說不定可能上到朝堂作為議論的范本。

　老人聽了，激動萬分的起身，對著長安方向哭著磕頭道:“蒼天有眼啊，聖天子沒有遺忘我們啊！”

　張越的間接承認，讓他聯想起了他小時候聽說的一些傳說。

　那時，漢家天子四時派遣使者，下到基層，查問民間疾苦，使者以聞，具奏君前。

　特別是太宗皇帝在位時，曾經一歲四問天下百姓疾苦。

　聞得民間艱苦，於是綽然淚下，下詔詔免天下田賦，無出徭役租稅。

　而近幾十年，長安來的禦史和緹騎的身影漸漸稀疏了。

　偶有下來的， 也是走走過場。

　這讓很多人都很失望。

　但，劉氏施恩百年，在基層的民心依然不可動搖。

　像是王富貴，聞得張越與劉進可能是長安來的禦史，馬上就感激的向長安方向磕頭謝恩，以為自己有救了。

　這就是民心！

　不止張越，劉進見了也很感動，連忙扶起老人，道:“長者不必如此，只需如實回答晚輩等人的問題就可以了……”

　對方激動過後，也冷靜了下來，對張越和劉進，深深一拜，道:“請兩位貴人務必轉告聖天子，生民艱苦，百姓難活啊！”

　說著，他就將他的家庭每歲需要繳納的各種稅款和雜稅和盤而出。

　張越與劉進聽得毛骨悚然，如坐針氈。