伊人一時怔住，不知該如何答與他。長恭留意到她的神色，因道:“你我既是夫婦，理應坦誠相待。”

　　低頭思忖了許久，伊人終是徐徐道:“我不想過那樣的日子。”她抬起頭靜靜地看著長恭，“顛沛，流離，戰苦，饑寒，那些螻蟻一樣的人根本無法與這世道中的其一抗衡。你生來貴重，即便知道何為疾苦，何為卑賤，那也是教養中的仁義讓你立於雲端以看清世態，施與普度。可我曾經卑賤地活過，真切地感受過，是以，我不想將自己的命運如浮萍落水般拋諸亂世，我不想如螻蟻一般被這世道碾壓。”

　　靜默了片刻，長恭若有所思道:“所以，你後來即便有了尊貴的身份，也不願成為別人籌謀算計中的棋子。”

　　伊人頷首道:“是。從前我不想做一隻螻蟻，後來我不甘做一枚棋子，我想要將命運掌握在自己手中。論起來，這要感謝我的嫡母李夫人，在滎陽的那一年多，從詩書禮儀到仁義大道，她將最好的一切都教給了我。”她頓住，目光投向窗外流轉而過的春景，“你定在想，既如此我為何沒有成為寶信那樣的世家閨秀。”

　　長恭循著她的目光望去，但見漳水畔的春風斜柳，雀鳥成雙。他張口問道:“為何?”

　　伊人回首看他，澀然道:“那些書裡的公平，讓我明白了世道的不公，那些書裡的仁義，讓我看清了世道的不仁。而自入鄴城，我更是知道了何為人間地獄，何為陽世浮屠。”

　　長恭記得，她是於天保七年至鄴。而自天保六年始，隨著四鄰安定，大權統攝，文宣皇帝已不複早先勤勉，乃至於暴虐狂易，喜怒無常。彼時，無常的天子於隆冬酷寒，去衣馳走，從者不堪，天子卻居之自若，於後更是塗脂抹粉，穿著婦女之衣於城中招搖過市，甚至強召民女入宮，與親信近臣日夜宣淫放縱。

　　那時的鄴宮乃至鄴城，確是一個人間地獄。長恭雖身在並州，卻也曾耳聞過朝臣口中的那場昭陽殿大宴。彼時，文宣帝在鼓樂聲中將一顆血淋淋的頭顱自懷中掏出拋於桌上，席上諸人大驚失色，毛骨悚然，卻是莫敢言語，只能眼睜睜地看著悲戚卻又無常的天子複令人送來一具無頭屍首，而後以手中鋒利的並州短劍將其一一肢解，再以腿骨做成琵琶。諸事完畢，天子一壁彈奏著人骨琵琶一面淒然唱道:“佳人難再得。”而那顆頭顱，乃是天子近日新寵的薛嬪之首級。那日大醉，天子忽想起薛氏為妓時曾跟隨過清河郡王高嶽，一時妒心大發，遂抽出匕首將薛嬪砍殺。未幾，複因清河王之養子高歸彥的僭言而將高嶽賜死。

　　彼時狂易無常的天子每逢醉酒便欲殺人，因其終日沉溺酒色，金鑾殿上乃設有鍋與鋸，供禦囚日夜隨於聖駕之後，以供天子屠戮為快。及至天保十年，時隔六年之後再次大戮元氏，而後悉沉屍於漳河，以至於漁民剖魚多得爪甲，都下為之久不食魚。

　　那時她身在鄴宮，與那些血腥屠戮可謂是近在咫尺，是以此時相顧，長恭仍從她的眼裡看到了幾許難言的掙扎與恐懼。於那氤氳的怖懼中，長恭聽見她緩緩續道:“可是我並無退路，是以我只能小心翼翼，步步謹慎地摸索前行。後來，我慢慢地知道了北宮與中宮的矛盾，知道了漢臣與勳貴的不和，甚是隱隱知道……阿殷不可能成為真正的天子。”她頓住，淒然苦笑，“他的心中有仁義，有大道，可是他的大母，他的叔父，乃至於他的天下，卻都容不下他一人。”

　　長恭抬首輕撫她耳鬢，

輕歎了一聲道:“你為何非要如此通透?”伊人道:“你說了，我們理應坦誠相待。”長恭道:“天地不仁，以萬物為芻狗;聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐籥乎?虛而不淈，動而愈出。多言數窮，不若守於中。”他的手頓於她鬢邊，“此為汝之道。”伊人微微一頓，忽而拂首道:“君之道即為我之道。不論你選擇哪一條路，我都跟著你。只是這一次，你別再與我生氣可好?”長恭微微失笑，“我何時與你生氣了?”　　伊人略略垂眼， 聲音微微低下，“上一回……我與你論這道德經的時候。”長恭隻一頓，而後淺笑道:“我並沒有與你生氣。”伊人低低道:“可你此後一連幾日都不怎麽與我說話。”長恭沉思了片刻，道:“我確是有些在意你的話。也許你之所言並無錯，只是與我心中所想大有相悖。你與我……有太多不同，或許真如孝琬所言，終有一天，你會後悔的。”

　　伊人聞言一怔，她睜大眼睛直直地看著長恭，恨不能將他盡數吞入眸中。如此良久，她方才松開緊抿的唇，卻仍是暗暗咬牙道:“那也與殿下無乾。”長恭見她眼中浮起一層淡淡水霧，神色依舊倔強，心下隱隱生出幾分不忍，隻輕輕歎了口氣道:“怎麽與我無乾?”他伸手一把將她攬入懷中，“我怕。”

　　伊人靠於他懷中，仍是恨聲道:“你有甚麽可怕的?”

　　長恭微微一哂，半真半假道:“你若後悔，我當如何自處?依你的性子，那時定視我如草芥……”

　　唇上一痛，她將才覆上的溫軟便要抽離。他連忙啟開唇齒輕輕咬住她柔軟的唇瓣，而後輾轉深入，絲毫不留一點空隙。

　　半晌，他方才攜著幾分喘息道:“待延宗的事結束，我們便去並州罷。只是去並州之前，我想帶你去一趟山陽，皇后說你一直想去嘗嘗黃公酒壚的佳釀。你看，明日可好?”

　　伊人怔怔道:“何時，何時都好。”她眼角余光一瞥，望見車窗之外有桃花灼灼，鶯歌燕舞。複看向長恭，隻覺他的面容遠勝過三月桃花，自他眉眼望去，河清二年的春天漫長得仿佛不見盡頭。