將近午時。

水榕半夢半醒之中，就聽隔間傳來一陣‘啪啪啪’的脆響，他迷迷糊糊從床上起身，推開房門向外觀瞧，誰知還沒等看清楚廳中如何，就先被映了一頭綠油油的顏色。

原來那小廳之中，正有個身姿婀娜的女子，跪坐在地上，專心致志的燒熔著一段蠟條，那綠瑩瑩的絢麗光芒，正是這蠟條燃燒時放射出來的。

“愛妃。”

水榕忍不住苦笑道:“說過多少次，這等粗活交給奴婢們就是——若不小心燙傷了你，可如何得了?”

這女子自然正是王妃衛氏。

就見她置若罔聞一般，吹熄了桌上的蠟燭，又取了塊貂皮，沾勻了那燒融出來的蠟油，將兩根弓弦仔細的裹弄好。

等到用絲帶將那貂皮牢牢綁緊，她這才起身施到了個萬福，淡然道:“臣妾自己用的東西，還是要親手保養，心裡才算是踏實些。”

眼見她上身攏了件淺粉色的比甲，下身套著條騎馬用的長褲，一副英姿颯爽不讓須眉的模樣，偏生這一道起萬福來，那前凸後翹之處，卻又緊繃繃的漲出了萬種風情。

尤其是瞧見那兩條修長的腿兒，緊致的交疊在一起，水榕頓覺小腹裡升起一團燥意，恨不能替了馬棚裡那匹烏騅，任她騎在身上‘縱橫馳騁’。

可惜衛氏素來自矜身份，斷不肯行哪白日宣淫的勾當，因此水榕也只能夾緊了尾巴，上前討好的問道:“本王命人燒紙的這‘松香蠟’，可還使得?”

“這‘松香蠟’自然是極好的。”

衛氏先是讚了一句，隨即卻正色道:“只是府裡如今正是捉襟見肘的時候，又欠下了內務府許多饑荒——因此這等價比黃金的物件，臣妾用起來總覺得心下忐忑。”

她這自是有意要規勸水榕，不可過於鋪張浪費。

可水榕一聽這話，卻是哈哈笑道:“愛妃不必為此發愁，如今我與內兄正合夥經營一樁買賣，旬月之內就能有幾十萬兩銀子進帳，屆時幾段松香蠟又算得什麽?”

衛氏聽了這話，正待細問究竟，卻忽然想起了什麽，忙改口道:“對了，內兄方才譴人過來傳話，說是等王爺醒了，有些事情要當面稟報。”

水榕又是哈哈一笑，得意洋洋的道:“約莫是又有什麽喜訊了——愛妃且在這裡稍候，容我先去見過內兄，回來再同你說一說這好買賣！”

說著，在衛氏臉上啄了一下，逃也似的奔了出去。

這一路美滋滋的到了花廳之中，卻見衛如松面色有些陰晴不定，水榕心下頓時有些忐忑起來，連忙追問道:“內兄，莫不是出了什麽意外?”

“這個嘛……”

衛如松稍一猶豫，便故作瀟灑的攤手道:“也不是什麽大事，不過就是一些不開眼的東西，跳出來想要發一筆橫財罷了。”

說著，將有人在鴻臚寺左近，拋售中品金貝的情況，以及自己後續的應對手段，簡單的向水榕複述了一下。

最後又雲淡風輕的道:“區區兩千枚中品金貝，也翻不起什麽風浪，只要咱們處置得當，說不定還能順勢再漲上一波。”

水榕被衛如松這輕松的態度感染，也覺得沒什麽大不了的，左右不過就是兩千枚中品金貝罷了，想來就如同賈赦手中那五百枚一樣，是某個商賈私自扣下來的存貨。

吃下這兩千枚金貝，雖然要付出至少三萬兩銀子，可等到中品金貝如預期一般，漲到三十兩銀子一枚，豈不是還能多賺上一筆?

因此水榕也跟著笑道:“可惜只有兩千枚，若能再多些……”

“王爺、王爺！”

不等水榕把話說完，

外面便號喪也似的闖進個人來，卻正是之前領了銀子，去鴻臚寺左近掃貨的劉管事。但見他滿頭大汗的到了廳中，噗通一聲雙膝跪倒，匍匐在地上顫聲道:“大事不好了王爺！小的奉命買下了那兩千枚金貝，誰知對方竟又拿出了兩萬枚中品金貝，繼續敞開了發賣！”

“非但如此，他們還將價碼直接降到了十兩銀子一枚！”

又拿出了兩萬枚?！

方才還在嫌少，可聽了這驚人的數量，水榕卻頓時驚的瞠目結舌起來。

衛如松臉上更是一下子失去了所有血色，北靜王府的倉庫裡，也不過才有一萬六千枚中品金貝——能一下子拿出兩萬兩千枚中品金貝的，恐怕也只有忠順王府了！

但這怎麽可能呢?！

即便是傻子，也該知道兩萬兩千枚中品金貝，擺在一起堂而皇之的低價拋售，會造成何等災難性的後果！

難道忠順王瘋了不成?

要知道這陶朱金貝的價格一旦崩盤，他至少要損失幾十萬兩的暴利！

“內兄！”

水榕失態的吞了口吐沫，希冀的望著衛如松:“這……這可如何是好?”

衛如松卻哪裡想的出什麽辦法?

好半晌，他才艱難的張了張嘴，可還不等說出些什麽來，就聽門外有人稟報道:“啟稟王爺，忠順王府的長史周謨，剛剛送了一封書信過來，說是忠順王寫給王爺您的。”

忠順王的書信?！

水榕急道:“快、快把那書信呈給本王！”

外面立刻有人進來，雙手將書信奉上。

水榕劈手奪過，將那信扯開來一目十行的瞧了起來:

就見忠順王在信中表示，自己最近意外發現，西域的胡商們正在炮製一個陰謀——這些該死的蠻夷，竟然想要利用不值錢的爛貝殼，騙取大周百姓的民脂民膏！

得知此事之後，忠順王身為臣子的使命感油然而生，於是決定要憑借一己之力，戳破這個喪心病狂的陰謀！

因此他近幾個月一直在收集陶朱金貝，為的卻不是大發國難財，而是要搶先把這東西搞得一文不值，讓胡商的陰謀不攻自破！

誰知這天大的善心，竟還招來了禍患，自打五月二十五開始，他暗中派去收購金貝的家奴，就經常被人在官道上截住，半搶半買的奪走金貝。

前後四次，足有五萬多枚金貝不知去向。

忠順王查了許久，也沒能查出幕後主使之人，如今又要去行宮避暑，實在脫不開身，因此隻好來信拜托水榕代為查訪。

卻說水榕看到這裡，一張俊臉已然黑的鍋底仿佛，抬起頭咬牙切齒的問道:“劉管事，自上月二十五以來，咱們府裡一共截獲了幾個商販，得了多少金貝?”

那劉管事雖然見他面色不對，卻哪敢有所欺瞞?

忙一五一十的恭聲答道:“回稟王爺，自上月二十五至今，一共截獲了七名商人，得了金貝六萬余……”

未等把話聽完，水榕飛起一腳將劉管事踹了的後仰，惱怒的咆哮著:“該死的蠢材，被人糊弄了這許久，你們竟然一點端倪都沒有發現！”

這兩下裡一對照，水榕如何還不明白，自己最近買來的金貝，竟有一多半是忠順王的存貨?！

再算上之前按照市價，買來的那兩千多枚中品金貝，而自己不知不覺間，竟已然被他坑去了六萬兩銀子！

可是忠順王又為什麽要這麽做?

為了坑自己這六萬兩銀子，就將數十萬兩的暴利棄之不顧?這種行為也太奇怪了吧?！

正百思不得其解間，衛如松從地上撿起那封信，也飛快的掃了一遍，隨即他忽的驚呼了一聲:“該死！咱們一直以來，竟忘了還有陛下這個變數！”

“陛下?”

“正是陛下！”

衛如松苦笑道:“除了當今陛下之外，還有誰能讓忠順王放棄唾手可得的銀子，還要親自出面收拾殘局?想來定是陛下風問此事之後，覺得於民有害，於是吩咐忠順王懸崖勒馬。”

說著，他又抖了抖手裡的書信，無奈道:“然而忠順王卻不願意搭上本錢，所以就把主意打到了咱們頭上，騙了咱們的銀子來填補他的虧空！”

“虧咱們還自以為得計，能跟在他身後無風無險的撿個大便宜，誰知卻是被他玩弄於鼓掌之中……”

話說到一半，卻見水榕身子晃了幾晃，險些栽倒在地。

衛如松忙止住了話頭，伸手扶住水榕，正待關切的探問幾句，卻聽水榕咬牙切齒的道:“欺人太甚，這老賊實在是欺人太甚！”

說話間，竟有絲絲血色從嘴裡滲了出來。

衛如松一見如此，情知他是惱怒得狠了，因此而傷了肺腑，於是忙不迭道:“王爺千萬要保重身體才是，不過是區區六萬兩銀子罷了，既然當初這主意是我出的，銀子自然也該我來……”

他這裡正在大包大攬，卻聽門外又有人慌急的稟報道:“王爺、大事不好了！忠順王府的長史周謨，帶人將咱們府裡的陳管事圍住好一番痛打，還指認他是什麽攔路的強人，要拉他去順天府見官！”

水榕聽了這話，一下子又挺直了腰板，恨聲道:“好好好！他坑了我的銀子，竟還派人打上門來了，當真是……當真是……”

說著說著，他臉上驟然浮起兩片紅潮，緊接著喉嚨顫動，竟哇的一聲噴出了滿口鮮血！

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