陶平遠吸口冷氣，道:“難道是那鄭把總為了粉飾自己無能，誇大了金昆修為?”

　　沈成站起身，一副心急如焚的樣子，語氣誠懇、卻又不容置疑:“金大哥心存俠義，救了我性命，我無論如何也要找到他，當面重謝！還請大人助我。”

　　陶守備自然沒口子地答應。

　　松針子笑道:“師弟，不是那小賊偷了你東西，能出這檔子事?他與賊頭是一夥的，你還要謝他?”

　　“金大哥雖然出身微末，”沈成歎道:“卻不只人品好，武道也令我心服口服。”

　　松針子連連搖頭。不過他很清楚沈成實力，要說同樣的修為，有人能讓沈成心服口服，他難免生出些好奇。

　　沈成一會兒坐下，一會兒站起，又走來走去，反覆念叨:不知金大哥傷得如何、眼下人在哪裡……

　　陶守備聽得暗暗叫苦，連忙傳令重新張貼告示，將原來兩人中的金昆改尋捕為尋訪，一定要好生請來。

　　李陽之衝屋後努努嘴，陶守備會了意，又說幾個孩子雖然有過劣跡，卻是因為年幼受人教唆，情有可原，守備府將落籍安頓、妥善教養……

　　沈成大為稱善，這才坐定了，一邊繼續念叨金昆，一邊等待消息。

　　直到正午，也沒來消息，沈成見松針子實在坐不住了，便準備告辭。

　　梁守備挽留二人，要設午筵款待。沈成歎道找不到金大哥，自己哪來的心情，堅持回去了。

　　送走二人後，陶守備搖頭道:“這小殿下不管那金昆偷他財物在前，更不顧俠以武犯禁，我卻不好不順著他心意。”

　　李陽之笑道:“大人給鄭氏下眼藥，他裝作聽不懂，也不知是有所顧忌，還是什麽，我看大人只怕是剃頭挑子一頭熱了。”

　　陶守備道:“我也覺得他真真假假，似乎醉翁之意不在酒呢。”

　　李陽之又提醒:“冰祖甬道會不會有什麽變故?”

　　陶守備道正是，趕緊派人去檢查……

　　沈成與師兄離開守備府，返回客再來。

　　他不肯留下來用宴，是因為被廢去少尊後，父王沈太保對他有過約法三章。

　　其一，要他行為恪守身份，用度嚴照品階，絕不許僭越，比如法術、靈材什麽的。

　　其二，禁止他到別人府上逗留。無論是皇族還是官宦，無論是拜訪還是飲宴。

　　其三，不許他同別的貴胄往來。

　　總之，就是要他“夾起尾巴”做人的意思。

　　那時沈成還小，父王怎麽說，也只能怎麽做。後來有鐵松客撐腰，靈材上的禁忌被拋到了腦後，但是其余的約束，因為別人避他如蛇蠍，就一直都恪守著。

　　按說以沈成的身份，到了這年齡，不說培植羽翼，也早該結交圈子了。他卻沒什麽知心朋友，好像一隻離群孤雁。

　　正因為這個原因，沈成對於友誼，格外地渴望。

　　卻說二人在歸途中，又看到那個說書人在賣藝:“各位朋友，話說上古兩極爭霸，陽人勝、黯族敗，之後歲月如筆，滄海桑田，演化至今日，天下七分，列國靠什麽立足?”

　　沈成便停下來，聽了會子。

　　說書人自問自答:“正是術武之道也！比如西寒、東寒，都是以冰佑國，而緋失其火，從此只能依附太央！不過麽，按《山海志.術武》所講，這天下術武的極致卻不在列國，而是另有四大聖地，諸位可知是什麽?”

　　有人問:“不在列國?那三山樂土肯定算得上一個。”

　　說書人笑道:“提起三山樂土的俠客會，如今聲勢確實不小;但是不才所說的四大聖地，卻是乾陽殿、劍神宮、五行術院和人皇森林。”

　　他取過水囊，潤潤乾唇，繼續道:“據說金頂山乾陽殿妙傳無上經文，可以渡人濟世！秦山劍神宮典藏至高武道，習者有萬夫不擋之力！而乍破湖五行術院最擅玄奧法術，其威滅天裂地！至於人皇森林，又稱琩瑝森林，其名已漸漸不為人知。”

　　說書人操起弦子，撥弄兩下，唱了首念奴嬌:

　　“坐城回望，九千載，思憶麻姑冰祖。雪域霜埋，三萬裡，多少王頭使骨。覆草凡民，登堂俊傑，究竟歸塵土。安知福禍，最難臨岔擇步！”

　　“功過豈在人評?是非何必辯！尊緣誰主?舊恨今盟，良亦惡，靈草毋分甘苦。興歎前塵，未知身後事，悔追無路。隻說今日，聚合離散閑訴。”

　　松針子聽得不耐煩，一連價地催促沈成離開。

　　二人回到客再來，正要上樓，一個夥計跑過來，道:“好叫客官得知，前晌來了個黑小子，打聽有沒有個程珅公子在店裡住。”

　　沈成急忙問:“然後呢?”

　　夥計道:“客官沒打過招呼的， 小店可不敢告訴生人誰在店裡住。”接下來左看看、右看看，再不肯說了。

　　沈成把夥計拉回房間，從松針子那兒要了點錢，跟夥計說如果講得好，這錢就是他的了。

　　夥計便繪聲繪色地講起來，說那黑小子問不到消息，就在店外等著，結果竄出來一群官差圍住他，口中喊著官府辦案、無關人等離開。

　　這裡本來是鬧市，登時人人躲得沒影。夥計掩上大門，從門縫裡偷望，見帶頭武官向身後一個師爺喊舅舅，又指著黑小子說正是砒賊，師爺便問黑小子叫什麽。

　　沈成問:“那人說了沒?”

　　夥計說黑小子好像自稱什麽金昆，師爺就說他犯了事，跟官差走趟吧。黑小子說自己願意認罪，但是想先見下程公子。

　　師爺斥責他既然認罪，還講什麽條件，識相的趕緊束手就擒。

　　黑小子說自己的弟妹們無辜，只要放了他們，自己就跟官差走。

　　師爺喝道他弟妹有沒有罪，不是他空口白牙說了算的;又說他是甕中之鱉、由不得他了，於是指揮官差們拿人，又有個刀客抄到後面。

　　“他們動手了?”沈成問。

　　“可不是麽！”夥計道，“那黑小子真是不要命了，還敢跟官老爺揮拳頭。”便說帶頭武官最先動的手，除了刀客、其余的人也都上了。

　　沈成心想:我離店前，專門請趙大人撤走了守衛，這夥官差又是哪個衙門的?再說陶守備已經改捕為訪，他們為什麽不以禮相待?