師徒幾人在虎兒父母家中又留上幾日,待悟淨傷好,大雪初霽,終於又挑上行李篤志投西。
走出金皘山山脈,從冬寒行至春暖,一路倒是相安無事,再沒有什麽找麻煩的妖怪。
這天早晨,師徒們便離開了昨晚求宿的小鎮,往外走出十幾裡,便被一條橫在面前的大河擋住了去路。
河寬闊而湍急,水色烏黑如墨,濁浪排空,卷沫似炭,翻滾成煤。遠遠望過去,竟都無法看見天空倒影下的雲朵,也妄論隔岸映射的樹叢。夾岸的那些野牛走馬,也都繞著這河岸而行,恨不能避而遠之。
悟空摸摸下巴,玩味道:“還真奇怪,第一次見這麽烏黑的河水。”
“感覺像是倒了墨缸。”莫文在一旁歪頭比喻著。
“噫!那得是多少缸墨啊,都是錢啊!”
一眾:“……”果然悟淨的腦回路即使是同行了兩年也依然讓人跟不上啊。
“那麽現在問題來了,咱們怎麽帶師父過河啊?”悟空說著眯起眼睛,手搭涼棚往對岸看去,“目測這河得有個十幾裡寬呢!”
玄奘默默癱在了敖烈身上,冷漠地看著眼前的河水。“唉,為師現在越來越覺得,過河要比讓妖精抓走我麻煩多了。”
兄弟幾個相視一眼,聳肩,並不否認。
忽然,眼尖的悟淨指了指河面上一點:“誒?師兄你們快看,那邊好像有很多船?”
幾人連忙順著悟淨示意的方向看去,果然在河面上看到了不少船舶,搖搖晃晃在河面上穿行,距離師徒幾人的位置大概有半裡地。而沿著船舶來往的方向看向對岸,便能看到一個小小的碼頭。
“哇!太棒了,原來有渡口?”悟空立刻面露欣喜,“這下不用擔心師父怎麽過去了。”
莫文心情也算不錯,他伸手輕輕拽動一下敖烈的韁繩。“那咱們趕緊過去,讓擺渡人把師父送過去吧。”
“恩。”
師徒幾人沿著河岸往船舶的方向走去,轉過一座很小的丘陵山頭後,面前便赫然出現一片河灘渡口。來往的行人或是獨背行囊的遊人,或是腰纏萬貫的富商。陸陸續續船來船往,岸上行人也交錯變換,論價聲和攬客聲喧擾,險些蓋過背後轟轟作響的河水。
幾人走到碼頭邊,便立刻有不少棹船人伸手吆喝:“哎!先生要過河嗎?”
叫喊聲此起彼伏,面對不少船夫,幾人著實也糾結了一番。最終,悟淨拽著幾人轉向了位面色敦厚老實些的船夫,他眼睛很小,在他圓滾臉龐的映襯下,好像小小的芝麻貼在了西瓜上。
“師傅,過這一次河需要多少錢啊?”
“不多不多,一趟船兩個人,五十文。”芝麻眼的船夫說著伸出五根指頭,掌心上能明顯看出厚厚的手繭。
“五十文啊……”悟淨喃喃重複,而後伸出手指擺弄,只見嘴唇一動一動,卻不知是在嘀咕什麽。
“欸?悟淨,你在嘀咕什麽呢?”
悟淨卻不理會悟空的詢問,過了一會兒,他一捶掌心,轉身道:“二師兄,你和師父坐船,我和大師兄帶著敖烈飛過去。”
“恩?”幾人都是一愣,莫文下意識問:“為什麽?”
“敖烈和師父都沒法飛行,但是敖烈個頭大,單獨讓他坐船就又要多付一次錢,所以最好是帶他飛走。師父必須坐船,但是一趟船一個人和兩個人的錢數是一樣的,所以最好是兩個人坐。但是,二師兄你比大師兄還要重一點點,所以讓你陪師父坐船是最最劃算的!”悟淨一口氣說出大串理由,末了,雙手叉腰得意洋洋,“怎麽樣,我算得不錯吧?”
“……”
悟空扶額:“這孩子,沒救了沒救了。”
不過調侃歸調侃,最後幾人還是同意了悟淨的提議,付給船夫五十文錢後,玄奘和莫文便被引去岸邊上船,悟空和悟淨則帶著敖烈去一個沒人的地點飛行過河。
一路走回他們到達岸邊時的位置,悟空和悟淨四下查看一下,確認無誤後,這才一人一邊抱緊敖烈的身子,騰雲起飛。他們眨眼間就躍至河對岸,快得讓過往的船隻即便察覺也只能瞥見一道殘影。等到了對岸的樹林後,兩人回頭觀望一下,即刻牽起敖烈往這邊的碼頭走。
他們一路走到河灘上方的高地,席地而坐,靜靜看著遠處那不少小點緩緩靠近。
船舶來了又走,一批批過客翻過小高地往身後的大道上走去。可一直過了很久很久,都不曾見玄奘和莫文的身影。
“師父和師兄怎麽還不過來啊?”悟淨兩手撐著下巴,百般聊賴,甚至已經開始玩起了手邊的碎土。
悟空卻凝視著河岸的位置,神情有了一絲嚴肅。
有一位新的船客上岸,悟空眼尖察覺,卻是整個人的身體又繃緊許多。如果沒記錯,那個人是在師父之後登船的,怎麽他都已經到了對岸,師父卻依舊不見半點蹤影?
心底隱隱有了不安,悟空起身,轉過來對悟淨吩咐道:“悟淨,我去看看。你守在這裡別動。”
隨後,她一躍而上空中,沿著船舶往來的河道一路飛回來時的岸邊,可依舊不見任何紅色的身影。師父的袈裟那麽顯眼,來往船隻也沒有任何頂棚,怎麽可能看不到?
悟空不死心,以為是自己看走了眼,又迅速在兩岸間來來回回查看了數次,最終隻得接受師父不見的事實。
怎麽可能!平白無故,師父和莫文坐的船為什麽看不到了?
可怕的猜想從腦海中一閃而過,悟空渾身冷不丁打了個寒戰。難道說,師父是被人抓走了?
她遠眺左右兩個方向。逆流和順流的方向上,也沒有見到有溜走的船隻。而且再想想,莫文在船上的話,意識到船隻方向不對,肯定早就有所戒備,也不至於一點動靜都沒有啊?
難道說是被帶進水裡了?可也不對,如果船夫真的是妖怪,在來往船隻這麽密集的情況下, 不可能在眾目睽睽裡,不引起半點喧鬧就將師父帶入水中的。
到底怎麽回事……
悟空焦急地咬緊牙齒,望著滾滾黑水毫無頭緒。身下的船舶仍在來來往往,運送著各式各樣的過客。忽然間,悟空的視野裡闖入了一個讓她倍感意外的身影。
有一位先前已經到了對岸的遊客,忽然由再度坐船渡河回來。
這人是怎麽回事?為什麽會再次坐船回來?悟空揉揉眼睛,確認自己沒有看錯,下意識想到了一種可能,她立刻又去查看其它船舶上的乘客。
憑借過人的記憶,她很快就認出好幾個在兩岸間見過多次的面容。他們並未渡河,而是在這條河道上來回穿梭。
突然之間,她明白了什麽。
也就在這個刹那,悟淨那邊的方向傳來他的尖叫聲。
“大師兄!有妖怪!”