錯了嗎?

　慕嫿唇邊噙著以一抹盈盈的笑意，“爹，要不要打賭?”

　木齊搖頭道:“我不信你不明白柳三郎此時成為魏王的兒子對自己的科舉沒有任何的好處，縱然他能才華在舉子中是最好的，只要皇上點他為狀元，便是對舉子不公正，因為閱卷的考官會徇私且迎合上意。”

　眼見女兒向門外走，木齊整了整衣冠追上去，“哪怕皇上公布三公子的文章都沒用，總會有人認為他的文章不足以爭得頭名。魏王兒子的身份是貴重的，但在科舉上卻是他最大的束縛，皇上……”

　“皇上應該不會在這上面再固執，畢竟是不是狀元對柳三郎來說不是最重要的。”

　慕嫿接口說道:“皇上任性也會有個限度，何況皇上也知他縱然是不中狀元，我同他……當然還有皇上亦有看戲的心思，或是皇上借此考察他統禦全局的本事，如何在種種不利情況下，逆轉獲勝。”

　“沒準皇上等著他去苦苦哀求，在皇上面前低頭！”

　斜睨木齊一眼，慕嫿玩味說道:“我聽說三公子已經好幾年沒求過皇上，自從他故意被魏王妃所傷後，皇上處罰魏王妃，也曾教訓過他。三郎去求皇上，他不高興，不去求皇上，他也不高興。父親的主上是個真難伺候啊。”

　“……”

　木齊深深感到慕嫿對皇上的總結很恰當，他竟是無言以對，摸了摸鼻子輕聲說道:“皇上對三公子的器重遠勝任何人，他無法中狀元，將來的前途卻比任何狀元都要光明，一片坦途。皇上既會磨礪培養他，亦不會讓任何人傷到他，有時會更偏重於磨礪……皇上說過，他不能護著你們一輩子。”

　“嫿嫿，我們現在還能照看你們，以後等我們年老體衰時，你們……”

　“當然會是我們孝順您了。”

　慕嫿燦爛一笑，扶著木齊上馬，“這次科舉，我還是認為三郎最有機會，他呀，遠比爹想得要……狡詐和不要臉！”

　她從未把他當做一個正人君子，做君子會算計她?會在她面前裝病?

　有些事她不曾說破，不意味不明白。

　柳三郎對她用得心計，她亦可不是沒有察覺，柳三郎在她面前‘沒皮沒臉’，她亦心甘情願被他‘算計’，仔細寵著他。

　至於他們之間誰付出更多，誰愛得更深，她從未去衡量過，只要彼此開心就好。

　胖丫等人恭送慕嫿和侯爺，慕嫿翻身上馬，握緊韁繩時隨口問道:“咱們府上換廚娘了?”

　“……沒有更換廚娘，是她做得早膳不合您口味?”

　“廚娘做得挺好的。”

　慕嫿不在意淺笑，“我只是隨便問一問。”

　不用想也知道，他竟是為她做了那麽她不知道的事。

　他離開也讓她看得更明白吧。

　*

　供奉皇室列祖列宗的祠堂在皇宮中，族譜卻是供奉在宗人府。

　魏王縱是皇上的兄弟，皇上登基後，他也從直系轉為旁系，他的兒子錄入宗譜無需去祠堂，只需皇上認可，魏王便可去宗人府取出族譜把兒子們的性命寫上去。

　請幾個皇室長輩觀禮作證，已經算是隆重了。

　然而皇上格外抬舉魏王，下了大朝後沒有讓大臣勳貴出宮，命令他們放下一切公務去皇宮祠堂外等候，同時皇上傳口諭把很少在朝廷上露面沒有任何實權的宗室長輩和子弟都叫了去，放眼看去，幾乎所有姓贏的，在皇家族譜上的人全到了。

　同過年祭拜祖宗時的人還要多。

　以前祭祖，大臣和勳貴是無需陪同的，今日京城所有官員勳貴齊聚，沒一人敢稱病不到的，最近皇上強勢霸道，誰也不敢在此時觸犯皇上逆鱗。

　慕嫿陪著木齊入宮，眼見祠堂門口黑壓壓一群人，輕聲說道:“皇上是不是太重視了?”

　木齊看了一眼祠堂，壓低聲音道:“誰知道皇上想什麽?他就不怕木秀於林，風必摧之?萬一三公子……”

　“就算是天雷陣陣也無法摧折三公子！”

　慕嫿對他信心十足，如今的柳三郎遠比她聽到的魏王世子更厲害，更有名，“何況皇上乃是帝國的主人，他還需要顧及危險而不敢全然白表現出對柳三郎的喜愛?他還需要豎起一個靶子掩藏柳三郎?如果皇上那麽做了，我反倒要擔心皇上是不是真心器重他。”

　“你總有一堆的道理，偏偏總能說我。”

　木齊眼珠轉了轉，輕聲道:“最近京城對誰為狀元開盤下注，你若是對他有信心，不如去買上幾注，原本他的賠率很低，但今日過後，他中狀元的賠率會高一些，咱們不缺錢，但賺上一筆，也沒人敢賴我的帳。”

　“開盤的人同爹您有仇?”

　“只是看他不大順眼，什麽都敢拿來賭下注！”

　木齊一臉高傲，領著慕嫿直接穿過等候的朝臣，目不斜視步履不快不慢，碰到朝臣討好般的點頭也多是當做看不到，不僅對底層官員如此，便是走過侍郎九卿這樣的官員身時，木齊依然冷峻傲慢。

　慕嫿沒有糾正木齊，同父親保持一致。

　“呸。”

　他們走出去老遠， 有人終究是忍不住啐了一口，低聲罵道:“不過是個奴才商賈，專門撿破鞋……”

　下面的話生生被咽下去，因為慕嫿回頭若有似無的一瞥，令說話的人毛骨悚然，好似她已經聽見了自己方才的咒罵。

　他身邊人立刻散開，裝作同他不熟悉，拉開足夠遠的距離，官員可不敢得罪安樂郡主。

　禮部尚書，太后娘娘的娘家侄子本是入閣熱門，今日……皇上直接下旨說他縱子行凶不配為官，其子凌虐幼女的案子並沒有因為少將軍葬禮而大事化小，王公子斬立決，禮部尚書被一擼到底成為白身，並且三代不許為官。

　朝上傳言，若不是犯到安樂郡主手上，禮部尚書不會被皇上連根拔起，縱是太后求情都沒用！

　太后娘娘自己都被關在慈寧宮中，沒有皇上的準許，太后很難邁出慈寧宮一步。

　一向寬和的皇上第一次顯示自己的決心，讓朝野上下明白帝國的主人是誰。