姬宜臼是聰明人，但不是個乾綱獨斷的雄主。他一看風向大變，自然不願意拂了眾人之意。雖說本來是想廢掉周召，但卻意外獲得了掘突花血本的供奉，這麽算來他也不吃虧。

　　於是，周天子裝模作樣地總結道:“近來王室命途多舛。先有虢石父攜褒姒乾政，後有犬戎禍亂王畿。以致先王殞命，虢公翰攜余臣僭越。凡此種種，皆賴周召再世，才得以平定。如今寡人雖登大寶，尚需休養生息，國事依然需要周召費心。”

　　說到這兒，姬宜臼忍不住瞥了一眼衛侯。老頭已是瞠目結舌，渾身發抖。他隻好趕緊移開目光，繼續抱掘突大腿:“鄭伯深明大義，首倡勤王，功不可沒。其父為先王出征，戰死疆場，亦是眾人楷模。既然大家公推其為聖周召，寡人自然樂見。”

　　局勢已明，諸侯們趕緊站隊，王上英明的稱頌不絕於耳。虢、衛之流徹底淪為少數派。

　　忽然，衛侯猛地站起身來，腳下的席子一滑，差點摔個跟頭。已經顧不上失態的他，用近乎哀嚎的口吻叫道:“王上，萬萬不可啊！周召一旦二傳，以後就再也廢不掉了！”

　　“哎喲，衛侯勞苦功高，已近耄耋，衛國的臣子們跑哪兒去了，趕快來扶一扶，千萬別摔著了！”姬宜臼油滑至極，顧左右而言他。

　　衛司徒聽宣，趕緊從堂下衝上來，一把攙住了瑟瑟發抖的老主子。誰知衛侯根本不領情，竟豁出老命把他一腳蹬開。

　　老頭兒踉踉蹌蹌地走道掘突跟前，枯枝般的老手直戳其面:“姬掘突啊姬掘突，寡人縱橫一生，竟敗在你這個小兒手中。你設周召犯天子權威，列祖列宗不會放過你的！”

　　掘突一聲冷笑:“您這麽痛恨周召，當初為什麽還要當?”

　　“你……”

　　“衛侯啊衛侯，您確實縱橫一生，寡人也一向敬你是個對手。您再這麽失態下去，實在有些坍台。讓出周召不是什麽很丟人的事情，不要為此晚節不保，完全毀了自己的形象。”

　　“你這個和妖女鬼混的人，一定是借了妖法蠱惑眾人。你不得好死！”衛侯不但不聽，反而更加歇斯底裡，“寡人就是要失態，寡人做鬼也不會放過你！”

　　“做鬼?”掘突最見不得別人說仲姒妖女，於是也生了氣，決定狠狠補刀，“你哥哥被奪取諸侯之位，被你逼死在先君墓道裡，不知道他做鬼會不會放過你！”

　　衛侯兩眼圓睜，眼角都快要裂開了，接著眼白一翻，頓時背過氣去。

　　眾人一時手忙腳亂，太醫也趕來掐人中。衛侯忽然乾嚎一聲，緩了過來。衛司徒和衛司馬一左一右，扶著癱軟的主子緩緩下堂。就在這時，老頭兒拚盡最後的力氣，惡毒地念道:

　　“龍亡漦在，櫝而藏之。發櫝成黿，童妾孕之。美人其姝，罪臣獻之。赫赫宗周，褒姒滅之！”

　　末了，衛侯回過頭來，惡毒得盯著掘突，幽幽地補了一句:“煌煌周召，仲姒毀之！”

　　朝堂上頓時彌漫起一種詭異的安靜。鄭伯臉色鐵青，仿佛被指控做了什麽見不得人的事兒似的。他清楚知道這種鬼神之論在春秋時代的殺傷力。衛侯此言一出，只怕諸侯們即使表面臣服，背後也難免指指點點。

　　“衛侯老了，也該歇歇啦！”姬宜臼出來打圓場，再次展現出政治平衡的技巧，“我們還是盡快籌辦新周召的加冕儀式吧。”

　　“臣叩謝王上。”掘突就坡下驢，趕緊行大禮。

　　次日，

天子的官僚們就忙活起來。周司徒作為總管，對財務的捉襟見肘是有切膚之痛。巧婦難為無米之炊的他隻好求助鄭國商人，想賒帳辦事。索、弦、燭等幾個家族摳得要命，磨磨蹭蹭不想答應。結果一來二去，就捅到了鄭伯那兒。　　掘突一聽，這還得了。幾個商人翅膀硬了，也不怕耽誤主子的加冕儀式了。他急忙把內廷三有司召來訓斥:“你們為什麽不給周司徒賒帳?”

　　索丘看向弦軻，弦軻又看向燭糾，都不敢說話。

　　“看，看，看什麽看?燭糾你是司商，你說！”

　　“這，這周司徒已經沒有信譽了。”

　　“信譽?”

　　“是的，他已經賒過帳了，但卻沒有按時還，害得不少商戶虧了錢。所以後來商會出面，要求一律現結，不再接受賒帳。”

　　“那你們這次不是照樣做了登基大典的生意嗎?”

　　“這次天子隻準備了登基大典的錢！”燭糾解釋道，“姬宜臼本來就沒打算辦加冕儀式，現在把這筆額外支出全推給周司徒想辦法，所以大家實在是不敢趟這個渾水。”

　　掘突覺的這幫人真小氣，正要壓一壓，但轉念一想，如果準備以商立國的，契約精神很關鍵。自己這麽靠王權強壓恐怕不太妥當。

　　他眼咕嚕一轉，計上心來:“事關周召加冕，這次寡人買單。”

　　“買單?”

　　掘突吐了一下舌頭，趕緊解釋這個現代詞語:“就是這錢寡人出。”

　　“可是咱們正在建新都、開運河，財務也很緊張阿。”

　　“這樣，燭糾你以公室的名義發行國債，按照市場平常互相拆借的習慣設置年息。你們提供的物資先用國債抵，以後用公室的收入來還。”

　　幾個小氣鬼交換了一下眼色，似乎還不大情願。雖然設利息的國債是比較劃算，但他們深知這幾年耗費巨大，公室不知道哪年才有錢還。

　　掘突急了，隻好放出大招:“回國之後，寡人打算將鹽專營，百姓不得私自買賣。這生意你們想不想做?”

　　“君上聖明！”三個人迅速領悟了食鹽專賣的威力，立即改了主意，“臣等這就與周司徒商議。”

　　“你們阿！”掘突很不滿的指著他們，琢磨著是不是該壓製壓製商人了。明末那種收不了工商稅卻眼睜睜逼反農民的局面，可不是他想面對的。

　　不過，眼下他沒功夫研究這個， 趕緊進宮向周天子賣人情去了。

　　姬宜臼正在思考下一步怎麽辦，忽然聽說鄭伯求見，趕緊正襟危坐，畢竟接下來一段時間都要看對方臉色了。

　　“幾日不見，寡人頗有些想念，正好您就來了。”姬宜臼一臉假笑，說的話都有些肉麻。

　　“臣亦如此。能受此聖恩，實在榮幸之至。”

　　“你不要見外，就別老稱臣了。周召要有周召的樣子。”

　　“不敢不敢。一日未加冕，一日為臣子，豈能僭越?臣這次來就是為了加冕典禮。”

　　“哦?”

　　“王室初定，耗費甚巨，難免捉襟見肘。臣聞司徒為了加冕典禮，不惜一再賒購，於心不忍。故特來請命，由鄭國包辦典禮，為王上分憂。”

　　姬宜臼一聽，自然十分開心。但一想到掘突態度如此謙卑，又是獻土又是送錢，難免心裡打鼓:鄭伯這打的什麽算盤?在這個爾虞我詐的天下，這樣的行為很不合邏輯，所以他一時不敢答應。

　　掘突看出來天子的疑惑，但他無法用穿越遊戲的目標來解釋，隻好撲通一聲拜倒在地，聲情並茂地表演起來:“王上，臣絕無別的想法，只希望得到您充分的信任。先父的諄諄教誨，決不允許我成為衛侯那樣的人。”

　　“哪裡哪裡，您多慮了，寡人只是受您恩惠太多，無以為報阿！”姬宜臼哪有實力擺譜，聽了這話趕緊表態，還跑下去攙扶鄭伯。

　　掘突一把握住對方的手:“臣心日月可鑒，無需回報。臣隻想著為天下，不但要助王室安定，還要改革制度，重塑天子權威！”