“啊?”蘇醜抬起頭，有些詫異地看向常芸:“不、不為什麽……就是一個名字而已。”

　　常芸看著眼前這個皮膚白皙、雙目如星的少年，笑了:“你又不醜，再說了，誰家的父母會取這樣的名字?”

　　聞言，少年的臉色頓時黯了下來:“其實……這名字是主人給我取的。因為主人長得美，而我生得醜，所以……”

　　常芸皺眉。

　　在她眼裡那藥師可算不上長得美。

　　“他給你取名你就要啊?”常芸冷笑一聲，“你得義正言辭地跟他說，本少爺半點也不醜，就別用這名字來惡心我了。”

　　明知道這話是常芸隨口胡謅的，蘇醜還是微愣半刻，旋即笑了開來。他這一笑，眼睛便柔柔地閉著，嘴角揚起優美的弧度，當得上是人畜無害，純良天真。

　　常芸看在眼裡，想起了余沐兒，心中便軟了一分。

　　“謝謝。”蘇醜笑停了，冷不丁地冒出一句。

　　常芸搖頭:“謝我做什麽，這幾日你幫我許多，該我謝你才是。”

　　這些日子這少年讓出了原本屬於自己的房間，在寒冬的深夜裡裹一條薄被睡在外頭，盡心盡力地照顧她的起居，並且還在她煉藥的時候打起了下手。常芸雖然心知這不過都是依命行事，根本不足以謝，但此時也權當是寬慰他了。

　　蘇醜低下頭，歎了一口氣。

　　“姑娘，我不知道你具體為何而來，但我想說，你也看到了，這裡畢竟不是人待的地方，你還是……”

　　“胡說什麽，你待得，我就待不得?別說什麽你這鬼樣子不是人的話。”

　　還沒拿到東西呢，她走什麽?

　　蘇醜被堵住下文，頓時囁嚅起來:“我、我……”

　　常芸站起身來，一雙黑漆漆的眼睛和周圍的幽暗混在了一起，看得蘇醜直覺得有沉沉壓力而來。

　　常芸沒再多說什麽，落下一句“睡了”，便走回了自己的房間。

　　蘇醜看著她的背影，不知不覺，就濕了眼睛。

　　深吸了一口氣，他顫抖著爬了起來，將那死不瞑目的女娃屍體，用力拖走了。

　　*

　　煉製凝氣丸已經進入了關鍵階段。

　　凝氣丸以紫靈為藥基，以火精石和岩漿核為藥輔，以沙漠之心為藥核。煉藥方法雖算不得十分困難，但步驟繁多，所需時間更是不短。

　　常芸將王獸的心臟小心翼翼地取了出來，洗淨，再用尖刀剜開，取出最裡面一顆泛著幽幽紅光的珠子。這才是真正的沙漠之心，王獸之所以能夠使用類人的妖術，也正是因為身體裡這顆與生俱來的靈力珠子。

　　常芸將四顆珠子投入先前用紫靈、火精石和岩漿核熬製的藥水之中。

　　剛做好這一步，就聽見上方的暗門“咣當”一聲響，緊接著是卓希不堪入耳的咒罵和一個女娃小聲的哭泣。

　　又抓了一個?

　　卓希直接從石梯上扔下那女娃，小小的身子重重地砸在冰冷的地板上，當下就摔了個七葷八素，滿臉是血。

　　蘇醜連忙跑過來，恭恭敬敬地立在一旁。

　　“算你有點眼力。”卓希掃了一眼在旁邊熬藥的常芸，面色陰沉地對蘇醜下令，“今天也別等了，準備抽靈。”

　　“啊?”蘇醜臉色煞白，有些擔憂地看了一眼在地上哀嚎不已的女娃。

　　“啊什麽啊，你不想活了嗎！”卓希一腳踢來。

　　蘇醜結結實實地挨了這一下，臉色更加蒼白。

　　他從角落裡拖來一條寬木凳，

將女娃按在其上，用木凳上下左右四個搭扣，將女孩面部朝上，手腳四肢都給扣了起來。　　“灌藥。”

　　卓希冷冰冰地下了命令。

　　蘇醜雙手顫抖地捧來一碗黑乎乎的藥水，對準女娃的嘴巴，灌了進去。女娃掙扎間，藥水糊花了她的臉，讓她的臉龐顯得苦痛而絕望。

　　沒過一會兒，藥水就起了效果，女娃的雙眼不複清明，而是呆滯地看著石室上方的穹頂，就連嘴巴都已歪斜，流出黏糊糊的口水。

　　卓希冷笑一聲，罵了一句“髒”，才手執著一柄青色權杖，走了過來。

　　常芸看了一眼在旁邊低垂著頭捏緊雙拳的蘇醜，冷哼一聲:“不需要我回避?”

　　卓希瞥她一眼:“你回避作甚?怎麽，怕了?”

　　蘇醜也抬起頭來看她。

　　常芸冷笑:“你不怕我看著，那我又怎麽會怕。”

　　聽聞她這般說辭，卓希嘴角勾起一抹鄙夷的笑意，右手突然用力，看似隨意、實則用了狠力地用權杖往女娃的頭上砸去！

　　“砰！”

　　女娃的天靈蓋響起可怕的巨響，在偌大的石室裡繞梁不停。

　　隨著這一擊，女娃的天靈骨縫裡漸漸湧出一絲若有若無的淺白色光帶， 越來越濃，越來越長。

　　卓希司空見慣，手一伸，就將那光帶抽了出來，用早已備好的一條青色絲線，牢牢穩穩地扎好了。

　　“抽靈，一般是對心智不堅定的巫人才奏效的……”不知什麽時候，蘇醜挪到了常芸身邊，低聲對她說道。

　　常芸神情淡漠:“看出來了。”

　　這人也就隻敢擄一些還沒升上巫女的小童子了。

　　“被抽靈之後，這些巫童就和普通平民沒有區別了，不僅如此，還會元氣大傷，常年受疾病折磨……”

　　“蘇醜！”卓希厲喝一聲，“處理掉！”

　　蘇醜唯唯諾諾地應了。

　　卓希冷笑一聲:“你答應得倒是爽快，但做事可就不是這樣了。這次你要再出什麽么蛾子，你就別怪我對你沒好臉色。”

　　常芸心底泛起一股惡心:這麽說起來他之前種種行為，他都覺得是好臉色?

　　蘇醜深深地低下頭，目送卓希離去。

　　待到看見卓希的身影消失在石梯盡頭，蘇醜才急急地奔到那寬木凳旁，伸手將綁住女娃四肢的搭扣給解了，從懷裡拿出方帕，細細地為她擦拭臉上的汙濁。

　　常芸看在眼裡，聲音裡不免帶一些說不出的意味:“我見你對這些女娃都心有憐惜，你就不怕你主子有一天忍不了你，直接廢了你?”

　　“廢了我?”蘇醜將女娃扶到角落坐好，臉上泛起苦笑，“他早就廢了我了，我又怎麽會怕他再廢我一次……”

　　他的雙眼空洞，聲音縹緲，若不是他還能走動，便和他身邊的女娃差不離了。