在傍晚時分，尼尼微的天降偉人，百戰百勝的鋼鐵靈將，坦穆茲山上不落的紅太陽，馬裡人民的慈父和領袖，公元前14世紀的光明星，人類的救星，宇宙的王者，亞述.丹.薩爾貢王子殿下，終於勝利地抵達了馬裡營地的“辛”門！

　王子的榮耀驚天動地，王子的威風勢不可擋！

　他從“恩賈”綠洲帶回來的十幾人的小小馬隊，此時此刻已經猛然膨脹成了上萬人的龐大隊伍！

　“忽如一夜春風到，勝利喜訊動地來”。

　那些出於恐懼逃散在外，不得不在山林中安營扎寨的苦力、工匠、馬夫、商販、妓女和老弱婦孺們，一傳十十傳百地得知了“薩爾貢回歸”的天大喜訊，一個個都噙著淚水，歡呼著、舞蹈著，紛紛從藏身的密林之中走出;密集的人流一道道、一條條，開始成群、成片，就像空氣的翕動演變成颶風，就像微末的水滴匯聚成江海，直朝著那光輝燦爛的核心奔去！

　而那些曾經可恥地拋棄了自己的武器、怯懦地擅離職守的下等軍事奴隸們，得到了仁慈的殿下“寬恕”的命令，也歡呼著加入了沸騰的大軍！

　是的，盡情歡呼吧，馬裡的軍隊和人民！

　你們終於盼來了自己的大救星！

　巨大的隊伍如同水銀瀉地，密密匝匝的人群挨挨擠擠地翻山越嶺穿越叢林，直朝著“辛”門滾滾而去。

　天色已晚，人們手中都點亮了火把，無數的火光好似地上的點點繁星，漫山遍野、洶湧澎湃，遠遠望去簡直就像大地上流淌的銀河，璀璨、輝煌、壯麗無匹！

　薩爾貢和他的“禁衛軍”的小夥子們——此時此刻，那些逃兵們已經自發地將王子拱衛在最核心——正氣宇軒昂地行走在隊伍的最前方;每一個人的臉都被火光映照得通紅發亮，每一個人的胸膛都被熱烈的氣氛炙烤得滾燙無比;人們從來沒有像現在這樣，發自內心地感受到自己的力量竟是如此強大——這正是團結起來的力量！

　正在這時，身後的龐大人群中開始回旋起一陣歌聲，雖然眾人的嗓音參差不齊，但亂糟糟的聲音還是慢慢匯聚成了一種鏗鏘有力的呼喊，已經能勉強分辨出那正是一支慷慨激昂的阿卡德語軍歌:

　旌旗獵獵，

　隨風飄揚，

　戰鬥的榮耀呵，

　如太陽之光！

　你從不可戰勝，

　也不會對敵人手軟，

　那些膽敢反抗的偽王呵，

　早已通通滅亡！

　看哪，

　神靈正慈愛地注視著我們;

　聽啊，

　勝利的歌聲正為我們唱響！

　萬歲，薩爾貢

　萬歲，神聖的王子！

　他帶著我們從勝利走向勝利，

　獲得無上的榮光！

　……

　激越雄壯的歌聲越來越大，那些笨嘴笨舌的老百姓們也紛紛加入進來;上萬人踩著軍歌的節奏闊步前行，如同山呼海嘯一般摧枯拉朽、勢不可擋！

　殷戍完全被這樣的場面感染了，他也情不自禁地跟著高唱起來——這樣的場面使得他突然想起了自己剛讀高中時極為難忘的一幕:當年美國“誤炸”了駐某國使館，而群情激昂的同學們在團支書(事後被處分)的鼓動下連課也不上了，衝開了學校的層層“防線”，迅速匯聚到了大街上以大學生為主的龐大遊行隊伍之中;這群年齡青澀、不諳世事的中學生本以為可以加入到一個極為罕見的、嗨翻天的街頭大party中，卻立即被遊行隊伍中迎風招展的無數旗幟，被如同森林一般舉起的密密麻麻的拳頭，被響徹雲霄的“打倒美帝”的高亢口號徹底感染了！

　那時的殷戍還只是一個懵懂無知的少年，對政治壓根就沒什麽概念，並在長大後對那一天的行為有了極為複雜的評價;不管怎麽樣，他在那一天第一次見識到了一種前所未見的巨大力量——無數人為了同一個目標而集體行動的力量。

　這樣的力量能夠喚醒一個人，感染一個人，鼓舞一個人，能夠

　激勵這個人做出他這一輩子永遠都不敢想、不敢做的英勇之事;當然，這樣的力量如果足夠邪惡的話，也能以最快的速度吞噬一個人，毀掉一個人，使得他飛快地墮入永久的黑暗之中……

　正在這時，薩爾貢突然用力拍了拍他的肩膀，一下子便打斷了他的思考！

　只見這家夥興致勃勃地大步走著，滿面紅光，兩隻眼睛裡好像正在燃燒著熊熊火焰，而頭戴的尖頂盔則在火光照耀下發著金光，真真好似天神下凡一般！

　“看哪，安虎老爺！”王子笑著大叫大嚷道，“您瞧瞧這人群！……力量在我們這邊，榮耀在我們這邊！馬裡的軍隊和人民還是願意跟著我走的！”

　“這是絕對的，殿下！”殷戍大聲恭維道，“……不過現在您不應該走路，您應該騎馬！”

　“什麽?我聽不清！”

　“您應該騎馬！”殷戍焦急地比劃著，“殿下，您現在就是榮耀歸來的戰神！戰神是需要騎馬的，最高大最漂亮的馬！”

　“您說的對極了，安虎老爺！”薩爾貢頓時仰天大笑！

　在一陣更加熱烈的歡呼聲中，一匹漂亮的高頭大馬被牽到王子面前;這家夥在狂熱的“萬歲”聲中翻身上馬，朝著四方用力一揮手，立即引爆了全場的空氣！

　在無數火炬的照耀和烘托下，高高在上的薩爾貢渾身上下都帶了一層神聖的金色光暈！那些馬裡的老百姓們——一路上還都有人在不斷加入——全都嚎啕大哭著匍匐在地，向這位駕臨凡塵的半神瘋狂地磕頭禱告！

　而“李逵”一乾人等也沒閑著，他們將自發拱衛的400名健壯的逃兵小夥子們以最快的速度組織起來，穿戴上不知從哪裡弄來的全套鎧甲儀仗，還真的組織起了一支像模像樣的臨時“禁衛軍”！

　“穿過前面那片小樹林，就是馬裡的‘辛’門了！”“薩魯曼”激動地指著前方，大聲叫嚷著，“弟兄們，全都打起精神來！要讓那些家裡的弟兄們看看，要讓‘鼴鼠’的兔崽子們看看，是誰回來了！是誰，才能給予他們最大的光榮！”

　萬歲！

　萬歲！

　“禁衛軍”的士兵們用短刀有節奏地敲擊著自己的藤條盾牌，發出整齊的“哐哐”聲，而圍觀的人民群眾則在大聲喝彩叫好，真是軍民團結如一人，試看天下誰能敵哪……

　正在這時，前方黑黢黢的樹林中突然出現了十幾個光點！

　光點在飛速地擴大，遠遠看去竟是十五個手擎火炬的騎馬武士！

　空氣一下子變得極為緊張！

　“禁衛軍”的小夥子們表現忠心、戴罪立功的時候到了！

　呼！

　嘿！

　只見他們在“李逵”的號令指揮下立即擺好一個方陣，將神聖的王子殿下和他的同伴們嚴密地圍在核心;他們熟練地用藤條盾牌搭成一堵“牆”，長矛弓箭一致向前，人人都躍躍欲試、嚴陣以待！

　殷戍的心猛地狂跳起來——他第一次見到聞名天下的亞述步兵全副武裝進入臨戰狀態！

　而身後大批的老百姓中開始出現了輕微的騷動，一些膽小的婦孺開始慌亂地向後退卻，在某些地方竟演變成了自相踐踏！

　“不要怕！”薩爾貢突然抽出短刀，朝著前方用力一指，中氣十足地喝道，“不要怕，那是我們的人，是馬裡軍團的人！”

　鎮定！不要動！不要怕！是我們的人！

　幕僚們在“禁衛軍”中來回奔走，大聲重複著命令，以圖穩定軍心。

　人群中的騷動和混亂慢慢平息下來了。

　很快地，那一支馬隊飛快地衝到了人群之前！

　在火光的照耀下，可以看到那些不速之客果然全都是全副武裝的亞述軍人！

　領頭的人忽然打了一個呼哨，十五位軍人齊齊滾鞍下馬，一下子便跪倒在“禁衛軍”的大方陣前！

　“薩伏裡和普內什，您忠實的仆人，拜見神聖的王子殿下！”一名中年軍人朗聲說道，“殿下，我們派人去找您，沒想到這麽快就……”

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　p;殷戍頓時心中一震——薩伏裡和普內什！沒想到兩位馬裡營地之中留守的“最高長官”親自來了！

　在眾目睽睽之下，高傲的薩爾貢王子勒馬上前，四面拱衛的“禁衛軍”飛快地為他讓開了一條道。

　兩名中年軍人——薩伏裡和普內什——朝前跪行幾步，謙卑地趴伏在地上，一動都不敢動！

　王子在眾目睽睽之下慢條斯理地翻身下馬，搖搖擺擺走到二人身前。

　所有人都屏住了呼吸，全場鴉雀無聲！

　那家夥突然抽出腰刀，沒頭沒腦地朝著薩伏裡和普內什身上砍去！

　他一邊砍，一邊暴怒地喝罵著！

　“廢物！混帳東西！”他發狂地吼叫著，“是誰叫你們扣人的，是誰，啊?是誰叫你們把馬裡搞成這個樣子的，是誰，啊?混蛋！……”

　腰刀一下下用力砍在他們的鎧甲和頭盔上，發出沉悶的“砰砰”的聲音，所有人都聽得心驚肉跳！

　兩個可憐蟲哪敢反抗，甚至連喊叫都不敢！他們隻敢老老實實地趴在地上，不時發出一聲低沉而又淒楚的“哎喲”呻吟聲！

　說來也怪，王子殿下的每一刀都精準地劈砍在二人身體受到甲胄防護的部位上，裸露的臂膀、脖子和腰部、大腿竟一刀未受;因此盡管動靜很大，這倆倒霉蛋卻是毫發未傷！

　這哪是砍人，這……這分明就是敲鼓嘛！

　殷戍的眼都看直了！

　薩爾貢“砰砰”敲了半天鼓，似乎有些累了;他氣喘籲籲地放下腰刀，又衝上去猛踹幾腳，看樣子是想把那倆家夥“翻”個面兒接著砍！

　正在這時，幾個幕僚急急忙忙衝出人群，亂紛紛地跪在自己主子身邊，七嘴八舌地為薩伏裡和普內什求情;殷戍也趕忙湊過去幫腔。

　薩爾貢王子把戲做足了，才裝腔作勢地收回腰刀，並仁慈地“寬恕”了兩位捅下了大亂子的“罪人”。

　在一片亂哄哄的氣氛中，一場小規模的緊急“前敵會議”立即在一塊小土丘上召開了。

　驚魂未定的薩伏裡和普內什兩位“留守”長官激動地匯報了當前的最新形勢。

　此時此刻，被圍堵在“辛”門附近的“伊拉.卡布卡巴獅子軍團”——“鼴鼠”，或者戰鬥工兵的正式名號——大約有2400至2500人;這支軍團的“軍團長”是烏什皮亞.梅爾老爺，據說此人並非出身於尼尼微的貴族，而是來自於帝國東南方的小城普祖爾的大高利貸者家庭，他和他的家族同帝國長老會的幾名大佬關系良好，在帝國王室中也有著不錯的名聲;

　這個人長期統領著首都的戰鬥工兵集團，一直是“鼴鼠”的核心;當初薩爾貢王子請命西征時，正是此人遵照魯巴裡特大王的命令親自率領著這支軍團進行支援，而在現實的戰鬥和軍隊生活中，他同王子殿下一直保持著不慍不火的合作關系;

　自從事變發生後，這位烏什皮亞.梅爾老爺便消失了蹤影，但可以確認他並沒有逃跑，他就被堵在了“辛”門的包圍圈內，並且自始至終對整個戰鬥工兵集團保持著絕對的控制——全部的“鼴鼠”官兵都聽命於他;

　除了這位“軍團長”之外，戰鬥工兵集團還有四位“副軍團長”， 而其中兩位已經被薩爾貢的人扣押了！

　現在可以確認的是，被薩爾貢的軍團團團包圍其中的人有:一名軍團長，兩名副軍團長，至少40名中級軍官(相當於薩爾貢手下的各位“凱什”長)，200至300名下級及基層軍官，以及2000名左右的基層士兵;

　能夠確認貴族身份的還不到100人，而剩余的人……

　殷戍反覆詢問了戰鬥工兵集團的“階級成分”。讓他大吃一驚的是，盡管“鼴鼠”的基層士兵也都是軍事奴隸，但他們並不像薩爾貢的軍團中的那些奴隸士兵——他們名義上都屬於魯巴裡特大王，好歹都是為整個帝國效力的人——“鼴鼠”的基層奴隸士兵，可都直接屬於“軍團長”烏什皮亞.梅爾老爺本人;換句話說，“戰鬥工兵”集團，或者“伊拉.卡布卡巴獅子軍團”，完全稱得上是烏什皮亞老爺的私兵！

　怪不得薩爾貢王子始終收服不了這支戰鬥力強悍的軍團！

　對殷戍來說，情況一下子變得極為複雜。
　( = )