從三叔的墳上回來，我大哥就讓我和兩個堂弟和他一起去張家祠堂。大雪整整下了半個月，我三叔駕鶴西去，他臨終的時候將祠堂的鑰匙交給我。我建議鑰匙還是讓村支書汪小波保管。我大哥看我不樂意保管，也不勉強，說他是大哥理應他來保管。

　　不過，不管怎麽樣，張姓家人家年紀最大的長者去世了，我們兄弟幾個都應該向祖宗作以匯報。我打開祠堂的門，撲面而來的不是冷氣，而是一股溫風，和外面冰天雪地的環境形成了明顯對比。我們驚訝地看到，在祖宗的牌位旁邊，我三叔不知什麽時竟然為那條死去的大蟒蛇也立了一個牌位，上面用隸書寫著:“大蛇歸位”四個大字，我三叔是個固執的人，他最終還是沒有聽我和我大哥的意見，為蟒蛇在我們的祠堂裡立了牌位。大哥一言不發，他不得不承認，這條在葫蘆山蟄伏了一生的大蛇從未傷害過村民，而它是為了尋找自己的孩子而亡的，它是值得我們尊重的動物。

　　堂弟跪在祖宗面前長跪不起，懊悔自己沒有給父親盡孝，以致於他老人家在臨死時候以蛇為伴，他們願意接受任何的懲罰。

　　我和我大哥將他們拉起來，安慰他們人死不能複生，子欲養而親不待是人間最大的悲哀了。

　　我們兄弟四個仔細地將祠堂參觀了一下，祠堂的後院裡有一棵一人粗的柏樹，看樣子年份不淺。在以前，祠堂作為家族舉行祭祀祖宗用的地方，我們這些晚輩通常都是磕完頭就離開，根本沒有機會在祠堂裡多呆一會。三叔不在了，鑰匙歸了我們，我們才得以有機會看一看我們祖宗修建的這座祠堂的神秘之處。

　　在祠堂後院的一間房子裡，有一個禪房，供奉著觀世音菩薩的像，裡面還有濃濃的香火味，無疑，不久前還有人在此燒香，可是祠堂的鑰匙一直歸我三叔管理，難道我三叔還是個信佛之人?

　　在佛堂側門裡，還有一個套間，裡面放著一張有些年頭的太師椅，我大哥打眼一看就知道是上好的柏木做的，上面的油漆質地很好，通體透亮。我們想知道它的年代，在椅子的底部，竟然有“清光緒年間”四個大字。

　　難道正如我父親所說的那樣，我們也出自書香門弟?我們作為張家的子孫，對於我們的家史了解不多，我只聽我二叔說過，原來我爺爺在省城逃難的時候差點餓死了，遇到了太后老佛爺的管家小德張而獲救，我們總是想不明白，一個快要餓死之人又有什麽能力蓋這麽一座氣派的張家祠堂?

　　謎底終於有了新的注解，我們在祠堂的一張牌位的背面，竟然找到了一張“張大人永垂千秋”的牌位，同時附著一張紙，詳細記述了我爺爺與清代洋務派代表人物張之洞相識相知的經歷，原來張之洞在任湖北學政時，整頓學風，建立經心書院，提拔獎勵有真才實學的人，我爺爺便是他收的門生之一。後來在張之洞的幫助下，我爺爺來到南山四皓村，此時清朝政府已經走向衰落，無奈之下，隻好在安陽村扎了根。

　　我和我大哥恍然大悟，原來我二叔一直反對夏荷到我們村子也與我們的祖宗的淵源有關，想必我爺爺在張大人的熏陶之下，也是一個疾“洋人”如仇的愛國之士，我也終於明白為什麽我父親始終都以讀書人自居的原因了。

　　所有的謎團都解開了，我們兄弟四人將張大人的牌位重新擺好，跪倒在他面前。我突然就有了一種英雄氣慨，原來我確實也出身於書香世家。

　　陳摶還在我家沒有走，

他在等我大哥和他一起去縣城。　　他面含笑容，對我和我大哥說:“你三叔可真是個不簡單的人，我看這個世上恐怕沒有第二個象他這樣的人了，他的墓穴風水很好，在你們這一輩後人裡面畢竟有成大器的人。”

　　“那只能看三弟了，他現在在北京醫院院上學，象我們倆兄弟就這樣了，恐怕也沒有什麽出息了，兩個堂弟都是農民，下一代也只能看他們的孩子了。”我大哥笑笑，說:“我對我三叔不由得那肅然起敬，沒想到一個山野之人，竟然胸懷如此袒蕩。”

　　“這也難怪， 中國人歷來都是敬仰蛇的，又有人把蛇比成龍，認為龍是人的祖先，而蛇在印度也是教教徒所崇拜的神。這種信仰與宗教有很大的關系。印度教大神毗濕奴的形象就是他躺在一條多頭蛇的身上，在大海上浮遊。濕婆神的形象是他脖子上盤著幾條吐著芯舌的眼鏡蛇。所以，蛇既然是大神毗濕奴和濕婆的衛士，當然也就成了神。你三叔從外形上看不象是個讀書人，可是他做的卻是讀書人做的事，試想一想，誰會對一條蛇憐惜到這種地步。蛇是最有靈性的動物，今天它們能為老人家守靈就是最好的證明。”

　　我大哥羞愧地說:“我三叔給我上了一堂課，當我聽說村子裡有條大蟒蛇的時候，我是懷著恐懼之心的，我的意見想辦法把蛇弄走，我三叔堅決不同意，說萬物生靈都有自己生活的規律，讓它自由自在地生活豈不是更好?”

　　大哥和陳摶吃了飯就離開了，我堂弟要給他工作的費用，他不肯收，說全當給我三叔盡孝了。

　　天氣放晴，陰霾散去，安陽村重新恢復到了正常的生活當中。一場極寒氣候奪走了我三叔的生命，卻也給我們留下了沉沉的思考，人與動物之間，本來就是相通的，唯有大愛，才能求得平和。

　　天氣晴朗，學校重新複課了。我們又回到了學校，冥校也恢復了正常的教學秩序。

　　這天晚上，我再一次站在冥校的教室外面，我看到了一個小小的男孩子，在學校大門口外往內張望，象極了麗華，這時候我看到我二姐飛快地跑上前去，一把抱住他，在他臉蛋上親了一口。