土星，環形行星之王，一個擁有著無限的光環，充滿氣體的星球。它被大量的冰冷物質包圍著，每小時運行幾千公裡。上面的氣候異常惡劣，常年肆虐著各種大小的風暴團。這些風暴的規模比美國本土的面積還要大。其上閃現的閃電強度比地球強數百萬倍，沒有任何的大小能夠正面對抗它的威嚴。作為太陽系的第二大行星，其中氧氣含量最多的物體有七百五十平方比地球還要多。因為它以平均每秒九點六四公裡的速度斜著身子繞太陽公轉，速度較慢，環繞太陽一圈竟然需要二十九點五年的時間。　　在漫長的歲月裡，很少有生命體會光臨這顆由大量氫氣體團團包裹住的星球。但今天，卻有一艘小小的飛船，正興致勃勃的向它靠近著。

　　“嘿，又見面了，老朋友！”蕭白全副武裝的坐在‘探索者一號’的船艙內，靜靜的看著一個個興奮中帶著不安的探索隊員從面前經過。這一次的出任務的成員大多都是比較陌生的臉孔，基本都是第一次參加這樣的外太空探險活動。不過，其中也有幾個老熟人。象是坐在角落裡，嘴裡念念有詞，專心致志的看著掌上電腦的生物學家羅格.萊特博士。自然還有蕭白現在正打招呼的對象，那個一臉不爽表情的黑人小夥.

　　“不……一點也不好！真希望，不要再見面了！”威爾斯悶悶不樂的坐在那，隨意的揮揮手，表情憤慨的說道:“蕭，我要推翻上次的說法！你不是最倒霉的一個，最倒霉的那個是我！我是機械工程師，不是職業探險家！為什麽每次都派我，難道就沒有別的人了嗎?這不公平！”

　　“算了，你看，萊特博士還不是一樣參加了行動了嗎?”蕭白也不知道為什麽每次威爾斯都會被選上，只能指著羅格.萊特博士的身影，安慰對方。

　　“我和他可不同，那家夥是研究狂人！只要覺得哪有可能有生命存在的跡象，不用催，他就會主動湊上去的！我可不一樣，我是機械工程師，擺弄機械的，探索星球關我什麽事啊！他們肯定是討厭黑人，肯定是這樣的……”蕭白的安慰沒有起一點作用，反而讓威爾斯的怨氣更大了。

　　蕭白無可奈何的聳聳肩膀，看來現在是勸不了威爾斯了，一個人一旦死鑽牛角尖，一味的規勸是沒有用的，有時候稍微讓他自己冷靜一會，也許能想通。蕭白和怨聲載道的威爾斯不同，他對再次參加這樣的行動沒有絲毫的抵觸，反而樂於接受。相比整天埋首在文件堆裡，外出冒險反倒像是在休假一樣！

　　“怎麽，被威爾斯氣到了?”又一個熟人走到了蕭白的身旁，原來是火星冒險時的老隊長，克魯斯.安格博士。這一次，安格博士又被任命為探險隊的領隊，負責這次的科研探險活動。

　　“沒有！”蕭白善意的笑了笑，能夠再次跟安格博士合作，讓他感到十分高興。

　　顯然，一起參加過冒險的經歷讓安格博士對蕭白也有著好感。他和顏悅色的點點頭道:“不如，跟我一起去駕駛艙坐會吧！那裡視野開闊，能很好的觀察到外面的情況，土星光環可不是隨便能看到的，何況這次離得這麽近！”

　　“好啊！”蕭白欣然接受，與其待在這享受威爾斯叨叨絮絮的抱怨，還不如去駕駛艙看看呢。

　　剛進駕駛艙，駕駛員就主動的向蕭白打著招呼，一看又是老面孔，前兩次的行動都參與進去的那位駕駛員。

　　蕭白熟門熟路的找了張椅子坐下，抬頭向外面張望著。龐大的土星全貌已經非常清晰的出現在他面前，

那奇特的光環正閃耀著神秘的光暈。　　普羅米修斯，氣候者之星！蕭白讚歎著眼前雄偉絢麗的星球，越是接近，越感到這顆星球是如此的龐大，自己是那麽的微不足道！

　　“很巨大吧?它可是比地球要大十倍呢！”安格博士同樣一臉感慨的望著窗外，指著隱約可見的星體道:“看看那些衛星，太驚人了！很難想象，一顆星球周圍有如此多的衛星環繞著是個什麽樣的狀況，不親眼見證，是永遠體會不到我們現在的心情的！太壯觀了！”

　　蕭白附和的點著頭，隨著距離的逐漸拉近，他感覺到了一點不對勁的地方。到底是有過兩次經驗的人，他馬上察覺到‘探索者一號’的行進方向好像偏離了航線，並不是直接朝著土星去的。

　　“安格博士，我們好像走偏了吧?難道我們要先去某個衛星?”蕭白疑惑的指向窗外詢問著。

　　“嗯，這次我們不會登陸土星，主要的目標是它最大的那顆衛星，土衛六！也就是俗稱‘泰坦’的衛星。其次，我們還要近距離的觀察土環的具體構造，又可能的話，還會嘗試深入一點，看看裡面的具體狀況！”安格博士好像很高興蕭白有著這樣的敏銳直覺，興致勃勃的解釋著。

　　“不登陸土星了?”蕭白既感到驚訝又稍微有些失望，他還想著是不是能在土星上也搞面旗幟，拉風一下呢！

　　“呵呵，不登了！登上去也沒地方讓你插旗子！”安格博士像是有讀心術似的說出了隱藏在蕭白內心深處的秘密，說到最後更是哈哈大笑起來。駕駛員也跟著笑出了聲，顯然也想起了那次插旗子引起的風波。

　　心中的秘密被當場揭破，讓蕭白頗感尷尬，隻好用乾澀的笑聲來回應對方。

　　“這次，你沒做好準備工作啊！”笑了一會，安格博士主動轉變了話題，表情有些嚴肅的說道“登陸土星是非常危險的，比登陸火星，木星要更加的困難！土星擁有著非常強大的磁場，是地球的二十倍還多。我們不敢保證這裡的電子儀器能夠經受住這樣的干擾！即使闖過了磁場這一關，進入土星大氣層還要擔心那些超強的氣流風暴。況且，土星的大氣以氫、氦為主，並含有少量的甲烷和其他氣，大氣中飄浮著由稠密的氨晶體組成的雲，只有內核部分是由岩石和冰塊組成。它的核外包裹著一層液態的金屬氫及氦，這才是我們面臨的最大問題。試想一艘固體的飛船怎麽才能完整無缺的，不沾染上任何液體，自由的進出土星地表?不解決這個問題，恐怕整艘飛船剛鑽進去，就變成一團金屬塊了。而且，圖形的內核溫度，估算約為一萬度左右，具體狀況是否穩定也不得而知，一旦發生意外，沒有一點生存下去的可能。所以，專家組經過激烈的討論最後決定還是不冒這個險了！只要近距離觀察就可以了！”

　　蕭白聽得心驚，心虛的擦了把冷汗。聽完解說，他這才知道自己的想法有些想當然了，不是隨便什麽星球都能讓人登上去溜達兩圈的。看來以後出任務，還是得多做些了解才行！

　　“事實上，登陸土星有危險，近距離的觀察土環同樣不是安全的！知道‘洛希極限’嗎?”安格好像不把人嚇死就不甘心，又說出了一番驚人的話。他見蕭白搖頭，笑著解釋道:“大家都知道，土星的光環是有多層的數量龐大的星體碎片組成的，其中絕大部分都是冰粒固體、塵埃和岩石。每層光環顏色、亮度、寬度都不盡相同。我們可以籠統的把這些光環分成四個區域，就ABCD好了。A區越往東越透明，B區則包含有大量的雜物，C區更加透明，有些地方幾乎看不到，D區是最複雜的，裡面不但有各種漂浮物，還充斥著大大小小的各種微粒衛星，甚至還存在著牧羊衛星，非常的危險。在這些環狀帶上到處都可以發現有空隙，一些已經被發現的空隙，都有名字。比如‘卡西尼環隙’‘恩克環隙’等……”

　　“咳咳咳”

　　清晰地咳嗽聲從身邊傳進耳朵，講到興頭的安格博士這次發現自己跑題了，連忙不好意思的乾笑兩聲道:“抱歉，說著說著，職業病又犯了！簡單說，當某個天體進入到土星半徑二點四四倍以內的范圍內，理論上便會被土星的潮汐力直接摧毀，這個半徑范圍我們就叫做‘洛希極限’。因為只是專家們的推斷，誰都不能保證‘洛希極限’的真實范圍有多大，威力有多強。加上各種漂浮物，衛星之間詭異的引力作用等因素，進入土環考察，威脅性還是相當大的！”

　　蕭白聽得滿頭大汗，還以為著此不進行登陸就很安全了呢，沒想到聽著竟然更危險！

　　就在安格博士想要麽繼續讓蕭白加深理解的時候，平穩的飛船毫無預兆的突然劇烈搖晃起來，紅色的警報燈光代替了柔和的光線，不斷閃耀著。

　　措手不及的蕭白和安格博士從座位上摔了下來，樣子狼狽的倒成一團。

　　“駕駛員……出什麽事了?”兩人幾乎同時在倒地後瞬間向唯一還在位子上的駕駛員大聲詢問著。

　　駕駛員根本沒有空回答，始終全身關注的操作著儀器，握著方向舵的手，因為過於用力而有些泛白，寬闊的額頭上布滿著細密的汗珠。