作為一個近乎新成立的國家，能站住腳的關鍵因素莫過於人口。有了足夠人口，就能種田獲得養活自己的口糧，就能征發徭役建設水利、城池等工程，就能從中征兵保衛君王和百姓不受他國侵犯。

　　這其中的第三條是重中之重，因為京畿戰亂的真實消息隨時會傳過來。一旦虢、鄶二君知道鄭國失勢，必然翻臉收回土地。以掘突當前手中的那點兵力，真打起來根本毫無勝算。

　　此次東遷，他們攏共帶過來萬把人。除了三千軍隊，大頭是鄭國公室成員、百官臣僚以及隨行的仆役，剩下的工匠和農民聊聊無幾。此時正值初冬，春耕尚早，因此招農民還不是最急的。工匠的隊伍則先由軍隊充任，由少數技術熟練的匠人帶著他們加固城牆、修建房屋、建造戰車和兵器。最急的就是征兵了，內宰估摸著得在半個月內至少擴充一倍以上，才能確保京城安全。然而農耕時代的百姓是非常安土重遷的，除非戰亂極少願意背井離鄉，所以招人非常緩慢。內宰大人為此夜夜不能安寢。

　　掘突經過一番觀察，對此有點疑惑，問道:“我看京城裡每日來來往往的人挺多的啊，怎麽就招不到人呢?”

　　“那都是商人，寄生之徒，長年流徙。我們需要的是農民、手藝人這樣安分守己的百姓！”

　　“小小的京城又不是大都市，沒什麽消費人口，怎麽會有這麽多商人?”

　　“大概是因為這裡交通便利吧。”

　　掘突意識到內宰這些古人流行重農抑商的思想，不把商人當正常百姓。但他腦筋一轉，心想這正是一個轉變的機會。近現代史的教育早就告訴了所有現代中國人商業的重要性，如果能扭轉或者局部改善重農抑商的思想，那對改變歷史的走勢顯然是大有幫助的。

　　於是掘突大膽建議招攬這些商人做鄭國的子民，鼓勵他們參軍。內宰大人一聽，把頭搖得跟撥浪鼓一樣:“商人見利忘義，對哪國都不忠誠，豈可廣納為兵?”

　　掘突倒也不著急，他知道當前的局勢隨時會緊張起來，如果到時候內宰大人招不到兵的話，還是得向他低頭。於是他便耍了個心眼，笑嘻嘻地說:“那您先按照理想的標準去招吧，倘若實在沒有辦法了，再來找我。”

　　老頭子看他一臉壞笑，心想這公子爺才稍微成熟了些，又要搞什麽么蛾子。

　　接下來幾天，掘突穿上普通百姓的衣服，滿京城溜達，玩起了微服私訪。他想搞清楚為什麽商人在這裡集聚，以及這些人是否如內宰所言的那樣不忠不可靠。

　　京城是座小城，因此不像鎬京、洛邑、曲阜這些大城市有過嚴謹周密的規劃，完全是自然發展而來的。雖說是自然，但不意味著沒有規律。這種城市盡管沒有橫平豎直的道路和街坊，卻擁有葉脈一般清晰的肌理。主乾道打了個彎，連接著西北門和東門，路上車來車往，盡是運貨的馬車。大道兩側，生出來許多細小的支巷，像毛細血管一樣滲透到城市各個角落。

　　掘突看到這些巷道的入口很多都掛著一塊招牌，比如“燭”、“弦”、“索”、“格”之類。進去一看，發現指的是巷中主要交易的商品。比如“燭”指蠟燭，“弦”指弓弦。在裡面經營的人也大多是一個宗族的親戚，以這個字為氏，冠在自己名字之前。掘突由此想起燭之武、弦高這兩個春秋歷史大名鼎鼎的人物，恰好也是鄭國人，也許就是這些人的後代。看來鄭國與商人確實有不解之緣。

　　經過觀察，

掘突發現這些商人的交易以量大的買賣為主，通俗的說就是批發，證實了他認為這裡沒什麽本地消費的猜想。按照現代經濟學的觀點，這種大型批發中轉的城市一般位於交通發達的地方。掘突找了位燭氏的老頭聊聊，果然這裡天南海北的人來去都方便。　　“北邊的黃河上可經洛邑溯流至京畿諸國，下可達衛、邢，甚至遠到北燕。東邊的濟水直通齊、魯。東南的穎水、雎水可達淮河流域的許、陳、宋、蔡。可以說除了長江流域的吳楚南蠻，大周朝數得上名號的大國，我年輕的時候都跑過。”燭老頭講起自己的經歷如數家珍，兩眼炯炯有神。

　　“可既然主要靠水運，那就應該集聚水邊的城市才更方便啊?比如東虢國和鄶國的都城之類，就有這樣的條件，你們為什麽不去那些地方呢?”掘突繼續打探。

　　說到這兒，燭老頭表情變成了苦瓜臉:“不是我們不想，是去不了啊！”他無奈地搖搖頭，“我等商人大多是殷商遺民，大周朝哪個王侯看我們順眼。”

　　“改朝換代沒必要跟普通老百姓這麽記仇吧?而且這都幾百年前的舊帳了，誰還分得清經商之人是不是前朝遺民?”

　　“您別忘了，大周初年，周公輔成王，就專門派他自家兄弟看著殷商遺民。本來倒也相安無事，偏偏他那幾個兄弟想造反，順帶教唆我們的祖先也卷了進去。周公平叛之後，自然對我們恨得咬牙切齒，便不許我們從事正經行業，隻能世代經商。他還指定除了東都洛邑、商朝舊都朝歌和紂王弟弟微子受封的宋國，其他哪裡也不許我們長住。我們隻好找這些國與國交界的地方落腳，才沒人管那！”

　　“哎，如果沒有你們，那些王侯將相到哪裡去享受來自全國各地的山珍海味、綺羅珠玉?百姓們也得靠你們商人的運輸交易來互通有無、調劑荒災。這幫宮裡的老爺們，明明離不開你們，卻還不待見你們，實在是虛偽啊！”

　　“是啊，是啊”燭老頭看到知音更加激動起來，恨不得是一把鼻涕一把淚， “聽說最近這京城又劃給了鄭國做都城，不再是三不管的地方，看來我們又要受苦另尋落腳之處了。”

　　“不會的，鄭國的君主向來善待所有百姓，不分族群。”掘突一邊盡力安撫他們，一邊琢磨著怎麽收攏商人的人心。他既然已經摸透了這些人的軟肋，便在腦海中浮現出了針對的計策。

　　掘突回宮之後，派人去各個城門廣貼告示，宣告京城的新主人不會像別國君主那樣驅逐商人，希望大家安居樂業。此貼一出，頓時滿城議論紛紛。有的商人對此交口稱讚，有的商人則將信將疑，有的甚至覺得這背後說不定有陰謀。

　　內宰大人聽聞此事，一個勁兒地歎氣搖頭。他本想乾預，可掘突自從被軟禁之後，不但沒找他茬，還基本言聽計從，讓他也不好意思什麽都管束他。而且這事兒雖說不合他本意，但能起到穩定人心的作用。要是商人真的因為鄭國的統治紛紛外逃，外面的人不明就裡，一看就更不願意過來了。所以最終他決定睜一隻眼閉一隻眼算了。

　　哪知這才是掘突計劃的第一步。

　　接著，城中又開始傳言，說官府要調整商稅。這下內宰急了。本來東遷就耗費巨大，賄賂虢鄶二君又花了好多，現在到處又在建宮室修城牆，錢是嘩嘩地往外流。而且他們初來乍到，土地還沒有開墾，農業的收成要等到明年，商稅幾乎是現在唯一的收入。這要是動了這一塊，他管著的財政哪兒受得了，用現代的話說簡直要“斷了現金流”！

　　於是老頭子火急火燎地跑到新搭建的簡易行宮裡，找掘突興師問罪。