殷戍耐心地、一點一點地將四根散發著惡臭的、牛筋與馬鬃扭結而成的“扭力彈簧”綁在兩根長長的弩臂上，再小心翼翼地裝入弩炮的大“T”字頭木框之中;他仔細調整滑軌，用毛刷一遍又一遍清除軌道中的木刺，再一點一點塗抹上粘稠的馬油;他將棘輪套入絞盤的銅軸中，再仔細裝入滑軌的末端;他給弩臂套上了弓弦，再將絞盤纏上了繩子;他用力調整著兩側彈簧的角度，確保彈簧能夠爆發出最大扭力……

　　足足折騰了將近三個小時，一台神啟的“扭力彈簧弩炮”終於完成了。

　　這家夥感覺自己的骨頭都快散架了，手掌上也磨出了幾個大血泡，一下子便癱坐在地上，呆呆地看著自己的心血之作。

　　那個如同床架一樣的複雜骨架靜靜地躺在天井的地板上，沐浴在強烈的光芒下，仿佛就像神廟至聖所中神靈的聖物一般金碧輝煌。

　　伽卡爾老爺和圖雅公主全程都在靜靜地看著這位不可捉摸的孟圖大老爺在熱火朝天地忙活，不說一句話，就像在圍觀一場神聖的祭神儀式。

　　“好了，”殷戍歇息了半晌，終於如釋重負地拍了拍手，“現在，我要試一試。”

　　他又爬了起來，將弩炮的仰角固定在一個合適的位置，開始轉動絞盤。

　　剛剛裝配好的絞盤軸上的棘輪和棘爪開始相互動作，發出了清脆的、有節奏的哢噠聲。

　　他轉動得非常小心，每扳動一下，便仔細觀察一番整台弩炮的狀況。絞盤上的粗麻繩牽動著兩側弩臂支棱起來的弓弦在緩慢地張緊，粗壯的“口”字框架上兩條“扭力彈簧”也開始吃勁，整個弩炮骨架似乎輕輕顫動了一下。

　　殷戍緊張得滿頭大汗。

　　他松了一下絞盤，仔細觀察了一會兒棘輪和棘爪的咬合情況，又開始慢慢地、一點一點地轉動起那個圓圓的玩意兒。

　　麻繩帶著弓弦上一個皮質的“碗”沿著滑軌向後緩緩退去，而左右兩隻弩臂也開始形成了“八”字形。

　　隨著絞盤的轉動，皮碗距離滑軌末端的距離越來越近，弩臂之間的夾角也漸漸變小;而“扭力彈簧”扭轉的力道也愈發大了起來，開始發出輕微的、似乎是不堪重負的“吱嘎”聲。

　　殷戍的動作也跟著愈發吃力，轉動絞盤的速度明顯慢了起來。

　　“伽卡爾老爺，請您幫幫忙，”他喘著氣說道，“我有點轉不動了。”

　　老頭子連忙湊過來幫忙。兩個人同時轉動絞盤的速度快了很多，一下子便把弓弦上到了底。

　　現在，兩條弩臂幾乎平行，扭力彈簧處於最大扭轉狀態，弓弦也拉到了最小夾角，整台弩炮處於一觸即發的狀態了！

　　這家夥的原理其實非常簡單，此時此刻看上去更是一目了然，伽卡爾和塔蒙頓時面露喜色。

　　“我……我可以打擊什麽東西嗎?”殷戍緊張地問道，“比如說，對面那個火盆?”

　　他所說的火盆，不過在天井的另一側，距離不過十米遠。

　　“當然可以！”伽卡爾忙不迭地點頭，“不過，孟圖老爺，您打算用什麽射擊呢?”

　　“用水壺，”殷戍指著小木桌上的一個銅製水壺，“就用這個當‘炮彈’！”

　　“炮彈?Pao Dan?”老頭子和公主費勁地重複著，“這是什麽?”

　　殷戍笑著並不答話，而是將那個銅壺小心地擱置在弓弦末端的“皮碗”中，又上下調整滑軌的俯仰角度，對著不遠處的那個火盆仔細進行瞄準。

　　“可以了，”他大聲宣布，“我要開始射擊了！”

　　所有人都一言不發，屏住呼吸，看著那隻即將一躍而起的怪獸——而它竟然只是用木頭、牛筋和銅片製成的！

　　殷戍突然一下拉動了扳機！

　　只聽“砰”的一聲巨響，兩隻弩臂在扭力彈簧的帶動下猛烈地回彈;同時“嗖”的一下，滑軌上一團黑影以閃電般的速度飛出！

　　幾乎就在同時，對面石牆上的那個熊熊燃燒的大火盆竟“咣”的一下子炸開了！

　　是的，炸開了！

　　霎時間天井內火星四濺，燈油帶著烈火飛撲到牆面、地面之上，到處都在熊熊燃燒！

　　伽卡爾楞了好一會兒，才像被蠍子蟄了一般狂叫一聲，大聲呼喊著叫“伊涅特”宮內的奴隸們趕緊去滅火！

　　等到管家塞凱米布帶著幾個小孩子手忙腳亂地撲滅天井中的火苗之後，人們才小心翼翼圍了上去，一時間鴉雀無聲。

　　那只花崗岩製作的火盆已經完全被打碎了，而在它身後的石牆上，竟然還被砸出了一個淺淺的凹坑！

　　至於那個可憐的銅壺，已經完全揉成了皺皺巴巴的一小團，委屈地蜷縮在遠遠的一角。

　　所有人都被這強大的力量驚呆了，好半天都沒有一個人說話！

　　過了好一會兒，幾個人才慢慢走回到那台“扭力彈簧弩炮”處，滿懷敬畏地看著它。

　　此時此刻，它就像一隻沉睡的怪獸。它在狂躁地發泄了一番暴烈的火氣之後，安安靜靜地蟄伏在原地一動不動了。

　　“神靈呀……”伽卡爾小心翼翼地撫摸著它平直的滑軌，“神靈呀……”

　　“而這竟然只是牛筋的力量，”公主喃喃自語道，“還有馬鬃、獸皮的力量……”

　　老頭子繞著弩炮逡巡良久，竟然一下子給殷戍跪下了！

　　“孟圖老爺，您……您是有天啟的半神！”他激動地叫嚷著，“您不只是一位神靈眷顧的人，啊，瞧呀，您就是半神！孟圖老爺，快，您快撫摸我的額頭，撫摸我的肩膀，”他竟然俯下身去，試圖親吻殷戍的涼鞋，“撫摸我吧！給我賜福吧！把您從神靈那裡獲得的智慧與好運氣，分給我們這些可憐人一些吧！”

　　這家夥大吃一驚，一時間竟不知所措！

　　管家塞凱米布和他的幾個小黑奴，也都窩手窩腳地跪下了。

　　公主卻沒有跪，而是杵在原地，呆呆地看著他。

　　“這……這怎麽可以！”殷戍忙不迭地試圖將伽卡爾老爺幾個人用力拽起來，“我不過是底比斯來的一個管家……怎麽可能是半神！您可千萬別這麽說，要不然，我的心肝會在奧西裡斯的烈焰中化為灰燼的！……”

　　這家夥連哄帶嚇唬，老頭子終於哭哭啼啼站起來了。

　　“還是我們的胡尼老爺厲害，他早就看出您，非凡的孟圖老爺絕不是一般人！”他絮絮叨叨地訴說著，“當您用您的智慧趕走了希克索斯匪徒之後，他就和您做了朋友，啊，我們的胡尼老爺真是個幸運的人！可惜呀，我只是一個下人，我不配做您的朋友……真的，有您這樣一個朋友是多麽幸福……”

　　如此熱烈的讚頌可把殷戍弄了一個大紅臉。他真想再用面前的“扭力彈簧弩炮”將地上砸出一個洞，他趕緊再鑽進去！

　　“老爺，您看！”公主突然叫了起來，“您看這裡！”

　　殷戍立刻掙脫了老頭子的糾纏，趕忙跑過去觀察。

　　只見安裝“扭力彈簧—弩臂”組合的“口”字形木框兩側，出現了兩道巨大的裂縫。

　　很顯然，當弩臂在猛烈回彈的時候，框架承受不住如此重擊的力道，再來兩次就要斷裂了！

　　殷戍頓覺後背一陣發凉，密密麻麻的雞皮疙瘩即將掉落滿地。他趕緊上上下下裡裡外外將弩炮又仔細檢查了一遍，發現除了那兩道裂縫之外，其他一切部件平安無事，懸著的心這才放了下來。

　　“幸好提前造了一台樣品！”他暗自慶幸道，“如果真的用在船上，我這條小命就完蛋了！”

　　“孟圖老爺，怎麽了?”伽卡爾湊了上來，狐疑地問道，“這台機器，出了問題了嗎?”

　　“是的，這裡開裂了，”殷戍指著那道裂縫，老老實實回答道，“您瞧，伽卡爾老爺，這裡必須要進行加固……”

　　“哦……”

　　“我想把它搬到外面去，搬到院子裡，”殷戍用力拍了拍那根結實的滑軌，“我想看看它，射的能有多遠，行嗎?”

　　“當然可以！”老頭子一下子興奮了，“我們這就把它搬出去?”

　　“我需要保密，”他突然壓低了聲音，“伽卡爾老爺，我不希望‘愛情之家’以外的人看到它，而且這裡的人都要管好自己的嘴巴，可以嗎?”

　　“可以！”老頭子堅定地表示，“我保證讓您滿意！”

　　……

　　“伊涅特”宮動足足用了6名健壯的努比亞黑奴(這也是整座行宮全部的壯勞動力了)，才將這個看似輕巧、實則笨重的“扭力彈簧弩炮”整體搬到了院子裡。

　　在殷戍的強烈要求下，伽卡爾老爺特別批準，這台弩炮又被吭哧吭哧搬上了“伊涅特宮”家廟的屋頂！

　　這可是一個不尋常的決定——家廟中歷來供奉著胡尼家的保護神，而他們則把這個大家夥直接弄到了神靈的頭頂上！

　　但這也是沒有辦法的事情。因為家廟才是整個“伊涅特宮”的製高點，屋頂上也鋪著厚重的條石，正好可以做絕佳的弩炮地基。

　　殷戍站在屋頂上望向西方，心中開始起伏不定。

　　太陽快要接近頭頂，強光把大地上的一切都照耀得白花花一片。“富人區”高高低低的屋頂連成一片，蒸騰的熱氣使得眼前的景物都變得模糊起來。

　　整個“富人區”也如同空蕩蕩的碼頭一樣，杳無人聲。

　　這家夥顧不得那許多，開始尋找目標。

　　他要尋找一塊距離不遠不近的空地，必須有清晰的地標一類的東西。

　　因為他接下來要做一件大事——為自己心愛的“扭力彈簧弩炮”製作簡易瞄準具，並編制彈道射表！

　　考慮到自己有限的彈道學知識，以及這個時代更加有限的物質條件，他為射表選定的參數非常簡單——一定的彈丸重量(拋射重量)，拋射的仰角(滑軌抬起的角度)，以及拋射的初速(以兩根弩臂張緊的程度作為參考)。

　　這台弩炮從理論上講，可以發射一切東西——它的“皮碗”可以容納石塊，銅壺，箭，板凳，甚至還有各種水果和貓狗！

　　但是這家夥要編制彈道射表，首先就必須有一個拋射重量的基準——比如說，標準化的彈丸。

　　那麽，到哪裡去尋找尺寸、重量都差不多的，還能有巨大數量供應的彈丸呢?

　　青銅製成的彈丸嗎?

　　他的確見識過了這個時代相當不錯的青銅鑄造、打製工藝，但是用如此寶貴的金屬製作大量的消耗品，還是一件過於奢侈的事情;

　　石丸呢?

　　不錯的主意。但是，這需要大量的人力來打製固定大小和重量的石塊兒，而他僅有幾天的時間……

　　殷戍突然眼睛一亮——泥磚！

　　是的，泥磚！這種褐色的、粗陋的，用河泥混合著沙子，混雜著大量蘆葦、野草和碎石子兒製成的夯土塊兒，可是勤勞的埃及人民在“標準化”的木頭模板中大量“鑄造”出來的！這樣的東西在薩瓦瓦真的滿街都是！

　　那麽，向敵人的頭頂拋射出大量一碰就碎的夯土塊兒，又有什麽殺傷力呢?

　　這家夥渾身是汗，大腦在緊張地思考著。

　　火！

　　可以用火！

　　是的，在夯土塊外包裹各種亞麻布一般的布料，浸透易燃燒的油脂，他就得到了一種“標準化”的燃燒彈！

　　反正他的“扭力彈簧弩炮”，設計的交戰場地，就是在茫茫的大海之上，並不存在什麽不得不砸開堅固的堡壘、城牆之類的“攻堅”戰鬥;

　　它的最理想用途，不就是在適當的距離——這樣的距離，將遠遠超過最強壯的人所投擲的火炬、所射出的火箭的距離——之內，能夠精確地引燃敵人同樣的木船嘛。

　　他立即興衝衝地將這一想法講給了伽卡爾老爺，那老頭也一下子興奮起來了。

　　“美妙的好主意！”伽卡爾大叫大嚷著，“塔塔，快去叫人搬幾塊泥磚來！孟圖老爺還需要亞麻布，大量的亞麻布！還有上好的油！……”