這就是連子寧在全軍范圍內頒定的胸章制度，所有在三十二等爵位上有品級的軍官，都是在胸前有這麽一個小牌子，很是容易辨識。 m在武毅軍中，這三十二等爵位就類似於後世的軍銜制度，誰高誰低，一目了然。這是連子寧為了防止在亂軍之中，出現兵找不到將，將找不到兵的情況，若是之前的話，各部互不統屬，很容易造成指揮權的混亂，但是現下這小銅牌這麽一發，立刻就解決了這個問題。

　從京南大營開始，武毅軍就開始舉辦各種‘掃盲班’，這些年下來，軍中士卒文化水平多高那說不上，但是多多少少都是認字兒的。分辨軍銜，還是很容易的。

　當然，軍銜高並不代表著官位就多高，事實上，現如今指揮使這一級別的軍官，軍銜高低也是參差不齊，軍銜胸牌和軍官的腰牌都成了武毅軍軍官的一個粗略體系。

　當然，連子寧引進三十二等爵位制度的用意還不止在此。

　今日武毅軍所有的指揮使級別的官員，包括隨軍的鎮撫，都是被連子寧給招來了，在眾人之中被如群星拱月一般簇擁著的連子寧，隻穿了一件兒大紅色如火一般的大氅，翻出來白色的毛領子，乃是一件兒上好的雪狐皮做成的，雪白純淨的如冰雪一般，毫無瑕疵，裡面是一件月白色的儒生長衫，上等湖湘綢子的布料。

　君子如玉，不過如是。

　連子寧騎在馬上，眼睛卻是在四下裡張望著，這裡附近地形的整體構架，也是在他的腦海中逐漸形成。

　他的臉上露出滿意的神色。

　地形逐漸的提高，越是往前，地面就越是崎嶇，地面上出現了許多的亂石，許多大如房屋一般。還有深深淺淺的溝壑縱橫著，大的足有十數丈寬度，五六丈深，小的也有三兩丈的深度。溝壑的岩壁筆直筆直的，若是掉下去想必摔成肉醬是沒問題的了。

　所幸聽說今日大人要來這裡，昨兒個石大柱就遣了人來事先考察，不但找出一條能通行的道路，而且還略略的平整了一下，饒是如此，到了這裡。大夥兒也都得下馬步行了。

　眾將官都有些皺眉，不過連子寧都在前面下馬，深一腳淺一腳的往前走了，他們還有什麽好說的。

　在這裡，就已經能看到前面出現了一座巨大的石山，那石山雖說是山，實則跟一塊巨大的岩石也似。渾然一體，上面連一根草都長不出來。光禿禿的，整個造型就像是一株大木被砍斷之後剩下來的木樁子，四壁陡峭無比。直上直下的，而上面，則是很平整，是一塊兒巨大的空地。

　眾人走了足足有兩盞茶的時間，跨過了至少五道三丈多寬，深不見底的深壑，這上面都臨時的搭建了簡陋的木橋，是用附近林中砍伐的大木做成的，雖然簡陋，卻是堅固。才算是走到了那石山的腳下。望著那直上直下的岩壁，都是有一種高山仰止的感覺。

　其實這座石山岩盤，並不是極高，大約只有二百來米的樣子，只能算是小字號，但是因為周圍都是地形平坦的廣袤原野。而這裡卻是平地拔起，因此便是顯得極為的高峻。如同雄獅一般蹲伏。

　石大柱道:“昨日派來的人找到了一條小路，只是很是難走，大人您?”

　連子寧擺擺手，回身揚聲道:“眾將，且隨本官上去！”

　“諾！”眾人轟然應諾。

　這小路果然是相當的難走，大約隻容兩人並行而已，而且說是路，其實布滿了高高矮矮的石頭，要手腳並用才能很艱難的爬上去。所幸連子寧還有他手底下這些將官都是領兵大將，個人武藝不凡，身體素質也是極好，倒也不是很艱難。

　一盞茶之後，終於是爬了上去，上面乃是一個巨大的平台，相當的平坦，足有兩三裡地方圓，上面分布著大塊兒的碎石。在這上面，天風極為的猛烈，帶著雪葉子打的人臉生疼，連子寧感覺一絲寒意撲面而來，不由得都緊了緊身上的大氅。

　他今天的話出奇的少，上來之後便裹著大氅圍著這頂部轉了開來，走了一圈兒，然後便是走到南邊。

　岩壁之下，就是恨古河。

　連子寧湊到懸崖邊兒上看，當然，以他現在的身份地位，早就有數十個侍衛胳膊挽著胳膊站在懸崖邊上形成了人形欄杆，免得他一時失足掉下去。往下看去，之間一片白色的冰雪，因為太遠，甚至於都呈現出發綠的顏色。

　這崖岸太陡，太高，看了兩眼，連子寧就有點兒腳底手心出汗了——他其實有恐高症。

　南恨古河在這裡轉了一個大彎，河水先是向南，然後在繞過這個巨大的石山岩盤之後，便是折而向東北而去。

　在這裡才能發現，這座碩大的巨石岩盤，雖然面北的那一面只有大約二百來米的高度，但是面對恨古河的這一邊，卻是崖岸陡峻，宛如刀削一般，足足有三百來米高。

　可以想見，若是從河水中向上看的話，定然是有一種仰望一座無法攀登的絕壁的感覺。

　這裡乃是周圍數十裡甚至是書百裡之內的最高點，因此一眼望去，根本看不到邊際，只能看到廣袤的原野森林大河都在腳下，油然而生一股‘會當凌絕頂，一覽眾山小’的豪邁感覺。石山像是一座蹲伏的雄獅，俯視著這片腳下的蒼茫大地。

　“眾位！”連子寧招呼了一聲，眾將便是都圍了上來。

　連子寧指著腳下道:“諸位，咱們現在出身的這個位置，就是本官跟女真人協商好的，兩者的分界點，從這裡向南，向東，這廣袤的千裡沃野，都已經被我武毅軍佔據。而本官今日要告訴你們的就是，這裡！”

　他頓了頓，用腳使勁兒的踩了踩，環視四周道:“此地。西去女真汗廷六百裡，北去俄羅斯人的地盤兒六百三十裡，東去鯨海一千一百裡，南去白鷹峽四百五十裡！南去鎮遠府。一千三百裡！而你們看看咱們腳下這座石山，本官已經派人四處探查了，這裡，乃是方圓二百裡之內最為險要的地勢，據此地，則鷹視金國，隨時可出兵北上;可與白鷹峽大營南北呼應。控制海西女真之故地;可沿河而下，直入松花江;而此地的東邊兒，乃是方圓千裡的廣袤原野，其中林中、原中，有無數野女真生息。是以此地，極為之重要，此等天險，絕不能棄。本官決定，於此地建立一座堅城，屯兵駐守。”

　他的眼光緩緩的在眾將臉上掃過:“諸位。你們誰願意留下來?”

　一陣安靜的默然。

　沒人說話，內心裡卻都是急速的轉著，思量著。

　留下來的話，風險自不待說，女真人若是要南攻，這裡定然是第一個倒霉的，血戰是決然免不了。而且這裡距離武毅軍鎮遠府大本營實在是太遠，頗有一些戍邊的意思，而和連子寧離得遠了，這情分。自然也是慢慢的淡了下來。

　可是好處也是同樣的大——一旦打仗，這裡先開打，能撈到仗打，建功立業自不待言。

　有這一條就足夠了，武毅軍這些將領，又有哪個是怕死的?只怕撈不到仗打。立刻都是紛紛表態願意留下。

　軍心可用，連子寧也是很滿意，他掃了一圈兒之後，卻是淡淡道:“陳指揮使，你留下吧！”

　眾人盡皆愕然。

　陳大康畢竟年紀大了，而且由於犯過錯誤，被連子寧給壓了一段時間，之後也是一直就不溫不火的，在連子寧手底下這些指揮使中，地位當然不能算低，但是卻只是中不溜兒，遠遠比不得熊廷弼、楊滬生、**金、努爾哈赤、董策這等已經逐漸被周圍的勢力給注意到，更是在軍中赫赫有名的將領。

　卻沒想到，竟是選中了他。

　陳大康自己也是沒想到，只是他作為軍人的戰鬥意志、渴望建功立業的一顆心，卻是並未隨著年齡而老去，也是老驥伏櫪，壯心不已，這個大好的機會又其會放過?當下便是拜倒在地:“末將領命！決不負大人所托。”

　“你的本事，本官素來是知道的。”連子寧微微一笑:“來，隨本官走走。”

　“是，大人！”陳大康應了一聲，隨著連子寧後面，落後了一個身位，腰也微微彎了下去，甚是恭謹。

　當年連子寧率兵南下平定白袍之亂之時，和陳大康交情甚篤，還時常稱一聲‘老大哥’。只是如今，世事變化，連子寧早就不是當初那個區區指揮僉事，心，也早就變了，那一聲老大哥，再也叫不出口。而陳大康也是很有分寸的，更是從來沒擺過什麽老大哥的架子，甚至對那一段的交情諱莫如深，連提都不曾跟人提到過。

　往事如煙，再說也沒什麽意思了。

　連子寧走到北邊兒，俯視著下面的大地，淡淡道:“老陳，你知道我為何選你麽?”

　‘老陳’這個稱呼，讓陳大康身子微微一晃，心裡頗有些感慨，口中道:“末將不知。”

　連子寧卻也不解釋，只是道:“那你說說，咱們在此建立堅城，所為何來?”

　陳大康道:“一來，可向北攻略女真，二來，可控制周圍千裡之異族！”

　“後面的說對了，前面的，卻是錯了。”連子寧微微一笑，回身盯著他，一字一句道:“咱們不是要攻略女真，而是要防禦女真！”

　“防禦?”陳大康不由得訝然。

　“沒錯兒。”連子寧悠悠道:“咱們這半年以來，戰事不斷，士卒已經疲憊，而且佔領的地盤兒太大了，也足夠好生消化一陣兒的了。接下來需要做的，就是休養生息，移民墾田，建立官府，所以本官估計，很長時間之內，是不會有什麽戰事的了。而你們所要做的，不是想著怎麽進攻，而是防禦女真人的進攻。當然，本官估計，他們也是沒這個膽子的。”

　“咱們現下，是把拳頭收起來，但是只有往後收這一下，再出拳的時候，才能更有力道。將敵人一拳打死！”

　連子寧神色悠悠說道:“你在諸軍之中，乃是資歷最老之人，老成持重，你的第二衛。論起防守能力來，更是第一。這個差事，你擔當，本官很放心。”

　陳大康慨然應道:“大人且請放下就是！女真人若是南下，定要踩在末將的身上才行。”

　“嗯，我是信得過的。”連子寧點點頭，又指著東邊兒道:“另外。你的另一個差事，就是他們。那些野女真。”

　“向其傳達本官的命令，令其臣服，每個部落按照人口出一定兵力為我武毅軍效力，同時則可與之做生意，互通有無。而若是有那不服的。”連子寧淡淡的話語中有著森森的寒意:“那便打殺了吧是，殺一儆百！”

　“是，末將醒的。”

　說白了不過就是連子寧用來對付野女真的那一套而已。聽話的，互惠共贏，不聽話的。一頓胖揍。

　如此而已。

　連子寧又道:“此次除了你的本部第二衛之外，本官再給你留上一萬女真奴兵，你好好看管他們，莫要出什麽亂子。”

　他使勁兒的跺了跺腳底下:“給你把他們留下，是為了建城，我看這兒就不錯，在此地建一座堅城的話，有五千兵守著，怕是五十萬大軍也打不下來。”

　連子寧這話可說是沒有任何的誇張，這石山岩盤如此之高峻。而且四面都幾乎是七八十度的懸崖，簡直就是直上直下的峭壁，險峻程度堪比華山百尺崖。只能通過眾人來時那條幾乎不成稱之為路，布滿了牙岩的小路上來，只需扼守那小路，就足以將強敵拒之門外。而且來時那些極深極寬的溝壑。豈不正是天然的護城河?略加利用，便又是一道天險。此地靠近江邊，並不缺水，只要是糧草充足，幾十萬大軍確實是乾瞪眼兒徒呼荷荷。

　“另外，本官還有個想法。”連子寧往一邊走了幾步，指了指西邊兒的方位，道:“咱們既然是以防禦為主，那就得防著女真突襲，僅僅靠這一座城是絕對不成的。因此你可以從這裡向西，一路上每隔三五十裡，就建一座烽火台，派兵駐守，我看了，有十八座烽火台足以！所需兵力並不很多，起到的作用卻是極大。”

　陳大康趕緊應著，他乃是經驗豐富的老將，自然有自己的一番心得體會。連子寧只需提點一二，定下大方向來就足夠了。

　“你留下一個月的糧草，等本官回到鎮遠府之後，便立刻著人把糧食給你運過來，另外，還有兩個衛的新兵。你也統帶著。”

　陳大康正為手中兵力不足而有些擔心，聞言大喜，道:“多謝大人。”

　“謝我做什麽?”連子寧微微一笑:“這是給你拿來練兵的，讓這些新軍殺殺野女真，見見血。”

　眾人自巨岩之上下去之後，複仰觀此巨岩，紋理細膩而色做潤黑，故連子寧親自將其命名為黑木崖。

　一夜斧斤之聲不絕於耳，第二日，便可見那巨大的崖壁上被刻上了黑木崖三個巨大的大篆，每一個字足有十丈方圓，三尺深的字內被灌注了融化的銅汁，凝固之後，色做金紅，璀璨煊赫，周圍百裡之內抬頭可見。

　連子寧在十數萬大軍面前，封第二衛指揮使陳大康為黒木城守備，統禦第二衛，第十衛中十個千戶所，在此建城，守備。

　當日開始，陳大康便開始指揮士卒砍伐大木，開鑿巨岩，在黑木崖之上建立城池。

　連子寧繼續率兵南下。

　連子寧本來是想著回鎮遠府過年的，但是由於大雪遲滯了道路，等到了黑木崖的時候就已經是臘月二十三了，而且今年是小年兒，只有臘月二十九，沒有三十，二十九就相當於是三十了。

　因此緊趕慢趕，才在臘月二十八這日，到達了白鷹峽武毅軍大營。

　留守武毅軍大營的是第八衛王吉所部的一個千戶所，聞聽大軍到來的消息，趕緊出來迎接。

　大軍進城，王吉這手下做的還是很不錯，接到了大軍即將到來的傳報，因此早早的便派人把各處營房打掃的很乾淨了，也砍了大捆大捆的木柴堆放在各處，營房中燒得暖暖融融的，熱湯熱飯也早就準備好了。

　這些時日趕路。士卒將官都是很疲憊，進城之後便是各自按照原來的秩序住下，開始吃飯休整，井井有條。連子寧帶著侍衛在大營中走了一圈兒。也是暗自點頭，這才回去自己的大帳。

　結果剛坐下來洗了把臉，喝了兩口茶，正跟野奈逗笑，看著小臉蛋兒紅潤潤羞澀不已的野奈食指大動，便想著拉她進後帳倒鳳顛鸞一番，卻沒想到往往事與願違。石大柱的聲音從外面傳來:“大人，方才王吉指揮使手下那郝千戶前來見標下，說是昨日自鎮遠府來了兩封信函。”

　連子寧神色一凝:“可是軍情六處的人送來的?”

　“是！”

　連子寧吸了口氣，沉聲道:“送進來吧！”

　石大柱應了一聲，掀開簾帳走了進來，把一個紅木匣子遞給連子寧。

　上面封條火漆都是完整的，他的信，自然無人敢於拆開。

　連子寧打開匣子。裡面卻是兩個信封，他先拿起上面那個撕開看來，裡面不過一張紙。幾行字。連子寧認得，這是琥珀的自己。待看完，臉色不變，眼中卻是已經多了些陰霾。而再把下面那信封給拆開，這次卻是寫得多了一些。

　連子寧看完一遍之後，眼中便是陰霾盡去，然後又是看了一遍，再看第三遍的時候，嘴角已經是微微勾起，露出一絲笑意。

　讓心中微微一笑。暗自道:“琥珀這丫頭，回去之後一定要打她屁股！”

　原來第一封信上寫的，卻是言道欽差已經於十日前到達了鎮遠府，來勢洶洶，面色不善，還沒進城的時候就著人通報。要連子寧出城二十裡跪迎天使。董老虎率人將其迎了進來，而得知了連子寧不在，已經領兵出征了之後，那欽差更是不悅，說了許多尖酸刻薄的話，董老虎隻得陪著笑，大筆大筆的銀子送了上去，那欽差才算是消停，總算是在鎮遠府住了下來。又是挑剔房屋不夠華美，伺候的下人手腳粗笨，可是把董老虎給氣得夠嗆，恨不能拔出腰間刀來把他給劈嘍！

　不過好歹是安頓下來了，琥珀把董老虎招去，面授機宜，要他與那欽差周旋應付。

　而又等了六七日，卻又是來了一撥欽差，這撥欽差就要強多了，臉上笑吟吟的，也不拿大，自然是董老虎出面招待，那欽差還言稱乃是武毅伯的舊相識。問及目的，卻說是要若不是武毅伯當面，卻是不能透露。只是那欽差進城之後，第一件事兒便是去見了前面那一撥，說了一番，也不知道說什麽，前面那一撥欽差當日下午便是灰溜溜的走了。

　然後沒多久，卻又是來了一撥欽差，這撥欽差，態度也是很不錯，和善的緊，只是口風也是很緊，聞聽到武毅伯正在外領兵打仗，去也不著急，只是每日和另外一撥欽差喝酒宴飲，閑來無事，便出去賞雪打獵。董老虎讓董三林作陪，每日陪著他們，看這樣子，這幾位宮裡來的，竟然是在鎮遠府呆的上癮，連催促都沒有一句，頗有些樂不思蜀的意思。

　於是便有了這兩封信。

　連子寧見了，心下自然是很欣喜的。

　他雖然遠在邊陲，但是由於大量的布置，京中的動靜兒，卻是瞞不過他。不消說，那第一撥欽差，自然是被來打自己板子，羞辱責罰的了。而第二波欽差的到來，首先就是說明了一件事兒——懲處被追回了。非但懲處被追回，甚至還有將領，至於獎勵是什麽，那暫時還不得而知。而第三撥呢?

　連子寧算了算，自己遣去報功的人定然乃是先到的，這是第二道聖旨發來的原因。至於運送大木去往離嶽，理當是拖後了幾日，以他對正德的了解，看到自己對他老人家如此恭順，辦事如此盡心盡力，其心中滿意，說不得超過自己掃蕩海西女真都不一定。

　這第三道聖旨，定然也是好消息！

　毫無疑問，這就是自己的那一番行動起到了作用，首先，捷報頻傳，戰功赫赫，足以抵消一切罪責;其次，運送大木，交結帝王之歡心;再三，朝中同時有老丈人等一乾重臣為自己說話，如此三管齊下，自然水到渠成。

　這也讓他很是松了口氣，國朝素來有折辱武將的習慣，被當著十幾萬大軍的面脫下衣服來打屁股，不但會使得連子寧在軍中的威信急劇下降，而且，這等巨大的恥辱，也絕對不是現在的連子寧所能承受的！因此面對這等情況，就只能憤而反抗！

　只是現在，卻還不是最佳時機。

　妻妾盡在京城不說，嶽丈也會受到牽連，京南大營的那些戰死烈士的遺孀家屬，會成為朝廷泄憤的對象。而且自己這邊，也是毫無準備，古往今來，以一地起兵而能謀得一國者，僅本朝燕王朱棣一人爾！

　現在大明朝雖然內憂外患，但是只有那等地位極高，心中清亮之人才能看出一二，在大明朝士民百姓的眼中，這煌煌大明，依舊是春秋正盛，蒸蒸日上，烈火烹油鮮花簇緊一般。這普天下的人，依舊是擁戴大明，心向朝廷的，而且此時大明朝經過正德朝前期的勵精圖治，正是國力、財力、軍力前所未有之強大的時候！上億的臣民，每年數千萬兩白銀，數千萬石糧食的賦稅，天下數百衛所加起來總數超過三百萬的軍兵！

　這絕對不是現在的連子寧所能撼動的。

　武毅軍在關外東北很強，甚至放眼天下，都乃是一支強軍！但是畢竟成軍未久，更重要的是，勢力還不夠大！

　若真是此時起兵，連子寧甚至可以預想到，在朝廷出其不意，還沒反應過來的時候，前期固然能勢如破竹，但是根本得不到士民百姓的支持，當真成了孤家寡人， 到得最後，定然是兵敗一個下場而已。

　這會兒的大明，可是遠遠沒有朽爛到明末李自成時候那般境地。

　所以連子寧現下需要做的，就是低調的潛伏，做出對朝廷的恭順來，在外人眼中為朝廷奮力拚殺，鎮守邊疆，乃是忠心耿耿的棟梁大將，但是卻同時在暗地中，借助這大明，這朝廷的力量，暗地裡發展自身，不斷的壯大自己的勢力。

　現在，還遠遠不夠呢！

　而這一次自己的計策成功，不但避免了這個極為尷尬，極為被動的局面，更是獲得了一個新的發展契機！

　連子寧心下想著，嘴角的微笑逐漸蕩漾開來，變成了哈哈的大笑，他揚聲道:“大柱，傳令下去，明兒個就是大年夜了，兄弟們跟著本官奮戰一年，個個勞苦功高！每人封賞二兩白銀，另，今日休整兩個時辰之後，便出去打獵野獸飛禽。著王大春拿出上好的烈酒來，明日大年夜，燒烤獵物，放開酒禁，士卒們可開懷痛飲，不醉不歸！”

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