孟聚猜測，這次的滅絕王案件是北疆陵衛的一次發難。如果滅絕王阮振山真沒死的話，那六鎮大將軍拓跋雄當年就是欺君冒功，拓跋雄勢力再大，這罪若是落實下來他也得完蛋，就算他是皇親不被殺頭也得回家喝功夫茶去了。　　當然，六鎮大將軍拓跋雄也不是呆子，肯定不會束手待斃――孟聚越想便越是心驚肉跳:這分明是東陵衛與北疆六鎮軍方的一次決鬥。若想長命百歲，這種天上神仙打架的事最好不要沾身。

　　孟聚小心地說:“這種東西，常常是以訛傳訛，那些愚民百姓，什麽話他們都敢亂說的，前陣子我們還聽說胡塔鄉有人說天武帝顯靈了，結果是一個神棍在那弄鬼，我們帶他回陵衛還沒動手他就軟了――啊，鎮督大人，你知不知道最近的好消息?靖安城新開了家天然大酒樓，他最近和人和酒樓搶生意，他們推出了特價菜，一桌山珍全席只需兩分銀子，鎮督大人賞臉的話卑職想請您。。。”

　　“據密報，滅絕王阮振山已離開天河，已潛入我六鎮轄地。孟候督察，我要你查辦此案，將滅絕王捉拿歸案，並且查探“應天王”徐良、‘軍師’劉斌等黑山賊酋的下落，看看他們到底死沒死――生要見人，死要見屍！”

　　盡管早有預感，但真切地從葉迦南嘴裡聽到這句話，孟聚還是有種五雷轟頂的感覺。他足足愣了五秒鍾，才找出一個理由來推辭:“大人明鑒，雖然有這個情報，但北疆六鎮延綿三千裡，這麽大的范圍，若沒有一個線索的話實在難以查找。”

　　“有線索。天河陵衛有暗線報告，赤城的秦氏家族與黑山軍余孽有所來往，秦家很有可能一直暗中賣給黑山軍兵器。他們既然有這層關系，我估計，滅絕王潛入，多半會借助秦家的勢力做掩護。你不妨就從秦家著手查起吧。”

　　聽到“秦家”兩個字時，孟聚的手輕輕抖了下:世上真有這麽巧的事！今天才剛剛栽贓秦家說窩藏叛軍買賣兵器――不料竟是真的！

　　“葉鎮督，卑職初來乍到，實在難以承擔這麽重大的案子。”

　　“沒事，我相信你！”

　　“大人，這不是相信不相信的問題，我一個從九品的候督察，出去連裡正和地保都吆喝不動，不給小費的話連衙門的狗腿子都不肯幫我跑腿――不怕您笑話，我入陵衛是花了銀子的，從小到大，一對一乾架我還沒贏過，去抓滅絕王那種凶煞――那不是送死嗎?

　　當然，身為陵衛，卑職送命也就送了，但就怕誤了大人您的事啊！

　　還望大人慎重考慮。大人，靖安陵衛也好，東平陵衛也好，比卑職更優秀的軍官大把，比如說下官的同僚劉真就是位非常優秀的偵察員，他也一直盼望著能為大人效勞，說赴湯蹈火在所不辭。。。”

　　葉迦南鄙視地望著他:“這句話好象是你剛才說的吧?”

　　“是嗎?”孟聚的臉絲毫不紅:“那也是劉真教育卑職的。劉候督察一直立志獻身陵衛事業，在他二十多歲的生命裡，一直堅持與叛軍和逆賊做最堅決的鬥爭。他不僅具備崇高的愛國主義精神，更在鬥爭中鍛煉了精湛的業務水平，無論在偵查、審訊、情報、分析等各個領域都有著超越常人的水平。卑職認為，劉真閣下才是承擔這個任務的最合適人選！”

　　(孟聚默默地對劉真道歉:“對不起啊，胖子，明年清明節時我會去給你燒錢的。。。”)

　　葉迦南搖頭:“劉真劉胖子是吧?這個人我聽過。這個人聽說很機靈，

撈錢也是把好手，但這個人太活躍，心思也太多，我不是很放心他。在東平和赤城兩省，秦家的關系很複雜。而且，這個案子。。。我們要提防的，不僅僅是秦家。”　　孟聚耷拉著腦袋，垂頭喪氣。雖然葉迦南沒把話說透，但他也猜出對方的意思了。葉迦南防不是秦家――區區一個秦家也沒資格讓一省陵衛副總管提防――而是六鎮大將軍拓跋雄。北疆六鎮歷來是兵家重地，權勢最重。在六鎮大將軍的位置上坐了七年，就算是頭豬也該養出自己的勢力和爪牙了。陵衛雖然是獨立系統，但也逃不脫軍方的滲透和威懾。

　　既不能跟秦家有勾結，也不能與軍方貴族有糾葛，那麽，不是軍方出身也非勳貴子弟而隻是普通人家出身的自己，剛從洛京調來與本地毫無糾葛――連孟聚都覺得，葉迦南若不選自己來辦這個案子，那簡直是天理難容！

　　麻煩的是，孟聚對這件事一點興趣都沒有。先要跟滅絕王這種絕世猛將廝殺，然後還得面對六鎮大將軍拓跋雄的憤怒――皇族侯爵，一品武將，賜尚方寶劍可先斬後奏，節旗鎮帥，六鎮范圍內可便宜行事――這樣的人物，用眼神就足以讓一個從九品小武官灰飛煙滅了。

　　小命要緊，孟聚也顧不得顏面了，苦苦哀求:“大人，卑職業務不精，能力不夠，這樣的案子，卑職實在沒辦法啊！”

　　葉迦南嫣然一笑:“孟候督察，你該想想，今天你知道這麽多，還能說不乾嗎?若你不肯乾的話，那我也沒辦法了。”

　　孟聚打了個寒顫。葉迦南的“沒辦法”和自己的“沒辦法”顯然不是一回事。他隱隱明白，為什麽眼前這個秀麗端莊地小女孩會被稱為“美女蛇”了。

　　孟聚左右為難:六鎮大將軍拓跋雄很強大，但他畢竟離得遠，但眼前的美女蛇可是亮出獠牙了。孟聚心一橫，決意說:“大人，要我接這個案子的話，我有幾個條件。”

　　“你說！”

　　“滅絕王凶悍，隨行說不定還有高手，我打架不行，請大人安排高手對付他。”

　　“這個，不需你說。為這個案子，東平省內的地方官府和駐軍兵馬任你調動，還有一個精銳中隊聽你指揮，裡面光是鎧鬥士就有八人，若是不足還可以申請――武力方面，你可以放心。”

　　孟聚想想，舉手說:“還要銀子！我要一千兩銀子。”

　　葉迦南微蹙秀眉:“幹什麽?”

　　“大人，您想必也聽過前些日子武川鎮的一件搞笑事吧?三個縣城合起來上百捕快圍捕大盜杜鶴，杜鶴拿著樸刀喊“誰攔我就一起死！”結果，百來號人都是光吆喝不動手，大家眼巴巴地看著，杜鶴就這樣衝出人圈逃了――這件事您該聽過吧?”

　　“嗯，你繼續說。”

　　“大人，辦案是我們陵衛的事，地方官府隻是協助，責任不在他們頭上。邊軍也好，捕快也好，事不關己，他們都只會吆喝不賣力。對付滅絕王這種凶煞，抓捕隻有一次機會。卑職官微德薄，說威信沒威信說人望沒人望，要想部下敢衝敢殺，隻有靠銀子了。”

　　葉迦南沉吟片刻，果斷道:“行，就依你。”

　　她盯著孟聚，目露凶光:“先說好了，省陵署不好出這筆銀子，這是我拿私房錢出來先墊著，到時若是抓到滅絕王，一切好說，這筆錢就當是請弟兄們喝酒了，我也不心疼;若是抓不到滅絕王――到時你一文不少地給我吐回來！姑奶奶的銀兩，不是那麽好黑的！”

　　這麽一個嬌滴滴的小美女突然罵起粗話來，讓孟聚感覺很是突兀――不過，有這種有擔當的上司，肯拿自己的私房錢出來辦案，孟聚也不得不佩服對方的決心和氣魄。

　　“還有一條，如果卑職僥幸能完成任務，大人是否能考慮把我調回洛京陵衛?得罪了拓跋雄和邊軍，六鎮這裡卑職是呆不下去了。”

　　“孟聚，你就對我這麽沒信心?若你能順利完成這個任務，我提拔你任靖安陵衛的副長官，加督察銜！”

　　“卑職很動心，但隻怕沒命去享受。”

　　“如果我跟你說，朝廷裡有大人物很支持我，我也絕對罩得住你，你相信不?”

　　“卑職自然相信大人的話。但是大人，拓跋雄盤踞六鎮七年了，他朝中難道就沒人?大人您也好，拓跋雄也好，你們都是大人物，再加上你們朝中背後的勢力，爭鬥起來，哪怕一點余波飛過來也足以要卑職的小命了。卑職膽小如鼠，不敢冒這個險。”

　　葉迦南啞然失笑:“自承膽小如鼠的陵衛軍官，我還是第一次見。你既然不願意，那就算了，這件事之後，你去江淮鎮陵衛那邊吧。江淮鎮鎮督何豹子是我朋友，去他那邊任職，我一封信就夠了。”

　　“大人，卑職還是更願意回洛京去。。。”

　　“那是不可能的，孟聚，你該明白。”雖然聲調沒有提高，表情也沒有變化，但葉迦南的語氣卻變得冷起來。

　　看到孟聚失望的表情，她放柔了聲音:“孟聚，當時你過來，我是很奇怪的，你文武雙全，又是良家子弟，這樣的人才為何從洛京被貶斥到邊地來?你的檔案我看過了，也找人問了下你的事，大概也了解一點內情。你現在回去，那是不可能的，那等於是打皇家的嘴巴。等事情過去幾年，事情冷下來了，那時我再幫你看能否調回去吧。”