晨曦初露。

　耀星城外天色微明，耀星城內卻是天色曚曨。

　今日是一年一度的泰平祭，天雖未大亮，但城中人家早已開始忙碌——下人們從灶房捧著一盤盤精致的點心魚貫而出;家中夫人一邊給自己描眉梳妝，一邊又要騰出手去給還未睡醒的孩童換上祭服;而主人們則是早早就在大廳候著，檢查下人的準備是否妥當。

　正當家家戶戶為泰平祭忙碌之時，耀星城上城，獸王殿正廳，朱漆高台上，琉璃寶座中，兩大馴獸師已然正襟危坐。

　廳中百名馴獸師儼然肅立，他們或偏頭或垂首，無一人敢直視台上馴獸師。寶座中二人，一老者正閉目養神，一女子卻怒目注視著那張空出來的寶座，她咬牙切齒雙臂環胸，就差把那椅子瞪出個洞來——似乎只要一直這樣瞪下去，那尚未現身的第三人就會給她瞪出來似的。

　馴獸師們不敢往上看的原因無他，由於三大馴獸師中龍尊者的缺席，上頭那位女子眼下看著是隨時都會爆發怒火，若是這時候有人和她對上眼，那今日這屬於鳳國的泰平祭，估計有一人就別想太平了。

　三大馴獸師中只有一女名斯瑤，脾氣火爆，是狂派首領，不單單在馴獸師之間，她甚至被譽為整個鳳國最可怕的女人，眼瞧著年近五十，依舊孑然一身，無人敢娶。

　鳳人較之岠人寧人壽命要長上不少，他們身形矮小，模樣不易衰老，所以這斯瑤雖已是半百年紀，但看著卻仍與十二三歲的女童無異，她容貌姣好，長相也與她的性格一樣，在鳳人中是少有的明豔。

　泰平祭是鳳國最大的盛事，他們慶祝的不僅是妖王的消失，更是在祭祀曾經為保護鳳人城池與妖獸誓死頑抗的馴獸師，祭祀保家衛國的先祖。

　這一廳馴獸師從天灰蒙蒙亮站到天色大亮之後，那久未現身的另一名大馴獸師終於姍姍而來。

　“咦，你們都起的這樣早?祭典不是在日上三竿時才開始麽?”來人施施然穿過人群，嘴裡邊念著“對不住對不住，叫你們久等了罷！”邊在一眾無言以對的注目下行至琉璃寶座前，對老者施了一禮，“見過葛老，”又朝斯瑤點點頭便算打了招呼，然後就在空出的那張椅子上坐下了。

　斯瑤到底是顧忌底下站了百人，怕是此刻發脾氣會叫男子難堪，也沒為難他，隻狠狠瞪了他一眼，隨即整理了臉色，換了一副正氣凜然的神態，對葛老做了個請的動作。

　老者耷拉著眼皮，拄著一根木拐站起身，他須發全白，在鳳人中這並非少見的高齡，可馴獸師能活到這把年紀卻實屬難得。

　“我們……去祭壇……”葛老沙啞著嗓子發完話，便打頭開路，領著一隊浩浩蕩蕩的馴獸師們往祭壇去了。

　鳳人以高為尊，卻不是看建築建的高，而是看建築建在哪，鳳國城鎮之中，只看建築地勢便能看出這戶人家的地位如何。耀星城上城，地處最高的當然就是王宮，其次便是獸王殿，可這二者要真拚個高低，其實差的也不是那麽明顯，至於用來舉行祭典的祭壇，卻是在二者正中。

　這一行百人皆是名字說出去一個比一個響、能獨當一面的老手馴獸師，十幾二十歲的年輕一輩在他們眼中還只是毛頭小子，沒有出入獸王殿的資格，不過祭壇卻是所有王族和馴獸師都可入得，等他們走到祭壇時，偌大的殿中早已站得密密麻麻，王族已是齊聚一堂。

　祭壇共有四門三殿，最深處一座三層高的祈壇便是舉行祭典之處，王族與馴獸師們各分左右而站，中間那條分界鮮明，這一隊百人的到來幾乎吸引了所有人的矚目，畢竟該到之人早就到齊了，就差這群獸王殿的沒來。

　“你瞧瞧那群王族看咱們的眼神！”斯瑤臉上掛著得體微笑，從牙根裡擠出來的話卻是毫不客氣，她用只有身旁之人才能聽清的聲音對男子道，“看看你乾的好事，咱們到的這麽晚，以後那群整日隻知挑三揀四的王族就又多了一個找茬的理由！”

　“你這是哪兒的話。”男子的目光準確無誤地落在對面領頭的女子身上，接收到他的眼神，女子對他報以一個微笑，男子也同樣微笑示意，不以為然道，“女王陛下對我們可曾有過二話?你這是偏見。”

　“哼！”斯瑤轉過頭去，“蘭琪女王是不曾，可她對誰不是如此?老女王的留下的心腹她不僅不除，還想全部收為己用，如今可好，心腹是沒收成，心腹大患倒是收了一堆，眼下王宮大臣分化嚴重，我瞧她這王位也坐不了多久了！”

　男子斂眉瞥了她一眼，冷下臉來，語氣中盡是警告:“謹言慎行！這裡可不是獸王殿！”

　斯瑤給他那一眼看的心頭髮涼，她愣了一愣，自知失言，卻還是不服氣地哼了一聲，扭過頭去不再看他。

　鳳國王族與馴獸師的關系自古以來就不曾好過。一山不容二虎，一國不需二位君主，可相較王族，鳳人顯然更敬仰馴獸師。即便王族再不樂意，他們也不得不承認，他們能穩居高位也是倚仗了馴獸師為他們從凶獸手中保下的安康。

　王族是王，馴獸師卻是無可替代的將士，且這將士並非人人能當，只有被上天選中之人才能做到身先士卒，比起王，馴獸師們才是真正的天選之人。

　王族一直都有一種擔憂，他們擔憂馴獸師地位高貴，備受尊崇，若是其中出了心術不正之人，想利用妖獸威脅他們的地位，那他們根本束手無策。好在這些天選之人都是鳳毛麟角，就是這會兒全聚在一起也不如他們王族人多，且他們擔憂的心術不正之人也沒出現過，可就是從未出現過，他們才更怕，若是有一天這些天選之人對他們群起而攻之該如何是好。

　然而馴獸師們對王族的疑心卻是嗤之以鼻。正因為他們是天選之人，所以他們都身懷崇高的使命感，他們整日不辭辛勞與凶獸為伍，也許一不小心就會送命，哪有閑心思去研究搶奪王位之事，不說到底是否有人生過要搶奪王權的心思，總之把這份想法付諸以實際的馴獸師是不曾有過。

　更何況馴獸師之間，光是狂派和博派就是劍拔弩張的關系，即便如今站在祭壇之下，馴獸師的陣營也是顯眼的分出兩塊，若非今日是泰平祭，這兩撥人恐怕都不會給對方好臉色。

　祭司、司香已各位其列，巳時已至，城內炮聲四起，奏樂鳴鍾，祭壇裡嘩啦啦跪下一片，三跪九叩之後，女王焚了祝文，眾人依次上香，鍾鼓齊鳴，祭典禮成。

　祭典由王族主持，祭典之後的鬥獸會，便是馴獸師的主場。鬥獸會在耀星城外的阿達瑪河邊舉辦，眾人祭祀完先人，這便三兩散去要往城外移動了。

　祭典的司香是名女子，她並未急著與眾人一起離去，而是在整理余下香燭。她這收拾了半晌，卻見有一男子遠遠站著偷偷打量自己，似乎已看了許久，她覺得好笑，便放下手中香燭，揚聲道:“臉上沒有印記，又並非王族，呵呵，你是那位奇才大嘉?一個黃毛小子膽子倒是挺大，你一直盯著我作甚?你知不知羞、害不害臊?”

　“你……認識我?”大嘉有些驚訝。

　“為何不知?你是以為你的大名在鳳國還不夠響亮?”女子笑他，“今年的鬥獸會多少人都等著看你大出風頭呢！”

　“哦……”大嘉若有所思地點點頭，他又瞅了女子幾眼，遲疑道，“我瞧姑娘不急不忙，可是不打算去看鬥獸?”

　女子噗嗤一聲笑了出來，她捂著肚子笑了半天才停下:“姑娘?我若是記得不錯，你今年應該未滿二十吧?你該叫我一聲姑姑才是！”

　“姑、姑姑?”

　鳳人不顯年紀，叫人認小了也是常有的事，女子被當做姑娘自然是開心，她見大嘉吞吞吐吐，那副模樣倒是有幾分像是男子瞧見心裡歡喜的姑娘，她想著自己之前與他從未見過，他為何要這樣看著自己，總不會是這傻小子對她一見鍾情吧?

　“不錯，我叫央音，是宮中司香，你這般年紀的，都該叫我一聲姑姑。”

　“哦……原來是央音姑姑……”男子心不在焉地答了一句，又道，“姑姑收拾完了沒，可要與我一起去鬥獸會?”

　央音收了笑，狐疑地看他兩眼，這小子的態度似乎有些古怪……

　“姑姑不要誤會！”許是察覺到央音的疑忌，大嘉心裡一咯噔，忙道，“我、我看姑姑是隻身一人，我此次去比試也只有一人，我就想找個伴一起去，這樣心裡也有些底氣……”

　他這借口委實拙劣，可央音聽他這一說卻想起，大嘉雖在民間名氣不小，但他家中不知為何對他極為不喜，鬥獸會對馴獸師可是頭等大事，他這般年輕的初次參加鬥獸會，一般都有親友相隨加油鼓氣……他這樣說，恐怕還真不是借口。

　“鬥獸會我自然是要去的，不過我還有些東西要收拾，不能立刻與你同去。”央音衝他笑了笑，“你看這樣可好，你隻管好好表現就是，我到了定會替你打氣！”

　……

　耀星城所在盆地外的一處高崗之上，有四人正聚於林木邊緣往下眺望。

　“他們居然就打算在那條河邊上打?這大會辦的也太草率了吧！你看寧國當初那個比武大會搞得多正式啊，進去還得交門票。”秦小知使勁往前探著脖子，可惜他的脖子伸不去那麽遠，那一堆人擠在王城外面，從他們的所在之處看著也沒比耀晶礦大上多少。

　“你說的容易，裝人和裝妖獸的房子能是一碼事嗎?”二蛋眼皮抬也不抬地磨著指甲道，“他們自家城門建的還不如狗洞大，那群臭蟲太缺乏安全感了，你讓他們建個能裝下妖獸的房子，估計就是建成了他們也不會進去，這種空曠的地方正好，有地有水，也不礙著在天上飛。”

　“噓，大嘉來了。”

　時刻警戒的梅九忽然打斷了他們的對話，他遠遠就聽見了大嘉往這裡來的腳步，不過梅九這聲提醒顯然說的有些早，幾人等了許久才等到穿林尋來的大嘉。

　“我是來帶二蛋走的。”鬥獸會開賽在即，他會尋過來也不可能有別的目的，大嘉看著那四人逆光而站的身影，他們沒有動作，沒有答話，二蛋也毫無過來的意圖，他深深吸了口氣，又道，“你說的那個女人，我打聽到了。”

　侯蓁蓁點了點頭，示意他繼續說下去。

　“她叫央音，是王宮裡的司香，過會兒她會去看鬥獸會，你應該可以在那裡找到她。”

　令他意外的是那個女人竟然向她道了謝。

　“好，多謝。”侯蓁蓁看向二蛋，“你去歸去，但別鬧騰的太過。”

　“老大放心！我用一根手指就能收拾他們！”

　大嘉帶著勝券在握的二蛋走了，三人重新放目遠眺，侯蓁蓁看的是鬥獸會會場，秦小知和梅九看的卻是她的背影。

　“大姐頭，你有沒有辦法能讓我倆也看到那麽遠?”

　“沒有。”侯蓁蓁搖頭，“這與你們的身體素質有關，我不能改變你們的視力。”

　得到意料之中的回答，秦小知一癟嘴，對梅九聳了聳肩。

　“不過……我先確認一下你們的目的，你們應該只是想要看清那裡發生了什麽， 是嗎?”

　哎?她這話裡有話啊！失落的二人興致又起，忙不迭點頭。

　“這樣的話，我可以與你們進行視覺分享。”侯蓁蓁道。

　“視覺分享?”二人齊問。

　“對。”

　侯蓁蓁說完抬手自插右眼，在二人的懵怔中一陣挖動，把右眼挖了出來。

　那隻眼球非常乾淨，沒有染血，沒有粘連皮肉;缺了眼球，她的右眼眶中除了只剩一個黑窟窿顯得有些詭異之外，沒有任何傷痕。

　她把眼球放在地上拍了拍——她的動作讓秦小知想到年幼時家裡還在使用老式電視，信號不好屏幕閃現雪花時，長輩總喜歡在電視機上大力拍幾下，然後畫面就會恢復正常。

　隨著侯蓁蓁的拍打，那顆眼球也像是突然接受到信號一樣，在空中投影出了巨幅畫面，而那畫面中的二人，正是呆若木雞的他與梅九。