三人草草用過飯，繼續埋頭乾活。

按照眼下的進度，入夜之前就可以讓每個病人都用上藥！

沒想到的是，變故發生了。

為了防止引起動亂，管事者並沒有向病人們通報實情，帶人過來服藥也是低調半秘密地進行。畢竟每時每刻都有人吐血死去，若是知曉了有機會活命，求生的人群一定會把挽月的大棚給擠塌。

到了傍晚，已有數百人服過藥，約有三成死去，送到山包上面集中焚燒，其余的人確診之後，就被送往西面隔離坊。

然而在病人們眼中，看到的情形就是不斷有人被帶走，沒有一個人回來，山包上面不斷升起濃煙……

謠言不脛而走。

許多人崩潰了。尤其是還沒有開始發燒的病人。

這些人裡面，並不是每一個都感染了疫病。因為疫病前期和尋常的受寒著涼症狀一致，為了確保城裡的安全，凡是出現流涕咳嗽的人，就會被強製送往南郊隔離。

沒發燒的病人，個個都在祈禱自己並沒有染上疫病。

便在此時，流言傳遍了每一個帳篷。

“上頭下了狠心，要殺掉所有的人來截斷疫病源頭了！”

“以前都是這樣的！我爺爺講過，昌永二十四年那一回，凡是得病的，個個被灌石膏水，生生漲死！這樣病氣也跟著死了，不會再傳人！”

“得病又不是我們願意的！憑什麽這樣對我們！就讓我們這樣等死不行嗎?”

“天殺的喲！死了被燒掉，已經是死無葬身之地了！如今，還不給個好死嗎！”

“拚了！跟這些狗娘養的拚了！”

“拿唾沫唾他們！叫他們也嘗嘗得病的滋味！”

“對！那個大棚子裡頭肯定是指揮這一次殺人滅口的官吏！拿下他！用唾沫淹死他！”

“楊二哥，當初就是你送我們進來的！如今這樣的情形，你得說句公道話，給大夥一個交代！”

楊二來到帳篷區，就被曹無忌的人帶走，安置到一處單獨的帳篷裡。他帶進來的男孩住在他旁邊，這半日他對男孩頗為照顧，並沒有將男孩當作仇人，也算是一個仁厚的漢子。

此時起了謠言，他被推上風口浪尖。

眾人說得也沒錯，自疫病爆發，他和趙三兩個日夜不歇，負責將人送到南郊，也拍著胸脯給病人做過許多保證，首要的便是保證病人們去了南郊之後，安全和食宿都能得到保障。

若是上頭當真下了這樣滅絕人性的命令，他的確該第一個站出來。

他心裡始終是有些不信。莫名地，他覺得路上偶遇的那位大夫姑娘能信得過，那位姑娘一定是來給大夥治病的。

可是，被帶走的人沒有一個回來，這是事實，而那山包上面連續不斷升起濃煙也是事實。

心中對那個只見過一面的姑娘的好感和信任，在鐵一般的事實面前，自然不堪一擊。

更何況，那個姑娘就算是存了好心，可未必就有治病的本事，上面要滅殺病患，那個姑娘也阻止不了……

這般想著，楊二下定了決心。

“男人都跟我走！”

……

挽月走出大棚，看到的情形便是數百人亂哄哄地踢翻了一路帳篷，手中拿著帳篷的撐杆，或是路旁的粗樹乾，殺氣騰騰和蒙著濕布的眾人對峙。顯然，數百人失蹤的事情讓剩下的人誤會了。

局面暫時還穩得住，是武力的威懾。

兩群人中間的地上，躺著兩三個一動不動的人，身下隱約有血。

病患們見到差人殺伐果斷，更加肯定了心中的念頭，絕望的情緒在人群之中蔓延。

但並沒有人輕舉妄動。

槍打出頭鳥的道理，沒有人不明白。尤其是面前還躺著前車之鑒。

染了疫病的人，或多或少心中都曾有過“還不如早點死了一把火燒乾淨免得禍害了旁人”這樣的念頭，也會起過“既然我活不成了那多拉幾個墊背也是好的”這樣的心思，當然，正常的人都不會真正走了這兩個極端，而是聽從安排，靜靜地等待命運降臨。

他們自卑、自苦、自怨自艾，聽到流言時，絕大部分人其實是懵懂的。直到不斷在旁人口中聽到那些可怕的消息，再被一聲一聲地喚著起來反抗，又見楊二牽了頭，這才隨著大流，尋了稱手的兵器，站到了大棚前面。

其實心中還是有些發虛的。他們害怕公家抬出大道理來，譬如說，犧牲他們這些小我，成全了洛城中千千萬萬的大我。反正他們的病沒治，遲死早死，都是一個死，何必多喘幾口氣，卻帶給別人麻煩和危險?在這樣的大義面前，他們不知道應當如何辯駁。用自私對抗大義，仿佛怎麽看也站不住腳。

又見對方毫不手軟，上來就打翻了幾個蹦躂得最厲害的刺頭，登時萌生了退意。

在這個微妙的時刻，突然聽得人群響起一個義憤填膺的聲音:“我們只是想要一個說法！便是讓我們再苟延殘喘幾日，又能多吃公家幾斤米?況且多少人闔家老少都在這裡了，家財無人承繼，日後還不是充了公?！就為省這三兩角銀子，便要奪了大夥的性命去，誰人能服氣！”

聽得這一嗓，病人立刻沸騰了，似乎此刻才明白了自己正在遭受何等不公的待遇屠刀斬向他們，竟然只是為了那三兩角的銀子?！不是什麽狗屁的大義，不是什麽犧牲小我成全大家，而是為了省下幾口粥?！

一眾病人眼睛都紅了。激動之下，有人病發，吐血身亡。

鮮血讓人徹底失去了理智。

眾人緊緊盯住站在最前面的楊二，只等他大喝一聲，便要一擁而上，拚個魚死網破！

楊二深深吸了口氣，踏前一步，正要說話時，卻見對面陣營之中，走出一個俏生生的姑娘。

“大、大夫姑娘?你……”楊二瞪圓了眼睛，站在面前的，可不就是那位只有一面之緣的姑娘嗎?

對這位不戴面巾就站在了疫病區的姑娘，楊二心中著實是敬佩。在他被那男童吐到眼睛染了疫病之前，他哪裡敢摘下臉上的濕布?

挽月淡淡地笑了笑。

“我不是姑娘。我是木師的妻子。”

人群嘩然。